Mỗi độ đầu xuân hàng năm, dòng nước lạnh từ Bắc Cực và dòng nước ấm từ Vịnh Mexico sẽ gặp gỡ tại ngư trường Newfoundland. Điều này sẽ mang lại sự sinh sôi nảy nở của một lượng lớn sinh vật phù du và rong biển, và cá trứng chính là bị chúng thu hút mà đến.

Đàn cá trứng từ biển sâu tránh rét, chúng bơi dạt vào bờ, sau đó bắt đầu kiếm ăn để chuẩn bị cho mùa sinh sản sắp tới.

Ngày càng nhiều cá trứng tụ tập tại vùng biển quanh đảo Farewell. Mặt biển gần như chật cứng loài cá này, Tần Thì Âu không khỏi giật mình, liệu những chú cá nhỏ bề ngoài có vẻ yếu ớt này có làm cho số tôm cá trong ngư trường của hắn bị chết ngạt hay không.

Đương nhiên, đó chỉ là nỗi lo lắng vô cớ. Trên thực tế, sự xuất hiện của đàn cá trứng đã mang lại cơ hội kiếm ăn dồi dào cho các loài cá lớn trong ngư trường. Dù cho chuỗi sinh thái của ngư trường vẫn vẹn nguyên, nhưng đối với cá hồi Chum, cá tuyết và những loài khác, cá trứng ngon hơn nhiều so với cá mòi dầu hay cá thu.

Giá trị dinh dưỡng của cá trứng rất cao, đặc biệt giàu chất vôi. Trong bụng cá mẹ chứa đầy trứng, một con cá mẹ khỏe mạnh trưởng thành, trọng lượng cá con trong cơ thể có thể chiếm đến một phần tư trọng lượng cơ thể nó!

Những loài cá lớn đã ngủ đông suốt mùa đông ồ ạt xuất hiện. Chúng phân tán khắp mọi ngóc ngách của ngư trường để săn mồi, đàn cá trứng đang phải đối mặt với nguy cơ sinh tồn.

Nhưng vì có lượng cá trứng liên tục được bổ sung, nên mặc dù bị cá lớn và chim chóc săn bắt, quy mô đàn cá vẫn không hề suy giảm.

Cảnh tượng hoành tráng này thường thu hút rất nhiều người đến quan sát. Viny và những người khác đôi khi cũng ra bến tàu xem, Sago nói với Tần Thì Âu: “Trước đây, khi ngư trường Newfoundland có nhiều cá tuyết nhất, quy mô cũng là như thế này. Bởi vậy mới có câu nói rằng có thể giẫm lên cá tuyết để đi từ thuyền vào bờ!”

Từ sâu trong ngư trường vọng đến một tiếng kêu kỳ lạ. Âm thanh trong trẻo, không ngừng nghỉ, sau đó một làn sóng lớn trào lên, tựa như một mạch nước phun trào.

“Cá voi lưng gù (*) đến rồi.” Sago cười nói, “Những sinh vật này hàng năm đều không bỏ lỡ bữa tiệc Thao Thiết thịnh soạn này. Chưa bao giờ vắng mặt.”

Tần Thì Âu hiếu kỳ hỏi: “Cá voi lưng gù ư? Quanh đảo Farewell còn có những sinh vật khổng lồ như vậy sao?”

Cá voi lưng gù dù không phải loài cá voi lớn nhất thế giới, nhưng chúng vẫn là những quái vật khổng lồ đích thực của đại dương. Chúng có thân hình dài, rộng và mập mạp, có thể dài đến mười bốn, mười lăm mét, kích thước tương đương với cá nhám phơi nắng.

Tuy nhiên, so với cá nhám phơi nắng chậm chạp và lười biếng, cá voi lưng gù linh hoạt hơn. Chúng bơi không nhanh, nhưng lại vô cùng kiên trì, hàng năm có thể bơi từ bán cầu Nam, cụ thể là Australia, đến Bắc Cực. Chuyến hành trình xuyên đại dương toàn cầu này có thể nói là kinh tâm động phách!

“Boss à, về đảo Farewell của chúng ta, ngài còn rất nhiều điều cần phải học hỏi đó. Ngài nhất định không biết, khi ngư trường có nhiều cá tuyết nhất, ngư trường Newfoundland của chúng ta từng là nơi tập trung cá voi lưng gù lớn nhất thế giới!” Quái Vật Biển kiêu ngạo nói.

Sago nhìn ra biển, nói: “Năm nay cá voi lưng gù đến sớm như vậy, ta nghĩ ngư trường của chúng ta sẽ khôi phục sự náo nhiệt như những năm trước. Biết đâu sẽ thu hút tám đến mười con cá voi lưng gù nán lại đây một thời gian.”

“Cá voi lưng gù trông như thế nào ạ?” Sherry tò mò hỏi.

Tần Thì Âu kéo cô bé lên trực thăng, nói: “Chúng ta đi xem ngay bây giờ.”

Dẫn đầu đến ngư trường là hai con cá voi lưng gù. Một con cá voi lớn mang theo một con cá voi nhỏ, chúng nổi trên mặt biển, quấn quýt bên nhau vui đùa, phun nước tạo niềm vui.

Loài cá voi này có vây lưng khá thấp, lưng không bằng phẳng như các loài cá voi khác, mà cong lên, tạo thành một đường cong duyên dáng, tựa như vương tọa của Hải Thần, bởi vậy mới được gọi là “cá voi lưng gù”.

Tần Thì Âu thông qua ý thức Hải Thần quan sát loài cá lớn có sức chịu đựng phi thường này. Hắn truyền vào chúng một ít năng lượng Hải Thần, hy vọng chúng sẽ ghi nhớ ngư trường Đại Tần, và sau này mỗi mùa xuân hàng năm đều quay lại nơi đây.

Hấp thu năng lượng Hải Thần, cá voi lưng gù mẹ dường như hơi đói. Nó lặn xuống nước, mở rộng miệng bắt đầu săn mồi.

Tương tự như cá nhám phơi nắng, cá voi lưng gù săn mồi bằng cách hút. Một lần hút mạnh có thể nuốt đến năm vạn lít nước biển, khủng khiếp vô cùng!

Đương nhiên, như vậy, cá trứng cùng một ít cá tuyết, rong biển đều rơi vào miệng rộng của nó. Nó dùng phư��ng thức lọc thức ăn, lọc bỏ nước biển, giữ lại cá nhỏ và rong biển, rồi ngon lành nuốt vào bụng.

Cá voi lưng gù con vẫn chưa thể tự săn mồi, cần bú sữa mẹ.

Thế nhưng, trước kia, cá voi mẹ vì bảo vệ con mà luôn ẩn sâu dưới đáy biển, nơi đó không có thức ăn phù hợp với nó. Kể từ ngày lặn xuống biển sâu, cá voi lưng gù mẹ không thể săn mồi nữa, đành phải sống nhờ vào lượng mỡ dự trữ từ trước.

Hiện tại, lượng mỡ dự trữ đã gần như cạn kiệt, không còn nhiều sữa. Cá voi lưng gù con bú một hồi liền thất vọng rời đi, chờ mẹ săn cá trứng, bổ sung mỡ để chuyển hóa thành sữa tươi ngon miệng một lần nữa.

Tuyết Cầu không biết từ lúc nào đã bơi tới. Nó cô độc nhìn cá voi lưng gù con đang vui đùa bên mẹ, dáng vẻ thật sự cô đơn.

Tần Thì Âu chợt nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên nhìn thấy Tuyết Cầu. Khi ấy có một con Đại Bạch kình dẫn theo nó, nhưng cá voi mẹ đâu rồi?

Sau khi cá trứng đã ăn đủ sinh vật phù du và rong biển trong ngư trường, tích lũy đủ sức lực, chúng bắt đầu sinh sản.

Khác với hầu hết các loài cá, cá trứng là loài cá đẻ trứng trên cạn. Điều này có nghĩa là nếu muốn duy trì nòi giống, chúng buộc phải lên bờ, đến bãi biển để đẻ trứng và thụ tinh.

Và phương pháp để chúng lên bãi biển chỉ có một, đó chính là lướt sóng, nhân lúc thủy triều dâng, theo bọt nước nhảy lên bãi cát.

Vì vậy, trong vài ngày tiếp theo, người dân thị trấn Farewell đã chứng kiến một cảnh tượng sản vật biển dồi dào.

Vô số cá trứng theo thủy triều dâng lên bãi cát. Trên bờ biển ngư trường của Tần Thì Âu, gần như chất đầy loài cá này, nhiều không kể xiết!

Dù là chim Puffinus Tenuirostris hay chim điên chân đỏ, giờ đây đều mừng rỡ phát điên. Chúng đang đón nhận cơ hội săn mồi thoải mái nhất trong năm, chỉ cần ghé xuống bãi cát hé miệng, luôn có cá trứng tự động chui vào miệng chúng.

Nhưng cá trứng không có lựa chọn nào khác. Chúng buộc phải hoàn thành trách nhiệm duy trì nòi giống dưới sự săn bắt của thiên địch.

Mỗi ngày có hơn mười vạn con cá trứng theo sóng biển tràn lên bãi cát. Lúc này, bờ biển rơi vào cảnh hỗn loạn chưa t���ng có…

Cá trứng cuồn cuộn tràn lên bờ, chim biển tranh nhau săn bắt. Một số loài cá lớn cũng theo sau. Sau khi bị mắc cạn trên bờ biển, chúng bắt đầu điên cuồng quẫy đạp, khiến sóng biển và cát tung tóe, làm cho không khí càng thêm cuồng loạn.

Tuy nhiên, cá trứng cũng không phải hoàn toàn không có đường sống. Thời gian chúng ở trên bờ chỉ vỏn vẹn mười mấy giây.

Chúng theo sóng biển cuồn cuộn lên bờ. Đợi sóng biển rút xuống, cá mẹ sẽ theo bọt nước trở về đại dương. Trong mười mấy giây ngắn ngủi này, cá đực phải tìm thấy chúng và hoàn tất việc thụ tinh bên cạnh.

Nơi tàn khốc hơn cả chính là đây: sóng biển sẽ không ngừng dâng lên và vỗ mạnh vào bờ. Cá cái sau khi đẻ trứng và được thụ tinh có thể trở về đại dương. Còn cá đực thì đã tiêu hao hết thể lực, trừ phi vận may đặc biệt tốt, được bọt nước cuốn trở lại biển rộng, nếu không chúng sẽ chết trên bãi cát.

Đây là quy luật của tự nhiên, vận mệnh của loài cá trứng chính là như vậy.

Nhưng lũ trẻ sau khi quan sát thấy điều này thì không chịu nổi nữa. Sago, Quái Vật Biển cùng các ngư dân khác vừa cười vừa nói, mang theo lưới cá đến nhặt cá. Michelle rụt rè, e lệ hỏi Tần Thì Âu: “Tại sao không để những con cá nhỏ này trở về biển ạ?”

Tần Thì Âu giải thích nguyên nhân, nói rằng chúng không còn sức để trở về biển. Michelle hỏi: “Vậy, Sago và những người khác nhặt cá không phải là để ăn hay bán sao?”

“Đương nhiên rồi, chúng ta đâu thể ăn hết nhiều như vậy. Bây giờ cá này ở khắp mọi nơi, ai mà mua nữa?”

Nghe Tần Thì Âu nói vậy, Michelle cùng đám trẻ con chạy đến bờ biển, nhặt từng con cá đực đang quẫy đạp vô lực mà ném xuống biển. Đằng sau, Tiểu Sago và những đứa trẻ ngư dân khác cũng tham gia vào, bóng lưng chúng mang theo sự kiên cường và quật cường độc đáo của lứa thiếu niên.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành.