Tình trạng bào ngư giả chết hôn mê đã trở thành bước ngoặt quan trọng trong giao dịch giữa hai bên.

Một học giả tên Kerry Sikao Don đã phát hiện ra điều này. Ông nhận thấy những con bào ngư quý giá đột nhiên bất động, lập tức cảm thấy có điều chẳng lành.

Không giống như các loài sò hến khác, bào ngư không phải loại vật một khi chọn lựa môi trường sống sẽ không thay đổi. Chúng sống theo kiểu ban ngày ngủ, ban đêm hoạt động. Khi trời sáng rõ, chúng sẽ yên tĩnh ẩn mình trong "nhà" để nghỉ ngơi dưỡng sức; đến khi màn đêm buông xuống, chúng mới ra ngoài kiếm ăn.

Ngoài ra, Balzac đã sắp xếp một môi trường sống rất tốt cho bào ngư British Columbia. Bể cá nơi chúng sinh sống dài bảy tám thước, rộng bốn năm mét, nghe nói trước kia dùng để nuôi cá mập con, nhờ đó có thể đảm bảo bào ngư British Columbia hoạt động không bị hạn chế.

Bào ngư British Columbia ưa thích sinh trưởng ở những nơi nước chảy xiết, khu vực san hô và nham thạch có tảo biển sum suê, cùng những góc khuất trong các mỏm đá nhô ra từ bờ biển. Trong bể cá lớn có một nơi hẻo lánh, nơi những rạn san hô mọc đầy tảo, đây chính là "nhà" của bào ngư.

Ngoài việc ban ngày ngủ, ban đêm hoạt động, bào ngư British Columbia còn có một tập tính khác: dù có bò đi xa đến mấy để kiếm ăn, khi gần hừng đông, chúng sẽ luôn chậm rãi bò về lại "ngôi nhà" của mình, không bao giờ dừng lại lung tung bên ngo��i.

Trong bể cá, những con bào ngư dần dần mất đi sức sống. Tốc độ di chuyển của chúng trở nên đặc biệt chậm chạp, thậm chí không thèm chạm vào thức ăn được đặt vào, nằm bất động rải rác khắp bể.

Sau khi phát hiện vấn đề này, các chuyên gia lập tức tiến hành cứu chữa cho bào ngư. Tuy nhiên, dù nghiên cứu thế nào, họ vẫn không tìm ra nguyên nhân khiến những con bào ngư này rơi vào trạng thái hôn mê.

Lúc này, Balzac nhận thấy tình hình không ổn, đành phải xem những con bào ngư này như vật bỏ đi mà tìm cách tận dụng. Hắn một lần nữa tìm Tần Thì Âu để đàm phán.

"Nếu ngươi muốn có được bào ngư British Columbia," Balzac nói, "thì ngươi không chỉ phải cho phép chúng ta vớt lên những con tôm hùm nhỏ nhiều màu kia, mà còn phải giúp chúng ta bắt rùa da. Đương nhiên, chúng ta sẽ không làm hại rùa da, và đối với tôm hùm cũng sẽ cố gắng giữ chúng sống bình thường."

Tần Thì Âu lập tức tỏ vẻ nghi vấn: "Sao các ngươi đột nhiên lại muốn giao dịch? Ta cho rằng chắc chắn đã có vấn đề gì đó xảy ra."

Hắn không lo lắng đám người này nghi ngờ mình giở trò, bởi lẽ kể từ khi họ biết hắn có hứng thú với bào ngư, trên thuyền đã có người túc trực hai mươi bốn giờ, và bể nuôi bào ngư còn bị khóa trong phòng thuyền trưởng. Tần Thì Âu không hề có cơ hội tiếp xúc với những con bào ngư này.

Balzac cười gượng, đáp: "Không, không, không. Chúng tôi chỉ là bị thành tâm của ngài làm cảm động. Mấy ngày nay, chúng tôi đã nghe nói về con người ngài ở thị trấn, tiên sinh Tần. Tình yêu mãnh liệt của ngài dành cho ngư trường đủ để chúng tôi tin rằng ngài thực sự muốn nuôi dưỡng bào ngư British Columbia để mở rộng giống loài này, chứ không phải để ăn thịt chúng."

Trong lòng, Tần Thì Âu thầm mắng đám trí thức này quả là lương tâm đã thối nát. Các ngươi bị thành ý của mình làm cảm động ư? Vậy tại sao phải đợi đến khi bào ngư sắp chết mới chịu động lòng?

Dẫu vậy, hắn không bận tâm đến những điều đó. Mục đích hiện tại của hắn là lấy được bào ngư, nên hắn đã thoải mái thỏa thuận với Balzac: hắn sẽ giúp tàu khảo sát số 2 vớt rùa da và tôm hùm, đổi lại những con bào ngư British Columbia nửa sống nửa chết kia sẽ thuộc về hắn.

Các chuyên gia còn cảm thấy mình đã hời. Bào ngư di chuyển rất chậm, nên khi bị vớt ra khỏi nước, chúng sẽ không nhúc nhích, khiến việc phân biệt sống chết trở nên khó khăn.

Sau khi có được hơn năm mươi con bào ngư British Columbia này, Tần Thì Âu cười hì hì thả chúng vào vùng nước san hô.

Đương nhiên, để giảm bớt sự nghi kỵ của các chuyên gia về chuyện này, hắn còn giả vờ kiểm tra tình hình của những con bào ngư British Columbia đó.

Tần Thì Âu kiểm tra tuổi của bào ngư, một cách tương tự như đối với cây cối. Thông thường, mỗi năm trôi qua, bào ngư sẽ để lại một dấu ấn sâu trên vỏ của mình. Dấu ấn này được gọi là vân tuổi, tương đương với vòng năm của cây.

Trong điều kiện bình thường, độ rõ nét của vân tuổi liên quan đến môi trường sống, mùa, và loại thức ăn mà bào ngư kiếm được. Vào mùa sinh trưởng nhanh, vân tuổi rõ ràng và khoảng cách giữa chúng khá rộng; ngược lại, vào mùa sinh trưởng chậm, vân tuổi sẽ dày đặc và khoảng cách tương đối gần.

Tần Thì Âu quan sát, những con bào ngư lớn nhất có kích thước bằng lòng bàn tay hắn, trên mai có tới bốn mươi năm mươi vân tăng trưởng, quả là những "ông cụ" trong loài. Chẳng trách trước đây các chuyên gia không chịu giao chúng cho hắn, bởi vì chúng thực sự rất quý hiếm.

"Được rồi, những con bào ngư này đều không có vấn đề." Tần Thì Âu gật đầu. Các chuyên gia cười ha hả nói đương nhiên là không có vấn đề gì, nhưng trong lòng lại thầm cười Tần Thì Âu là người phàm, không hiểu rằng muốn xem sức sống của bào ngư British Columbia thì phải đặt chúng vào nước biển tinh khiết, nếu không chúng chắc chắn sẽ không nhúc nhích.

Tần Thì Âu trong lòng cũng thầm cười. Sau khi thả bào ngư vào nước, hắn liền giải trừ sự khống chế của ý thức Hải Thần đối với chúng, đồng thời thừa cơ đưa vào một lượng lớn năng lượng Hải Thần. Ngay lập tức, đám bào ngư British Columbia nhanh chóng hồi sinh, vừa tiến vào rạn san hô đã bắt đầu săn mồi.

Những con bào ngư này có một cặp râu dài nhỏ, mắt mọc ở gốc râu, còn miệng thì nằm ở phía bụng, giữa hai râu. Ngoài ra, bào ngư có một cái miệng tương đối lớn, trên đó có hàm và một cái lưỡi mềm. Trong đó, lưỡi mềm này có rất nhiều răng, nằm trên một dải, khiến cả dải lưỡi đó trông phảng phất như một cái giũa.

Bào ngư chính là dùng dải lưỡi mềm này để cạo thức ăn, chủ yếu là động vật phù du, tảo đỏ, tảo lục, rau câu, rong biển, v.v.

Bào ngư British Columbia có một đặc điểm rất thú vị, đó là chúng ăn gì thì vỏ của chúng sẽ phát triển ra màu sắc tương tự với thức ăn đó. Chính vì thế, loại bào ngư này khi lột xác sẽ có màu sắc tựa như hoa ban, bởi lẽ sau khi ăn rau câu, rong biển và tảo đỏ, màu sắc vỏ của chúng sẽ biến đổi.

Vùng nước san hô có nguồn tài nguyên tảo biển vô cùng phong phú, bởi vậy, dù chưa đến ban đêm, đám bào ngư dưới sự kích thích của năng lượng Hải Thần cũng ào ào xuất động đi kiếm ăn.

Ăn uống no đủ, đám bào ngư lập tức tìm kiếm khe hở trên rạn san hô để an cư lạc nghiệp. Về sau, chỉ cần cảnh vật xung quanh không có thay đổi lớn, chúng sẽ coi đây là căn cứ chính để sinh tồn, dù tối có đi đâu, ban ngày cũng sẽ trở về.

Thịt bào ngư British Columbia to lớn và béo mỡ, sự xuất hiện của chúng nhanh chóng thu hút những kẻ săn mồi xung quanh. Một số loài tôm cá chuyên ăn sò hến đều kéo đến.

Đừng nhìn bào ngư có vẻ ngoài đáng yêu và có phần ngốc nghếch, kỳ thực khả năng tự vệ của chúng không hề tệ. Chỉ cần chúng áp vòi vào rạn đá ngầm, chúng có thể tạo ra lực hút hơn hai trăm kilogam. Đám cá lớn muốn dựa vào lực hút để nuốt chửng chúng, điều đó là tuyệt đối không thể.

Thứ duy nhất có thể đe dọa sự sinh tồn của bào ngư British Columbia chính là tôm tít (Odontodactylus Scyllarus). Loài vật này rất giỏi đập nát vỏ các loài sò hến làm thức ăn, mà vỏ bào ngư cũng không quá cứng rắn, khó lòng chịu nổi những cú giáng mạnh của tôm tít.

Tần Thì Âu đành phải đích thân ra tay, truyền một ý thức vào đám tôm tít, cấm chúng không được săn mồi tại rạn san hô.

Nhờ đó, đám tôm tít sẽ vô thức tránh né rạn san hô, không tiến vào khu vực này, cẩn trọng tuân theo mệnh lệnh từ ý thức Hải Thần.

Tần đại quan nhân hành tẩu giang hồ dựa vào trinh tiết và tiết tháo. Trinh tiết của hắn đã bị Viny cướp đi, chỉ còn lại tiết tháo quý giá.

Đã hứa sẽ hỗ trợ các chuyên gia bắt tôm hùm và rùa da, hắn liền thực hiện y như lời đã nói.

Việc vớt tôm hùm thì đơn giản. Hắn tìm đến vùng biển nơi tôm hùm sinh sống; nếu nước cạn, hắn chỉ cần thả lồng xuống là có thể vớt chúng lên; nếu nước sâu, hắn sẽ đặt lồng bắt tôm, đợi một lúc là có thể thu hoạch.

Điều có vẻ khó khăn chính là việc bắt rùa da.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.