Mới vừa bước vào buổi chiều, nhưng tại nơi này, mặt trời đã sớm ngả về tây. Tần Thì Âu đứng trên đỉnh cao nhất của con thuyền lớn, cầm kính viễn vọng nhìn thẳng về phía Bắc.

Viny nhảy nhót lung tung trên mặt băng giá. Hùng Đại chắc hẳn sẽ rất đắc ý, loài gấu nâu có thể chịu đựng nhiệt độ thấp dưới âm 20 độ. Ngoại trừ nó, trên thuyền còn có tiểu gia hỏa Linh miêu Á-Âu nhỏ Simba đại vương cũng có thể chịu được, còn những loài khác thì không thể.

Hổ Tử, Báo Tử, Củ Cải Nhỏ, chồn ca, chồn muội không thể chịu đựng được nhiệt độ thấp như vậy, nhưng chúng vẫn rất bình tĩnh ngồi trên thuyền, bởi vì trên người chúng đã mặc những chiếc áo lông do Viny đặc chế cho chúng.

“Chàng ơi, đã thấy cực dạ chưa?” Viny không chịu nổi nữa, liền lớn tiếng hỏi.

Cực dạ ở Bắc Cực bắt đầu từ tháng 9 hằng năm và kéo dài đến tháng 3 năm sau. Hiện tại chính là thời kỳ đỉnh điểm của cực dạ. Tại đảo Greenland cũng có thể nhìn thấy, nhưng điều đó đòi hỏi phải tiến xa hơn về phía bắc, vào Vòng Cực Bắc. Tại đảo Attu bên này vẫn chưa thể nhìn thấy.

Tần Thì Âu mệt mỏi lắc đầu. Thứ hắn có thể nhìn thấy chỉ là màu trắng và màu lam: màu trắng của đất liền, màu lam của biển cả.

Hắn vừa trở lại khoang điều khiển, bộ đàm vang lên một giọng nói. Một chiếc thuyền khác phát hiện ra bọn họ, hỏi: “Này, anh bạn trẻ, có cần trợ giúp không?”

Tần Thì Âu lễ phép đáp lời: “Chúng tôi không có vấn đề gì, ở đây có cá để đánh bắt, chúng tôi muốn tìm kiếm chút thu hoạch tại nơi này.”

Người nọ tốt bụng nói: “Bạn bè ơi, hãy cẩn thận! Các bạn đang ở vùng biển Alex, nơi đó dẫn đến Địa Ngục đấy. Đừng vì tiền bạc bên ngoài mà mờ mắt, tốt nhất là mau chóng rời khỏi nơi đó.”

Tần Thì Âu nói lời cảm ơn, bảo rằng bọn họ không có vấn đề gì và sẽ rời đi bình an vào lúc này.

Mặc dù nói là có lòng tin, nhưng Tần đại quan nhân không dám chủ quan. Vào mùa đông, vùng biển Greenland có không ít nơi sẽ đóng băng, ngoài ra, còn có những tảng băng trôi lảng vảng trong biển. Thứ này cực kỳ hung hiểm, còn đáng sợ hơn cả đá ngầm. Một khi va phải, thì hãy nghĩ đến kết cục của Titanic là đủ hiểu.

Dùng ý thức Hải Thần, Tần Thì Âu thu hút một lượng lớn Cua Spiny King vào lồng cua. Tranh thủ lúc mặt trời còn chưa lặn, Tần Thì Âu tập hợp các ngư dân lại và bắt đầu thu lồng.

Có người lên tiếng nói: “Thuyền trưởng, Cua Spiny King di chuyển rất chậm, l���ng cua tốt nhất nên thả dưới nước hơn 12 tiếng đồng hồ rồi mới kéo lên, nếu không tôi e rằng sẽ không có nhiều thu hoạch đâu.”

Sago quay ngoắt lại nhìn người đó, lớn tiếng nói: “Điều đầu tiên trong sổ tay ngư dân là: Mệnh lệnh của thuyền trưởng nặng tựa núi! Nghe lời thuyền trưởng, mau chóng làm việc, tìm đúng vị trí của mình, chuẩn bị bắt đầu!”

Nhóm ngư dân này là những người mới được tuyển từ thị trấn. Họ vẫn còn hoài nghi về năng lực của Tần Thì Âu, chỉ là nghe qua truyền thuyết, chứ chưa từng tận mắt chứng kiến kỳ tích. Không như Sago và những người khác, giờ đây Tần Thì Âu nói gì họ cũng tin.

Sắc trời vẫn còn sáng, Tần Thì Âu cũng bảo Sago bật đèn pha lớn, chiếu sáng mọi ngóc ngách trên thuyền. Đồng thời tự mình đến chỉ huy, quát lớn: “Mẹ kiếp! Tất cả hãy mở to mắt ra, chú ý an toàn! Ta chỉ nói một lần thôi. Chú ý an toàn! Nơi này chính là con đường thẳng đến Địa Ngục đấy!”

Sắc trời dần về đêm, gió biển cũng lớn dần lên. Con thuyền khổng lồ Điềm Qua Công Chúa rung lắc càng dữ dội hơn theo t���ng đợt sóng biển.

Bởi vì lồng cua quá nặng, hơn nữa bên trong còn có Cua Spiny King. Cho nên bắt buộc phải dùng máy điện để kéo lên. Tốc độ máy điện kéo lồng cua lên tương đối nhanh, điều này là để tiết kiệm thời gian, duy trì hoạt tính của Cua Spiny King. Chúng có thể được bảo quản trong môi trường ẩm ướt, lạnh lẽo trong mười hai tiếng đồng hồ.

Máy điện nhanh chóng kéo sợi dây thừng lớn. Lồng cua đầu tiên được kéo lên. Ngư dân hai bên nhanh tay lẹ mắt, nắm lấy tay cầm lồng cua kéo nó lên, xoay hướng rồi đẩy về phía boong thuyền.

Lúc này, phải có ngư dân đến đón lồng cua, cũng phải có ngư dân nhanh chóng lau đi những vệt nước bên cạnh hai ngư dân phía trước, để phòng tránh đóng băng, nếu không sẽ có người đứng không vững mà trượt ngã xuống.

Với nhiệt độ này, nếu rơi xuống biển thì dù không chết cũng mất nửa cái mạng. Tổn thương do giá rét là điều chắc chắn!

Giai đoạn này là mệt nhọc nhất và cũng nguy hiểm nhất. Hằng năm, hạn ngạch mà chính phủ đưa ra là cố định. Việc đánh bắt Cua Spiny King ở vùng biển Alaska cạnh tranh vô cùng khốc liệt, bắt buộc phải cố gắng đánh bắt thật nhiều trong vòng năm đến sáu ngày. Nếu không, sau năm sáu ngày, khi hạn ngạch hoàn thành, dù có Cua Spiny King cũng không được phép đánh bắt.

Trong tình huống như vậy, việc làm việc 20 tiếng đồng hồ một ca rất phổ biến. Hơn nữa, các ngư dân thường làm việc trong nhiệt độ dưới 0 độ C, phải đứng trên boong thuyền rất trơn trượt và chao đảo.

Vì vậy, hầu hết những người đánh cua Alaska khi trở về bờ đều mang theo thương tích trên mình: nào là tay và ngón tay bị dập nát, xương sườn, cánh tay và chân bị gãy. Trong những tai nạn tồi tệ nhất, còn có người phải bỏ mạng: trong số những người tử nạn, hơn 80% là bị sóng biển hung dữ cuốn xuống thuyền, chết đuối!

Vùng biển Greenland bên này thì khá hơn. Số lượng Cua Spiny King đỏ ít, hạn ngạch của họ về cơ bản rất khó hoàn thành, cho nên hoạt động đánh bắt có thể tiếp tục cho đến những ngày cuối cùng của mùa đánh bắt, nếu không Tần Thì Âu đã không thể tiến hành hoạt động đánh bắt.

Đêm dần buông xuống, mặt trời lặn. Trăng lạnh xuất hiện, gió biển càng lúc càng lớn và lạnh hơn.

Viny không ngừng nấu cà phê nóng trong phòng bếp, vừa để giúp các ngư dân bổ sung nhiệt lượng đã mất, vừa để cung cấp năng lượng cho họ.

Một nửa số lồng cua đã được kéo lên. Lúc này, một ngư dân đứng trên boong thuyền, phụ trách kéo lồng sắt ra, bỗng hét lớn: “Mẹ nó! Tay!”

Không cần nói nhiều, hai từ đơn giản của hắn đã biểu đạt rõ ràng ý nghĩa. Cảnh Tuấn Kiệt, người đang học việc bên cạnh, lập tức lao lên giúp hắn ngăn chặn khoảng trống, phối hợp cùng ngư dân đối diện kéo lồng cua.

Tần Thì Âu bước đến đỡ người ngư dân này, đưa hắn trở lại khoang thuyền nhỏ, giúp hắn cởi quần áo, đặt một ly Vodka nóng bỏng trước mặt để hắn uống, đồng thời hỏi: “Tay trái hay tay phải?”

“Tay phải, thuyền trưởng, cảm ơn!” Ngư dân nhe răng nhếch mép, giơ bàn tay phải đang run rẩy lên.

Nhiệt độ bên ngoài là dưới âm mười mấy độ. Làm việc lâu trong môi trường như vậy khiến tay chân, cơ thể không chịu nổi, tê cóng lòng bàn tay là triệu chứng thông thường. Cả bàn tay phải của người ngư dân này đã biến thành như chân gà, hắn không thể điều khiển được ngón tay của mình.

Tần Thì Âu đổ một chút Vodka nóng vào lòng bàn tay, giúp hắn dùng sức xoa bóp từ khuỷu tay, một đường xoa bóp xuống tới lòng bàn tay, dùng sức giúp hắn xoa cho máu lưu thông.

Người ngư dân này đau đến mức hít phải khí lạnh, nhưng sau khi được xoa bóp xong thì đã đỡ hơn rất nhiều. Các ngón tay dần dần khôi phục cảm giác, hắn khoác thêm áo ngoài chuẩn bị ra ngoài tiếp tục làm việc.

Đánh bắt Cua Spiny King phải liều mạng như vậy, nếu không thì đã chẳng phải chịu cái khổ này rồi. Trước Thế chiến thứ hai, việc đánh bắt Cua Spiny King còn nguy hiểm hơn bây giờ. Lúc bấy giờ, người Mỹ ở Alaska và người Nga thường truyền tai nhau một câu: “Ở nơi này, Thượng Đế chỉ để mắt tới những người đã chết”, ý muốn nói, muốn có thu hoạch phong phú, thì phải liều mạng.

Đương nhiên, các ngư dân khi đánh đổi sự gian khổ và đối mặt với hiểm nguy, đồng thời cũng sẽ nhận được những khoản thù lao phong phú. Trong mùa đánh cua, trung bình mỗi chiếc thuyền đánh cua có thể bắt được khoảng 50 tấn Cua Spiny King. Trong mùa đánh bắt lần này, Tần Thì Âu thấy tin tức nói rằng tổng cộng các thuyền đánh cá ở Alaska đã bắt được 8800 tấn cua, trị giá gần một trăm triệu USD!

Điều này có ý nghĩa gì? Trên một con thuyền trở về thắng lợi, trong 5 ngày, mỗi ngư dân có thể kiếm được từ 20.000 đến 100.000 USD. Thuyền trưởng còn nhiều hơn, thường là hơn một trăm nghìn USD.

Đối với những ngư dân có trình độ văn hóa phổ thông không cao, đây quả thực là một khoản thu nhập không hề nhỏ.

Đây là tác phẩm được truyen.free chuyển ngữ riêng biệt, kính mời quý độc giả đón đọc.