Ngu Hạnh không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra giữa Triệu Mưu và Triệu Nhất Tửu, càng không biết Triệu Mưu đã gieo rắc một mầm tai họa.

Anh trả lời Triệu Mưu xong, sau đó mở tin nhắn của Chúc Yên, bày tỏ thái độ rất hứng thú với đề nghị phản bác của cô.

Không lâu sau, Chúc Yên gọi điện thoại đến, nói sơ qua về tình hình hiện tại cho anh nghe.

"Anh đã biết vụ án này rồi à? Được rồi, người chết là thành viên Độc Thư xã của chúng ta..." Chúc Yên chưa nói hết câu đã bị Ngu Hạnh cắt ngang.

"Cậu cũng tham gia Độc Thư xã sao?" Ngu Hạnh nhớ là lần trước đi kỷ niệm ngày thành lập trường, Chúc Yên vẫn chưa phải thành viên của câu lạc bộ này.

"Câu lạc bộ nhiều như vậy, tham gia thêm vài cái thì có sao đâu!" Chúc Yên nói, "Đọc sách nhiều có ích cho sức khỏe thể chất lẫn tinh thần. Vả lại, phòng hoạt động của Độc Thư xã ngay đối diện Điều Tửu xã. Tôi đây là vì nhiệm vụ cậu giao mà suy nghĩ đấy."

Điều Tửu xã, nơi Vương Tuyệt – tức Vương Tước, một Suy Diễn giả – sinh hoạt. Những lý do trước đó chỉ là vớ vẩn, nhưng nếu nói Chúc Yên vì nhiệm vụ mà đi giám sát Vương Tuyệt, thì Ngu Hạnh vẫn tin.

Ngu Hạnh nhận thấy mình hiểu quá ít về vụ án này: "Vậy, cậu biết gì về cô ấy không?"

"Người chết là phó xã trưởng Độc Thư xã, tên là Liễu Linh Linh. Tôi không quá quen cô ta, chỉ biết cô gái này có tiếng không tốt lắm. Hình như cô ta cắm sừng bạn trai và bị phát hiện, có lần đã làm ���m ĩ ngay trong buổi hoạt động của câu lạc bộ."

"Nói cách khác, bạn trai cô ta biết chuyện cô ta ngoại tình." Ngu Hạnh cụp mắt, hồi tưởng lại lời Hoa Túc Bạch nói: khi cô gái đó đi ngang qua tiệm hoa, cô ấy bị bạn trai theo dõi trong bóng tối. "Bạn trai cô ta tên gì?"

Dù thế nào đi nữa, đêm qua, nam sinh đi theo sau Liễu Linh Linh chắc chắn không phải với ý định thân mật.

Chúc Yên nói: "Vương Quan Thạch, sinh viên năm thứ ba. Cả hai đều là năm thứ ba đại học, đã ở bên nhau từ năm nhất."

"Cô ta đúng là rất thích đọc sách, nhưng sở thích đó không mâu thuẫn với tính cách của cô ta. Cô ta là người rất thích tiền bạc, cậu biết đấy, kiểu người mà bất cứ thứ gì đáng tiền là cô ta đều thích."

Ngu Hạnh bất giác cầm bút lên, vẽ chân dung cô gái lên một tờ giấy nháp: "Nói tiếp đi."

"Quan hệ giữa cô ta và bạn trai trước đây thật ra rất tốt, nhưng gần một hai tháng nay, vì quen biết với kẻ có tiền nên mới xảy ra mâu thuẫn. Cụ thể thì tôi vẫn phải điều tra thêm, hiện tại đội trinh sát hình sự bên này cũng chưa có kết luận chính xác. Mọi người đều đang điều tra, theo dõi, thăm hỏi, và cả thẩm vấn Vương Quan Thạch nữa."

Ngòi bút của Ngu Hạnh khựng lại.

Bên phía Chúc Yên dần có tiếng động lạ, dường như có ai đó đến gần cô. Cô có vẻ đã cầm điện thoại di động đi sang chỗ khác, đợi khi mọi thứ yên tĩnh trở lại, Chúc Yên mới nói: "Bây giờ tôi đang �� cục cảnh sát. Lần trước sau khi tôi bị thương, Hàn Giang đã mời tôi chính thức làm cố vấn cho đội cảnh sát, nên giờ tôi cũng coi như là từ làm việc ngầm chuyển sang công khai rồi."

"Chuyện này tôi biết." Ngu Hạnh âm thầm cũng chú ý đến Chúc Yên. Sự chú ý của anh chuyển sang một hướng khác: "Cậu vừa nói, cảnh sát chỉ triệu tập Vương Quan Thạch thôi à?"

Chúc Yên chần chừ một chút: "Ừm... Cũng có một vài đối tượng khác có liên quan đến vụ án, nhưng Vương Quan Thạch không thể đưa ra bằng chứng ngoại phạm, nên anh ta bị liệt vào danh sách đối tượng tình nghi hàng đầu."

"Thế còn cái đối tượng ngoại tình giàu có của cô ta thì sao?" Ngu Hạnh nhanh chóng vẽ chân dung Liễu Linh Linh. Cô ấy mặc bộ quần áo mà anh đã thấy tối qua, Ngu Hạnh cố gắng tái hiện lại dựa vào ký ức, ngay cả một vài hoa văn cũng được anh ta vẽ lại.

"Không tìm thấy. Trước đây, bất kể Liễu Linh Linh và Vương Quan Thạch náo loạn đến đâu, Liễu Linh Linh đều không tiết lộ thân phận của người này, cứ như là liều chết cũng phải bảo vệ hắn vậy." Giọng Chúc Yên cao hơn một chút, "Cậu nghi ngờ cô ta chết là do đối tượng ngoại tình gây ra? Thế thì trước tiên cần phải chứng minh đêm đó Liễu Linh Linh đã liên lạc với đối tượng ngoại tình..."

"Tôi rất chắc chắn." Khóe miệng Ngu Hạnh cong lên, anh thêm vài nét bút trên giấy: "Đêm hôm đó cô ta diện đồ hiệu từ đầu đến chân, đang định hẹn hò với đối tượng ngoại tình. Nhưng vì cậu không đề cập đến điều này, chắc là cảnh sát không thể tìm thấy dấu vết sinh học trong cơ thể Liễu Linh Linh."

Anh hoàn thành bức vẽ, dựng thẳng bức vẽ lên, ánh mắt anh không chút cảm xúc.

Trên bức vẽ, tư thế của Liễu Linh Linh được tái hiện hoàn hảo như đêm qua cô ta đứng ở đó. Nhưng điều Ngu Hạnh chú ý hơn cả là biểu cảm trên gương mặt cô ta, sau khi anh đã vẽ xong dựa vào ký ức.

Đó rốt cuộc là mong đợi, thờ ơ, sợ hãi, hay chết lặng?

Đều không phải.

Những chi tiết anh không chú ý khi chỉ nhìn thoáng qua lúc trước, giờ đây tất cả đều hiện rõ. Ngu Hạnh cẩn thận quan sát bức vẽ, càng nhận ra cảm xúc của Liễu Linh Linh lúc đó lại rất kỳ lạ.

Ánh mắt kỳ lạ thể hiện rõ trên giấy khiến Ngu Hạnh trầm mặc một hồi lâu, tiếng "Uy, uy, uy" của Chúc Yên trong điện thoại mới kéo anh về thực tại: "Sao cậu biết đêm đó cô ta mặc đồ hiệu? Khi thi thể cô ta được tìm thấy thì gần như khỏa thân, chỉ còn lại vải vóc được xác nhận là đồng phục khoa của trường chúng ta, căn bản không thể cung cấp thông tin gì... Cậu đã nhìn thấy bằng thủ đoạn đặc biệt nào ư?"

"... Cảnh sát còn chưa kiểm tra camera giám sát trên con đường dẫn vào căn hộ của tôi sao?" Ngu Hạnh cảm thấy có chút khó tin, trong ấn tượng của anh, đội trinh sát hình sự do Hàn Giang lãnh đạo không nên chậm chạp như vậy.

"À, tôi không biết. Tôi còn chưa chú ý đến tiến độ điều tra camera giám sát của họ." Chúc Yên lập tức phản ứng lại: "Không thể nào, cậu đã nhìn thấy người chết hôm qua ư?"

"Đúng vậy." Ngu Hạnh nghĩ một lát, cười nói: "Nếu các cậu cần, tôi có thể ra làm chứng."

"... Cậu đã nói vậy rồi, với tư cách nhân chứng chủ chốt của vụ án, theo lý mà nói cậu chắc chắn phải đến r���i." Giọng Chúc Yên nhỏ lại một chút: "Thế nhưng, cậu không phải vẫn luôn làm việc ở phía sau màn sao? Sao giờ lại cam lòng xuất hiện trước mặt cảnh sát?"

"Chuyện này..." Ngu Hạnh hiếm khi do dự.

Trước đây, anh vẫn ẩn mình ở phía sau màn vì không biết còn bao lâu nữa mới có thể tiến vào trò chơi Suy Diễn, tìm được Linh Nhân.

Nếu phải tốn rất nhiều thời gian, anh không thể để lại manh mối đủ để người đời sau phát hiện thân phận thật của mình trong thời đại công nghệ thông tin này.

Nhưng bây giờ, không cần nữa.

Anh đã tiếp cận mục tiêu. Có thể là sau khi hoàn thành mục tiêu này, anh sẽ không ở lại thế giới này quá lâu, nên không cần phải che giấu vì những dự định sau này nữa.

Nhưng lời này không tiện nói với Chúc Yên, ai biết cô ấy sẽ phản ứng ra sao.

"Sau này tôi sẽ giải thích với cậu. Tóm lại, tôi có thể ra làm nhân chứng và cung cấp manh mối cho cục cảnh sát." Ngu Hạnh chụp một bức ảnh bức vẽ rồi gửi cho Chúc Yên: "Cậu xem thử đi."

Lúc này, Chúc Yên đang ở trong văn phòng của Hàn Giang.

Hàn Giang đã đi ra ngoài, chỉ có mình cô ấy ở đó. Văn phòng của đội trưởng này sẽ không bị người khác tùy tiện ra vào, là một nơi tốt để gọi điện thoại.

Chúc Yên híp mắt nhìn bức ảnh Ngu Hạnh gửi tới, cô ấy nín thở.

Mặc dù trên bức tranh không có màu sắc, nhưng chỉ cần nhìn đường nét, Chúc Yên có thể xác định đây chính là Liễu Linh Linh mà cô vẫn thấy mỗi lần hoạt động câu lạc bộ.

Còn thần thái của Liễu Linh Linh thì khiến người ta rợn tóc gáy khi nhìn kỹ. Vì vậy, Ngu Hạnh đã thật sự nhìn thấy Liễu Linh Linh vào thời khắc mấu chốt đó.

Nhưng... sự xuất hiện của Ngu Hạnh thì phải giải thích với Hàn Giang thế nào đây?

Trước đây, cô ấy vẫn luôn che giấu rất kỹ người đứng sau mình. Nếu tùy tiện đưa Ngu Hạnh ra trước mặt Hàn Giang, với sự nhạy cảm của anh ta, chắc chắn sẽ nghi ngờ làm thế nào cô ấy tìm ra được nhân chứng tiềm ẩn này.

Đến lúc đó, nếu điều tra một chút, mối quan hệ giữa cô ấy và Ngu Hạnh tự khắc sẽ lộ rõ.

Trong lúc Chúc Yên đang suy tư, cánh cửa phía sau bị mở ra.

Chúc Yên cầm điện thoại quay đầu lại, cười tủm tỉm chào hỏi: "Hàn đội, anh về rồi ạ?"

Hàn Giang sửa lại chiếc áo sơ mi hơi nhăn vì vừa đi hiện trường về, ánh mắt anh ta vừa vặn lướt qua cảnh Chúc Yên cúp máy điện thoại.

Ánh mắt anh ta biến đổi một cách tinh vi không thể nhận ra: "Ừ, cậu... đang nói chuyện điện thoại với ai thế?"

"Một người bạn." Chúc Yên rất tự nhiên, như thể vừa rồi cô ấy thật sự chỉ đang trò chuyện phiếm với một người bạn.

"Thật sao?" Hàn Giang không dễ bị lừa như vậy. Anh ta đã quen biết Chúc Yên đã lâu, nên hiểu rõ biểu cảm của cô ấy hơn người bình thường.

"Giả đấy." Chúc Yên nghe xong liền biết, Hàn Giang có lẽ đã nghe lén được đôi ba câu ngoài cửa, và cũng nhìn thấu trò diễn cô ấy cố ý chào hỏi để nhắc Ngu Hạnh cúp điện thoại.

Nghĩ đến thái độ của Ngu Hạnh, Chúc Yên quan sát sắc mặt Hàn Giang một chút: "Tâm trạng anh có vẻ tốt lắm, hay là anh nói cho tôi biết trước, có chuyện gì tốt đẹp đã xảy ra?"

"Trong quá trình thẩm vấn, Vương Quan Thạch đã nhắc đến chuyện anh ta theo dõi Liễu Linh Linh tối qua, v���n dĩ anh ta còn không muốn nói đâu." Hàn Giang mở hai cúc áo sơ mi trên cùng để thoáng khí. "Anh ta nhắc đến đường Minh Triều, và sau khi chúng tôi kiểm tra camera giám sát, phát hiện toàn bộ camera ở đường Minh Triều tối qua đều bị ảnh hưởng không rõ, chỉ còn lại màn hình đen."

"Cho nên, anh có thể xác định đường Minh Triều có manh mối quan trọng." Chúc Yên cười cười, "Vậy Vương Quan Thạch chắc hẳn phải nhớ Liễu Linh Linh mặc quần áo như thế nào chứ."

"Trời tối quá, anh ta lại sợ bị phát hiện nên đứng khá xa, anh ta nói mình không nhìn rõ." Hàn Giang lau mặt. "Tuy nhiên, việc xác định được phạm vi là một tin tốt."

"Đây quả thật là đáng để vui mừng. Vậy tôi sẽ nói cho anh một chuyện có lẽ còn đáng để anh vui mừng hơn."

Lông mày Hàn Giang nhướng lên, nhìn cô gái đã cởi áo khoác lông trên ghế làm việc của mình, dù đang ngồi điều hòa nóng nhưng vẫn như sợ lạnh mà mặc chiếc áo len dày: "Nếu cậu đã nói vậy, tôi thật sự có chút mong chờ đấy. Chuyện gì vậy?"

"Anh không phải vẫn luôn đoán sau lưng tôi có người sao?" Chúc Yên hỏi lại, sau đó lắc lắc điện thoại: "Người đứng sau tôi đây sẵn lòng cung cấp một ít manh mối. Anh ấy đã tận mắt thấy Liễu Linh Linh xuất hiện ở đường Minh Triều, và còn nhớ rõ trang phục của cô ta lúc đó."

Hàn Giang trong một thoáng không biết nên bất ngờ vì một manh mối quan trọng cứ thế đưa đến tận cửa, hay bất ngờ vì người đứng sau Chúc Yên lại đột nhiên chịu lộ diện.

"Anh ta ở đâu?" Một giây sau, Hàn Giang sợ đối phương đổi ý, vội vàng hỏi.

"Anh ấy sẽ đến sau một giờ nữa." Chúc Yên thấy tin nhắn Ngu Hạnh gửi, liền thuật lại.

Hàn Giang biết rõ, nếu Chúc Yên thật sự có một người đứng sau, thì người này đã giúp đỡ đội cảnh sát của họ rất nhiều, chắc chắn không phải kẻ thù.

"Vậy thì mời anh ta một giờ sau đến văn phòng tôi..."

"Hàn đội!"

Cửa chưa đóng chặt, lời Hàn Giang chưa nói hết thì một nhân viên cảnh sát đã gõ cửa, hai mắt hưng phấn sáng rực lên: "Đồng nghiệp bên khoa dấu vết vừa có phát hiện mới tại hiện trường! Họ muốn anh đến đó một chuyến. À, cố vấn cũng đang ở đây, cô có muốn đi cùng không?"

Hàn Giang đầu tiên vui mừng trong chốc lát: "Tốt quá rồi."

Ngay sau đó anh ta nhớ đến chuyện vừa rồi chưa nói xong.

Anh ta nhìn về phía Chúc Yên, do dự một chút, sự tin tưởng của anh ta dành cho Chúc Yên cuối cùng đã chiến thắng sự hoài nghi về người đứng sau: "Vậy thì, cậu cứ cho anh ấy trực tiếp đến hiện trường đi."

Một giờ sau, Ngu Hạnh dựa theo định vị Chúc Yên gửi đã xuất hiện ở hiện trường.

Anh mặc chiếc áo khoác lông màu đen, vẫn là kiểu cổ lông mà anh thích, một tay cầm suất cơm trưa còn ăn dở, một tay cầm điện thoại, khẩu trang thì kéo xuống cằm.

Dưới ánh mắt tò mò của tài xế taxi, anh xuống xe, đi về phía một con hẻm bị phong tỏa bởi dây rào.

Việc anh tiến vào Suy Diễn Mộ Cung không làm mất thời gian thực; khi anh vào là buổi sáng thì khi ra vẫn là thời điểm đó. Bởi vậy, lúc này mới vừa qua buổi trưa, mà cảnh sát cũng mới tiếp cận vụ án này chưa đầy mười hai tiếng.

Từ xa, anh đã quan sát khung cảnh chung của con hẻm: dơ bẩn, lộn xộn, cũ nát, giống như một loại kiến trúc c�� thể bị phá dỡ bất cứ lúc nào.

Nơi này cách căn hộ của Ngu Hạnh 40 phút đi xe. Anh thấy Liễu Linh Linh ở đường Minh Triều, nhưng thi thể cô ta lại được tìm thấy ở một khu vực rìa thành phố, thậm chí không có tên. Đây thật sự là một chuyện lạ.

Dây rào chia địa điểm xảy ra vụ án với xung quanh thành một khu vực riêng biệt rõ ràng. Những cảnh sát mặc đồng phục đang làm việc bên trong dây rào. Thi thể đã được đưa đi, nhưng việc thu thập bằng chứng tại hiện trường vẫn đang tiếp diễn.

Hiếm có người đi ngang qua đây, thỉnh thoảng có người tò mò nhìn lén, nhưng cũng chỉ là những cư dân sống ở hai bên con hẻm.

Ban đầu Ngu Hạnh đến không làm kinh động ai, cho đến khi anh đang nhai miếng đồ ăn cuối cùng trong miệng, rồi như làm ảo thuật rút ra hai cốc trà sữa. Khi anh định lách qua dây rào thì viên cảnh sát gần nhất mới vội vàng ngăn anh lại: "Người không có phận sự không được vào!"

Có lẽ vì anh thể hiện quá mức ung dung tự tại, viên cảnh sát trẻ này không hề nghĩ anh ta là đối tượng khả nghi.

Ở phía xa, Hàn Giang đang nghe đồng nghiệp khoa dấu vết nói gì đó bỗng nhiên quay đầu lại. Anh ta vừa rồi trên đường đến đã hỏi Chúc Yên rất nhiều chuyện liên quan đến "người đứng sau", nhưng Chúc Yên lần này dường như đã quyết định giữ kín miệng, nhất định muốn anh ta tự mình đi tìm câu trả lời.

Thấy người đó có sức ảnh hưởng và khả năng chi phối lớn đến Chúc Yên như vậy, Hàn Giang còn tưởng sẽ là thầy giáo, trưởng bối hay nhân vật nào đó của cô ấy.

Cho nên khi anh ta nhìn thấy bên cạnh dây rào, người trẻ tuổi bị ngăn lại vẫn ung dung đứng tại chỗ, cắm ống hút vào một cốc trà sữa và uống, trong một thoáng cũng có chút sững sờ.

Anh ta khoát tay với các nhân viên cảnh sát: "Các cậu cứ mang những thứ này đi kiểm tra trước đi, tôi đi giải quyết một vài chuyện."

Hàn Giang rảo bước chân không chắc chắn, đi qua viên cảnh sát trẻ đang hối thúc người kia mau chóng rời đi, rồi nhìn chằm chằm đối phương hồi lâu: "Cậu chính là...?"

"Hàn đội, đã nghe danh anh đã lâu." Ngu Hạnh nở nụ cười. Khuôn mặt dường như không nên xuất hiện ở đây mà phải ở trên màn ảnh lớn, làm say đắm cả một thời đại, lập tức khắc sâu vào tâm trí Hàn Giang, mang theo một loại cảnh báo vang vọng trong đầu anh ta: "Rõ ràng là Hàn đội đã gọi tôi đến, tại sao lại không cho vào?"

Anh giơ cốc trà sữa trong tay lên: "Nếu người ngoài như tôi không tiện vào trong, phiền anh giúp một tay, đưa trà sữa cho Chúc Yên. Cô ấy vừa nói với tôi là muốn uống đấy."

Chẳng biết tại sao, Hàn Giang cảm nhận được từ người này một loại cảm giác mơ hồ và nguy hiểm, thứ mà chỉ những tội phạm cực kỳ nguy hiểm mới có. Giống như anh ta chưa từng nghĩ người đứng sau Chúc Yên lại trẻ như vậy, anh ta cũng không nghĩ tới, bản thân lại vừa nhìn thấy người này lần đầu tiên đã cảm nhận được những đặc trưng của tội phạm từ anh ta.

Nhưng Ngu Hạnh đã chứng minh thân phận của mình một cách không thể nghi ngờ.

"Chúc Yên nhờ cậu mang đến, cậu tự mình đưa cho cô ấy thì tốt hơn, nếu không cô ấy có lẽ sẽ thất vọng đấy. Một ông chú như tôi sao có thể sánh bằng bạn trai cô ấy được." Hiển nhiên, Hàn Giang nhầm Ngu Hạnh là bạn trai mà Chúc Yên chưa từng nhắc đến, bởi vì anh ta không thể nghĩ ra lý do nào khác có thể khiến Chúc Yên tin tưởng người này đến mức mù quáng.

Ngu Hạnh nhún vai: "Không phải bạn trai."

Nói rồi, anh nhấc dây rào lên, tiến vào khu vực vụ án.

Hàn Giang cố nặn ra một nụ cười khá tự nhiên: "Tôi nên xưng hô với cậu thế nào đây?" Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.