"Chủ công, đây là thánh chỉ, xin chủ công xem qua!" Cổ Hủ theo sau lấy ra thánh chỉ, giao vào tay Cao Phi.

Cao Phi nhận lấy thánh chỉ, vội vàng xem một lượt, thấy trên thánh chỉ viết một đống lớn lời lẽ vô nghĩa, trước tiên là tâng bốc hắn, cuối cùng mới viết đến chính đề, nhưng chức quan ban cho lại chỉ là Liêu Đông Thái Thú, Phấn Uy Tướng quân. Dù vậy, có một điểm rất có lợi cho hắn, đó chính là việc chấp thuận cho hắn mang theo hai nghìn Vũ Lâm Lang đến nhậm chức, làm đội quân đóng tại Liêu Đông của hắn. Thế nhưng, dẫu là như thế, hắn vẫn cảm thấy bị lừa dối, giận dữ nói: "Hà Tiến nói một đằng làm một nẻo, lật lọng, dám giở trò hãm hại ta ư?"

Cổ Hủ nói: "Chủ công bớt giận, Hà Tiến kia không có đầu óc, mọi việc đều nghe theo Viên Thiệu, hơn nửa là Viên Thiệu có mâu thuẫn gì đó với chủ công, nên đã sắp đặt chuyện này."

"Không thể nào, ta cùng Viên Thiệu không hề có bất kỳ va chạm nào, làm sao có thể có..." Cao Phi nói tới đây, đột nhiên nhớ lại chuyện cứu Điêu Thuyền ngày hôm nay. Hắn lúc ấy nhìn thấy binh lính sát hại dân chúng, đã đánh Thuần Vu Quỳnh một quyền, bất giác giật mình, liền tiếp lời nói: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ là bởi vì Thuần Vu Quỳnh?"

"Bất kể là bởi vì ai, tóm lại, Viên Thiệu chắc chắn không muốn thấy chủ công làm châu mục. Viên Thiệu ngoài rộng trong hẹp, khi diệt trừ Thập Thường Thị, chủ công là người có công lớn nhất, trong khi sách lược Viên Thiệu dâng lên lại bị chủ công bác bỏ ngay từ đầu. Nếu chủ công nghiêng về phe hắn, có lẽ hắn sẽ không chèn ép chủ công như vậy. Hà Tiến đối với lời của Viên Thiệu thì nói gì nghe nấy, quyền hành lớn trong triều đình thay vì nói nằm trong tay Hà Tiến, chi bằng nói là nằm trong tay Viên thị. Hôm nay việc cấp bách chính là nhanh chóng rời khỏi kinh thành, nếu còn chần chừ, e rằng chủ công ngay cả chức Liêu Đông Thái Thú cũng không giữ được." Cổ Hủ phân tích nói.

Cao Phi gật đầu, nói: "Tiên sinh phân tích không sai chút nào, bất quá Liêu Đông cũng là nơi ta vẫn luôn muốn đến, lần này ngỡ là lầm lỡ mà thành điều hay, cũng thật hợp ý ta. Tiên sinh, vậy bây giờ chúng ta khởi hành thôi."

Cổ Hủ nói: "Ừ, thuộc hạ đã phái người đi báo cho Tuân tiên sinh. Chủ công cũng mau sớm chuẩn bị một chút, về phần quân lương, ta cũng đã sai Lô Hoành chuẩn bị tươm tất rồi, đủ để chúng ta từ kinh thành đến Liêu Đông."

Cao Phi "Ừ" một tiếng, lúc này xoay người trở về phòng, nói với Điêu Thuyền: "Điêu Thuyền, mau thu xếp hành trang, hôm nay chúng ta sẽ rời khỏi kinh thành."

Điêu Thuy���n đáp một tiếng, cũng không hỏi han gì, liền vội vàng thu dọn hành lý. Cao Phi cũng giúp Điêu Thuyền cùng nhau đóng gói đồ đạc.

Hôm nay Cao Phi đã Quy Tâm Tự Tiến, đến kinh thành chưa đầy một tháng, hắn hầu như đều sống trong cảnh đề phòng cao độ, sợ sẽ xảy ra chuyện không may, hay bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu. Mà nay hắn đã có được Điêu Thuyền, lại vừa được chấp thuận chức vụ Liêu Đông Thái Thú mà hắn tha thiết ước mơ. Hắn không quan tâm chức quan lớn nhỏ, chỉ cần có được một mảnh đất của riêng mình là đủ. Nay có giai nhân, lại còn là một mỹ nữ, địa bàn cũng có, song hỷ lâm môn khiến hắn tự nhiên vui vẻ không dứt.

Đang lúc thu dọn, Cao Phi lại nghe thấy có người gõ cửa, hắn liền hắng giọng hỏi: "Ai đó?"

"Tử Vũ hiền đệ, là ta đây, Tào Mạnh Đức!"

"Tào Tháo?" Từ tối hôm qua Cung Biến bắt đầu, Cao Phi chưa từng gặp lại Tào Tháo, cũng không biết Tào Tháo đã đi đâu, giờ phút này lại tìm đến tận cửa. Hắn liền muốn đi mở cửa, nhưng lại nghĩ đến, Điêu Thuyền vẫn ở trong phòng, tuyệt đối không thể để tên háo sắc này nhìn thấy. Hắn liền mở cửa, mình bước ra ngoài, sau đó đóng cửa phòng lại.

Tào Tháo lúc này mặc một thân áo bào rộng thùng thình, trên vai vác một gói đồ, vừa thấy Cao Phi bước ra, liền vội vàng nói: "Tử Vũ hiền đệ, ta đến cáo biệt hiền đệ."

Cao Phi nhìn thoáng qua trang phục của Tào Tháo, lại nghe hắn nói như thế, lấy làm lạ hỏi: "Mạnh Đức huynh, huynh định đi đâu vậy?"

"Ha hả, ta đã từ quan, chuẩn bị về Tiếu Huyện làm lão gia, đặc biệt đến cáo biệt hiền đệ."

"Từ quan? Quang Lộc Huân của Mạnh Đức huynh không phải đang làm rất tốt sao, sao lại từ quan?" Cao Phi ngạc nhiên nói.

Tào Tháo cười nói: "Hiền đệ có điều không biết, từ ngày hôm qua cho tới hôm nay, đã là vật đổi sao dời rồi. Chức Quang Lộc Huân này là do tiên đế ban cho, nhưng chưa chính thức nhậm chức thì tiên đế đã băng hà rồi, cho nên cũng xem như vô hiệu rồi. Hôm nay bệ hạ đã bổ nhiệm người khác nhậm chức Quang Lộc Huân, để ta làm Nghị Lang. Ta không muốn làm, đành phải từ quan vậy."

"Điều này không giống tính cách của huynh chút nào, Tào Mạnh Đức?"

"Hiền đệ, thật không dám giấu giếm, đây là chiêu 'lấy lui làm tiến' của ta. Hôm nay trong triều rung chuyển bất an, thế cục bất ổn, ta ở trong triều không có chỗ dựa, rất dễ bị liên lụy. Chỉ có thể tạm thời về quê tránh né một thời gian, đợi đến sau này lại vào kinh thành vậy."

"Kỳ quái, Viên Bản Sơ không phải là bạn thuở nhỏ của Mạnh Đức huynh sao? Nay Viên Bản Sơ lại là tâm phúc của Đại tướng quân, tại sao Mạnh Đức huynh không đi tìm hắn?"

"Bản Sơ cũng có ý muốn ta vào Đại tướng quân phủ, chỉ là ta không chịu mà thôi. Hà Tiến lúc trước từng làm nhục ta, ta tuyệt đối sẽ không bao giờ vào Đại tướng quân phủ nữa, chỉ có thể về quê chậm đợi thời cơ. Tử Vũ hiền đệ, ta nghe nói hiền đệ được bổ nhiệm làm Liêu Đông Thái Thú rồi. Huynh đệ chúng ta hôm nay từ biệt, không biết khi nào mới có thể gặp lại, sau này đành tự mình bảo trọng vậy!"

Cao Phi nghe được Tào Tháo đang trong cảnh quẫn bách, trong lòng cũng không khỏi có chút cảm giác hả hê, nhưng trên mặt hắn lại biểu hiện ra một tia thương cảm, lúc này chắp tay nói: "Vậy huynh trưởng một đường thuận buồm xuôi gió, sau này nếu có cơ hội, chúng ta lại cuồng ẩm một trận."

Tào Tháo cười cười, chỉ khẽ chắp tay, nói: "Hiền đệ, lúc này cáo từ."

Cao Phi đưa mắt nhìn Tào Tháo sau khi rời đi, hắn liền lần nữa trở lại gian phòng, thấy Điêu Thuyền tay xách nách mang. Hắn lần đầu tiên nhận ra đồ đạc của mình lại nhiều đến thế, nhìn Điêu Thuyền có vẻ gầy yếu, liền vội vàng nói: "Mau bỏ xuống, mau bỏ xuống! Sao có thể mang nhiều đồ như vậy chứ? Mệt chết thì làm sao?"

Điêu Thuyền khẽ mỉm cười, nói: "Tướng quân đối với thiếp thật tốt, nhưng những việc nặng này thiếp đã làm quen rồi, cũng không quá vất vả đâu."

"Nàng ở đây chờ, ta đi gọi người chuẩn bị xe ngựa."

Tiếng nói vừa dứt, Cao Phi liền đi ra khỏi cửa phòng, sai Lô Hoành đi mua một cỗ xe ngựa, sau đó để mấy người lính đem đồ đạc của mình đặt lên xe ngựa, rồi để Điêu Thuyền ngồi trong xe ngựa. Còn lại binh lính thì đồ đạc cũng đã chất lên xe cả rồi. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Tuân Du và Cổ Hủ cùng lúc đi tới trước mặt Cao Phi.

"Tham kiến chủ công!" Cổ Hủ, Tuân Du cùng nhau lạy nói.

"Miễn lễ. Tuân tiên sinh, Cổ tiên sinh, nếu mọi người đã tề tựu đông đủ, chúng ta hãy lên đường thôi, trước tiên hãy ra khỏi thành Lạc Dương đã." Cao Phi nói.

Theo sau, hai nghìn Vũ Lâm Lang theo Cao Phi đi Liêu Đông nhậm chức, đại quân hùng dũng tiến ra khỏi thành Lạc Dương.

Vừa ra thành Lạc Dương, Cao Phi liền có một loại cảm giác như chim sổ lồng. Hắn đi ở cuối đội ngũ, cuối cùng nhìn thoáng qua thành Lạc Dương nguy nga, hắn thề, lần sau quay lại, sẽ biến tòa thành này thành địa bàn của hắn.

Tâm tình Cao Phi hân hoan, tùy tùng của hắn cũng đều hân hoan không kém. Trong mấy ngày ở kinh thành, tất cả mọi người đều cảm nhận được một không khí bị đè nén khiến họ khó thở. Rời khỏi kinh thành, tâm tình mọi người càng thêm sảng khoái.

Đại quân dựa theo lộ tuyến do Tuân Du đề nghị mà đi, đến Mạnh Tân trước, vượt qua Hoàng Hà. Sau khi tới Hà Nội quận thì có thể một đường hướng đông mà đi. Mạnh Tân nằm ở phía tây bắc Lạc Dương, nơi đó là một bến đò lớn của Hoàng Hà, thường ngày thuyền bè qua lại tấp nập, hơn nữa cũng có thuyền công vụ đi lại, có thể chuyên chở đại quân qua bờ bắc Hoàng Hà.

Mạnh Tân cách Lạc Dương không quá xa, nhưng vì Cao Phi mang theo đại quân lúc xuất phát đã là giữa trưa rồi, cho nên khi tới Mạnh Tân thì trời đã sớm nhập nhoạng tối. Lô Hoành dẫn người đi trước đến dịch quán Mạnh Tân, sau khi sắp xếp thỏa đáng, liền dẫn người đến nghênh đón Cao Phi vào dịch quán nghỉ ngơi. Thế nhưng, hai nghìn Vũ Lâm Lang thì đóng quân ở bãi đất trống ngoài thành Mạnh Tân, Triệu Vân, Hoa Hùng chịu trách nhiệm thống lĩnh quân doanh.

Mạnh Tân là một thành nhỏ, mặc dù là một bến đò trọng yếu, nhưng chưa phát triển lắm. Trong thành thương khách không nhiều, dịch quán cũng khá vắng vẻ.

Cao Phi cưỡi ngựa đi ở đầu đội ngũ, Cổ Hủ, Tuân Du theo sau một tả một hữu. Còn Lô Hoành thì mang theo hai mươi tên Vũ Lâm Lang hộ vệ cỗ xe ngựa có Điêu Thuyền đang ngồi. Đoàn người thừa lúc đêm tối tiến vào thành Mạnh Tân, chậm rãi đi tới dịch quán.

Đến dịch quán, chủ sự dịch quán liền tận hết sức lực sắp xếp cho Cao Phi và đoàn người vào ở, hơn nữa sai người thắp đèn lồng sáng trưng.

Cao Phi phi thân xuống ngựa, đi tới bên cạnh cỗ xe ngựa có Điêu Thuyền đang ngồi, tự mình đỡ Điêu Thuyền xuống xe. Khi Điêu Thuyền từ trên xe ngựa bước xuống, tất cả mọi ngư���i ở đó đều phát ra một trận kinh hô, dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn Điêu Thuyền. Sau một thoáng ngỡ ngàng, tất cả mọi người cúi đầu, không dám nhìn thẳng nữa.

Cao Phi nắm tay Điêu Thuyền, chậm rãi đi vào dịch quán, theo sự hướng dẫn của quán chủ đi tới một căn phòng. Trong phòng trang trí tuy không quá mức xa hoa, nhưng cũng rất hài hòa, tinh tế, màn lụa màu xanh, hương trầm nến đỏ, nhìn qua rất ấm áp.

"Đại nhân, Mạnh Tân là nơi nhỏ bé, đây đã là căn phòng tốt nhất trong quán rồi. Nếu có điều gì tiếp đãi không chu đáo, kính xin đại nhân rộng lòng bỏ qua." Quán chủ vô cùng khách khí nói với Cao Phi.

Cao Phi cười nói: "Đây đã là rất tốt rồi, quán chủ cũng quá khách sáo rồi. Còn tốt hơn nơi ta từng ở trước đây, làm phiền quán chủ rồi."

Quán chủ khẽ cúi người, nói: "Trong lúc đại nhân nghỉ ngơi tại đây, hạ quan đã phân phó người đi nấu cơm rồi, lát nữa tiệc rượu sẽ được dọn ra. Chỉ còn thiếu người đến mời đại nhân, hạ quan xin cáo lui trước!"

Tiễn chủ quán dịch quán đi rồi, Cao Phi liền khép cửa phòng lại. Dưới ánh nến, hắn nhìn Điêu Thuyền lẳng lặng đứng đó, liền nói: "Điêu Thuyền, sao nàng không ngồi xuống?"

Điêu Thuyền nói: "Tướng quân chưa ngồi, thiếp làm sao dám ngồi?"

Cao Phi lắc đầu, đi tới trước mặt Điêu Thuyền, nắm lấy bàn tay ngọc ngà thon dài của Điêu Thuyền, chậm rãi nói: "Cô nương ngốc nghếch, ta không ngồi, nàng sẽ cả đời không ngồi sao? Nơi này lại không có người ngoài, đợi đến sau này ở Liêu Đông, chúng ta sẽ cử hành hôn lễ, chính thức rước nàng về, được không?"

Điêu Thuyền nhẹ nhàng gật gật đầu, trong đôi mắt bỗng nhiên dâng lên một chút nước mắt.

Cao Phi nhìn nàng đầy yêu thương, vội vàng nói: "Điêu Thuyền, nàng khóc cái gì vậy? Có phải ta đối với nàng không tốt ở chỗ nào không?"

"Không, không đâu. Dọc đường tướng quân đối với thiếp rất tốt, thiếp rất mãn nguyện. Chẳng qua là thiếp chưa từng nghĩ sẽ có người đối với thiếp tốt như vậy. Một khi liên tưởng đến cuộc sống trong cung ngày trước, thiếp liền không kìm được nước mắt."

"Đừng khóc nữa, sau này nàng chính là chính thê của ta, ta sẽ đối tốt với nàng cả đời. Nên không cho nàng khóc nữa, cũng không cho nàng còn nhớ chuyện ngày trước nữa."

Cao Phi lau đi những giọt nước mắt trên mặt Điêu Thuyền, nhẹ nhàng ôm Điêu Thuyền vào lòng. Ngửi thấy mùi hương cơ thể thoang thoảng, hắn chỉ cảm thấy tâm tình vô cùng thư sướng. Điêu Thuyền tựa đầu vào vai Cao Phi, lần đầu tiên được ôm ấp, nàng cảm thấy vô cùng ấm áp. Ngẫm nghĩ sau này mình sẽ là một người phụ nữ có người thương, người yêu, liền lộ ra một nụ cười hạnh phúc.

"Đông đông đông!"

"Ai đó?" Cao Phi nghe được tiếng gõ cửa, liền nói.

"Chủ công, là ta, Cổ Hủ!"

Cao Phi buông Điêu Thuyền ra, đi tới cạnh cửa mở cửa, liền nói: "Cổ tiên sinh, có chuyện gì?"

Cổ Hủ nói: "Chủ công còn nhớ thuộc hạ từng nói muốn tặng chủ công ba món lễ vật sao? Hôm nay món lễ vật thứ ba đã ở Mạnh Tân rồi, thuộc hạ muốn mời chủ công đến xem một chút."

"Cổ tiên sinh, tiên sinh quá khách khí, thật khiến ta không biết báo đáp thế nào."

Cổ Hủ cười nói: "Chủ công, thuộc hạ đã hứa với chủ công thì sẽ không nuốt lời, cho nên xin chủ công đi theo thuộc hạ đến xem món lễ vật này, thuộc hạ bảo đảm chủ công sẽ rất thích."

"Ồ? Vậy ta cũng muốn xem rốt cuộc là lễ vật gì."

Tiếng nói vừa dứt, Cao Phi để Điêu Thuyền ở lại trong phòng chờ, mình đi theo Cổ Hủ, đi xem món lễ vật thứ ba mà Cổ Hủ đã nhắc đến. Bản dịch này chỉ được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.