Căn tin công ty sáng sủa vô cùng, từng dãy bàn ăn dành cho bốn người được sắp xếp ngăn nắp ở đại sảnh. Phía bên kia, các quầy hàng nhỏ kinh doanh những món ăn khác nhau xếp thành một hàng như một con phố quà vặt, mỗi ô cửa sổ đều có không ít người đang xếp hàng.

Người phụ nữ đi sau lưng Ngu Hạnh rõ ràng là một tay già đời, hoàn toàn không như Quan Hân thành thật đeo thẻ tên – mà Ngu Hạnh thì bản thân cũng chẳng đeo.

Cho nên hắn không biết tên người phụ nữ này, chỉ có thể cố gắng tránh nói chuyện với cô ta để khỏi bị lộ tẩy.

May mà người phụ nữ cũng biết tính cách của "Phương Hạnh", nên không hề lắm lời gây phiền phức cho hắn.

Khi hai người đến căn tin, chẳng còn mấy chỗ trống. Người phụ nữ chỉ vào một vị trí ở giữa và nói: "Phương ca có muốn đi mua cơm trước không, để em giữ chỗ giúp anh."

Ngu Hạnh không đáp lời cô ta. Đúng lúc này, điện thoại trong túi bỗng rung lên. Hắn bình thản lấy điện thoại ra, thấy trên màn hình khóa hiện lên một tin nhắn WeChat.

Tên ghi chú của người gửi đơn giản là Chu Tuyết.

Một giây sau, lại có thêm một tin nhắn nữa.

"Ngô San sao lại ở đây? Tôi muốn bàn bạc với anh, không cần một người không liên quan đến."

Dù là qua màn hình, Ngu Hạnh cũng có thể cảm nhận được sự bất mãn trong lời nói của Chu Tuyết.

Có lẽ sự bất mãn này không phải nhằm vào hắn, mà là nhằm vào cái đuôi đang bám theo phía sau hắn.

Chu Tuyết là biên kịch chính. Trong công việc này, cô và Phương Hạnh thuộc đồng cấp, nhưng nhiều khi, mức độ ưu tiên của phần mỹ thuật còn kém xa so với kịch bản, càng đừng đề cập đến cấu trúc thế giới quan.

Cô nói chuyện với Phương Hạnh, đương nhiên không cần phải giữ ý.

Người phụ nữ này tên là Ngô San sao... Ngu Hạnh dễ dàng có được thông tin mình cần. Hắn nhắn lại một câu: "Cô ta tự đi theo. Tôi sẽ giải quyết."

Cất điện thoại, hắn liếc nhìn sang bên phải, trong góc phát hiện Chu Tuyết đang ngồi một mình cô độc.

Trước mặt cô là một bát cơm đồng phục của nhân viên căn tin, bên trong dường như là cơm gà hầm vàng. Thấy ánh mắt Ngu Hạnh quét tới, khuôn mặt mệt mỏi của cô giãn ra một chút, nhẹ nhàng gật đầu.

Sự bất mãn quả nhiên không nhằm vào hắn.

Ngu Hạnh không để lại dấu vết liếc nhìn Ngô San một cái, trong đầu đã hình dung được mâu thuẫn giữa hai người này.

Sở dĩ hắn có thể lập tức nhận ra Chu Tuyết là vì cô ấy trông giống hệt với cô gái trong giai đoạn đầu tiên. Xem ra, không gian linh dị của tiểu thiếu gia thật sự có liên quan đến cô ấy.

Cứ thế, hắn cầm điện thoại di động quay sang nói: "Tôi đã bảo rồi, trưa nay tôi không rảnh."

Sau đó, dưới ánh mắt có chút ngạc nhiên của Ngô San, hắn bước về phía Chu Tuyết.

Nếu lúc này Ngô San còn đi theo thì chỉ có thể nói là không biết điều. Cô ta đành nén giận, liếc nhìn Chu Tuyết một cái (người thậm chí còn chưa từng nhìn cô ta), rồi im lặng đi mua cơm.

"Xin lỗi, đã làm lỡ thời gian buổi trưa của anh."

Ngu Hạnh ngồi đối diện Chu Tuyết. Cô mở lời ngay bằng một câu xin lỗi.

Có thể thấy, mối quan hệ giữa Chu Tuyết và Phương Hạnh thuộc dạng không mặn không nhạt, không mấy khi giao tiếp riêng tư, đơn thuần là đồng nghiệp.

"Không có gì, vì công việc thôi." Ngu Hạnh nói, tiện thể quan sát sắc mặt Chu Tuyết.

Cô ấy trông mỏi mệt, tiều tụy, thậm chí có chút ảm đạm. Gương mặt vốn dĩ trẻ trung, rạng rỡ tinh thần, giờ đây lại rõ ràng không có chút sức sống nào, toàn thân bao phủ bởi một luồng khí tức quỷ dị khó tả.

Mà nói đến, cảnh tượng này giống hệt với Chu Tuyết mà hắn từng thấy trong ngõ hẻm ma quái. Chỉ là khi ấy, Chu Tuyết phải trốn tránh sự kiện linh dị, không những phải phối hợp với người giấy bên trong lẫn bên ngoài, mà còn phải ngăn cản các chủ cửa hàng, không cho họ ra đường đưa đồ ăn cho người giấy.

Nhưng còn bây giờ thì sao?

Ngu Hạnh lập tức đoán được, Chu Tuyết dường như đã gặp phải chuyện nguy hiểm.

Chờ đến khi thảo luận về thiết kế ngoại hình quỷ tân nương, đó chính là thời cơ tốt để thu thập thêm thông tin. Nhưng Ngu Hạnh lại chẳng hề sốt ruột. Hắn ngửi thấy mùi hương đồ ăn trước mặt Chu Tuyết, bụng cũng khẽ réo lên.

"Tôi đi mua cơm trước, vừa ăn vừa nói chuyện nhé."

Dù sao cũng không thể để mình đói bụng, hắn chỉ đến chào hỏi trước để tỏ vẻ lịch sự.

Chu Tuyết gật đầu, nhìn bóng lưng hắn đứng dậy rời đi. Cô kẹp một khối thịt gà ăn cùng với cơm trắng. Hương vị đậm đà tan chảy trên đầu lưỡi, nhưng lại chẳng thể xua tan được luồng tử khí âm u đang ngưng tụ giữa đôi lông mày của cô.

Sau năm phút, Ngu Hạnh bưng bàn ăn trở về. Hắn mua bát cơm chan, cúi đầu ăn một miếng. Nuốt xong miếng đầu tiên, hắn mới hỏi: "Thiết kế quỷ tân nương có yêu cầu mới à?"

Đôi mắt đang nhìn chằm chằm gương mặt hắn bỗng nhiên tỉnh táo lại. Cô gật đầu, nói khẽ: "Ngay hôm qua, tôi có một vài ý tưởng mới."

Cô lấy điện thoại di động ra, mở một bức ảnh trong album.

Đây là bản phác thảo khái niệm đơn giản. Chu Tuyết l��m trong ngành game, không phải là hoàn toàn không biết gì về thiết kế nhân vật. Mặc dù bức vẽ của cô khá đơn giản, so với bản vẽ của Ngu Hạnh thì tựa như học sinh tiểu học đứng trước sinh viên, nhưng ít nhất tất cả điểm nhấn thiết kế đều được thể hiện rõ.

Ngu Hạnh thoải mái nhận lấy điện thoại của cô để nhìn kỹ.

Trong hình, bối cảnh màu đen, một người phụ nữ mặc hồng trang – hay nói đúng hơn là nữ quỷ – đang lơ lửng thấp thoáng giữa không trung, đôi chân mang giày vải đỏ rũ xuống không chút sức lực.

Người phụ nữ có thân hình đoan trang, phần thân trên thẳng tắp, hai tay đan vào nhau trước bụng. Áo choàng đỏ bao bọc lấy cơ thể, tóc búi cao, một chiếc khăn voan cô dâu màu đỏ che trên đầu, được làn gió từ đâu đó thổi nhẹ, khiến người ta có thể nhìn thấy non nửa khuôn mặt nữ quỷ.

Làn da trắng bệch, bờ môi đỏ thắm, hơi hé mở. Hai hàng huyết lệ từ hốc mắt bị khăn che khuất chảy xuống, rồi từ xương hàm chảy xuống đất, nở ra một đóa hoa máu.

Hắn lướt mắt qua các chi tiết, nhíu mày hỏi: "Cái này có gì khác so với bản trước? Chẳng qua là kiểu dáng quần áo thay đổi một chút, có cần thiết phải vậy không?"

Chu Tuyết mím chặt môi: "Có chứ, đây mới là trang phục mà một quỷ tân nương nên mặc."

Câu trả lời của cô chỉ là bề nổi, nhưng nếu cẩn thận lắng nghe, người ta có thể nhận ra một sự cố chấp mơ hồ từ đó.

Cứ như thể... cô ấy thật sự biết rõ sự tồn tại của quỷ tân nương rốt cuộc là như thế nào.

Ngu Hạnh trả điện thoại lại, chống cằm hỏi: "Đây có phải là lần chỉnh sửa cuối cùng không? Chiều nay tôi sẽ bắt đầu vẽ, nếu lúc đó lại có yêu cầu mới, có khi tôi sẽ phát điên mất."

Hắn không bỏ qua khi thấy Chu Tuyết hơi co đồng tử khi nghe hắn nói vậy.

"Có muốn... anh thiết kế nhân vật khác trước không?" Quả nhiên, vài giây sau, cô cân nhắc mở lời.

Ngu Hạnh thăm dò nói: "Vậy tôi vẽ quỷ tân lang trước nhé?"

"Ách... Tân lang chẳng phải đã nói, sẽ được vẽ sau tân nương sao?" Chu Tuyết dường như không nghĩ rằng hắn vừa đổi mục tiêu liền chuyển sang quỷ tân lang, cô ấp úng định khuyên nhủ.

Trong lòng Ngu Hạnh đã nắm chắc.

Hắn ăn phần cơm, không trả lời có kiên trì vẽ tân lang trước hay không, mà là hất cằm chỉ vào điện thoại của Chu Tuyết: "Bức vẽ kia của cô, không thấy thiếu gì sao?"

Trong mắt cô hiện lên vẻ hoang mang: "Ừm, đương nhiên, tôi luôn cảm thấy còn thiếu chút gì... Thế nhưng tôi nghĩ mãi không – nghĩ mãi không ra."

Giữa câu nói, cô dừng lại một cách kỳ lạ, dường như đang cố tình sửa lại lời bao biện.

Ngu Hạnh đoán, cô muốn nói không phải nghĩ không ra, mà là không nhớ nổi.

Người này vốn dĩ có thể có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với Lưu Tuyết. Chỉ riêng khuôn mặt giống đến bảy phần so với di ảnh Lưu Tuyết trong linh đường, điều này đã đủ để khẳng định.

Hắn không muốn nói bóng gió, vì làm vậy chỉ khiến hắn tiếp tục là một đồng nghiệp xã giao hời hợt, không thể hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ một cách hiệu quả.

Nhớ lại những ấn tượng ít ỏi về quỷ tân nương Lưu Tuyết cho đến thời điểm hiện tại, Ngu Hạnh nói: "Một quỷ tân nương thế này... nếu móng tay được sơn đỏ, liệu có thêm phần khí chất không?"

Chu Tuyết ngạc nhiên.

Cô nhìn chằm chằm điện thoại của mình hồi lâu, lộ ra vẻ mặt mơ màng.

Nhân vật quỷ tân nương này rất phổ biến trong game kinh dị, móng tay hoặc đỏ hoặc đen, theo lý mà nói thì rất dễ hình dung, nhưng Chu Tuyết lại vẽ cho quỷ tân nương một đôi bàn tay với móng tay trắng sạch.

Cô nói: "Tôi luôn cảm thấy, cô ấy không nên sơn móng tay đỏ... Cảm giác đó không đúng..."

Ngu Hạnh nheo mắt lại, nghĩ nghĩ rồi thay đổi lời nói: "Nếu không sơn móng tay đỏ thì đổi thành vết máu thì sao?"

Mắt Chu Tuyết đột nhiên sáng lên.

Trong óc cô bỗng nhiên hiện lên một đôi bàn tay trắng nõn, mảnh khảnh, với những vết máu bắn tung tóe.

Thế nhưng vẫn còn thiếu một chút gì đó...

"Thêm một cây dao rọc giấy nữa." Giọng nam đầy từ tính khiến cô giật mình bừng tỉnh khỏi dòng hồi ức. Cô đột nhiên mở to mắt, chăm chú nhìn "Phương Hạnh" đang ngồi đối diện.

Trong bản thiết kế hiện tại, cô còn chưa hề đề cập đến vũ khí của tân nương.

Cô vẫn cảm thấy có một tầng sương mù ngăn cản suy nghĩ của mình, nhưng khi Ngu Hạnh nói ra ba chữ "dao rọc giấy" thì cô lại cảm thấy, đúng vậy, quỷ tân nương nên dùng thứ này.

Không sai, trong những ký ức vỡ vụn, khó nắm bắt kia, quỷ tân nương dùng chính là thứ này!

Chu Tuyết có vẻ rất vui mừng, nhưng tử khí trên mặt cô lại càng lúc càng đậm, đến mức Ngu Hạnh phải nghi ngờ rằng cô ấy vừa ra khỏi cửa có khi sẽ không may bị xe tông chết.

Chẳng lẽ bảo vệ cô ấy khỏi vận rủi và cái chết cũng là một phần của nhiệm vụ sao... Ngu Hạnh thầm chửi thề một tiếng trong lòng.

Tiếp theo, thừa lúc Chu Tuyết đang nhìn chằm chằm hắn, Ngu Hạnh thừa thắng xông lên: "Sắc mặt cô rất tệ, gần đây có chuyện gì sao?"

"À... không có." Chu Tuyết thu lại ánh mắt. Cảm giác chột dạ ấy lại chính là bằng chứng cho thấy cô đang nói dối.

"Nhìn cô thế này, cứ như ngày nào cũng ngủ không yên. Cô thức trắng mấy ngày rồi?" Ngu Hạnh ra hiệu cô hãy tự nhìn vào quầng thâm dưới mắt mình. Dù đã dùng trang điểm che đi nhiều, nhưng vẫn hết sức rõ ràng.

Chỉ sợ khi tẩy trang xong, mắt cô có thể sánh ngang với gấu trúc.

Vừa nhắc đến chuyện ngủ, Chu Tuyết vậy mà không tự chủ được run rẩy một chút.

Hiển nhiên, tinh thần cô thực sự không tốt, tuyệt không giống vẻ bình thản như không có chuyện gì mà cô đang cố thể hiện.

Ngu Hạnh giả vờ xích lại gần một chút, nheo mắt dò xét cô.

"Làm... làm gì..." Dù cho Phương Hạnh có tính cách quái dị, khó gần, nhưng trước đây cũng chưa từng lại gần đến mức này bao giờ. Chu Tuyết nhìn hắn, có chút luống cuống.

"Không có gì, chỉ là tôi cảm giác sắc mặt này của cô có chút giống với một người thân từng bị 'đụng hồn' mà tôi gặp trước đây." Ngu Hạnh bắt đầu nói dối một cách trắng trợn, nói xong còn giả vờ như chợt nhận ra: "À, tôi nói thế có phải là hơi quá lời không, cứ như đang nguyền rủa cô vậy."

Dựa theo suy đoán của hắn, nếu Chu Tuyết thực sự gặp chuyện, chắc chắn sẽ cảm thấy hứng thú với người thân mà hắn nhắc đến.

Quả nhiên, cơ thể cô khẽ run lên: "Không có không có, ai mà chẳng biết anh ăn nói nhanh nhảu... Nhưng 'đụng hồn' là gì?"

"Thì, nói ra có hơi mê tín, không biết cô có tin không." Ngu Hạnh làm ra vẻ hồi ức: "Tôi nghe từ bác gái tôi kể lại, người thân đó luôn cảm thấy mình có thể chia sẻ ký ức với người khác, nhưng lại không nhớ rõ. Sau này hắn phát hiện, ký ức này... lại đến từ một người đã chết."

Chu Tuyết nuốt nước miếng một cái: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó? Người đã chết đó muốn giết hắn, hắn cũng suýt nữa mất mạng thật. Có một ngày buổi sáng, hắn miệng sùi bọt mép rồi ngã vật xuống đất, được đưa đến bệnh viện. Trong miệng hắn vẫn còn lẩm bẩm có ma. Lúc ấy, những người xung quanh xốc áo hắn lên xem xét, thấy trên ngực hắn có một dấu tay màu đen."

Chu Tuyết: "...Cái này, đáng sợ đến vậy sao?"

Ngu Hạnh khẽ hừ một tiếng: "Về sau bác gái tôi rốt cục mời được một pháp sư đáng tin cậy. Pháp sư nói hắn đây là 'đụng hồn', làm một lễ trừ tà mới khỏi được. Tôi có xem qua ảnh chụp của người thân đó lúc bấy giờ, thấy trạng thái của hắn có chút giống với cô hôm nay. Chủ yếu là vì chúng ta làm 'Mộng Yểm', suốt ngày đều tiếp xúc với đủ loại ma quỷ, tôi mới nhớ ra, lỡ lời mạo phạm."

Chu Tuyết quả thực nhìn Ngu Hạnh với ánh mắt đã khác biệt. Ban đầu cô chỉ gọi người đến để thay đổi hình tượng quỷ tân nương, bây giờ trong lòng lại cảm thấy bất an. Cô e dè hỏi: "Vậy anh có tin không, cái chuyện 'đụng hồn' của người thân đó, nghe thế nào cũng thấy không hợp với chủ nghĩa duy vật cho lắm..."

"Ha ha, nếu tôi không tin, làm sao có thể thích vẽ nguyên họa linh dị đến vậy." Ngu Hạnh nhặt được cớ có sẵn, dường như không chút hổ thẹn khi tin vào quỷ hồn.

Sau đó, hắn giả vờ như mới vừa nhận ra Chu Tuyết tay có chút run rẩy, lại ăn một miếng cơm: "Không thể nào, cô thực sự có chuyện sao? Có muốn tôi giúp cô mời người đến xem giúp cô không?"

Chu Tuyết dường như có chút do dự.

Ngu Hạnh cũng không giục, hắn ở trong lòng âm thầm suy nghĩ.

Thái độ của Chu Tuyết đối với trải nghiệm của bản thân dường như có chút kỳ lạ.

Cô hiển nhiên đang lo lắng và sợ hãi. Nếu là những người khác, vừa nghe đến có người hiểu và tin vào những lời vô căn cứ này, hơn nữa còn có cách giải quyết, chắc chắn sẽ lập tức từ bỏ cảnh giác, kể hết cho hắn nghe.

Nhưng Chu Tuyết lại khác biệt. Cô vừa sợ hãi đồng thời lại dường như có một chút kỳ vọng và chờ đợi.

Cô cứ như đang chờ đợi điều gì đó sắp đến vậy.

Thế nhưng lời đề nghị của Ngu Hạnh vẫn có sức hấp dẫn lớn đối với Chu Tuyết. Lông mi cô run rẩy: "Vậy thì..."

Ngay khi hắn tưởng rằng đã thành công, ánh mắt Chu Tuyết liếc sang bức tranh quỷ tân nương.

Cô vậy mà dừng lại nửa câu đang nói dở, thay vào đó cắn răng nói: "Không, anh hiểu lầm rồi, tôi không có gì cả."

Ngu Hạnh: "...Ách."

Xem ra hôm nay muốn bảo vệ Chu Tuyết, còn phải áp dụng những biện pháp đặc biệt.

Nói thêm nữa chỉ dễ gây nghi ngờ, Ngu Hạnh ngậm miệng. Hắn vừa nghe nhạc vừa ăn xong, chào hỏi Chu Tuyết rồi rời đi.

Gợi ý về móng tay nhuốm máu và dao rọc giấy của hắn đều nhận được sự tán thành. Hắn trở lại bàn làm việc, nằm sấp xuống ngủ một giấc.

Không có gì bất ngờ xảy ra, đêm nay hắn không thể nào ngủ được, chỉ có thể trông mong vào chút thời gian an toàn ngắn ngủi ban ngày đầu tiên này để bù đắp giấc ngủ.

Tiếp theo, thời gian làm việc buổi trưa đều trôi qua trong lúc vẽ vời. Trong lúc đó, Ngu Hạnh còn thừa dịp người khác không chú ý, hack vào mạng nội bộ công ty một chút, điều tra ra lý lịch và tư liệu của Chu Tuyết để xem xét một lượt.

Mãi đến khi tan làm, Ngu Hạnh thu dọn đồ đạc rồi đi đến bãi đỗ xe.

Trên đường đi, hắn đều bám sát vào các điểm mù, lợi dụng xe cộ và dòng người để che chắn. Camera giám sát không thể nào ghi lại được hình ảnh rõ ràng của hắn; nếu có chụp được, thì cũng chỉ là một bóng người mờ ảo bao phủ trong làn khói xanh giữa dòng người đông đúc. Hắn đã lấy Nhiếp Thanh Mộng Cảnh ra, khiến làn sương mù bao quanh toàn thân trở nên vô hình đối với người thường, đồng thời ảnh hưởng đến sóng điện từ.

Mấy phút sau, hắn đứng phía sau một chiếc ô tô màu trắng, ôm chiếc laptop của mình loay hoay một lúc rồi thành công đột nhập vào hệ thống của chiếc xe đó.

Đây là xe của Chu Tuyết.

Hắn bò vào cốp xe.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.