Những lời nói của Hermione cũng không thể phá vỡ ảo tưởng đẹp đẽ của Ron, hắn vẫn cố chấp cho rằng Fleur có thể có chút thiện cảm với mình.

Bữa tiệc diễn ra được một nửa, cửa Đại Sảnh Đường lại lần nữa mở ra, hai nam phù thủy mặc âu phục bước vào từ bên ngoài.

Họ đi thẳng về phía bục cao, bắt tay với Dumbledore, sau đó ngồi vào hàng ghế của giáo sư. Toàn bộ quá trình không hề thu hút quá nhiều sự chú ý.

Nhưng Ivan hiển nhiên là ngoại lệ, từ khi hai người bước vào, hắn đã không ngừng nhìn chằm chằm bọn họ.

"Ngài Bagman và ngài Crouch, họ đến đây làm gì?" Harry cũng tò mò nhìn về phía bên kia.

"Ai trong số họ là Crouch?" Ivan mở miệng hỏi.

Hắn nhớ trong nguyên tác, Barty Crouch đã bị Voldemort đích thân dùng Lời Nguyền Độc Đoán khống chế. Trong tình huống hiện tại hoàn toàn không có manh mối, Crouch có lẽ sẽ là một điểm đột phá rất tốt!

"Người cao gầy, tóc hoa râm kia chính là Crouch, còn người kia là Ludo Bagman!"

Người mở miệng giải thích cho Ivan không phải Harry, mà là Ron. Hắn cuối cùng cũng dời mắt khỏi Fleur, điều này đại khái là do Fleur đã lâu như vậy vẫn không đáp lại ánh mắt thâm tình của hắn.

Ivan gật đầu, lần nữa nhìn về phía hàng ghế giáo sư. Lúc này Crouch đang ngồi cạnh Dumbledore, trò chuyện vui vẻ với vị giáo sư già, bề ngoài gần như không nhìn ra bất kỳ điều gì khác thường.

Thế nhưng Ivan hiểu rõ Lời Nguyền Độc Đoán có thể gần như hoàn mỹ thao túng một phù thủy, khiến cho lời nói và hành động của họ hoàn toàn bình thường, không có bất cứ gì khác biệt.

Mà nhược điểm của phép thuật này chỉ có hai điều!

Thứ nhất, sẽ bị bậc thầy Chiết Tâm Thuật cao minh nhận ra điều bất thường, chỉ cần tìm kiếm ký ức của đối phương là có thể phát hiện điểm không đúng.

Thứ hai chính là phù thủy có ý chí đủ mạnh có thể tự mình thoát khỏi sự trói buộc của thần chú này, ví dụ như trong nguyên tác, hai cha con Barty Crouch đã thành công làm được điều này!

Sở dĩ Ivan có thể hiểu rõ toàn diện như vậy là bởi vì khi ở Hẻm Knockturn, để khống chế Nott, hắn đã từng nghiên cứu Lời Nguyền Độc Đoán một khoảng thời gian.

Theo Ivan, điểm thiếu sót đầu tiên căn bản là không có cách giải quyết, may mắn thay số lượng phù thủy biết Chiết Tâm Thuật rất ít, chỉ cần khống chế Nott ở nhà và hạn chế ra ngoài là được.

Việc tự mình thoát khỏi điểm này cũng dễ dàng giải quyết, để ngăn ngừa Nott thoát khỏi khống chế, Ivan đặc biệt sắp xếp hai phù thủy người sói luôn giám sát hắn, đồng thời định kỳ củng cố Lời Nguyền Độc Đoán đã dùng lên Nott.

Nghĩ như vậy, Ivan rất nhanh lại cảm thấy khó xử. Mặc dù hắn rất nghi ngờ Crouch bị Voldemort khống chế và cài cắm làm nội gián, nhưng lại không đủ chứng cứ để buộc tội đối phương.

Phải biết rằng Crouch là Bộ trưởng Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế, quyền cao chức trọng, lại còn n��i tiếng là người cương trực công minh, mức độ tín nhiệm của Dumbledore đối với hắn rất cao.

Hơn nữa, với bản thân hắn là một “con bướm” (hiệu ứng cánh bướm), lại thêm Moody thật sự cũng xuất hiện ở trường học, việc Crouch có bị Voldemort khống chế như trong nguyên tác hay không vẫn là một ẩn số... Một khi tính toán sai lầm thì không phải chuyện đùa!

Sức mạnh của Lời Nguyền Độc Đoán nằm ở chỗ Voldemort có thể khống chế bất cứ ai trong trường này!

Giải pháp duy nhất chính là Dumbledore dùng Chiết Tâm Thuật đọc ký ức của mỗi người trong Đại Sảnh Đường, để phân biệt ai là người bình thường, ai là nội gián bị khống chế.

Chẳng qua theo tính cách của vị giáo sư già, nếu không phải tình thế vạn bất đắc dĩ, hiển nhiên không thể nào làm như vậy...

Ivan ngược lại có chút muốn tự mình tiến hành phân biệt, nhưng Chiết Tâm Thuật của hắn còn lâu mới đạt đến tiêu chuẩn như vậy!

Hắn đoán chừng ít nhất phải đưa Chiết Tâm Thuật tăng lên đến cấp sáu, mới có thể dựa vào ánh mắt mà không ai hay biết dò xét tư tưởng của đa số người.

Trong lúc Ivan đang suy nghĩ, Dumbledore, người vừa nói chuyện vài câu với Crouch, đã đứng dậy, lần nữa đi đến bục giảng.

"Các vị, ta nghĩ các trò đã ăn uống no đủ rồi, đúng không?" Giọng nói vang dội của Dumbledore không ngừng vọng lại trong Đại Sảnh Đường.

Các phù thủy nhỏ tại chỗ nhao nhao buông dao nĩa xuống, mặc dù có vài kẻ ham ăn vẫn muốn tiếp tục hưởng thụ thức ăn ngon, nhưng bọn họ càng thêm mong đợi sự kiện mà Dumbledore sắp nói đến sau đó.

"Xem ra đến lúc rồi!" Dumbledore thu vẻ mặt của mọi người vào trong mắt, hắn lần nữa vung nhẹ đũa phép, một mớ hỗn độn trên bàn dài liền khôi phục lại dáng vẻ chỉnh tề ban đầu.

Dumbledore tiếp tục mở miệng nói: "Tiếp theo ta sẽ nói một chút về sắp xếp có liên quan đến Cuộc Thi Tam Pháp Thuật!"

Nghe vị giáo sư già nhắc đến Cuộc Thi Tam Pháp Thuật, mọi người đều ngồi thẳng tắp, một loại tâm trạng vừa hưng phấn lại vừa khẩn trương từ từ lan tỏa ra khắp Đại Sảnh Đường.

Lúc này giọng Dumbledore lại chuyển hướng, ông chỉ vào Crouch ở bên tay phải mình, cất lời giới thiệu: "Xin cho phép ta trước tiên giới thiệu hai vị khách mới, có lẽ vẫn còn có người chưa biết đến họ. Vị này là ngài Barty Crouch, Trưởng Bộ phận Hợp tác Pháp thuật Quốc tế thuộc Bộ Pháp Thuật!"

Crouch gật đầu ra hiệu với đám đông, trong lễ đường vang lên tiếng vỗ tay thưa thớt.

Dumbledore lại tiếp tục giới thiệu Ludo Bagman ở bên trái, đồng thời cảm ơn hai người họ đã không quản ngại khó khăn bôn ba khắp nơi trong mấy tháng qua để tái khởi động Cuộc Thi Tam Pháp Thuật.

"Họ sẽ cùng ta, giáo sư Karkaroff và phu nhân Maxime, tạo thành hội đồng trọng tài năm người, đưa ra phán quyết về màn thể hiện của các Dũng Sĩ."

Dumbledore mở miệng nói, rồi vỗ tay một cái, bảo Filch mang chiếc hộp đó lên.

"Chiếc hộp gì vậy?" Harry nói nhỏ, tò mò hỏi.

Ivan biết rõ nội tình, nhưng vẫn nhìn về phía Filch bên kia.

Có lẽ là vì tham gia sự kiện quan trọng này, Filch vốn dĩ luộm thuộm lếch thếch cũng đã chỉnh trang lại một cách cẩn thận, ít nhất là thay một bộ áo choàng mới. Hai tay ông ta đang nâng niu một chiếc hộp gỗ lớn khảm đầy châu báu, vẻ mặt trang nghiêm, hệt như đang nâng niu một thánh vật cao quý vậy.

Các phù thủy nhỏ đều hiếu kỳ vươn dài cổ, mong muốn nhìn rõ hơn một chút.

Dumbledore thì tiếp tục nói: "Mỗi hạng mục trong Cuộc Thi Tam Pháp Thuật năm nay đều đã được chúng ta thẩm tra cẩn thận, tổng cộng chia thành ba loại, sẽ khảo sát năng lực của các Dũng Sĩ từ nhiều phương diện, ví dụ như trình độ phép thuật cao thấp của họ, có sở hữu sự dũng cảm phi thường hay không, năng lực trinh thám kín đáo..."

"Sau khi mỗi hạng mục kết thúc, các trọng tài sẽ căn cứ vào biểu hiện của họ mà cho điểm tương ứng. Tổng cộng điểm số giành được từ ba hạng mục thi đấu, cuối cùng Dũng Sĩ nào có điểm số cao nhất sẽ giành được Cúp Tam Pháp Thuật! Còn về quá trình tuyển chọn các Dũng Sĩ..."

Trong khi Dumbledore đang nói chuyện, Filch chạy đến trước bục cao, cẩn thận đặt chiếc hộp đó lên bàn trước mặt ông.

Dumbledore rút đũa phép ra, gõ ba cái lên nắp hộp. Chiếc hộp chậm rãi mở ra, một chiếc cốc gỗ cao cổ được chạm khắc hết sức thô ráp liền hiện ra trước mắt mọi người.

Dumbledore dùng đũa phép chỉ vào nó, nhìn về phía tất cả mọi người có mặt, từng chữ từng câu nói ra: "Quá trình tuyển chọn các Dũng Sĩ sẽ được tiến hành bởi một người tuyển chọn công bằng nhất, đó chính là... Chiếc Cốc Lửa!"

Kèm theo lời nói của Dumbledore, một lượng lớn ngọn lửa xanh trắng bùng lên từ miệng cốc...

Bản dịch này hoàn toàn là của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.