Dumbledore đặt ra những yêu cầu rất khắt khe cho việc tuyển chọn thành viên vào Viện Nghiên cứu Ma pháp. Ông không mấy tán thành việc học sinh đang theo học tham gia, vì cho rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến việc học của họ.

Antone bị các học đệ học muội nhà Slytherin vây hỏi thông tin, đành phải tìm đến Dumbledore và nhận được một tiêu chuẩn đại khái như sau: "Phải có khả năng hoàn thành việc học một cách dễ dàng, có nhiều thời gian và năng lượng rảnh rỗi, đồng thời thể hiện xuất sắc ở một số lĩnh vực khác."

Ngưỡng cửa quá cao này hầu như đã từ chối tất cả các phù thủy nhỏ khác. Ngay cả một học giả xuất sắc như Hermione, nghe nói để có thể đến căn phòng nhỏ nhận các buổi học gia sư, cô bé hầu như đã bị những bài tập và luận văn ngày càng tăng áp lực đến phát điên.

Còn với những người như Harry, Ron, những người dường như thảnh thơi hơn, họ không chỉ hoàn thành bài tập một cách đối phó mà phần lớn thời gian vẫn còn thừa thãi, trái lại còn có thể dồn sự chú ý vào lớp học gia sư bùa chú của Antone. Thế nhưng, những người này đều bị Dumbledore từ chối.

Dumbledore chủ yếu tuyển dụng những học sinh đã tốt nghiệp. Trong số các học sinh đang theo học, ông chỉ để mắt đến một người duy nhất là Cedric Diggory của nhà Hufflepuff. Còn Antone, Anna, George, Fred, Neville và Hannah lại thuộc diện tự chen chân vào tham gia nghiên cứu một cách cứng nhắc, coi như là nhân viên ngoài biên chế.

Dumbledore dường như quá mức cẩn trọng trong việc quan tâm đến mối quan hệ giữa anh và căn phòng nhỏ. Antone không muốn dây dưa với Dumbledore về chuyện này.

Bởi vì... kỳ thi cuối kỳ đã đến!

Nếu đã lựa chọn tiếp tục làm một học sinh, tận hưởng cuộc sống vô lo vô nghĩ bên bạn bè, anh tất nhiên cũng không thể không chấp nhận chuyện học sinh phải thi cử. Các kỳ thi ở trường là một thử thách đối với anh, chủ yếu là môn Thiên văn học. Môn đó giống như Toán học vậy, không biết thì mãi không biết. Nhưng may mắn là, nếu học thuộc lòng, anh cũng tạm đủ để đạt điểm qua.

Trong không khí cuối kỳ như vậy, ngay cả những học sinh kém như Ron và Goyle, đều không thể không bắt đầu lâm vào tình trạng nước đến chân mới nhảy.

Căn phòng nhỏ bên ngoài chuồng thú bỗng chốc vắng tanh không một bóng người, chỉ còn lại bóng dáng cô độc của Crabbe, một mình trốn trong góc phòng, lặp đi lặp lại việc thi triển ma pháp lửa. Với một đứa trẻ có trí thông minh không trọn vẹn và bị ma thuật hắc ám ăn mòn tâm hồn, điều duy nhất nó có thể làm là không ngừng tiến lên trên con đường ma thuật bằng cách vụng về nhất.

Crabbe dường như đã tìm thấy một loại ma pháp cực kỳ phù hợp với mình – Bùa Bồn Chồn Hoảng Hốt. Bùa Bồn Chồn Hoảng Hốt này nghiêng về hướng nguyền rủa, có thể khơi lên trong lòng kẻ địch ngọn lửa vô danh, khiến người đó trở nên bực bội, thậm chí là kích động. Đây là bùa chú mà Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám Sirius đã dạy cho Crabbe trong một lần đến đây hướng dẫn họ luyện tập, để cậu ta dùng khi đối chiến với Hermione, với hy vọng Hermione nhờ đó có thể khắc phục nhược điểm quá nóng nảy.

Ngay lúc này, một chiếc lồng sắt đặt trước mặt cậu. Bên trong là một con lười đang lười biếng nằm ườn trên một đống lá cây ngon lành, chậm rãi nhặt vài chiếc lá cạnh đó chuẩn bị nhét vào miệng. Antone đã nói với cậu, nếu cậu có thể khiến con lười này thay đổi bản tính, trở nên nhanh nhẹn hơn, thì xem như đã luyện đến mức nhập môn.

Loại ma pháp này không có những hiệu ứng ánh sáng hoa mỹ hay rực rỡ, chỉ có những cú vung đũa phép tầm thường, không có gì đặc biệt. Phần lớn thời gian thậm chí không cảm nhận được bất kỳ phản hồi nào. Cứ như thể đang lãng phí thời gian, vung đũa phép một cách máy móc, chính người thi triển pháp thuật trái lại còn nóng ruột nhanh hơn cả con lười.

Khi tháng Sáu cận kề, thời tiết trở nên khô nóng. Trên sườn núi không có lấy một làn gió nhẹ, dù đứng dưới gốc cây cũng nóng bức khó chịu. Áo choàng phù thủy của Crabbe hầu như đã ướt đẫm mồ hôi. Cậu chỉ im lặng lau đi những giọt mồ hôi mặn chát đang chảy vào mắt mình, rồi tiếp tục niệm thần chú.

Antone từng nói rằng, tâm hồn cậu bị ma thuật hắc ám ăn mòn, và cơ thể bị tổn hại bởi độc dược Lệ Hỏa Dịch đến mức ảnh hưởng linh hồn, nên chắc chắn cậu cực kỳ phù hợp với loại ma thuật hắc ám hệ lửa. Nhưng để không bị những ma pháp như Lệ Hỏa Chú ảnh hưởng đến mức mất đi bản thân hoàn toàn, trái lại, do vận may đưa đẩy, cậu đã học được Bùa Bồn Chồn Hoảng Hốt này, thứ phù hợp với cậu nhất.

Cậu chỉ cần luyện tập, không ngừng lặp đi lặp lại. Cứ thế luyện tập cho đến khi... khắc sâu ma pháp này vào tâm linh. Không còn cách nào khác, Crabbe không có đủ thiên phú ma thuật để tìm hiểu những lý thuyết mà Antone giảng giải. Trái lại, cậu nên thi triển pháp thuật nhiều hơn để cảm nhận ma pháp. Để tâm hồn mình tiếp cận ma pháp này, và lựa chọn nó. Và ma pháp này, rồi cũng sẽ lựa chọn cậu.

Giống như những phù thủy trưởng thành quanh năm suốt tháng sử dụng một loại bùa chú nào đó, đột nhiên một ngày nọ phát hiện mình lại có thể thi triển mà không cần đũa phép. Đó là một quá trình cực kỳ tự nhiên, tự nhiên đến mức chính phù thủy cũng chưa kịp phản ứng. Sau đó, tiếp tục tiến lên. Cậu sẽ cảm nhận được một cảm giác vô cùng tuyệt vời, như thể bùa chú biến thành cục đất sét trong tay, muốn nó thành hình dạng nào thì sẽ thành hình dạng đó.

Đó là cảm giác kiểm soát.

Bỗng một làn gió nóng hầm hập thổi qua, khiến những tiếng xào xạc nơi rìa Rừng Cấm vang lên, hòa lẫn với tiếng niệm chú của Crabbe.

Neville đột nhiên vỗ tay cái đét. Ngay lập tức, một khối sương mù to bằng chậu rửa mặt hình xoáy ốc ngược lơ lửng trên không trung phòng khách căn phòng nhỏ, tỏa ra một lượng lớn hơi lạnh về bốn phía. Ngay lập tức, cái nóng khô của mùa hè tan biến sạch sẽ.

"Ôi, tuyệt vời!" Antone đặt quyển sách trên tay xuống, phấn khích vỗ tay. "Neville, cậu làm được rồi!"

Hannah lại không biểu lộ vẻ gì phấn khích, vì đây đã là lần thứ năm Neville thi triển đạo ma pháp này. Mặc dù giờ đây cậu ấy đã có thể thi triển mà không cần đũa phép, nhưng c�� bé chẳng hề cảm thấy bất ngờ hay vui mừng.

"Antone, bùa Hơi Lạnh mà cậu phát minh này có quá nhiều hạn chế đi!"

Cô bé cau mày. "Không thể điều chỉnh nhiệt độ hơi lạnh, chỉ có thể duy trì nửa giờ, không thể di chuyển..."

Đạo bùa chú này có quá nhiều khuyết điểm đến mức khó có thể chấp nhận được, hoàn toàn không giống với những ma pháp cao cấp mà Antone đã phát minh.

"Đây chính là ma pháp Hằng ngày!" Antone nhìn cô bé với vẻ không tin. "Loạt ma pháp Hằng ngày vốn đã có rất nhiều hạn chế, không thể nào hoàn mỹ tuyệt đối được!"

"Ừ, tớ đương nhiên biết rồi, cậu đã nói rất nhiều lần rồi, ma pháp Hằng ngày chủ yếu là đơn giản, dễ hiểu, ngay cả phù thủy không có thiên phú nhất cũng có thể dễ dàng học được, cải thiện sinh hoạt hàng ngày!" Hannah máy móc nhắc lại những điều Antone thường nói, chỉ bất đắc dĩ nhìn anh. "Không thể cải thiện một chút nào sao?"

"Rất khó," Antone nhún vai, ngước nhìn khối khí mù tỏa ra hơi lạnh giữa không trung. "Đây cũng có thể chính là hạn chế của ma pháp Xám... Ma pháp Xám có thể dễ dàng tận dụng những đặc tính từ ý thức tập thể, dễ dàng khơi dậy và cụ thể hóa năng lực siêu phàm từ khát vọng thay đổi những vấn đề khổ não trong cuộc sống của tất cả nhân loại. Tương tự, những ma pháp được phát minh bằng thủ pháp này cũng bị hạn chế bởi những ràng buộc do ý thức tập thể mang lại. Trong ý thức của phần lớn mọi người, ma pháp mạnh mẽ tất nhiên không thể dễ dàng thi triển, thế nên những ma pháp Hằng ngày này sẽ xuất hiện rất nhiều hạn chế. Điều này cũng có thể là một dạng điều tiết tự nhiên, một loại quy tắc hạn chế kỳ diệu."

Hannah thở dài, quay sang Anna, người chị em tốt của mình, than thở: "Anh ấy lại bắt đầu giảng những lý thuyết phức tạp đó rồi."

Anna chỉ khẽ cười, hơi ngạc nhiên nhìn Antone. "Nhưng hôm qua cậu thi triển bùa Hơi Lạnh, nó đã duy trì đủ cả một ngày mà."

Antone sững sờ một chút, dường như chợt nắm bắt được điều gì đó, trong miệng theo bản năng lẩm bẩm: "Đúng rồi, ma pháp Hằng ngày mà mình thi triển đâu có nhiều hạn chế đến vậy! Không đúng chứ..."

Trong hồ tâm linh, vô số ký ức và hình ảnh ùa về tâm trí, nhanh chóng được so sánh. Anh đột nhiên mắt sáng rỡ. "Bởi vì Neville thi triển, trên bản chất, là Bùa Hơi Lạnh của ma pháp Xám! Còn tôi, là dựa theo ý chí của chính mình mà thi triển bùa Hơi Lạnh!"

Neville nghi hoặc nhìn Antone. "Có gì khác nhau ư?"

"Đương nhiên là có!" Antone phấn khích vỗ tay một cái. "Tôi cuối cùng cũng đã hiểu ra, tại sao các cậu thi triển bùa Trôi Nổi không thể giống tôi như vậy: khi lớn thì không thể nâng bổng cả một hồ nước, khi nhỏ thì không thể dùng như một cánh tay pháp sư để giúp điều khiển, cắt thái nguyên liệu độc dược!"

Anh liếc nhìn xung quanh một lượt. "George và Fred đâu rồi? Mau đi gọi họ đến đây, tôi sẽ cố gắng giảng giải phát hiện này cho các cậu!"

"Họ đang ở Tháp Bảo Hộ ghi chép tình hình sinh trưởng của những loài động vật kỳ lạ đó, tớ đi gọi họ." Neville vội vàng đi đến giữa đại sảnh, kéo tấm thảm ra, nhấc một cánh cửa ẩn lên, rồi định bước vào con đường hầm bí mật đó. Trước khi vào, cậu suy nghĩ một chút, rồi nhìn về phía Antone: "Không cần gọi Harry và những người khác sao?"

Khi những người bạn của căn phòng nhỏ liên tục tham gia vào các hoạt động quan trọng của các thành viên, Neville cho rằng Antone dần dần chấp nhận những người bạn nhỏ này và dự định đưa họ vào tổ chức căn phòng nhỏ.

Antone nheo mắt, chậm rãi lắc đầu. "Tôi có thể cảm nhận được, Harry được Grindelwald chọn, Hermione được Dumbledore chọn, Draco được Voldemort chọn... Những người đó rồi cuối cùng cũng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy. Tôi nghĩ, tất yếu phải đảm bảo ưu thế của căn phòng nhỏ, chứ không phải vô kiểm soát lan truyền tất cả trí tuệ ra ngoài. Để đảm bảo một chút quyền chủ động trong tương lai!"

Antone thích lên giọng dạy đời, nhưng không phải chuyện gì cũng giảng giải ra bên ngoài. Có lẽ đã đến lúc căn phòng nhỏ cần nắm giữ một chút vũ lực mạnh mẽ.

Antone cau mày. "Trận chung kết là cơ hội tốt. Tôi và các cậu sẽ cố gắng phân tích rõ ràng đạo lý này. Đến lúc đó, các cậu cứ đến căn phòng nhỏ trong thùng rượu mà chờ, tự mình lĩnh hội một chút." Ít nhất thì cũng phải khiến những người bạn nhỏ này đạt được trình độ như khi tôi năm nhất đã khiến Hồ Đen bay lên.

"Cạc cạc cạc..."

Antone quay đầu nhìn về phía Hannah. "Tớ nghĩ những nội dung tiếp theo cậu nhất định phải nhớ kỹ, đây chính là thời khắc căn phòng nhỏ của chúng ta hoàn toàn chuyển mình, trở thành một tổ chức mạnh mẽ."

Đây chính là... căn phòng nhỏ bắt đầu bước vào huyền thoại!

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.