"Ngươi muốn học luyện kim thuật sao?" Fred trợn tròn mắt, vẻ mặt như thể tôi đang định cướp bát cơm của anh vậy.

"Râu mép của Merlin!" George cũng kinh ngạc không kém, "Cậu đã khiến chúng tôi cảm thấy tuyệt vọng với trình độ môn Độc dược rồi mà."

Antone đặt chiếc túi vải đay lên bàn, bên trong là hàng trăm bộ xương rắn, gồm xương sống, xương sọ và một ít răng nanh.

"Chỉ là muốn học phép biến hình vật thể đơn giản thôi mà."

Cậu chỉ vào những bộ xương này, "Tớ muốn ghép chúng lại thành một bộ khung xương người, hoặc là có thể trực tiếp biến hình thành mô-đun cơ thể rỗng, như loại ma-nơ-canh treo quần áo trong tiệm là được."

George sững sờ một chút, "Ma-nơ-canh ư? Cái đó đơn giản thôi, trong thư viện có rất nhiều sách giảng giải. Với tình huống của cậu, tớ khá là đề cử cuốn 'Người Hầu Gái Trung Thành' này. Phép luyện kim trong đó không chỉ đơn giản, dễ hiểu mà con rối hình người làm ra cũng giống thật nhất."

Fred gật gật đầu, tay cầm cây vét lớn khuấy nồi súp Puffskein, "Vấn đề duy nhất là phép thuật trong cuốn sách này khá khó học, nhưng đó lại là sở trường của cậu mà."

"'Người Hầu Gái Trung Thành' ư?" Antone lộ vẻ mặt vô cùng khó tả.

Ưm...

Không được!

Mình còn là trẻ con, không được nghĩ linh tinh.

George đổ ma dược đã pha chế xong vào nồi mà Fred đang khuấy, rồi cầm một cây vét khác cùng khuấy với Fred. "Quyển sách này từng phổ biến một thời trong giới học sinh lớn, đáng tiếc phép thuật quá khó, hầu như chẳng ai làm được."

Fred cười hì hì, "Người có thiên phú phép thuật thì muốn học cách hoạt hóa tượng đá Gargoyle có uy lực lớn hơn, còn người có thiên phú luyện kim nhưng không có nhiều thiên phú phép thuật thì không làm được cái này. Ít nhất thì tớ chưa từng thấy ai làm được, hoặc có làm được cũng chẳng dám khoe."

Nói rồi, anh ta cười y như George, vẻ mặt đầy tinh quái.

Antone nhìn họ với vẻ mặt kỳ quái, "Người có thiên phú phép thuật, người có thiên phú luyện kim... Chẳng phải là hai anh em này sao?" Thấy họ am hiểu mọi thứ đến thế, ít nhất cũng phải biết cách làm hoặc có khả năng làm được chứ.

Có điều mà...

Hai anh em vẫn chưa tự lập, có làm được cũng chẳng có chỗ mà cất. Ở trường mà bị phát hiện thì coi như "chết xã hội", còn ở nhà thì...

Ôi!

Dì Molly sẽ lột da tụi nó mất!

...

"Cậu muốn mượn quyển này à? Để viết 'Trí Tuệ của Dumbledore' sao?" Bà Pince nhìn cậu với vẻ mặt cực kỳ khó hiểu.

Khóe mắt Antone giật giật, vội vàng lớn tiếng phủ nhận, "Đương nhiên không phải!"

Thế nhưng, bà Pince vẫn nhìn Antone chằm chằm với vẻ mặt nghi ngờ, "Ta khuyên cậu đừng viết nó vào 'Trí Tuệ của Dumbledore', Dumbledore chắc chắn sẽ nổi giận đấy."

"Đương nhiên, đương nhiên!"

Đây không phải sách cấm, bà Pince đương nhiên sẽ không từ chối.

Chỉ có thể nói, những người này thật quá thiển cận, lại có thành kiến với quyển sách này, đây là tri thức, tri thức đấy!

Antone liếc nhìn xung quanh, nhét quyển sách vào áo choàng phù thủy, rồi nhẹ nhàng ho khan vài tiếng, thản nhiên bước ra khỏi thư viện như không có chuyện gì.

"Chào Antone."

"À, chào Draco nhé."

Draco liếc nhìn Antone đầy nghi hoặc, luôn cảm thấy có gì đó không ổn ở cậu, nhưng vẫn bước qua và tiếp tục nói đùa với Pansy.

"Chào Anthony."

"À, chào học trưởng."

"Chào Antone."

"À, chào Harry Potter nhé."

"..."

Antone bước ra khỏi lâu đài, vội vã chạy bước nhỏ, đi đến một tảng đá lớn bên hồ Đen. Lúc này cậu mới thở phào nhẹ nhõm, cảm nhận nhịp tim đang đập dồn dập của mình.

"Chết tiệt! Sao mình lại có cảm giác như đang l��m chuyện xấu thế này?"

"Tại George và Fred hết!"

Antone tìm một tảng đá ngồi xuống, lấy sách ra khỏi áo choàng, mở bìa sách, nhìn dòng chữ trên trang tên sách. Cuối cùng Antone cũng biết tại sao vẻ mặt bà Pince lại kỳ lạ đến vậy.

*Người Hầu Gái Trung Thành*

*Xin dành tặng quyển sách này cho người vợ Kendra của tôi, mong nàng có thể giải thoát khỏi cuộc sống lao động vất vả. — Percival Dumbledore.*

"!!!"

Cha của Dumbledore viết ư?

Antone suy nghĩ một chút, nghe có vẻ rất hợp lý, cha của Dumbledore biết luyện kim thuật cũng chẳng phải chuyện gì kỳ quái.

Tuổi thơ của Dumbledore thực ra chẳng hề tốt đẹp, thậm chí còn bi thảm hơn cả Voldemort. Voldemort lớn lên trong cô nhi viện, vốn đã mồ côi cha mẹ. Còn Dumbledore, thuở nhỏ lại tận mắt chứng kiến từng người thân lần lượt qua đời.

Tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ em gái của Dumbledore, Ariana.

Trước kia, gia đình Dumbledore sống ở Mould-on-the-Wold (một ngôi làng ở Anh Quốc). Ariana, khi đó mới sáu tuổi, vô tình bộc phát phép thuật, khiến mấy cậu bé Muggle nhìn thấy và tấn công cô bé. Điều đó khiến Ariana chịu tổn thương tinh thần rất lớn, hoàn toàn căm ghét phép thuật và trở thành một Obscurial.

Cha của cậu, Percival, làm sao có thể dung thứ chuyện như vậy, ông đã "dạy dỗ" ba cậu bé kia, và cuối cùng bị kết án chung thân ở Azkaban, rồi chết trong ngục.

Đây là thông tin Antone biết được từ những video ngắn ở kiếp trước.

Nhưng cậu ít nhiều cũng có thể suy đoán được những thông tin không được ghi rõ: mức độ "dạy dỗ" nào mà lại bị kết án chung thân ở Azkaban? Đây rõ ràng không phải một hình phạt thông thường.

Sau đó, mẹ Kendra đưa ba đứa trẻ chuyển đến thung lũng Godric.

Một thời gian sau, Dumbledore nhập học Hogwarts, lớn lên trong môi trường mà tất cả bạn học đều bàn tán về tội lỗi của cha mình. Ai cũng nghĩ rằng cậu học trò thuộc gia tộc thuần huyết này chắc chắn căm ghét Muggle.

Trong quá trình học, Dumbledore đã thể hiện sự xuất chúng vượt xa người thường. Thậm chí anh còn duy trì liên lạc thư tín với nhiều pháp sư bậc thầy, bao gồm Nicolas Flamel, Bathilda Bagshot, Adalbert Waffling và Griselda Marchbanks.

Khi Marchbanks, lúc bấy giờ là giám khảo N.E.W.T., đến Hogwarts, bà đã chứng kiến Dumbledore dùng đũa phép tạo ra những điều mà bà chưa từng thấy trước đây, khiến bà phải thốt lên kinh ngạc.

Một người tài năng xuất chúng mà ai cũng nghĩ sẽ có tiền đồ xán lạn như vậy, vậy mà khi tốt nghiệp lại xảy ra chuyện.

Em gái Dumbledore, Ariana, bộc phát chứng Obscurial, vô tình giết chết mẹ của họ, Kendra.

Anh đành phải từ bỏ mọi cơ hội du học, tìm việc, quay về thung lũng Godric để chăm sóc em trai và em gái.

Anh nghĩ rằng cuộc đời mình có lẽ sẽ bị giam hãm ở thung lũng này, mãi mãi chăm sóc em gái cho đến khi cô bé già đi mà thôi.

Rồi sau đó, Grindelwald cũng đến thung lũng Godric. Hai con người xuất chúng đã bị cuốn hút lẫn nhau, với khả năng phép thuật ưu việt tương đồng và tầm nhìn vượt xa thế nhân về mối quan hệ giữa phù thủy và Muggle.

Dumbledore thậm chí đã quyết định gói ghém hành lý, cùng Grindelwald lên đường để thay đổi thế giới.

Đương nhiên, họ muốn mang theo cả em gái mình nữa.

Em trai Aberforth đã ngăn cản họ, và chỉ trích Dumbledore vì đã lơ là chăm sóc em gái Ariana kể từ khi gặp Grindelwald.

Ba người rút đũa phép hỗn chiến, cuối cùng một phép thuật vô tình đã ngộ sát Ariana, dẫn đến cái chết của cô bé.

Kể từ đó, Dumbledore hoàn toàn được giải thoát, có thể rời khỏi nơi chất chứa đầy đau thương này.

Nhưng không ai biết rằng, anh vẫn chưa hề đư��c giải thoát. Anh vẫn gánh vác cuộc đời của em gái mình, chỉ là từ đó, Ariana đã ngự trị trong lòng anh, đè nặng mỗi giây phút như một ngọn núi.

Lại vài năm nữa, sẽ là một trăm năm ngày Ariana mất. Nói cách khác, Dumbledore đã gánh chịu ngọn núi này ròng rã một trăm năm.

...

Đôi lúc Antone nghĩ, nếu không có Ariana, liệu Dumbledore có làm được những điều còn tuyệt vời hơn cả Grindelwald không? Chẳng ai biết được.

Dumbledore và Grindelwald liên thủ, thế giới này sẽ không còn ai có thể cản bước chân của họ.

Cảnh tượng ấy, sẽ tráng lệ đến nhường nào?

Thế giới Phù thủy sau khi được họ cải tạo, sẽ mang một dáng vẻ ra sao?

Sự kiên trì thay đổi hiện trạng, thủ đoạn và khả năng mê hoặc lòng người của Grindelwald, kết hợp với sự bao dung, trí tuệ và cởi mở của Dumbledore, đó sẽ là một cục diện như thế nào?

Giờ đây, tất cả những điều ấy chỉ có thể dừng lại trong ảo tưởng của mọi người.

...

Mặt hồ Đen trong trận tuyết lớn đã hóa thành một khối băng khổng lồ. Những bông tuyết nhẹ nhàng bay lượn từ trời cao xuống.

Antone nhẹ nhàng mở quyển sách, mang theo một tâm tư khó gọi tên.

Mùi mực thơm thoảng qua, qua bao nhiêu năm tháng ấp ủ, giờ tỏa ra một hương vị nồng đượm mang dấu vết của thời gian.

"Người Hầu Gái Trung Thành" khá dày, tác giả Percival đã dùng một lối viết nhẹ nhàng dẫn dắt Antone vào một thế giới tràn ngập những tư tưởng kỳ diệu.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được thêu dệt và sẻ chia.