Ngay khi dị vật xẹt qua làn da, Ngu Hạnh lập tức đoán ra đó là thứ gì.

Cảm giác vảy vương trên da quá đỗi rõ ràng, cứng rắn, lạnh buốt như băng, lại kèm theo một luồng cảm giác phập phồng như nhịp thở – đặc trưng của loài động vật máu lạnh... Một sự sống động xen lẫn tĩnh mịch kỳ lạ.

Trong bóng tối, tiếng động của chúng từ nhỏ li ti dần trở nên rõ ràng hơn, không ph���i chỉ chạm vào rồi lập tức rời đi, mà là từng vòng từng vòng siết chặt hơn.

Ngu Hạnh cảm nhận được xúc cảm của thân rắn từ từ bắt đầu quấn lấy. Hắn không hề nhúc nhích, bởi lẽ những âm thanh tương tự đã vây quanh từ bốn phương tám hướng, tạo nên một bầu không khí đặc quánh, ngột ngạt.

Thật nhiều rắn.

Trong bóng đêm, những con rắn ấy quấn quýt, lan tràn, đè ép. Giờ phút này, hắn không còn cảm thấy mình đang bước vào cung phụng thất nữa, mà là đã vô thức bước chân vào hang rắn.

Độ ẩm trong không khí càng lúc càng tăng, dần trở nên ẩm ướt nặng nề, khiến Ngu Hạnh ngay cả hô hấp cũng thấy tắc nghẽn. Hắn đưa tay ấn xuống con vật máu lạnh đã trườn tới bẹn đùi, lập tức bị cái lưỡi chẻ đôi lạnh buốt nhanh chóng liếm một cái.

Ngu Hạnh: ". . ."

Con rắn không cắn hắn, nhưng nơi bị liếm qua trên bàn tay lại nhanh chóng dâng lên một cảm giác tê dại, kèm theo luồng khí lạnh lẽo quấn quanh các ngón tay. Bên tai Ngu Hạnh truyền đến tiếng nước tí tách.

Là độc?

Hắn lắc đầu, chắc là không đến nỗi bị liếm một cái liền lâm vào ảo ảnh. Ngu Hạnh lặng lẽ điều động nguyền rủa chi lực xua tan cảm giác tê liệt, đồng thời suy nghĩ cách đuổi lũ rắn đi.

Chỉ trong khoảnh khắc do dự, chân còn lại của hắn cũng bị rắn quấn lấy. Không chỉ vậy, trên mặt đất, những thân rắn dày đặc có khả năng tồn tại đều có xu thế bò về phía cơ thể hắn.

Hơi phiền toái... Ngu Hạnh thử túm lấy một cái đầu rắn, liền bị cắn một cái.

Răng rắn nhọn hoắt đâm rách hổ khẩu của hắn, truyền đến một cơn nhói buốt. Ngu Hạnh cau mày, không phải vì cảm giác đau chẳng đáng là gì đối với hắn, mà vì năng lực quấn chặt của loài rắn quá mạnh, khiến hắn khó nhúc nhích dù chỉ nửa bước.

Nhưng hiện tại hắn không muốn tùy tiện tổn thương những con rắn này, để tránh hành động đó làm kích hoạt một số quy tắc ẩn giấu trên pho tượng đồng kia. Bằng không, chỉ cần phất tay một cái, cả một đám rắn đã chết rụi rồi.

Diệc Thanh nói đây là rắn nước...

Rắn nước không biết có sợ lửa không nhỉ?

Ngu Hạnh nhớ rằng, những nơi như cung phụng thất thường có nến. Bình thường, khi mọi người muốn hiến tế vật gì đó, họ đều phải thắp nến, để tạo cảm giác trang trọng cho nghi thức.

Nếu cung phụng thất này không có gì bất thường, có lẽ hắn cũng có thể tìm thấy nến.

Thế thì vấn đề lại nảy sinh, hắn đã đi hơn mười mét – ít nhất theo cảm nhận của hắn là hơn mười mét. Vậy vị trí hiện tại của hắn rốt cuộc còn là cái gọi là cung phụng thất nữa hay không?

Trong bóng tối, đáy mắt Ngu Hạnh hiện lên, màu con ngươi lặng lẽ chuyển sang xanh băng giá, như được phủ lên một lớp băng cứng.

Nhưng bên dưới lớp băng cứng ấy, dòng nước vẫn đang lưu động chầm chậm, xoay tròn cuồn cuộn... Chiếu ra một điểm sáng không hề tồn tại.

Trong võng mạc của Ngu Hạnh xuất hiện một chút ánh sáng mờ ảo. Dù ở trong không gian tối tăm hoàn toàn, ánh sáng lấm tấm, yếu ớt kia cũng dễ khiến người ta bỏ qua.

Nhưng chính điểm sáng nhỏ bé như thế, lại trở thành người dẫn đường tốt nhất.

Hóa ra, con mắt thông linh của hắn vào lúc này thực sự hữu ích.

Ngu Hạnh bước theo phương hướng của mảnh sáng kia, lờ mờ cảm thấy những con rắn quấn quanh người nhẹ dần, ngay cả những con rắn lẽ ra đang bơi lội trên mặt đất phía trước cũng đều biến mất, như thể đang từ từ tan biến.

Càng đi theo điểm sáng tiến lên, sự trói buộc càng ít đi, không khí ẩm ướt và cảm giác ngột ngạt đặc quánh đều dần rút đi. Tiếng nước tí tách cũng càng ngày càng nhỏ, cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa thì —

Ngu Hạnh đưa tay ra, sờ phải một mặt bàn bóng loáng.

Trong sự tĩnh lặng, chỉ có con rắn trên đùi hắn vẫn còn một chút cảm giác tồn tại. Thân rắn trở nên nhẹ bẫng như lông vũ, dường như hắn chỉ cần nhấc chân lên, con rắn kia sẽ bị luồng khí nhỏ xíu thổi bay đi mất.

Ngu Hạnh không bận tâm, tiếp tục tìm kiếm trên bàn. Đầu tiên hắn sờ thấy một bức tượng đồng nhỏ có hình dáng hơi quen thuộc. Hắn dừng một chút, buông tượng đồng xuống, rồi tiện tay tìm thấy một cây nến thô chưa dùng hết ngay bên cạnh.

Hộp diêm đặt ngay cạnh cây nến. Hắn quẹt sáng một que diêm, châm lửa vào tim nến, vầng sáng mông lung lập tức lan tỏa.

Ánh sáng chiếu rọi khung cảnh xung quanh, căn phòng gỗ mộc mạc, cổ kính, trên vách tường in đậm những vệt nấm mốc lấm chấm.

Trên bàn trưng bày rất nhiều vật linh tinh, có nến, mặt nạ vàng, cành hòe... trông như những vật phẩm liên quan đến tế tự. Một bức tượng đồng nhỏ lặng lẽ đặt ở chính giữa, tượng người phụ nữ mở to mắt, không chớp nhìn hắn.

Ngu Hạnh đoán chừng khoảng cách. Vừa nãy hắn đã sờ thấy bức tượng đồng ngay từ lần đầu tiên, đáng lẽ nó phải ở cạnh bàn mới phải. Vậy mà chỉ trong chớp mắt, nó đã dịch chuyển rồi sao?

Bức tượng đồng này còn rất sĩ diện, cho rằng vị trí chính giữa mới phù hợp với khí chất tôn quý của nó.

"Ngươi tại sao không trả lời ta?" Diệc Thanh khẽ hỏi từ phía sau.

Ngu Hạnh quay đầu lại, thấy sàn nhà căn phòng sạch sẽ, trên mặt đất đặt mấy cái bồ đoàn, nhưng hoàn toàn không có bóng dáng loài rắn nào.

Tất cả nào là ổ rắn, tiếng nước, không khí ẩm ướt, đều giống như chỉ là những thứ hắn tự tưởng tượng, là một đám ảo ảnh dơ bẩn trong màn sương mù, kéo hắn vào một trạng thái bị đánh lừa hoàn toàn.

Hơn nữa, nơi hắn đang đứng lại là một cái bàn gần cửa nhất, khoảng cách ngắn ngủi chỉ ba bốn mét, chứ không hề có mười mấy mét.

Chẳng lẽ thật sự chỉ là ảo giác? Ngay cả một chút nguyên nhân dẫn đến cũng không có, mà nơi này liền có thể khiến hắn không hề hay biết mà lâm vào ảo cảnh ư?

Nghĩ như vậy, Ngu Hạnh bỗng nhiên đưa tay nhìn về phía vị trí hổ khẩu. Nơi đó có một dấu vết mờ nhạt, là hai chấm máu song song sát cạnh nhau. Nếu hắn nhìn chậm hơn một chút nữa, vết thương đã lành rồi.

Vừa nhìn thấy vết thương nhỏ này, một cảm giác tê dại liền càn quét trở lại trong đầu. Ngu Hạnh lắc lắc tay, ý thức được – không hoàn toàn là huyễn cảnh, mà là nhận thức có vấn đề.

Hắn vẫn luôn cho rằng, việc có thể xuyên tạc nhận thức mới là điều đáng sợ thực sự. Ký ức là nền tảng của hành vi và chuẩn mực; nếu ngay cả ký ức cũng có thể bị tùy ý bóp méo, con người đó cũng chỉ có thể từng bước rơi vào cái lưới mà người khác đã giăng sẵn.

Chẳng hạn như hắn vừa rồi, quả thực đã bị cắn, nhưng nơi này lại không phải hang rắn, cũng không hề có rắn.

Có khả năng nào là, thực ra hắn đã tìm thấy con đường dẫn đến hang rắn từ trong căn phòng này... hoặc từ một nơi nào đó khác, đã đi vào dạo một vòng, rồi lại loanh quanh trở về cung phụng thất, sau đó ký ức bị bóp méo, để hắn tin rằng mình chưa từng rời khỏi nơi này, và tất cả những gì vừa cảm nhận được đều là giả?

Loại chuyện này không thể kiểm chứng, tượng trưng cho việc đánh mất quyền kiểm soát.

May mà hắn không đơn độc, bên cạnh còn có một con quỷ nữa.

"Vừa rồi ta có chuyện gì sao? Ngươi gọi ta mà ta không trả lời ngươi à?" Ngu Hạnh nhỏ giọng hỏi.

". . ." Gương mặt Diệc Thanh dưới ánh nến mông lung, không rõ ràng. Hắn dường như lúc đầu định trả lời ngay, nhưng lời đến khóe miệng lại quên mất mình định nói gì, trái lại, sắc mặt hắn lộ vẻ nghi hoặc khó nhận ra: "Kỳ quái, ta thấy ngươi đi thẳng đến bên cạnh bàn, nên mới định gọi ngươi..."

"Chắc là như vậy... Nhưng..."

"Lại hình như không đúng lắm."

"Ngươi rõ ràng cứ thế đi, không dừng lại, từ cổng đến đây chỉ mất vài giây, tại sao ta lại cảm thấy đã trôi qua rất lâu rồi chứ..."

Giọng Diệc Thanh càng lúc càng nhỏ, nói đến phần sau vẻ mặt đã trở nên nghiêm trọng.

Hắn đã chết lâu rồi, kiến thức rộng, đầu óc xoay chuyển cũng không chậm hơn Ngu Hạnh, lập tức ý thức được: "Không ổn rồi, Ngu Hạnh, chuyện gì đã xảy ra, nhưng ta lại không tài nào nghĩ ra được."

Ngu Hạnh vuốt vuốt huyệt thái dương.

Ngay cả Diệc Thanh cũng nói như vậy, nỗi lo của hắn quả nhiên không sai.

"Chúng ta trước tiên..." Chưa dứt lời, Ngu Hạnh bỗng nhiên hơi mở to hai mắt.

Bởi vì cung phụng thất càng ngày càng sáng tỏ.

Ánh nến, ánh đèn dần dần không còn cần thiết, ánh sáng lờ mờ của trời hửng đông xuyên qua khung cửa sổ phía bên kia, bao phủ toàn bộ cung phụng thất.

Ngu Hạnh quay phắt đầu lại, hiếm khi ngây người đến vậy.

Thế mà... Hừng đông.

Hắn cùng Diệc Thanh rốt cuộc... đã bỏ sót điều gì?

Mọi quyền lợi đối với bản văn này đều được bảo hộ bởi truyen.free.