Cặp sinh đôi luôn mang đến biết bao niềm vui. Neville cũng rất hài hước, với vẻ mặt ngây ngô đặc trưng, kết hợp cùng Hannah, người dễ bật cười, căn phòng nhỏ lúc nào cũng rộn ràng tiếng nói cười.

Antone thì luôn đến khu sách cấm của thư viện, yên tĩnh ngồi đọc sách trên chiếc ghế sofa ở tầng hai. Phải nói rằng, trà và cà phê Hannah mang đến đều rất ngon miệng. Những món ăn vặt cặp sinh đôi gói ghém từ nhà bếp của trường mang về cũng rất tuyệt. Cứ thế, Antone trải qua hai tháng thanh thản và bình yên.

Những lời răn dạy của Dumbledore vẫn cao thâm như thường lệ; các buổi học thêm của Snape đã chuyển từ lý thuyết thuần túy sang chương trình kết hợp cả lý thuyết lẫn thực hành. Gần đây, Snape bắt đầu giảng về Dược phẩm Rửa ảnh, một loại độc dược giúp những bức ảnh trở nên sống động. Nghe Harry kể về việc kỳ lân trong Rừng Cấm bị giết, Neville đã rất kiên định và dứt khoát nói với Antone một câu: "Tớ tin cậu!" Thật đơn thuần và chân thành.

Kỳ thi cuối kỳ cứ thế lặng lẽ đến. Kỳ thực cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một kỳ thi viết trong căn phòng học lớn nóng bức đến khó chịu. Các giáo sư phát cho họ những chiếc bút lông chim mới toanh chuyên dùng cho kỳ thi, đồng thời niệm thần chú chống gian lận. Giáo sư Flitwick gọi họ từng người một bước vào phòng học, xem họ có thể khiến một quả dứa nhảy điệu clacket băng qua tủ sách hay không. Giáo sư McGonagall thì yêu cầu họ biến một con chuột thành chiếc hộp thuốc lá – hộp càng tinh xảo, điểm càng cao; nếu trên hộp vẫn còn râu chuột, sẽ bị trừ điểm. Còn bài thi Độc Dược là pha chế độc dược Lãng Quên. ...

Và cứ thế, một học kỳ lặng lẽ kết thúc. Lúc này, các phù thủy nhỏ vẫn chưa được nghỉ. Một tuần sau sẽ có kết quả thi, và vào đêm trước ngày chuyến tàu Hogwarts khởi hành về Luân Đôn, bữa tiệc chia tay – hay còn gọi là "Tiệc Tối Cuối Kỳ" – sẽ được tổ chức.

Kể từ ngày thi cuối cùng kết thúc, đó là khoảng thời gian vui vẻ và thoải mái nhất của tất cả các phù thủy nhỏ. Không có bài vở, chưa cần về nhà, chỉ việc thỏa thích vui chơi. Khắp nơi đều là những cuộc vui náo nhiệt. Từ bờ hồ Đen, nhà ăn của trường, phòng sinh hoạt chung của các nhà, đến sân Quidditch... Khắp nơi đều có những bóng người nhỏ bé đang nô đùa ồn ào.

Vì gần đây số lượng Runespoor tăng lên, nhóm bạn trong căn phòng nhỏ còn nghiên cứu ra một loại phương pháp đặc biệt, giúp các phù thủy nhỏ bắt giữ Runespoor và nuôi chúng làm thú cưng. Tìm kiếm Runespoor làm thú cưng trở thành thú vui lớn nhất của các phù thủy nhỏ. Neville không thích Runespoor, con cóc cưng của cậu bé còn bị dọa sợ. Bởi thế, một khi bị Neville bắt được, chúng sẽ bị mang tới căn phòng nhỏ để làm món ăn bổ sung. Cậu bé này ở Hogwarts đã luyện được tay nghề nấu nướng siêu phàm. Tuyệt vời! Mọi người đều thích món súp rắn của Neville, đặc biệt là Hannah.

Antone không tham gia các buổi tụ họp do cặp sinh đôi tổ chức, mà một mình lặng lẽ ngồi dưới một tảng đá lớn bên hồ Đen, kiên nhẫn chờ đợi. Bóng đêm lặng lẽ buông xuống. Những ánh đèn ở Hogwarts cũng chuyển từ ánh sáng trắng chói chang sang sắc vàng ấm áp, mọi thứ đều chìm vào tĩnh lặng. Chỉ còn lại tiếng cú mèo vỗ cánh. Một tờ giấy nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay Antone – "Mau tới!"

Antone khẽ thở dài, chỉnh trang lại quần áo, kiểm tra vị trí hai chiếc đũa phép dự phòng, rồi rút chiếc đũa phép trong túi áo chùng ra lau nhẹ. Cậu mím chặt môi, từng bước đi về phía lâu đài Hogwarts.

"Anthony · Weasley..." Giọng Voldemort vang lên từ chiếc khăn xếp của Quirrell. Giọng nói đó mang một sự hưng ph��n khó tả, ẩn chứa sự mạnh mẽ giả tạo xen lẫn yếu ớt, âm điệu cũng trở nên vô cùng sắc bén. Trong mắt một phù thủy, cả người Quirrell gần như sắp nứt toác, khắp người chi chít những vết nứt màu xanh đậm, như thể chỉ cần chạm nhẹ là sẽ vỡ vụn thành từng mảnh. Tên ngốc này vẫn còn vẻ mặt đắc ý và trông ngóng, chắc hẳn đang mơ về cuộc sống tốt đẹp của mình sau khi Chúa Tể Hắc Ám phục sinh.

"Ta có thể tin tưởng ngươi không?" Voldemort hỏi với giọng thâm trầm.

"Có thể!" Antone kiên định đáp. "Chính ta đã cho ngài biết Dumbledore sẽ đặt Hòn Đá Triết Gia vào chiếc gương đó, cũng chính ta đã học được cách pha chế độc dược lửa để vượt qua cửa ải kia từ giáo sư Snape, và cũng chính ta đã chuẩn bị sẵn thư tín của Bộ Pháp thuật để điều Dumbledore ra khỏi trường."

"Ngài mãi mãi có thể tin tưởng học trò của ngài."

"Rất tốt..."

"Vậy hãy để ta xem xem, một năm nay ta đã dạy ngươi, rốt cuộc ngươi đã học được những gì!"

"Ngươi dẫn đường, đưa Quirrell tới trước chiếc gương đó!"

Quirrell khẽ giật môi, r��i thở dài bất lực, biết làm sao bây giờ? Mọi sự chuẩn bị, mọi nỗ lực đều do hắn bỏ ra, vậy mà chủ nhân lại chỉ cần tên học trò này hành động. Cống hiến của hắn vô hình bị suy yếu đi. Điều này khiến hắn trông không giống một công thần phục sinh chủ nhân, mà chỉ như một con chó kéo xe Husky có cũng được mà không có cũng chẳng sao, chỉ đóng vai trò một phương tiện đi lại đơn thuần. Vậy mà hắn đã đặt cược cả sinh mệnh, tài sản tích cóp, tương lai và tất cả mọi thứ của mình vào canh bạc này! Trong lòng hắn tràn đầy oan ức, phẫn nộ và thù hận, hận không thể Antone chết ngay ở cửa ải nào đó lát nữa thì tốt nhất.

Antone chỉ lạnh lùng liếc nhìn Quirrell, nói: "Điều này chẳng khó khăn gì với ta, trừ khi có ai đó cố tình gây thêm rắc rối."

"Ngươi!" Sắc mặt Quirrell vặn vẹo hẳn đi, trong nháy mắt rút đũa phép ra.

"Chậc chậc chậc... Hắn sẽ rất ngoan ngoãn, đúng không, Quirinus Quirrell?"

Trời mới biết Quirrell đã nhịn xuống bằng cách nào. Hắn nặn ra một nụ cười vặn vẹo, cố gắng cười thật tươi, rồi nhẹ nhàng cất đũa phép trở lại túi áo chùng: "Đương nhiên... Đương nhiên, thưa chủ nhân của ta."

"Rất tốt..."

"Vậy thì đi thôi."

Antone khẽ gật đầu, khi xoay người, khóe môi khẽ cong lên. Cậu nắm chặt chiếc đũa phép trong tay, thở hắt ra một hơi thật sâu, rồi nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng làm việc.

Đèn tường dọc hành lang lâu đài đã tắt đi một nửa, cho thấy các phù thủy nhỏ đã về phòng ngủ được một tiếng. Lúc này, trừ Filch và con mèo của ông ta, Hogwarts tĩnh lặng, chỉ còn lại những bóng ma lảng vảng xung quanh. Khi hai người bước đi, đế giày cọ vào nền đá phát ra tiếng sột soạt, vang vọng trong hành lang trống trải. Một lọ thuốc từ túi đeo chéo của Antone nổi lên, dược thủy bay ra, hóa thành một làn hơi nước giữa không trung. Làn hơi nước như một con linh xà khổng lồ, trườn đi khắp hành lang. Những người trong khung ảnh đồng loạt ngáp một tiếng, tất cả đều đã ngủ say. Lại một chiếc lọ khác mở ra, một viên kẹo vuông vắn cỡ viên thuốc rơi xuống đất, lăn trên mặt đất mà không hề gây ra bất cứ âm thanh nào. Con mèo của Filch, bà Norris, từ xa phát ra một tiếng kêu sợ hãi đầy ghê tởm, rồi nhanh chóng bỏ chạy. Thỉnh thoảng vẫn có thể nghe thấy tiếng Filch khập khiễng đuổi theo, "Ngươi có phát hiện gì không? Ha ha ha, phù thủy nhỏ, ta sẽ bắt được ngươi!"

Con chuột của Ron lại một lần nữa bị con mèo cưng của một phù thủy nhỏ khác truy đuổi, lướt qua bên cạnh Antone.

"Bùa Choáng (Stupefy)!"

Phịch.

Con chuột lăn đến bên chân Quirrell. Quirrell ghê tởm lùi sang một bước. Con mèo nhanh chóng chạy tới, ngậm lấy con chuột, liếc nhìn Quirrell một cái, rồi nhanh chóng chạy về phía sâu bên trong lâu đài.

Cứ thế, họ thông suốt đi đến hành lang tầng bốn, tới trước cửa Mật Thất.

"Alohomora!"

Lạch cạch.

Cửa gỗ chậm rãi mở ra. Bên trong, thấp thoáng truyền đến tiếng gầm gừ "grừ grừ" của một con chó cỡ lớn.

Truyện dịch được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, rất mong nhận được sự đồng hành của quý độc giả.