Tằng Lai vất vả lắm mới thoát khỏi suy nghĩ kinh hãi, đau đớn chờ đợi hậu quả từ việc trì hoãn, rồi thu lại cây kéo.

Sáu giờ may mắn đó, dù không thể giúp hắn tránh khỏi cái chết đã định – vì sự biến đổi này đến từ chính quy tắc của suy diễn, không thể bị hắn kiểm soát – nhưng đã thành công giúp hắn gặp được Ngu Hạnh trước khi xuống mồ, và nhờ vậy mà tỉnh táo trở lại.

Nhờ có chuyện bất ngờ này, hiện tại hắn nhạy cảm với thời gian hơn cả Ngu Hạnh, người đang đau đớn tê dại trong giá lạnh. Lúc này, hắn cảm thấy mình sắp đi lần nữa, liền nhẹ nhàng kéo tay Ngu Hạnh: "Ôi, ta đỡ rồi, ta có thể đi tiếp không? Xét tình hình hiện tại, ta vẫn nên rời đi càng sớm càng tốt."

Hỏi xong, Tằng Lai không đợi Ngu Hạnh trả lời, tự hắn lại chợt nghĩ ra: "Không đúng, ta cũng chẳng biết phải đi đâu. Ngươi còn chưa kể cho ta rốt cuộc là chuyện gì... Ngươi sao vậy?"

Dưới tay hắn, cánh tay Ngu Hạnh đang run nhè nhẹ.

Chỉ là nhìn bằng mắt thường, Ngu Hạnh nhờ vào sự nhẫn nại phi thường của mình vẫn có thể không để lộ sơ hở, nhưng Tằng Lai vừa chạm vào, trạng thái của Ngu Hạnh đã không thể che giấu được nữa.

"Ta không sao, chỉ là một chút... tác dụng phụ của việc sử dụng tế phẩm." Ngu Hạnh thản nhiên nói, dù sắc mặt có hơi bất thường, thần sắc vẫn tự nhiên, khiến người ta không tự chủ được mà tin tưởng.

Tằng Lai "À" một tiếng.

Người này vừa cứu hắn xong, hắn làm sao cũng không thể tỏ vẻ bề trên được. Trùng hợp Ngu Hạnh trông cũng không trẻ hơn hắn là bao, Dân Cờ Bạc tiên sinh phóng khoáng, nghĩ thầm sau này cứ thế mà đối xử ngang hàng với Ngu Hạnh thôi.

Hắn ho hai tiếng, không gặng hỏi thêm, lặng lẽ buông lỏng tay: "Bây giờ chúng ta đi đâu đây?"

"Về lại chỗ cũ." Ngu Hạnh lần này trả lời rất nhanh.

Tằng Lai: "Này... cái gì cơ?"

Hắn vừa nghe thấy gì thế này?

Hắn chợt có một ý nghĩ: "Ngươi biết đường lên không?"

"Không đi lên đâu." Ngu Hạnh nửa đẩy nửa kéo Tằng Lai đi theo đường rút lui, trên đường đi giải thích cặn kẽ tình hình hiện tại.

Khi bọn họ quay lại đến nơi đã rơi xuống, lời giải thích cũng đã kết thúc.

Tằng Lai càng thêm khó hiểu. Cứ cho là hắn hiện tại không thể quá tập trung, vì tinh thần vừa mới bình tĩnh lại, nhất thời khó mà bắt kịp nhịp độ suy nghĩ, hắn vẫn hỏi: "Nếu chậu hoa hồng ban đầu mà ngươi tìm ở trong đường hầm, tại sao không tiếp tục đi vào sâu hơn? Một vật quan trọng như vậy, Alice sẽ không giấu quá hời hợt đâu."

"... Mong rằng tiền bối Dân Cờ Bạc sớm ngày khôi phục trí thông minh. Ừm, chắc không bị tổn thương vĩnh viễn chứ?" Ngu Hạnh lúc này đặc biệt muốn ngồi trên xe lăn, có người đẩy hắn đi tới, nhưng hắn lại chỉ có thể đứng như vậy, tâm trạng chẳng tốt đẹp gì. Cho nên, khi nghe Tằng Lai hỏi ra câu hỏi ngớ ngẩn không phù hợp với kinh nghiệm của hắn, Ngu Hạnh nhất thời không kiềm chế được bản tính thích châm chọc của mình.

Tằng Lai: "..." Được rồi, ta biết rồi, bị chê cười.

Cũng may, dù châm chọc là thế, Ngu Hạnh vẫn rất tốt bụng đưa ra lời nhắc nhở: "Hoa hồng giấu quá sâu thì có ý nghĩa gì?"

Tằng Lai đáp: "Để tránh bị người khác phát hiện ư?"

Ngu Hạnh: "Ngươi vừa rồi đi được bao xa? Ngươi có tế phẩm, còn những 'người' đi trước thì sao? Bọn họ có thể xâm nhập được đến nơi mà ngươi và ta vừa đến không?"

Tằng Lai thực ra chỉ cần trả lời câu hỏi cuối cùng, hắn nói: "... Không thể."

Nói rồi, hắn cũng đã hiểu ra.

Vì cẩn thận, hắn đã đi hơi chậm một chút, nhưng sự chậm trễ này là tương đối so với bản thân hắn. Trên thực tế, những người khác, nếu đứng ở chỗ này, tuyệt đối không thể nhanh hơn hắn. Nơi hắn đã đến sau năm mươi phút, về lý thuyết thì người khác hẳn là không thể tới được.

Nếu Alice muốn đề phòng kẻ đột nhập, thì cũng chỉ có thể đặt chậu hoa hồng ban đầu ở nơi Tằng Lai đã đến, vì nếu đặt sâu hơn nữa... sẽ chẳng có ý nghĩa gì.

Tất cả những người về lý thuyết có thể tìm thấy hoa hồng, cũng sẽ biến thành chất dinh dưỡng trước khi đến được đó.

Nhưng Tằng Lai chẳng phát hiện ra điều gì, chứng tỏ hướng suy đoán này là sai.

"Ý của ngươi là..." Hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ, nhìn về phía Ngu Hạnh, "Chậu hoa hồng chúng ta cần tìm, thật ra nằm ngay gần lối vào sao?"

Ngu Hạnh miễn cưỡng gật đầu, nhìn thẳng về phía trước.

Tằng Lai theo ánh mắt hắn nhìn tới, nhất thời im lặng.

Đó là một bức tường đầy bụi gai.

Những bụi gai dây leo cực kỳ dày đặc che kín bức tường, khiến bất cứ ai đi xuống đây cũng sẽ vô thức cho rằng đằng sau bức tường đó là đường cụt.

Một bên là đường cụt, một bên là đường hầm không biết dẫn đi đâu, bất cứ ai cũng đều biết nên chọn lối nào. Và cũng chính vì thế, nếu... hoa hồng được giấu sau lớp bụi gai đó, thì ngược lại, đó sẽ là một địa điểm ẩn nấp tuyệt vời.

Ngu Hạnh bước ra phía trước, khẽ chạm nhẹ vào bề mặt bụi gai. Lực rất nhẹ, bụi gai không thể để lại vết thương trên ngón tay hắn.

Hắn nói: "Alice tạo ra nơi này để bảo vệ hoa của mình là đúng, nhưng ngược lại, mỗi lần muốn lấy chậu hoa đó ra, nàng cũng phải đi qua cái nơi cực kỳ nhàm chán này."

Tiền bối Dân Cờ Bạc, người suýt chút nữa bị chính cái nơi cực kỳ nhàm chán này lấy mạng: "..."

Tằng Lai xem như đã nhìn ra, thì ra tính tốt bụng mà Ngu Hạnh thể hiện ra đều là tạm thời. Hắn luôn có thể vô tình hoặc cố ý khiến người khác tức chết mà không chút vướng bận trong lòng.

" 'Cửa ải' này được tạo ra chỉ để chọc tức người khác. Còn đối với người sáng tạo ra nó, đương nhiên sẽ tìm mọi cách để giữ lại đủ đặc quyền cho bản thân." Ngu Hạnh liếc qua Tằng Lai một cái, đại khái cũng đoán ra Tằng Lai đang nghĩ gì, lộ ra một nụ cười ôn hòa nhưng không còn mấy phần tin cậy, "Còn có chuyện gì thoải mái hơn việc nhìn người khác chết hết lượt này đến lượt khác trong đường hầm, trong khi mình chỉ cần quay đầu lại là có thể có được thứ mình muốn không?"

Tiếng nói vừa dứt, hắn đưa chiếc bật lửa trên tay đến cạnh bụi gai, ngọn lửa âm u thử dò dẫm tiến lại gần. Ngay khoảnh khắc tiếp xúc với lớp vỏ thực vật – ngọn lửa bùng lên một tiếng, như thể châm một đốm lửa vào cánh đồng khô.

Từ điểm tiếp xúc đó, ngọn lửa nhanh chóng lan ra bốn phía, cho đến khi cả bức tường bụi gai đều biến thành màu cam bập bùng, cháy hừng hực.

[Bụi gai đang bị đốt cháy, Alice đã trên đường đến đây!]

Lời nhắc nhở của hệ thống ẩn hiện trong ngọn lửa, Ngu Hạnh chỉ nhíu mày, cũng chẳng bận tâm.

Hắn đã sớm biết kết quả này rồi.

Nhiệt lượng cực cao ập vào mặt, Ngu Hạnh lùi lại mấy bước, nhìn cảnh ngọn lửa liếm láp, cảm nhận hơi ấm nung nấu. Hắn chỉ cảm thấy cơ thể dễ chịu hơn nhiều. Chiếc bật lửa đã cháy rất lâu trên tay hắn cu��i cùng cũng cạn dầu, lập lòe thêm hai cái rồi tắt ngấm.

Bụi gai xoắn xuýt lại, rồi lại kêu gào tách ra, phát ra tiếng rên rỉ như không chịu nổi sức nặng. Vài mảnh vỏ cháy và đốm lửa nhỏ từ trên rơi xuống, chạm đất rồi nhanh chóng nguội lạnh thành tro tàn trắng xóa, có chút tương tự với cảnh chuyển cảnh khi bước vào suy diễn.

Đường hầm hoa hồng tối tăm lần đầu tiên thực sự sáng bừng lên, những đóa hoa hồng đỏ mục nát bốn phía trong ngọn lửa trông càng thêm yếu ớt.

Không, có lẽ đây đã là lần thứ hai nó sáng như vậy.

Tóm lại, cả lần thứ nhất lẫn lần thứ hai đều kèm theo tiếng vỡ vụn của lửa cháy, bùng bùng vang vọng ra thật xa, giống như một sự kế thừa không thể đảo ngược.

"Thiên địch." Tằng Lai nhìn cảnh tượng này mà cảm thán một câu.

Khóe miệng Ngu Hạnh cong lên một nụ cười khó hiểu: "Quản gia đã nói, Alice vốn dĩ rất ghét lửa. Những vật có thể gây cháy trong lâu đài cổ lại ít ỏi đến vậy, chúng ta chỉ tìm thấy một cây châm lửa không mấy bắt mắt bị giấu giữa vô số đồ vật khác, còn chiếc bật lửa là ta mượn từ quản gia. Điều này chứng tỏ Alice thực sự rất sợ lửa."

Trên đường quay về, hắn đã giải thích rất kỹ lưỡng cho Tằng Lai, bao gồm cả những thông tin mà quản gia đã tiết lộ cho hắn.

Cho nên hiện tại, lượng thông tin của cả hai khớp với nhau, có thể thoải mái trao đổi. Ngu Hạnh nói: "Ta nghĩ, Trầm đã chọn phóng hỏa lúc trước, hẳn là cũng thông qua một con đường nào đó mà biết được sự thật này, rồi mới lợi dụng điểm yếu này. Người đó chắc chắn rất thú vị."

"Cũng có thể. Chỉ xét về ngoại hình và tên, ta chưa từng nghe qua một người như vậy, ít nhất thì không phải là người nổi tiếng." Tằng Lai nghĩ nghĩ rồi rất chắc chắn nói.

Đối với người không hiểu rõ về các Suy Diễn giả nổi tiếng như Ngu Hạnh mà nói thì không chắc, nhưng ngay cả một Suy Diễn giả nổi tiếng như Tằng Lai – người thường xuyên viết phân tích dữ liệu và hướng dẫn, gần như là một Suy Diễn giả học thuật – mà cũng nói chưa từng nghe đến Trầm, thì có lẽ người đó thực sự rất khó tìm.

Ngu Hạnh nhún vai không bình luận thêm. Đúng lúc này, bụi gai đã bị đốt cháy một mảng lớn, cuối cùng để lộ ra thứ ở phía sau.

Cách một tầng hỏa diễm, cả hai đồng thời nhìn vào bên trong.

Đằng sau bụi gai quả nhiên là một mật thất không lớn, chính giữa có một bệ đá nặng nề mở ra. Dưới lồng kính, chậu hoa hồng mà tu nữ từng nâng niu cẩn thận đang yên lặng nằm ở đó.

Trên mặt kính phản chiếu ánh lửa hồng cam và một bóng người cao lớn. Bóng người đứng sau ngọn lửa, đôi con ngươi đen nhánh dường như cũng nhuốm màu ánh lửa bỏng rát, khẽ hất đuôi mắt như đang cười, nhưng không hiểu sao lại toát lên một tia lãnh ý.

Đó là Ngu Hạnh nhìn thấy chính mình trên mặt kính.

Trông có vẻ không dễ gần chút nào.

Sau một khắc, hắn thu lại sự sắc bén trong mắt, nói với Tằng Lai đang đứng cách đó không xa: "Có một điều, chúng ta nên cảm ơn Trầm."

"Cái gì?" Thấy hoa hồng đã được tìm thấy, Tằng Lai vừa vui mừng vừa đề phòng.

Mặc dù hắn không nhận được thông báo của hệ thống, nhưng cũng đã biết từ Ngu Hạnh rằng Alice có thể cảm ứng được trạng thái của hoa hồng, vậy thì nàng sẽ đến đây ngay. Bọn họ càng tốn thời gian, càng dễ dàng bị Alice phát hiện ra sự thật.

Đây chính là lúc phải đối đầu trực tiếp với BOSS rồi! Hòe và Hoang Bạch ở phía trên dù có thể cầm cự thêm, cũng không thể kéo quá lâu.

Cho nên, khi nghe Ngu Hạnh vẫn còn nhắc đến Trầm, phản ứng của T��ng Lai có phần qua loa.

Ngày càng nhiều bụi gai rơi xuống đất, chúng đứt gãy ở nhiều chỗ khác nhau, từng mảng lớn chất đống trên mặt đất, để lộ ra vài cái lỗ lớn.

Cho đến khi cái lỗ đủ lớn để một người đi qua, Ngu Hạnh mới tiếp tục nói: "Trầm đã phóng hỏa đốt cháy toàn bộ đường hầm trước đó, thậm chí còn lan đến tầng năm, nhưng lại không thiêu hủy đóa hoa hồng quan trọng nhất này. Điều này đã nói rõ một chuyện..."

"Đóa hoa hồng Đại Vu Sư tặng Alice này, không sợ lửa."

Tiếng ngăn cản của Tằng Lai còn chưa kịp thốt ra, thì đã thấy hắn đưa tay che đi ánh lửa chói mắt, bất chấp lửa vây quanh, cứ thế bước vào cái lỗ hổng vừa lộ ra trong bức tường lửa.

"Không sợ bị bỏng sao." Tằng Lai lẩm bẩm một câu, cũng không cam chịu yếu thế, liền xoay người chui vào theo.

Ngọn lửa liếm đến vết thương trên da hắn, đau đến mức hắn nhe răng một cái. Vừa ngẩng đầu, hắn đã thấy Ngu Hạnh vứt bỏ chiếc bật lửa vô dụng, mở lồng kính ra, rồi lại rút từ trong túi một cây châm lửa đã gây ấn tượng sâu sắc cho hắn.

Vung vẩy nhanh chóng, cây châm lửa ngoan cường bùng sáng lên. Ngu Hạnh không chút do dự, liền dùng ngọn lửa châm vào đóa hoa hồng.

Không hề hấn gì.

Đóa hoa hồng này hoàn toàn là vật không thể cháy, chạm phải lửa mà không hề nhúc nhích, tạo nên sự tương phản rõ rệt với bức tường bụi gai vẫn đang "thét lên".

Ngu Hạnh nhanh chóng đưa cây châm lửa cho Tằng Lai, rồi thử trực tiếp phá hủy nó. Nhưng giống như không thể dùng sức mạnh để mở hộp đạo cụ, đóa hoa này mỗi cánh sờ lên mềm mại nhưng trên thực tế hoàn toàn không thể phá hủy được.

Ngay cả động tác muốn cắm tay vào đất trong chậu hoa, trực tiếp nhổ rễ cây lên của Ngu Hạnh cũng bị hệ thống ngăn cản.

[Ngươi cảm thấy chậu hoa hồng này chứa đựng lời nguyền đặc biệt. Thật đáng tiếc, ngươi không thể thay đổi tình trạng của nó.]

Lời nguyền, là một loại trạng thái.

Ngu Hạnh trầm tư suy nghĩ. Vẻ trầm ngâm của hắn lọt vào mắt Tằng Lai, lại bị hắn lầm tưởng là đang cảm thấy áp lực.

Tằng Lai nói: "Ngươi đừng vội, nhất định có cách thôi. Hay là, thử xem t�� phẩm có dùng được không?"

Ngu Hạnh gật đầu, từ bên hông rút ra con dao găm [Nhiếp Thanh Mộng Cảnh] sắc bén âm hàn, ẩn chứa quỷ khí. Thoạt nhìn, việc cắt đứt vài cành hoa hồng căn bản không đáng kể.

Hàn quang từ chủy thủ lóe lên, hòa cùng ánh lửa chói mắt thành một thể, mang theo chút run rẩy tinh vi, nhanh chóng đâm về phía đóa hoa hồng.

Nhưng chẳng để lại bất kỳ dấu vết nào trên đóa hoa hồng.

"... Không được." Nhìn đóa hoa hồng không hề suy suyển, Ngu Hạnh thu hồi dao găm, khẽ cười một tiếng: "Nhưng ta có cách."

Hắn giơ lên chiếc bình tưới nước ấm vẫn luôn cầm trong tay: "Nếu lời nguyền là một trạng thái, thì điều đó có nghĩa là trạng thái này có thể bị phá vỡ. Đóa hoa này hấp thụ tội ác và sinh mệnh của con người để lớn lên, thiết nghĩ, chắc hẳn nó rất kén ăn."

Tằng Lai: "Kén ăn ư?"

"Đúng vậy, một đóa hoa cao quý như vậy chắc chắn không chịu được bị lừa gạt đâu. Tựa như một đại thiếu gia sống an nhàn sung sướng, quen ăn những món điểm tâm do đầu bếp riêng làm, đột nhiên sa cơ lỡ vận, phải đi ăn trộm cơm thừa canh cặn của người khác. Vị đại thiếu gia này... liệu có sống nổi không?" Ví dụ của Ngu Hạnh khiến Tằng Lai cảm thấy hơi khó chịu, nhưng hiệu quả thì rất tốt.

Tằng Lai thử đặt mình vào hoàn cảnh đó mà nghĩ. Nếu thật sự là một đại thiếu gia gia đạo sa sút, quen sống trong nhung lụa như vậy, chịu không nổi chút khổ sở nào bên ngoài, e rằng sẽ chết rất nhanh.

Hắn lập tức hiểu ra ý định của Ngu Hạnh: "Ngươi muốn tưới nước cho nó ư?"

"Ừm."

Nói chung, bình tưới nước ấm này là lấy được từ chỗ tu nữ. Thông thường, một Suy Diễn giả muốn có được nó chắc chắn phải tốn rất nhiều công sức.

Tu nữ dùng nó tưới máu cho những đóa hoa hồng trong lâu đài cổ. Khi Ngu Hạnh có được nó thì đã nghe nói, trong bình này chứa không phải máu người, mà hẳn là một loại dịch máu động vật.

Nghĩ đến, tất cả hoa hồng trong tòa lâu đài cổ đều nằm dưới ảnh hưởng của chậu "Khởi nguyên" này, cần máu tươi để duy trì sự sống. Nhưng số lượng du khách đến lâu đài cổ mỗi lần lại có hạn, cũng không phải ai cũng sẽ chết. Cho nên, trong tình huống khan hiếm máu, Alice đành phải lùi bước, chấp nhận để tu nữ dùng dịch máu động vật tưới cho những đóa hoa hồng khác.

Chân chính tội ác và máu người, đương nhiên chỉ có chậu hoa hồng quan trọng nhất này mới có thể hấp thụ.

Tất cả những thứ này đều là tiên quyết cho "trạng thái bị nguyền rủa" của nó. Vậy nếu... nó hấp thụ máu động vật thì sao?

Không muốn lãng phí thời gian, Ngu Hạnh ngay khi vừa dứt lời, liền nghiêng cổ tay, đổ hết chất lỏng trong bình tưới lên đóa hoa hồng.

Thông báo của hệ thống nhanh chóng hiện lên.

[Hoa hồng cảm nhận được sự khó chịu và kháng cự.]

[Ngươi ngạc nhiên phát hiện, hoa hồng tựa hồ có xu hướng khô héo, nhưng nếu chỉ khô héo một chút, không bao lâu nó sẽ hồi phục.]

[Xin hãy kiên trì ba mươi giây, ở đây không thể gián đoạn việc đổ chất lỏng lên hoa hồng.]

Ngu Hạnh lắc nhẹ bình tưới nước trong tay, yên lặng cân bằng cổ tay, giảm lượng nước chảy ra.

Hệ thống cần là ba mươi giây, chứ không phải lượng chất lỏng đổ vào.

Sau một khắc, một ti���ng động lớn vang lên phía sau hai người.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.