Tĩnh mịch khủng bố thế giới (trung)

Vừa đặt chân lên Tử Tịch Đảo, ngay trong ngày thứ hai, họ đã quyết định đến "Trường học" – một địa điểm được nhắc đến trong tấm thẻ tư liệu. Quyết định này có lẽ quá đỗi táo bạo, nhưng nếu đã tìm thấy một lối tắt để lấy lại tế phẩm từ phó bản viện bảo tàng mỹ thuật, thì dù thế nào đi nữa, tòa kiến trúc khổng lồ sừng sững gần ngay đó – "Trường học" – chắc chắn phải nhanh chóng đến xem xét.

"Bởi vì các kiến trúc trên đảo không được sắp xếp theo độ khó mà theo hướng từ ngoại vi vào trung tâm đảo, nên những phó bản đó về cơ bản sẽ không đòi hỏi quá cao về vũ lực. Ngay cả đợt quỷ quái cuối cùng trong phó bản viện bảo tàng mỹ thuật cũng có thể phân tích để tìm cách né tránh từ sớm. Tôi nghĩ cái gọi là phó bản kiến trúc lớn nhất cũng chỉ là chu kỳ dài hơn một chút, câu đố khó hơn một chút, chứ sẽ không tồn tại những phần 'chết cứng'."

Trên đường đi, mọi người chẳng nói mấy câu, nhưng ai nấy đều bị lời ngụy biện... không, là lời đề nghị chân thành của Ngu Hạnh thuyết phục.

Ở giai đoạn đầu, việc tích lũy ưu thế là quan trọng nhất. Hơn nữa, nhóm họ rất phù hợp với lối kiến trúc này. Với Triệu Mưu và Ôn Thanh Hòe, không có nơi nào thích hợp để họ phát huy hơn một ngôi trường.

Tiếp theo có thể là công sở và văn phòng thám tử.

Còn lại Ngu Hạnh, Triệu Nhất Tửu, Khúc Hàm Thanh, họ vẫn luôn tự tin, nên có thể tho���i mái một chút.

Rất nhanh, họ đi theo con đường mà Khúc Hàm Thanh và Hoang Bạch đã khám phá đêm qua, cứ thế tiến về phía trước. Mặc dù họ tình cờ tìm được vị trí ngôi trường, nhưng lại không biết cổng chính của trường nên vào từ đâu.

Vì vậy, dựa vào con hẻm nhỏ và vị trí cổng chính nhìn thấy lúc đó, họ phải đi vòng vèo thêm một lúc trong khu kiến trúc của Tử Tịch Đảo. Dù có mất nửa ngày trời, họ cũng phải đường đường chính chính đi qua cổng lớn để mở phó bản.

Tại viện bảo tàng mỹ thuật, Ngu Hạnh và Triệu Nhất Tửu giữa chừng mới tiến vào, được coi là một ngoại lệ. Cũng chính nhờ sự hỗn loạn trong triển lãm tranh mà họ không gặp chuyện vì thân phận của mình.

Trường học thì lại khác. Ngôi trường đó nhìn qua chính là một trường trung học, với nhân viên cố định. Một học sinh mới ở lớp nào đó, hay thậm chí một bác bảo vệ mới, đều có thể bị phát hiện ngay lập tức. Nếu Ngu Hạnh khi đó không trèo tường từ con hẻm trở lại mà cứ thế nghênh ngang đi vào, giờ này có lẽ đã Uế Thổ Chuyển Sinh rồi.

"Đạo lý thì tôi hiểu cả, thế nhưng tại sao không kéo thêm vài người vào?" Khúc Hàm Thanh khẽ lắc lư cây gậy xương trong tay, giọng nói ép xuống rất thấp. Cô đi đến ngã rẽ đầu tiên họ đã đi qua hôm qua. Theo trực giác mách bảo về phương hướng, muốn tiếp cận trường học thì phải đi lối này.

Đoàn người hiện tại đang đi lại trên đường phố Tử Tịch Đảo, không giống như trong phó bản có thể lớn tiếng ồn ào, mà phải luôn cẩn thận với những quỷ vật nhàn rỗi trên đường và ven đường.

Nói thật, đối với những người có thể hơi phóng túng mà nói, khu phố Tử Tịch Đảo có lẽ còn đáng sợ hơn cả trong phó bản. Bởi vì họ đã suy đoán ra rằng âm thanh sẽ dẫn dụ quỷ vật gần đó, giống như trong phim zombie vậy. Cho dù họ có thoải mái đến mấy, né tránh được một đợt quỷ vật, thì âm thanh phát ra trong quá trình chạy trốn lại sẽ dẫn dụ một đợt khác.

Cứ thế rơi vào một vòng lặp vô hạn chẳng mấy tốt đẹp.

Hơn nữa, quỷ vật bên ngoài kiến trúc phó bản đều sẽ trực tiếp tấn công. Chúng thậm chí không bị quy tắc ràng buộc, cũng chẳng có NPC thể ôn dịch nào có thể kiềm chế được chúng. Vì vậy, kết luận rằng vì an toàn nên không nên khám phá kiến trúc căn bản là một sai lầm. Nguy hiểm bên trong và bên ngoài kiến trúc chỉ là khác nhau về chủng loại, khó mà nói bên nào dễ dàng hơn.

Ngu Hạnh cũng hạ giọng: "Nhắc đến trường học, cậu có thể nghĩ đến điều gì?"

Khúc Hàm Thanh vô thức đáp: "Kiểm tra."

Trời ơi, cho dù là nữ ma đầu trong trò chơi Suy Diễn, khi còn trẻ hơn một chút cũng không thể thoát khỏi việc đi học và kiểm tra.

"Thì ra là thế, tôi đã hiểu rồi." Ôn Thanh Hòe vốn cũng có thắc mắc tương tự, khi nghe câu hỏi của Ngu Hạnh và câu trả lời của Khúc Hàm Thanh thì chợt nghĩ thông suốt, "Phó bản trường học rất có khả năng sẽ liên quan đến các chủ đề như kiểm tra, bắt nạt... Chủ đề sau chưa bàn đến, nhưng chủ đề trước thì chỉ có thể là càng ít người tham gia càng tốt."

Nếu muốn tranh giành xếp hạng để quyết định suất sống sót, loại một trăm người cuối cùng sống được mười người đó, thì mười người chơi thật tranh giành với chín mươi NPC chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với năm mươi người chơi thật tranh giành với năm mươi NPC.

Ngay cả khi không liên quan đến kiểm tra, trong bối cảnh phó bản trường học, cũng không có lý do nào để ai đó tài năng hơn lại tốt hơn cả.

"... " Triệu Nhất Tửu thở dốc, "Nếu có kiểm tra, tôi phải làm sao bây giờ?"

Nghe vậy, Ngu Hạnh, Khúc Hàm Thanh và Ôn Thanh Hòe đều nhìn anh ta với vẻ mặt kỳ quái.

"Cậu chưa từng thi cử bao giờ à?" Giọng nói của Ôn Thanh Hòe dưới lớp khẩu trang có vẻ hơi khó chịu. Là một Suy Diễn giả thuộc dòng dữ liệu, chiến thuật, hắn cũng từng xem xét tư liệu về tiểu bối Triệu gia này. Hắn biết đối phương từ nhỏ đã được Triệu gia bí mật bồi dưỡng... hay nói đúng hơn là nuôi thả theo kiểu hành hạ, có lẽ thật sự chưa từng được đi học?

Triệu Mưu giúp em trai giải thích: "Trước khi trưởng thành, nó rất ít khi rời khỏi Triệu gia... tòa nhà đó. Sau này, tôi từng chút một dạy bù kiến thức cho nó, đại khái dạy đến trình độ lớp mười hai thì dừng lại, dù sao còn phải nắm giữ nhiều thông tin liên quan đến suy diễn và quỷ vật hơn, thời gian cấp bách."

Ngụ ý là, đúng là chưa từng được đi học, nhưng không phải mù chữ, và cũng thật sự chưa từng thi cử.

"A, nhà các cậu điên rồi à, nhốt một đứa trẻ từ bé, vậy mà không cho gặp người?" Ôn Thanh Hòe kinh ngạc. Hắn xì xầm vòng quanh Triệu Nhất Tửu, người có vẻ ngượng ngùng vì chủ đề này, vành tai đỏ ửng. "Cái tính cách này mà không lệch lạc, cũng quá thần kỳ đi."

Đương nhiên, hắn chỉ đang nói về cảm giác đạo đức và tam quan. Còn về việc có lệch lạc hay không, nhìn khí chất u ám như quỷ kia, thì thật ra cũng đã lệch lạc một chút rồi...

Triệu Mưu thản nhiên nói: "Đó là bản gia, chúng tôi là chi nhánh, đương nhiên không có quyền gì để nói, chỉ có thể tự mình tranh đấu."

Chủ đề có vẻ hơi cứng nhắc. Thái độ của Triệu Mưu rất rõ ràng là có nhiều bất mãn với bản gia, phân chia bản gia và chi nhánh của mình rõ ràng, hơn nữa sự chán ghét bản gia đã đến mức không hề che giấu.

Khúc Hàm Thanh không biết còn có chuyện này. Cô không mấy quan tâm đến chuyện gia đình của hai đồng đội, chỉ biết trước đây từng có người Triệu gia không biết tự lượng sức mình dùng thủ đoạn ác liệt để thu thập thông tin của cô. Kết quả là bị cô tìm cơ hội xỏ xiên trong suy diễn.

Có lẽ người đó ở Triệu gia cũng chẳng có địa vị quan trọng gì. Sau lần đó, Triệu gia không những không trách cứ cô vì chuyện này, ngược lại còn cung kính với cô không ít. Cái sắc mặt đó, khiến cô, một người không có nhiều kiên nhẫn và tính cách ngoan lệ, càng thêm chán ghét.

"Cũng may mắn các cậu không phải bản gia." Khúc Hàm Thanh lộ vẻ ghét bỏ trên gương mặt thanh tú, "Nếu không tôi chắc chắn sẽ không khách khí như vậy với các cậu."

Triệu Mưu: "..." Đúng là may mắn thật. Sách, chỉ thiếu một chút nữa là hắn và em trai đã mất đi tình bạn của đại ma nữ rồi.

"Ha ha, bản gia." Ngu Hạnh lặp lại một lần với ý cười, sau đó liếc nhìn Triệu Mưu đầy ẩn ý, "Sau này liệu có còn cái bản gia này không, còn chưa biết chừng?"

"Ai mà biết được." Triệu Mưu lắc đầu. Hắn đã sớm bộc lộ dã tâm muốn lật đổ bản gia trước mặt Ngu Hạnh, nhưng giờ thì vẫn còn quá xa vời.

Ngu Hạnh bèn đổi chủ đề: "Nhưng nói thật, Tửu ca, cậu chỉ là chưa từng thi cử, chứ không phải chưa học qua kiến thức cấp ba. Cho dù có kiểm tra cũng không cần phải xoắn xuýt, không khó đâu, không tin thì cậu hỏi anh cậu xem."

Gân xanh trên trán Khúc Hàm Thanh giật giật. Hồi mười mấy tuổi, cô ấy quen Ngu Hạnh và Chúc Yên, học rất nhiều thứ. Sau này, bị cha mẹ ruột nhận về một thành phố khác, để không bộc lộ quá nhiều, cô ngoan ngoãn đi học, đóng vai học sinh giỏi nhiều năm.

Cái giá phải trả là cô đã học đến rụng cả tóc, mới có thể duy trì thành tích ở mức trung bình khá trong khối. Cô cảm thấy mình không hợp học tập.

Sau khi tốt nghiệp trung học bao nhiêu năm trôi qua, kiến thức của cô... đã giống như một xác ướp được cố gắng bảo tồn cẩn thận trong quan tài nhưng vẫn bị khô héo, vụn nát.

Mà bây giờ, Ngu Hạnh dùng cái giọng "học tập tuyệt không khó" đó để nói với Triệu Mưu là có ý gì! Chẳng lẽ cái ông già 28 tuổi này còn có thể nhớ được kiến thức hồi đi học sao?

Triệu Mưu thật sự không có vướng bận gì về phương diện này. Hắn từ nhỏ đã học giỏi, thi cử gì đó, chẳng qua là chuyện đứng bảng vàng danh dự mà thôi. Trí nhớ cũng tốt, thói quen học tập lâu dài khiến hắn tích lũy kiến thức ngày càng rộng, những kiến thức căn bản cũng cắm rễ ngày càng sâu. Tuy nhiên, hắn nhạy cảm nhận ra ánh mắt kinh kh��ng từ đại ma nữ bên cạnh, da đầu căng chặt, nhưng vẫn đưa ra phương án cho Triệu Nhất Tửu: "Đến lúc đó thực sự không được thì tôi sẽ dạy bù cho cậu, vẽ tranh trọng điểm các thứ, không thành vấn đề."

Triệu Nhất Tửu bất đắc dĩ chấp nhận phương án này, vành tai đỏ ửng dần dần phai đi. Trước đây, anh ta cũng chẳng quan tâm người khác nhìn mình thế nào, nhưng giờ có bạn bè, anh ta lại bắt đầu hơi để ý đến bản thân và quỹ đạo trưởng thành khác biệt của mình.

Anh ta lặng lẽ liếc nhìn Ngu Hạnh một cái, phát hiện đối phương sắc mặt vẫn bình thản.

Cũng phải, Ngu Hạnh đại khái cũng chẳng phải người quan tâm đến những chuyện này.

Ngu Hạnh không biết anh ta đang nghĩ gì. Nếu có thể nghe thấy, có lẽ cậu ta sẽ tự giễu một chút, rằng chín năm giáo dục bắt buộc, ngược lại cậu ta chưa từng được trải qua dù chỉ một năm.

Họ khám phá lộ trình, trên đường đi thảo luận về những tình huống có thể xảy ra trong phó bản trường học. Ôn Thanh Hòe vừa lắng nghe vừa vẽ bản đồ giấy của mình. Trên đường, để tránh những quỷ vật xuất hiện đột ngột và những ngõ cụt không lường trước, họ đã đi vòng vài con đường lớn, chỉ kiên định tiến về hướng cổng chính của trường.

May mắn thay, về địa hình không gian, trên hòn đảo này cũng không có quy tắc đặc biệt kỳ quái nào. Vốn dĩ ngôi trường không xa khách sạn nơi họ ở, sau một hồi loanh quanh, đúng 12 giờ trưa, năm người đã thành công đến được cổng chính của trường học.

Trên đường có rất nhiều kiến trúc phó bản, nhưng họ không đi vào. Các kiến trúc phó bản đều bị động, chỉ cần họ không chạm vào, không chủ động bước vào, phó bản sẽ không tìm đến.

"Trường học trông thật trống rỗng." Đứng ở cổng trường, cánh cổng rào sắt màu đen mang phong cách thời Trung Cổ không thể ngăn cản tầm nhìn khám phá của họ. Ngôi trường rất mang phong cách Anh quốc, các kiến trúc cao và phân tán như những tòa lâu đài, đẹp đẽ mà trang trọng, được phủ xanh rộng lớn. Ngu Hạnh lập tức nhìn thấy bức tường cỏ nối liền con hẻm nhỏ ở phía ngoài cùng bên trái.

Kiến trúc rất đẹp, nhưng từ bên ngoài nhìn v��o không có một bóng người, hoàn toàn tĩnh lặng. Ngay cả bụi bẩn và mạng nhện trên tường gạch cũng trở nên tiêu điều và dễ thấy. Căn phòng bên cạnh cổng chính cũng không có ai, ngay cả cái nơi khả nghi là phòng bảo vệ cũng trống rỗng. Họ muốn vào, e rằng chỉ có một con đường là trèo tường.

"Vẫn phải trèo tường." Triệu Nhất Tửu mặt không đổi sắc lẩm bẩm.

Ngu Hạnh lập tức phản bác: "Cái này không giống. Ở nơi khác trèo tường chỉ là do phó bản chưa kịp phản ứng mà thôi. Còn lật từ cổng lớn thì đó là gõ cửa để mở phó bản, chúng ta làm thế là đường đường chính chính."

Một kiến trúc nhìn bên ngoài đã "chết", khi vào bên trong nhất định sẽ vì sự tồn tại của phó bản mà bỗng nhiên bừng lên sức sống.

Họ bắt đầu nghiên cứu cách vào trường. Ôn Thanh Hòe tìm kiếm cơ quan trên cổng, muốn thử xem có phải có phương pháp đặc biệt nào đó mới có thể kích hoạt phó bản hay không. Ngu Hạnh thì đã nghĩ xem nên trèo từ đâu là tốt nhất, trên người cậu ta không có dây kẽm, không mở được khóa.

Trên đường, cậu ta còn từ một góc khuất tinh xảo nhìn thấy một tấm gương lớn đứng cạnh hàng rào trường học.

Điều này có nghĩa là, Thể Nghiệm sư cũng có thể đến từ tấm gương sao? Ngu Hạnh chỉ liếc một cái rồi quay đầu lại. Đây là chuyện không thể ngăn cản, vậy thì cứ thuận theo tự nhiên thôi.

Năm phút sau, Ôn Thanh Hòe mắt sáng lên: "Đến đây xem, trong kẽ gạch có đồ vật."

Thật sự để hắn tìm được sao?

Ngu Hạnh, đang hào hứng với việc trèo tường, không khỏi cảm thấy hơi tiếc nuối, cùng những người khác tiến lại gần xem kẽ gạch.

Bức tường gạch bao quanh trường học bên ngoài hiện lên màu nâu sẫm, một màu sắc trầm mặc do tháng năm bào mòn để lại. Các kẽ gạch sớm đã không còn rõ ràng như khi mới xây, dính liền với bụi bẩn. Thế mà Ôn Thanh Hòe lại có thể từ nơi đó phát hiện ra một tờ giấy nhỏ.

Tờ giấy nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thể thấy. Ôn Thanh Hòe cẩn thận dùng móng tay nhọn kẹp đỉnh tờ giấy, nhẹ nhàng từng chút một rút tờ giấy ra ngoài.

Phần đỉnh nhất cũng bám đầy sắc xám giống như gạch đá. Càng rút ra sau, màu trắng của tờ giấy càng trở nên rõ ràng. Mặc dù trên tờ giấy có vài chỗ lồi lõm, giống như bị tấm gạch đè ép và côn trùng gặm nhấm, nhưng khi nó được rút ra hoàn toàn, nó mở ra rất thuận lợi.

Trong khoảnh khắc, Ôn Thanh Hòe cầm tờ giấy cảm thấy hơi nóng tay, nhưng sau đó cảm giác này biến mất. Hắn không coi đây là ảo giác, mà là bằng chứng kích hoạt phó bản. Văn tự trên tờ giấy cũng chứng thực suy đoán của hắn.

"Vào một ngày mưa nóng nực, trường trung học St. Jonis chào đón năm học sinh chuyển trường. Không ai biết tại sao những học sinh này lại chuyển đến đây ngay sau kỳ thi giữa kỳ, mọi người đều rất tò mò."

Ôn Thanh Hòe nhẹ nhàng đọc những dòng chữ trên đó: năm học sinh chuyển trường, vừa vặn trùng khớp với số người của họ.

Thoáng chốc, sự tồn tại của khu phố xung quanh dường như mờ nhạt dần. Không khí xung quanh dần dần nóng lên, trở nên hơi oi bức. Bên tai dần truyền đến tiếng mưa rơi từ xa lại gần, như thể họ lập tức bị đưa vào cảnh tượng đó.

Ngu Hạnh đứng tại chỗ. Những phản ứng từ xúc gi��c, thính giác, thị giác khiến cậu ta, trong tình huống không hề có dự báo, đột nhiên bị cuốn vào phó bản.

Ngoài tiếng mưa rơi, cậu ta còn mơ hồ nghe thấy tiếng cười nói của người lạ. Ngôi trường cũ kỹ tưởng chừng mục nát bỗng như bừng lên sức sống vào khoảnh khắc này, từ hiện thực xa xăm, quay ngược thời gian, trở về một quá khứ ít người hay biết.

Trong quá trình này, tất cả mọi người đều ở trong trạng thái hoảng hốt. Khi cảm giác choáng váng như thủy triều rút đi, họ chợt giật mình, trước mặt xuất hiện thêm một người.

Đó là một quý ông mập mạp mặc âu phục, đội chiếc mũ phớt nhỏ, đang cười ha hả nhìn họ: "Các học sinh chuyển trường, chào mừng đến với trường trung học St. Jonis."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả Việt Nam.