Sau một ngày bận rộn, bao gồm cả việc tăng cường nhân lực thu hoạch từ biển, công tác thu gom sò điệp cuối cùng cũng gần hoàn tất. Một bãi sò điệp vẫn còn sót lại trên bờ cát, chỉ cần giữ đủ độ ẩm là chúng sẽ không gặp nguy hiểm tính mạng, sống rất tốt ở đây.

Tần Thì Âu vừa nhai kẹo cao su vừa bước đến, ngắm nhìn ánh chiều tà và những con sò cái này, đồng thời lên kế hoạch cho công việc ngày mai.

Ánh hoàng hôn dịu dàng trải xuống. Đầu xuân, tiết trời vẫn còn se lạnh, gió đêm thổi vào mặt mang theo chút buốt giá. Hổ Báo Hùng Sói cùng một đám bạn bè đang đuổi bắt nhau, đùa giỡn trên bờ cát.

Gấu Loli tò mò nhìn chằm chằm những con sò điệp. Sau đó, thừa lúc không ai để ý, nó lén lút đến đập vỡ vài con sò, há miệng lộ ra cái lưỡi hồng phấn liếm vào.

Vị tươi ngon của sò điệp nhanh chóng chinh phục vị giác của nó. Gấu Loli vô cùng vui sướng, dùng đôi móng vuốt mũm mĩm cạy mở những con sò điệp "ba ba ba", rồi liếm láp phần thịt trai, nuốt chửng cả cùng vỏ sò.

Nhận thấy điều này, Y Lan Watson vốn trầm mặc liền lập tức chạy vội tới, ôm lấy Gấu Loli và kéo nó trở lại.

Gấu Loli không cam lòng tru lên. Hùng Đại sau khi nghe tiếng liền gầm một tiếng, bày ra uy nghiêm của chúa tể sơn lâm. Đáng tiếc, khi quay đầu nhìn thấy Y Lan Watson đang ôm Gấu Loli, nó lập tức ủ rũ, ngồi phịch xuống đó, ngẩn người trong kinh ngạc.

Hiển nhiên, Y Lan Watson đã để lại ấn tượng quá sâu sắc trong thời niên thiếu của Hùng Đại, đến mức bây giờ nó vẫn còn hoảng sợ.

Đàn hải cẩu cũng nhăm nhe những con sò điệp. Bởi vì chúng không có móng vuốt mà chỉ có tứ chi giống vây cá, nên không thể tự mình đào bới sò hến trong bùn cát. Đương nhiên, trước kia, ngư trường này có chim Puffinus Tenuirostris và mòng biển cá trích châu Âu, nên đàn hải cẩu cũng chẳng bận tâm đến việc ăn sò điệp.

Giờ đây, chim Puffinus Tenuirostris đã rời đi, mòng biển cá trích châu Âu cũng bị xua đuổi, đàn hải cẩu đành phải tìm kiếm thức ăn thay thế.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đối với chúng, cá trứng, cá mòi dầu hay cá thu đều có hương vị rất ngon, nhưng việc bắt cá đòi hỏi phải vận động. Trong khi đó, sò điệp lại chất đống ngay tại đây. Bởi vậy, đối với những con hải cẩu có thể lười biếng hết mức, có thể ngồi yên không nhúc nhích thì sò điệp dường như là một món ăn không tệ.

Tần Thì Âu nhận thấy không thể cứ để như vậy được. Tất cả đám động vật đều đang chằm chằm vào sò điệp, những con khác thì không dám động. Sò điệp có hơn mười vạn con cái, hao tổn một chút thì kh��ng đáng kể, nhưng nếu đàn hải cẩu cũng nhăm nhe chúng thì phiền toái lớn. Hải cẩu không chỉ số lượng đông, mà mỗi con còn là một "vua dạ dày"!

Bởi vậy, hắn đành phải chỉ huy ngư dân thức đêm vất vả một chút, đem số sò điệp này chuyển đến các ao nuôi đã được xây dựng gần đó.

Ngày hôm sau, công việc cần tiến hành chính là ươm giống sò điệp tía.

Sản xuất giống sò điệp tía là một trong những ngành công nghiệp sò hến chủ đạo ở khu vực duyên hải Đại Tây Dương. Trải qua nhiều năm cải tiến, kỹ thuật ươm giống đã được nâng cao rất nhiều. Tuy nhiên, hàng năm vẫn có rất nhiều ngư trường thất bại trong việc ươm giống vì tỷ lệ ấp nở quá thấp, không thể thu được đủ ấu trùng sò điệp.

Vì vậy, nâng cao tỷ lệ ấp nở của sò điệp tía là một trong những kỹ thuật then chốt trong sản xuất giống. Tần Thì Âu không chỉ muốn truyền Hải Thần năng lượng vào chúng, mà còn cố gắng áp dụng các phương pháp nuôi dưỡng khoa học hơn, không thể chỉ dựa hoàn toàn vào Hải Thần năng lượng.

Toàn bộ ngư dân đều ra trận. Sago, Quái Vật Biển, Trâu Đực, Tẩu Hút Thuốc mỗi người dẫn đầu một đội mười người, chia nhau lựa chọn sò cái, dựa theo chất lượng khác nhau của chúng mà đưa vào các bể nuôi dưỡng khác nhau.

Những con sò cái tốt nhất là loại sò điệp tía có tuyến sinh dục no đủ, thân hình lớn, và vẻ ngoài nguyên vẹn. Sau khi được phân loại và tuyển chọn, chúng sẽ được đưa vào các ao nuôi khác nhau, điều chỉnh nhiệt độ nước cùng hàm lượng oxy trong nước để tiến hành nuôi dưỡng tạm thời và thúc đẩy quá trình thành thục của sò cái.

Nuôi dưỡng sò cái là khâu cốt lõa. Chúng là loài lưỡng tính, tập tính sinh sản là thụ tinh ngoài và phát triển ngoài cơ thể. Thông thường, chúng đẻ trứng và sinh sản vào hai mùa Xuân Thu. Do đó, hiển nhiên, mức độ phát dục thành thục của tuyến sinh dục sò cái sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến chất lượng trứng thu được.

Thật ra, Đại Tần ngư trường không phải nơi thích hợp nhất để nuôi loại sò điệp này. Ở vùng biển Nam Đại Tây Dương, bao gồm cả vịnh Mexico, chúng có thể thu hoạch hai mùa mỗi năm, nhưng ở đây lại chỉ có thể nuôi được ba tháng một lần.

Đương nhiên, có mất ắt có được. So với sò điệp ở vùng biển nhiệt đới phía nam, sò điệp tía được sản xuất ở Bắc Đại Tây Dương, đặc biệt là tại ngư trường Newfoundland, có chất lượng rất tốt, mức độ ô nhiễm thấp hơn, nên có thể bán được giá cao hơn.

Bởi vì đang là mùa nuôi dưỡng các loại giống thủy sản biển quý giá, Saunders đã đặc biệt vội vã trở về từ Đại Tần Ngư Trường II để trực tiếp chỉ đạo. Ông dẫn Tần Thì Âu lần lượt đi quan sát các khu nuôi sò điệp.

Sau khi xem xét, vị giáo sư già có chút buồn bực. Ông nói: "Thân trai của ngư trường này, chất lượng không tồi chút nào!"

Thân trai chính là ý chỉ sò cái. Tần Thì Âu cảm thấy cách gọi sau này nghe chính xác hơn, nhưng dù sao Saunders cũng là người làm học thuật, dùng từ chuẩn xác hơn hẳn. Hắn nghe xong liền cảm thấy sau này mình cũng nên gọi là "thân trai", nghe có vẻ đẳng cấp hơn.

Về phần sự phiền muộn của vị giáo sư già, hắn hoàn toàn có thể hiểu được. Thực ra, tuy lão đầu tài năng xuất chúng, nhưng hiệu quả phát huy tại ngư trường lại không nhiều. Ông ta khó khăn lắm mới có được một dự án nghiên cứu sâu về Zigula Heukgae, thế mà lại bị Tần Thì Âu ra lệnh dừng vì thiếu nguyên vật liệu, đó là điều khiến ông tiếc nuối nhất.

Nghe lời giáo sư, Tần Thì Âu nhếch miệng cười một tiếng, nói: "Những con sò điệp này đều là thân trai chất lượng tốt mà ta đã nhập về từ các ngư trường khác, đương nhiên chất lượng phải tốt rồi. Nếu không tốt, ta cũng chẳng cần dùng."

Hiện tại, các ngư trường lớn ở Canada chủ yếu sử dụng hai loại sò điệp: sò điệp tía Châu Mỹ và sò điệp vịnh Mexico. Cả hai loại sò điệp này đều có những ưu nhược điểm riêng, nhưng đều gặp phải một vấn đề chung, đó là chất lượng bị thoái hóa.

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này, thứ nhất là vấn đề thoái hóa giống trai; thứ hai là vấn đề ô nhiễm môi trường trong quá trình nuôi dưỡng; thứ ba là các vấn đề về quản lý vận hành, mật độ nuôi...; và thứ tư còn có vấn đề về việc gây giống.

Hai loại sò điệp tía này đã được nuôi dưỡng ở Bắc Mỹ hơn nửa thế kỷ. Sò điệp vịnh Mexico được nhập giống tốt từ Mexico, nhưng vì chính quyền nước này lúc bấy giờ bất ổn nên số lượng giống tốt nhập về có hạn. Hơn nữa, chúng lại sinh sản một thế hệ sau mỗi nửa năm, nên trải qua hơn nửa thế kỷ sinh sản nhân tạo, việc xảy ra hiện tượng giao phối cận huyết là điều khó tránh khỏi.

Điều này cũng giống như con người, con cái sinh ra từ hôn nhân cận huyết sẽ khó đảm bảo chất lượng. Dần dần, các tính trạng của trai nuôi sẽ bị thoái hóa. Saunders ban đầu cho rằng ngư trường sẽ gặp phải vấn đề này, và ông muốn giải quyết nó để thể hiện thực lực mạnh mẽ của mình.

Kết quả, những con sò cái khỏe mạnh ấy lại không cho ông cơ hội nào!

Sau khi xem xét chất lượng sò điệp, Saunders đề nghị Tần Thì Âu không cần tiếp tục nuôi dưỡng theo phương pháp truyền thống nữa, mà nên chuyển sang kinh doanh nuôi cấy giống. Việc này có thể kiếm tiền nhanh hơn nhiều so với nuôi dưỡng thông thường, vì không cần phải chờ đợi nuôi cá, tôm, hay sò điệp mất một năm hoặc thậm chí nhiều năm mới có sản phẩm.

Ngành sản xuất sò điệp của Canada hiện tại đang đối mặt với nguy cơ sụt giảm chất lượng. Để giải quyết nguy cơ này có hai cách: Một là nhập lại giống gốc sò điệp vịnh Mexico từ Mỹ và Mexico để mở rộng sinh sản, nhưng chi phí sẽ tương đối cao.

Cách thứ hai là tự mình chọn lựa những chủng trai tốt để đào tạo và nhân giống. Cách này rẻ hơn nhưng lại khó thực hiện, chu kỳ dài, giống như việc sàng lọc giống tốt bằng phương pháp thủ công, phải trải qua nhiều vòng sàng lọc và giao phối, sau nhiều lần đối chiếu mới có thể thu được kết quả.

Tần Thì Âu suy nghĩ một lát, thấy đây cũng là một ý tưởng phát triển tốt. Dùng ý thức Hải Thần để cải tạo những con sò cái, thì cá giống, tôm giống, trai giống được sản xuất ra đều sẽ có chất lượng tốt. Coi như đây là việc sử dụng "Bàn Tay Vàng" của mình ở mức độ lớn nhất để cống hiến cho sinh vật biển vậy.

Toàn bộ bản dịch này là một công trình tâm huyết, dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free.