Các đội viên hít thở không khí trong lành, nơi này dưỡng khí dồi dào, bất ngờ thay, không khí ẩm ướt lại mang theo một làn hơi se lạnh.

Ngu Hạnh vỗ vỗ mặt nước, ngẩng đầu nhìn xung quanh, cứ thấy vách tường trên đỉnh quen quen, dường như đã gặp ở đâu đó rồi.

Chỉ là với trí nhớ ngày càng mơ hồ của hắn hiện tại, Ngu Hạnh không thể nhớ rõ liệu mình đã từng đặt chân đến nơi tương tự từ rất lâu trước đây, hay vài phút trải qua trong chiếc quan tài kia đã khiến hắn quên sạch mọi thứ.

Không bao lâu, trên bệ đá đã đứng đầy những người mặc đồ bó sát. Sau khi xác nhận an toàn, tất cả mọi người đều cởi bỏ đồ bó, cho vào túi chống nước, rồi giấu dưới mép bệ đá trong nước, dùng móc treo lại.

Cách này vừa để tránh bị phát hiện, vừa để đảm bảo lúc cần có đồ mặc.

Ngu Hạnh cũng định lên bờ, hắn bơi tới trước một chút, đột nhiên phát hiện một gợn sóng trong nước không cùng hướng với mình.

Sóng nước nhẹ nhàng lướt qua bắp chân hắn từ phía sau, thứ gì đó lướt qua chân hắn, nhưng không đi xa mà cứ lởn vởn bên cạnh.

"..." Hắn dừng động tác, mắt nhìn xuống dưới. Đáng tiếc mặt nước tối đen, chỉ có thể phản chiếu hình ảnh của chính hắn, không nhìn thấy rõ thứ gì bên dưới.

Chính cái không biết đó mới là đáng sợ nhất.

"Kỳ lạ, trên đường đi đâu thấy có quỷ vật trong nước đâu, chẳng lẽ là từ đường khác tiến vào?" Trong lòng hắn rõ ràng đây không phải ảo giác, thứ gì đó dưới nước không chỉ quấn quanh hắn mà còn như vươn tay níu lấy hắn.

— Chỉ một thoáng dừng lại đó, Ngu Hạnh đã bị thứ dưới nước phát hiện.

Hắn cảm giác bắp chân mình bị một vật gì đó mềm mại và kỳ lạ quấn quanh, ngay sau đó — một lực kéo mạnh đột nhiên bùng lên, khiến Ngu Hạnh bị kéo chìm xuống một cách vô thức.

Thứ đó muốn kéo hắn đi!

Trong lòng Ngu Hạnh không hề hoảng sợ, nhưng theo đà chìm xuống, tay hắn vô thức đập vào mặt nước, thu hút sự chú ý của đồng đội trên bờ.

A Thập là người đầu tiên phát hiện sự bất thường, miệng kêu lên câu gì đó, lập tức rút đoản đao nhảy xuống nước, bơi về phía Ngu Hạnh. Những người khác cũng kịp phản ứng, Lý gia chửi thề một tiếng, nhanh chóng chạy ra mép nước tiếp ứng.

"A Thập, kéo San lên bờ nhanh đi, đừng có đánh nhau với bất kỳ quái vật nào dưới nước!" Carlos không rõ khả năng bơi lội của Ngu Hạnh thế nào, trong tay hắn chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một con người giấy, con người giấy trắng nõn xinh đẹp vốn có nay toàn thân thấm đẫm một lớp ẩm ướt, trông như bị ngâm nước không qua.

Con người giấy của Carlos có tác dụng v��i người khác không bằng với chính hắn, hơn nữa mỗi lần sử dụng đều rất hao tâm tốn sức. Nhưng rõ ràng hắn đang giúp Ngu Hạnh chia sẻ tổn thương.

Ngu Hạnh không cần A Thập chạy tới, tay hắn sờ một cái bên hông, rút Đường đao ra khỏi vỏ. Lưỡi đao thẳng tắp toát ra sát khí, hắn chặt xuống phía chân mình.

"Phập."

Lưỡi đao chém trúng thứ gì đó, cảm giác bị kéo trên đùi Ngu Hạnh nhẹ đi. Hắn nổi lên, được A Thập giữ chặt.

Máu loang ra trên mặt nước, nhuộm đỏ cả tầm mắt. Trên bệ đá, đồng tử của mấy người co rút, chỉ có Carlos nghi hoặc nhìn con người giấy của mình. Con người giấy của hắn không chảy máu.

Chắc chắn không phải Ngu Hạnh bị thương.

Carlos trong lòng đã rõ, xem ra, thứ chảy máu chính là kẻ đã đánh lén Ngu Hạnh.

Chậc chậc.

A Thập nhìn thấy máu trên mặt nước, kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ kiểm tra Ngu Hạnh: "Cậu không sao chứ? Là cái gì vậy? Bị thương ở đâu?"

"Không sao." Ngu Hạnh mò một lúc quanh chân, rồi đưa ra trước mặt. Hắn nắm được một nhúm tóc lớn, từng sợi xoắn chặt vào nhau, thành từng búi. "Máu không phải của tôi."

Con dao trên tay phải hắn trông cực kỳ uy h·iếp.

"Trời ơi!" A Thập nhìn thấy cuối cùng thì phản ứng đầu tiên là kéo hắn bơi lên bệ đá. Ngu Hạnh được hắn kéo đi, cảm thấy nhẹ nhõm.

"San, chân cậu chắc chắn bị thương rồi."

Trên bệ đá, Trương thúc vươn tay, như muốn kéo hắn lên. Những người khác vội vàng tản ra đứng, chăm chú nhìn Ngu Hạnh không rời mắt.

Ngu Hạnh chớp mắt mấy cái, nhìn bàn tay Trương thúc đưa tới, rồi lại nhìn bệ đá chỉ cần khẽ chống là có thể trèo lên. Hắn tượng trưng nắm lấy một chút, rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của Trương thúc, hắn rụt tay lại, tự mình bò lên.

Đừng nói là bị thương, toàn thân hắn đến một vết rách trên quần áo cũng không có, ai có mắt cũng nhìn ra được, hắn hoàn toàn bình an vô sự, không hề hấn gì.

"..." Trương thúc lúng túng xoa xoa quần áo, giả vờ như không có chuyện gì, "Vậy, vừa rồi chuyện gì đã xảy ra?"

A Thập: "Dưới nước có thứ gì đó, tóc rất dài!"

"Có thể là thủy quỷ?" Ngu Hạnh suy ngẫm một chút, "Có tóc, có tay, có thể nín thở lâu, dù sao cũng sẽ không phải thứ bình thường."

Mọi người: "..." Cái này chẳng phải nói thừa sao!

"Tôi đã làm nó bị thương, chắc là nó đã chạy rồi." Ngu Hạnh cũng chẳng bận tâm con thủy quỷ nhỏ bé này. So với loài cá quái dị thì nó giống như trò chơi trẻ con vậy. Hắn cho dù đứng yên đó mặc cho thủy quỷ kéo xuống, con quỷ nước này cũng chẳng thể dìm chết hắn.

Chỉ là, con quỷ nước này cũng không biết đã đợi ở đây bao lâu, giới tính nam nữ cũng không chắc, dù có mái tóc dài, nhưng những th·i t·hể treo bên ngoài cũng đều có tóc dài.

Ngu Hạnh nhíu mày, nghĩ lại, lẽ ra vừa rồi nên nhân cơ hội lặn xuống xem xét một chút, nhưng A Thập phát hiện quá nhanh.

"Thủy quỷ theo lên từ lúc nào?" Carlos lẩm bẩm nói, ấn vào thiết bị thông tin, "Các cô cậu có thấy trong màn hình không?"

Bên ngoài là Thi Tửu đang theo dõi, giọng cô ấy vọng ra từ thiết bị, hơi nhiễu.

"Không thấy, trong hình không hiện lên vật kỳ quái nào, nó tuyệt đối là từ bên trong đi ra, chứ không phải từ bên ngoài đuổi theo các cậu."

Điều này cũng bình thường.

Thủy quỷ thì ai cũng ít nhiều gặp qua. Trước đây khi xuống mộ, hễ liên quan đến nước, dù là do chủ mộ bày trận hay hậu nhân quấy phá, đều rất dễ nuôi ra quỷ nước.

Thủy quỷ cũng chia mạnh yếu, con thủy quỷ ở đây kéo Ngu Hạnh cũng chẳng làm gì được hắn, coi như là loại yếu.

"Có một con thì sẽ có con thứ hai, phong thủy ngôi mộ này không tốt, dễ sinh ra những thứ này." Lâm nhắc nhở với giọng trầm.

"Ừ, về sau vào mộ cung, thấy nước ở đâu cũng phải đề phòng, biết đâu bên trong lại có thứ gì đó." Lý gia gật gật đầu, ánh mắt lướt qua lưỡi Đường đao của Ngu Hạnh, rồi lại tán dương: "San, con dao này của cậu hàng ở đâu ra mà đẹp thế? Đúng là bảo bối."

Trong miệng Lý gia, "hàng ở đâu ra" đồng nghĩa với "moi được từ mộ nào". Ngu Hạnh cười cười: "Trước đây mua từ tay người khác, lúc đó tôi với người bán đều không biết đồ, đối phương bán con dao này như một món đồ mỹ nghệ. Con dao này sắc bén, còn có rãnh máu trên thân, đều là sau này tôi mới phát hiện không tầm thường chút nào. Cụ thể là mộ nào thì tôi cũng thực sự không rõ."

"Vận may này đúng là nghịch thiên thật." Lý gia há hốc mồm, không ngừng xuýt xoa ngưỡng mộ, không biết rốt cuộc tin được mấy phần.

Khúc dạo đầu nhỏ kết thúc, mọi người chỉnh lý lại trang bị trên người.

May mắn là Đường đao và ống tranh của Ngu Hạnh đều đã được bọc riêng trong túi chống nước bảo vệ. Nếu không, vừa rồi rút đao chắc chắn sẽ khiến ống tranh bị vào nước, giấy bút bên trong sẽ không dùng được. Giờ thì, tất cả đồ đạc đều vẫn nguyên vẹn bên hắn.

Gã đeo kính chỉ vào cửa đá. Bên trong cánh cửa toát ra ánh sáng yếu ớt, nhìn màu sắc có lẽ giống với dạ minh châu trên vách tường đỉnh: "Cửa ra vào không có ai, tôi đã xem nửa ngày rồi, những người vào trước chắc đã đi sâu vào trong, chúng ta tạm thời sẽ không gặp họ đâu."

"Cái đó còn chưa chắc." Lâm tháo kính ra, lau mặt, "Nhỡ mộ cung có hành lang mê cung, thì lúc nào chúng ta cũng có thể chạm mặt những người sống khác."

"Còn có những người đã chết khác nữa." A Thập bổ sung.

Mặc kệ có hay không có bố trí mê cung, họ đều phải đi vào.

Lý gia khuyến khích mà liếc gã đeo kính một cái, rất tự nhiên đi đến phía trước nhất.

Trong số những người ở đây, Trương thúc và Lý gia là những người có kinh nghiệm nhất. Eunika dù đến từ nước ngoài, không có nhiều kinh nghiệm, nhưng dù sao cô ấy cũng là một nhà sử học chân chính, trước đây cũng chưa từng làm nghề trộm mộ, kinh nghiệm không đủ, cho nên cũng nghe theo chỉ huy của hai vị này.

"Giờ thì mọi người đã đông đủ, chúng ta lên đường thôi." Lý gia dồn sức đẩy cửa đá ra, trên cánh tay nổi đầy gân xanh, có thể thấy cánh cửa thực sự rất nặng.

Thế mà gã đeo kính lúc nãy lại đẩy nhẹ nhàng như vậy?

Ngu Hạnh lại gần, quan sát lỗ khóa một chút, phát hiện ổ khóa thực ra được nối với một cơ quan. Chỉ cần cơ quan được kích hoạt, cửa sẽ tự động mở ra một khoảng, bởi vậy, việc đẩy cửa sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều trong đoạn mở đầu.

Cũng tạm chấp nhận được, Ngu Hạnh đè nén lại những nghi ngờ vừa thoáng hiện trong lòng về gã đeo kính, khẽ chớp mắt.

Mọi người nối tiếp nhau đi vào cửa đá. Sau cánh cửa là một thạch thất lớn, vuông vức, mỗi cạnh đều có một lối hành lang dẫn đi. Vài viên dạ minh châu như những vì sao lấp lánh trên vách tường, dù đã bám đầy bụi bặm nhưng vẫn tỏa ra ánh sáng trong trẻo.

Điều thu hút sự chú ý nhất lại không phải những hành lang bí ẩn hay những viên dạ minh châu đẹp đẽ, giá trị liên thành, mà là một chiếc quan tài đặt giữa thạch thất.

Chiếc quan tài này trông rất nghiêm trang, phía trước lớn, phía sau nhỏ dần. Theo góc nhìn của Ngu Hạnh, nó giống như một nửa thân cây tròn.

Không ai trực tiếp chạm vào quan tài, vì dưới đất là những tảng đá, một khi có kẽ hở sẽ nhìn thấy khá rõ. Tất cả họ đều không mù, có thể nhìn thấy xung quanh quan tài, trên mặt đất có những đường nét cứng cáp được tạo thành, như những đường nối kín đáo, rõ ràng có cài đặt cơ quan nào đó.

Tương tự loại cơ quan giẫm lên sẽ bắn tên.

"Chiếc quan tài này lại đặt ai bên trong?" Trương thúc đầu tiên nhìn Eunika một cái, sau đó chuyển sang Lâm: "Hai cô cậu có suy nghĩ gì không?"

"Lâm nói đúng, cách bố trí này không khỏi khiến tôi nhớ đến những gì mình đã nghiên cứu về lịch sử cổ đại." Eunika tiến lên một bước, vừa phân tích vừa nhìn về phía quan tài, đề cập đến lĩnh vực nghiên cứu của mình, trong mắt lấp lánh ánh sáng.

Lịch sử cụ thể mà cô ấy nói, Ngu Hạnh cũng không hiểu rõ, nên chỉ tiện tai mà nghe qua. Tóm lại là, ở thế giới này hơn 1200 năm trước, có một loại phương pháp mộ táng rất thịnh hành. Những gia tộc quyền thế thời bấy giờ thích đặt một chiếc quan tài ở lối vào lăng mộ của mình. Người nằm trong quan tài được gọi là "Trông cửa quỷ".

Con quỷ gác cổng này khi còn sống nhất định phải là người cường đại và cực kỳ trung thành, hoặc là người cường đại nhưng cực kỳ gian xảo. Hai lựa chọn này có phần cực đoan, nhưng đều có thể chấp nhận được.

Sau khi chủ mộ qua đời, hậu nhân đưa chủ mộ vào lăng, rồi phong kín người được chọn làm "Trông cửa quỷ" khi còn sống vào quan tài, đặt sau cánh cổng lớn ở lối vào.

Ứng viên này tuyệt đối không được biết trước mình sẽ bị tuẫn táng. Dù là người trung thành hay gian xảo, người trung thành vì bị phản bội, người gian xảo vì bản thân không cam lòng, đều sẽ hóa thành ác linh cực kỳ đáng sợ, lang thang, lẩn quẩn trong mộ cung. Nếu kẻ trộm mộ đến, kích hoạt cơ quan, chắc chắn sẽ bị quỷ gác cổng phát hiện, rồi bị giết.

Nguyên nhân ác linh sinh ra là do sự không cam lòng và căm hận. Để quỷ gác cổng không trút oán khí lên chủ mộ, xung quanh quan tài của quỷ gác cổng nhất định phải thiết lập mê trận. Nhờ đó, nếu kẻ trộm mộ lỡ đánh thức quỷ gác cổng, con quỷ đó cũng chỉ sẽ tìm thấy những kẻ trộm mộ không lối thoát trong mê trận, mà không thể tìm đến nơi chủ mộ an giấc.

Có thể nói trong khoảng thời gian đó, tục lệ quỷ gác cổng vang danh khắp toàn lãnh thổ. Điều này cũng khiến các nhà khảo cổ hậu thế vừa sợ nhất vừa mong muốn gặp nhất là những ngôi mộ từ khoảng thời gian 1200 năm trước đó.

Eunika kiêu hãnh nói: "Điều này quả là một kỳ tích! Chúng tôi làm khảo cổ sợ nhất loại mộ này, vì bản thân sự tồn tại của quỷ gác cổng dễ dàng gây hại cho người. Nhưng chúng tôi cũng mong chờ nhất loại mộ này, vì nó chứa đựng quá nhiều bí mật, mỗi ngôi mộ đều có thể mang lại cho chúng tôi vô vàn tri thức cùng tài liệu quý giá."

Không phải mỗi quỷ gác cổng đều có thể được thiết lập th��nh công. Đến khi vương triều đó diệt vong, về sau vẫn có nhiều người cố gắng mô phỏng cách làm này, nhưng tất cả đều thất bại không ngoại lệ. Tục lệ quỷ gác cổng chỉ tồn tại trong dòng chảy lịch sử vỏn vẹn vài chục năm ngắn ngủi đó, cực kỳ quý hiếm.

Ngoài giá trị học thuật, trong các yếu tố khiến kẻ trộm mộ sợ nhất, quỷ gác cổng hoàn toàn xứng đáng nằm trong top năm. Mỗi khi quan tài quỷ gác cổng xuất hiện, điều đó đồng nghĩa với việc chuyến trộm mộ lần này ngay từ đầu đã không thuận lợi, vì mê cung sẽ làm "mờ mắt" khiến lối đi càng thêm khó khăn, huống hồ không biết nơi nào lại ẩn giấu một con quỷ gác cổng đã chết đang chờ đợi họ.

"Nếu bị phát hiện thì sao?" Lâm hơi tò mò, hắn nghe rất chăm chú nhưng vẫn có chút chưa hiểu.

"Nếu bị phát hiện à," Eunika sững lại một chút, hồi tưởng nói: "Bất cứ triệu chứng nào cũng có thể xảy ra: mất hồn, ngất xỉu, mất trí nhớ, thậm chí là t·ử v·ong... Tôi có một đồng nghiệp trước đây, anh ấy từng gặp quỷ gác cổng khi khảo cổ, chết sống không thoát ra được khỏi mê cung đó.

"Sau khi thoát ra thì trở nên u uất, tinh thần không phấn chấn, trí nhớ cũng rất kém. Vừa nhìn là biết bị thứ gì đó hãm hại sau khi xuống mộ rồi. Sau này anh ấy mời bà vu ở quê về chữa trị, nhờ đó mới miễn cưỡng giữ được mạng sống." Eunika thoải mái nói, mang theo nụ cười, "Tuy nhiên, lần đó chúng tôi tìm được rất nhiều đồ vật khác biệt so với những ngôi mộ khác, thu hoạch cực kỳ lớn."

Muốn tránh khỏi tai ương này chỉ có hai cách. Cách thứ nhất là sau khi tìm ra phạm vi cơ quan quanh quan tài, tránh đi cơ quan đó, quỳ xuống trước quan tài và thành tâm dập đầu ba cái.

Quỷ gác cổng sẽ nể người này vì đã tôn trọng nó, sẽ không chủ động tấn công, trừ khi nó bị ràng buộc phải chiến đấu.

Cách thứ hai là tháo dỡ cơ quan gần quan tài theo đúng trình tự để cơ quan rơi vào trạng thái ngừng hoạt động. Khi đó họ có thể đứng ở bất cứ đâu tùy thích mà không cần lo lắng gì cả.

"Truyền thuyết này tôi cũng đã nghe nói rồi, quỷ gác cổng cực kỳ hung dữ, chẳng kém gì Mao cương thi, chúng ta phải cẩn thận một chút." Trương thúc nói.

"Nếu nguy hiểm như vậy thì không đụng vào nó chẳng phải tốt hơn sao?" A Thập không hiểu rõ lắm phong tục của nước này, nghi hoặc hỏi.

"Ha ha, nhóc con, đừng nghĩ người xưa ngốc nghếch quá, trong quan tài đó giấu bảo bối đấy." Lý gia cười một tiếng. A Thập liền hiểu, chiếc quan tài này họ không thể không mở.

Văn bản này đã được chỉnh sửa độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.