Viny trình bày ý tưởng, Tần Thì Âu giật mình nhận ra rằng việc này không hề liên quan đến bản thân ông, mà hoàn toàn xuất phát từ nhu cầu phát triển du lịch của thị trấn.

Nghe Viny nói vậy, Poley không còn vẻ kinh ngạc như trước. Ông khẽ cười khổ một tiếng, rồi hỏi: "Phu nhân Tần, cô có chắc điều này khả thi không? Tôi không hề muốn đả kích cô, nhưng tôi thiết tha mong cô hãy kiểm tra trước xem thành phố St. John's có cho phép xe ngựa ngắm cảnh phục vụ du khách hay không."

Thấy Tần Thì Âu khó hiểu, Poley giải thích: "Trước đây tôi đã liên hệ với vài công ty du lịch, muốn hỏi họ có cần ngựa để phục vụ du lịch không, nhưng tất cả đều từ chối. Hiện tại, rất nhiều thành phố đã bãi bỏ hạng mục xe ngựa ngắm cảnh này rồi."

"Tại sao vậy?" Tần Thì Âu nghi ngờ hỏi.

Poley bất đắc dĩ nói: "Bởi vì các tổ chức bảo vệ động vật và hiệp hội phòng chống ngược đãi động vật ở nhiều nơi cho rằng, việc ép buộc ngựa kéo xe chở du khách là vô nhân đạo, hành vi này nên bị bãi bỏ!"

Mao Vĩ Long trợn mắt ngạc nhiên: "Mẹ nó, còn có chuyện thế này ư? Vậy tại sao không bãi bỏ hạng mục đua ngựa? Hằng năm, số ngựa thuần chủng tử vong vì đua ngựa đâu kém gì một trăm con?"

Poley xòe tay, đáp rằng chuyện này nào ai có thể quản được đây? Dù sao hiện nay ở khắp nơi đều đang bãi bỏ hạng mục xe ngựa ngắm cảnh.

Tần Thì Âu lên mạng tìm kiếm một chút, quả thật đúng là có chuyện này. Từ năm ngoái đã có các hiệp hội liên quan kháng nghị, sự việc khởi nguồn từ hai vụ việc xảy ra vào mùa hè năm trước: ở Montreal và Vancouver đều có một con ngựa bất ngờ ngã quỵ sốc trên đường khi đang kéo khách. Sau khi bác sĩ thú y kiểm tra, kết luận là do mệt mỏi kiệt sức.

Sau đó, Hiệp hội Phòng chống Ngược đãi Động vật Montreal đã tiến hành một cuộc điều tra, phát hiện ra rằng những con ngựa trong các hạng mục du lịch thường xuyên phải kéo khách bảy ngày một tuần, làm việc chín tiếng mỗi ngày. Vào mùa hè, chúng phải chịu đựng nhiệt độ cao, mùa đông lại phải chống chọi với giá lạnh, đồng thời còn phải đối mặt với khói thải ô tô và tiếng ồn.

Vì vậy, các tổ chức bảo vệ động vật và hiệp hội phòng chống ngược đãi động vật ở khắp nơi bắt đầu gây áp lực. Họ cho rằng những con ngựa này bị ép buộc làm việc trong môi trường căng thẳng, sống giữa tiếng ồn, quanh năm đi trên đường nhựa khiến chân bị thương, và sau một ngày mệt mỏi chúng lại bị cột chặt tại chỗ, gần như không thể cử động. Điều này vô cùng vô nhân đạo.

Ở Bắc Mỹ, có hai tổ chức dân s��� rất có sức ảnh hưởng: một là hiệp hội bảo vệ người vị thành niên và phụ nữ, hai là hiệp hội bảo vệ động vật.

Cuộc kháng nghị chống lại hạng mục xe ngựa ngắm cảnh đã thu hút sự chú ý của thị trưởng Montreal, ông Kodale Denis. Ông hứa rằng chính quyền thành phố sẽ đưa ra quy định mới cho ngành xe ng��a. Hội đồng sẽ mời một tổ chức phi lợi nhuận đưa ra đề xuất về cách cải thiện hoàn cảnh của những con ngựa, sau đó chính quyền thành phố sẽ bổ sung thêm các quy định.

Du lịch là một trong những ngành công nghiệp trụ cột của Montreal, và điểm thu hút du khách của họ là trải nghiệm hương vị thành phố cổ kính, trong đó xe ngựa ngắm cảnh vẫn là một hạng mục trọng yếu. Chính phủ không thể đơn giản bãi bỏ, nên đã tiến hành chấn chỉnh và cải cách sâu rộng.

Đối với những thành phố khác, xe ngựa ngắm cảnh không còn quan trọng nữa, nên họ đã trực tiếp bãi bỏ hạng mục này, khiến một lượng lớn ngựa thường bị đưa vào thị trường giao dịch.

Khi chính quyền trấn Farewell đưa ra quyết định này, họ đã không kiểm tra các quy định liên quan. Ở điểm này, họ đã quyết định một cách tùy tiện, cho rằng hạng mục này có thể mang lại lợi ích.

Hiện tại được Poley khuyên bảo, Viny vội vàng gọi điện cho Cục Du lịch thành phố St. John's để hỏi thăm các quy định liên quan.

Từ điểm đó mà xét, Poley quả thực là người tốt. Lẽ ra ông không cần phải nói những chuyện này, bởi e rằng việc này sẽ khiến giao dịch của ông không thành. Thế nhưng ông vẫn thẳng thắn nói ra. Tần Thì Âu thầm kính nể phẩm hạnh và cách hành xử của ông.

Sau khi cúp điện thoại, Viny nói: "Không có vấn đề gì. Thành phố St. John's không có hạng mục xe ngựa du lịch nên không có quy định gì về mặt này cả. Trấn Farewell chúng ta hoàn toàn có thể triển khai."

Poley mừng rỡ nói: "Điều này có nghĩa là các cô có thể mua ngựa của tôi rồi phải không?"

Viny mỉm cười xinh đẹp: "Đúng vậy. Hơn nữa, nhu cầu của chúng ta vẫn khá lớn. Ngay cả khi ông chuẩn bị bán tám con ngựa, trấn của chúng ta vẫn có thể tiếp nhận hết."

Vì có du khách, nguồn thu tài chính của trấn Farewell tăng lên đáng kể. Việc mua vài con ngựa không còn là áp lực lớn.

Poley trực tiếp dẫn Viny về xem ngựa. Việc này không liên quan đến Tần Thì Âu, nên hắn không cần tham gia. Hắn ở lại chỗ Mao Vĩ Long, cùng anh ta uống nước trò chuyện.

Khi Viny trở về, cô cầm theo hai chiếc khăn cao bồi. Mao Vĩ Long cười nói: "Giao dịch thành công rồi sao?"

Tần Thì Âu hỏi: "Tại sao anh lại phán đoán như vậy?"

Mao Vĩ Long chỉ vào chiếc khăn cao bồi trong tay Viny, nói: "Nhìn kìa, đây là Poley tặng cô ấy. Trong các giao dịch ở trại ngựa nông thôn, nếu hai bên đạt được thỏa thuận, người bán thường tặng khăn cao bồi làm quà."

Đừng thấy khăn cao bồi không phải là vật gì nổi tiếng, nhưng thực ra nó là một trong những trang phục mang tính biểu tượng của cao bồi, lại có rất nhiều công dụng, đại diện cho nhiều ý nghĩa.

Ví dụ như, khăn cao bồi có thể dùng để lau mồ hôi, lọc nước uống, che mũi miệng chắn bụi, thậm chí dùng làm băng gạc cấp cứu.

Trước kia, những người cao bồi thường xuyên phải lùa gia súc đến những vùng đất xa lạ để chăn thả, khăn cao bồi đã cung cấp rất nhiều sự giúp đỡ trong cuộc sống của họ. Nó là người trợ thủ đắc lực trong sinh hoạt của cao bồi. Sau khi nhiều cao bồi qua đời, người ta sẽ đắp lên mặt họ chiếc khăn cao bồi mà họ yêu thích nhất lúc sinh thời, để người ấy trên con đường cô độc ở thế giới bên kia vẫn có một người bạn đồng hành trung thành.

Viny đưa cho Tần Thì Âu một chiếc, nói đây là món quà nhỏ mà Poley tặng họ. Tần Thì Âu h��i: "Giao dịch thực sự đã thành công ư? Cô không cần về bàn bạc với Hanny và những người khác sao?"

Viny nói: "Tôi là trưởng trấn, chút quyền hạn này vẫn phải có chứ. Đương nhiên, thật ra giao dịch của chúng ta mới chỉ là khởi đầu. Hiện tại chúng tôi mới chọn được số ngựa ưng ý và thỏa thuận giá cả. Về đến nơi, chúng tôi còn phải đưa ngựa đi kiểm tra thú y để xác nhận chúng không có vấn đề sức khỏe, lúc đó giao dịch mới được coi là hoàn tất."

Tần Thì Âu hiếu kỳ hỏi: "Mua mỗi con bao nhiêu tiền vậy?"

Viny cười nói: "Chúng tôi mua nhiều, tám con ngựa tổng cộng hết khoảng hai vạn năm ngàn đô la."

Mao Vĩ Long gật đầu, nói: "Giá này tương đối hợp lý. Năm ngoái tôi có tìm hiểu, một con ngựa Mỹ tốt có giá từ ba ngàn bốn trăm đến bốn ngàn đô la Canada. Nửa năm nay giá đã giảm đi nhiều như vậy rồi."

Buổi tối, Poley mời Tần Thì Âu, Mao Vĩ Long và những người khác đến trang trại của mình làm khách, nói rằng ông cố ý giết một con bê non để chiêu đãi họ, mời Tần Thì Âu và Viny nếm thử thịt bê Hamilton chính tông nhất.

Quả thật, thịt bê do Poley tự nuôi dưỡng chất lượng rất tốt, mềm mại và nhiều nước. Thông thường, Tần Thì Âu chỉ ăn tối đa nửa cân thịt bò bít-tết là đã thấy đủ, vậy mà lần này, kết hợp cả bít-tết và thịt hầm, ông đã ăn hết hai đĩa lớn, có lẽ vượt quá một cân rưỡi.

Tiểu Điềm Qua cũng bắt đầu ăn thịt rồi. Phu nhân Poley đã hầm canh thịt cho cô bé, bên trong có thêm mật ong, hương vị ngọt ngào nồng đậm.

Tần Thì Âu cảm thấy con gái mình còn hơi nhỏ, ăn thịt quá sớm, dùng một ít rau củ quả thì còn được. Nhưng phu nhân Poley nói không sao cả, canh thịt của họ dễ tiêu hóa, trẻ bốn tháng tuổi có thể dùng được.

Quả nhiên, Viny cho Tiểu Điềm Qua thử một chút, bé con chóp chép miệng ăn rất ngon lành, rõ ràng đã đến giai đoạn có thể ăn thịt.

Họ chơi ở nông trại Mao Vĩ Long hai ngày, đến sáng sớm Chủ nhật họ mới lên máy bay trở về. Mao Vĩ Long vẫn chưa thỏa mãn, nói rằng lần này chơi thật quá đã, lần sau sẽ tìm một kỳ nghỉ để chơi cho đã đời.

Chuyến đi chơi lần này là do Tần Thì Âu ngẫu hứng quyết định, Viny thì phải đi làm, còn hắn cũng có chuyện cần giải quyết — tàu của Butler đã tiến vào vùng biển Canada, rất nhanh có thể đưa hơn bốn mươi chú cá heo tàn tật kia đến nơi.

Mọi bản quyền và sự sáng tạo trong từng câu chữ đều được độc quyền bởi truyen.free.