Sóng biển Bắc Hải tung bọt trắng xóa, vỗ vào tòa pháo đài sừng sững trên hòn đảo lớn.

Trên mặt biển, vô số Giám Ngục trôi nổi lững lờ. Chúng đã bị các Thần Sáng tạm thời trục xuất khỏi Azkaban, chỉ được phép mỗi hai ngày một lần tiến vào pháo đài để ăn uống.

Lối vào tầng một Azkaban được canh gác bởi hai tiểu đội chiến đấu.

“Ha, Karl, đến lượt các cậu đi tuần tra đấy.” Một tiểu đội trưởng trong số đó thở phào nhẹ nhõm, cười nói với đội trưởng tiểu đội còn lại.

Karl uể oải rời khỏi ghế sô pha, nhìn những đồng sự với vẻ mặt phờ phạc, thở dài: “Râu Merlin! Ta thật sự không muốn đặt chân vào Azkaban chút nào, mọi thứ ở đây đều tồi tệ kinh khủng, ngay cả những bức tường cũng như đang vọng lên tiếng rên rỉ thê lương.”

Đồng nghiệp của hắn cũng không ngừng than vãn, kẻ thì nhớ vợ, người thì lo cho bà nội đang nằm viện St. Mungo vì bị thương phép thuật.

Họ bước đi trên hành lang nhà giam âm u, vẫn không ngừng than vãn.

“Chết tiệt, sao chúng ta không thể để lũ Giám Ngục đó đi tuần tra chứ, chúng nó mới đúng là cai ngục mà!”

“Đúng đấy đúng đấy, dù không tuần tra cũng chẳng sao đâu nhỉ, ta chẳng tin một phù thủy bị tước đoạt đũa phép và giam vào ngục còn có thể làm được gì, vượt ngục ư? Phải, thật nực cười, bên ngoài pháo đài này bao vây vô số Giám Ngục cơ mà!”

Họ chậm rãi bước dọc hành lang, đi sâu vào bên trong, rẽ trái đến một buồng giam nằm khuất cuối đường.

Adams thở hổn hển, co quắp ngồi tựa vào góc tường, cái lạnh lẽo và sự cô độc bao trùm lấy hắn.

Ngày hôm qua, lũ Giám Ngục đáng sợ lại mò đến hút cạn niềm vui của hắn, những ký ức đau khổ vô tận lại bắt đầu cuộn trào trong tâm trí hắn.

Vợ hắn đã mang theo số Galleon của hắn, bỏ trốn cùng một Muggle sống ở London bằng máy bay.

Con trai hắn bệnh nặng rồi cũng qua đời.

Kế đó, cha mẹ hắn cũng lần lượt ra đi vì tuổi già sức yếu.

...

Từng chuyện, từng việc trong cuộc đời cứ thế giày vò tâm hồn hắn một cách tàn nhẫn. Hắn đã cố gắng lắm mới vượt qua những nỗi đau đó nhờ rượu và những đêm dài quạnh quẽ, ngỡ rằng mọi chuyện đã trôi vào quên lãng, bị thời gian lặng lẽ rút cạn màu sắc.

Giờ đây chúng lại cuộn trào rõ ràng đến vậy trong tâm trí.

Hắn thậm chí không nhớ nổi những chuyện tốt đẹp nhất trong đời, dường như chúng đều bị Giám Ngục nuốt chửng.

Nhưng hắn biết chúng không hề bị nuốt chửng hoàn toàn. Sau một ngày, những ký ức này sẽ lại được gợi nhớ. Nhờ vậy, hắn mới có th�� dựa vào những ký ức tươi đẹp đó để sống lay lắt qua ngày.

Nhưng mà, hắn dường như có chút không chịu nổi rồi, hắn mới bị giam vào Azkaban được bao lâu rồi nhỉ?

Hình như hắn đã không nhớ nổi thời gian nữa.

Một ngày trôi qua, hắn vẫn chẳng nhớ nổi chút niềm vui nào, vô số ký ức tồi tệ lại cuộn trào trong đầu, giày vò hắn dữ dội.

Adams cảm thấy mình sắp ngừng thở đến nơi, hắn tuyệt vọng đến mức tựa như một con cá mắc cạn.

Mà điều khiến người ta tuyệt vọng nhất là...

Hắn đã trải qua phiên tòa xét xử của Hội đồng Bộ Pháp thuật trong lúc hôn mê, hay nói cách khác, hắn hoàn toàn không biết mình bị kết án bao lâu.

Hắn không biết, mình còn phải chịu đựng bao lâu nữa mới được thả ra.

Có thể...

Có khi nào là cả đời không?

Chỉ cần nghĩ đến khả năng đó, hắn đã suýt chút nữa mất hết mọi niềm tin.

Hắn co quắp ngồi tựa vào góc tường, như một khối bùn nhão. Ừ, có thể chẳng bao lâu nữa, hắn cũng sẽ chết, mục ruỗng, rồi triệt để hóa thành một vũng bùn ở góc tường cũng nên.

Dù sao nhà tù này chẳng hề sạch sẽ, khắp nơi đều nhớp nháp, bốc mùi tanh tưởi.

Đối diện buồng giam của hắn là một người phụ nữ đặc biệt xinh đẹp: mái tóc dài nâu nhạt, đôi mắt màu nâu nhạt, làn da trắng nõn, gương mặt có vẻ hơi yếu ớt, cùng những đường cong cơ thể quyến rũ mà cả bộ áo chùng phù thủy cũng không thể che giấu nổi.

Nói thật, hắn chẳng cảm thấy an ủi chút nào, dù có thể ngắm mỹ nữ đi chăng nữa.

Không chỉ vì người phụ nữ này là Amy Miller – ‘góa phụ đen’ khét tiếng ở khu vực biên giới, mà quan trọng hơn là...

Hắn, Adams, thật nực cười làm sao, vẫn như cũ yêu cái người vợ ấy của mình.

Đúng vậy, quả thực là nực cười!

Hắn rõ ràng có thể dùng nghi thức pháp thuật để nguyền rủa người phụ nữ kia, người đã cuỗm đi toàn bộ tài sản của hắn. Dù sao số tiền hắn kiếm được đã bị Gia tộc Lupin và Liên minh Bánh Kẹo vắt kiệt phần lớn, nên thực ra số tiền tích góp được cũng chẳng còn bao nhiêu. Tất cả đều bị người phụ nữ đó cuỗm đi, cùng với gã Muggle đẹp trai, cao to kia lập gia đình mới.

Nhưng hắn vẫn không đành lòng ra tay, quả thực là một kẻ tiện nhân, hắn tự chửi rủa bản thân như thế.

Bởi vậy, khi người phụ nữ đối diện buồng giam cứ lải nhải, liên tục đọc câu “Weasley, vị Vua của chúng ta” thì hắn lại càng thêm phiền chán.

Điên rồi sao?

Một đứa trẻ, cho dù là đại sư Độc dược hàng đầu, đúng vậy, trên biết bao tờ báo, biết bao nhân vật lớn đều ngợi khen hắn, ngợi khen thành tựu của hắn, thì đã sao chứ?

Nhưng vào giờ phút này, hắn thật sự có chút bị cảm hóa.

Hắn quả thực không thể nào tưởng tượng được, đứa trẻ kia đã làm thế nào để vượt qua quãng thời gian dài đằng đẵng trong Azkaban mà vẫn tiêu sái như thế.

Hắn rõ ràng nhớ đến bức ảnh phép thuật trên báo – dưới sự chứng kiến của vô số nhân vật lớn trong phiên tòa xét xử, Anthony Weasley, mặc bộ đồ tù nhân, thân thể vẫn tao nhã và thoải mái, gương mặt tràn đầy tự tin, vung vẩy cánh tay, đôi mắt phát ra ánh sáng, từ tốn nói năng, không coi ai ra gì, chậm rãi đi dạo. Những nhân vật lớn xung quanh hoàn toàn bị lời nói của hắn mê hoặc.

Adams cúi đầu nhìn bộ tù phục của mình, nghĩ về dáng vẻ của thiếu niên kia khi mặc nó. Ừ, khoác lên người hắn, có thể nào gọi đó là tù phục được chứ.

Người ta nói, chính vì tấm hình này mà ‘kiểu trang phục đường nét’ đã trở nên thịnh hành ở khu vực biên giới.

Dần dần, khi hắn từng chút một bị Giám Ngục giày vò đến sắp tan vỡ, nghe người phụ nữ đối diện quỳ xuống đất thành kính cầu khẩn, hắn bất tri bất giác cũng bắt đầu lẩm nhẩm theo.

“Weasley, vị Vua của chúng ta, khẩn cầu Người ban tặng con sức mạnh, thoát khỏi chốn Địa ngục này.”

Dần dần, ký ức về thiếu niên ấy, theo từng lần được đọc lên, dường như bắt đầu tỏa ra ánh sáng vàng.

Hắn cầu khẩn có thể nhận được sức mạnh của Weasley, có thể như hắn, với vẻ ngoài vạn người mê, thong dong tự tại, tao nhã và thoải mái, mà bước ra khỏi chốn Địa ngục này.

Ngay vào khoảnh khắc đó, hắn gắng gượng bò dậy, thở hổn hển, dùng thân thể mềm nhũn của mình mà vật lộn, chắt chiu từng chút bùn đất ở góc tường, ở các khe hở cửa sổ, gom chúng lại thành một đống đất nhỏ.

Hắn vốn là một phù thủy có hiểu biết sâu sắc và kinh nghiệm thực tiễn về nghi thức pháp thuật "Cầu khấn thần linh ban ơn". Dù mất đi đũa phép, hắn vẫn có đủ kinh nghiệm và biện pháp.

Phải nhanh lên!

Hắn không biết mình còn có thể giữ được lý trí bao lâu khi bị lũ Giám Ngục và nhà tù đáng sợ này hành hạ, phải nhanh lên!

Adams thành kính quỳ trên mặt đất, hai tay chắp lại, tụng niệm danh xưng Anthony Weasley, cho đến khi toàn bộ tâm trí hắn chìm đắm trong cái tên vĩ đại của vị thần.

Sau đó, với vẻ mặt bình tĩnh, hắn giật mười một sợi tóc, nhét vào đống đất, rồi bẻ một mẩu móng tay, cũng cho vào đó.

Cuối cùng, hắn đặt bàn tay đẫm máu của mình vào miệng, rồi dứt khoát bẻ gãy một chiếc răng.

Tóc, móng tay, răng, máu huyết, cùng với trái tim thành kính và toàn bộ linh hồn hắn, cùng nhau kiến tạo một nghi thức pháp thuật giản dị nhất, nhưng cũng thành kính nhất.

“Xin dâng tất cả những gì con có làm tế phẩm, kính dâng lên Người, vị Vua của con.”

“Weasley, vị Vua của chúng ta, khẩn cầu Người ban tặng con sức mạnh, thoát khỏi chốn Địa ngục này.”

Hắn niệm đi niệm lại, tiếng cầu khẩn càng lúc càng lớn, càng ngày càng kiên định.

Hắn cảm nhận được người phụ nữ ở buồng giam đối diện đang kinh ngạc nhìn mình, hắn cũng cảm nhận được rất nhiều người trong hành lang nhà tù đang lẩm nhẩm theo hắn. Nhưng điều đó không quan trọng, họ không hiểu đây chính là một nghi thức pháp thuật.

Cả đời hắn chẳng làm được trò trống gì. Khi còn ở Hogwarts, thành tích học tập của hắn vô cùng tệ hại; dù là ở một ngôi trường danh giá, yêu cầu về trí thông minh đối với các Slytherin dường như cũng chẳng cao là bao. Sau khi tốt nghiệp, hắn tiếp nối vết xe đổ của cha ông, lang thang đầu đường xó chợ, cho đến khi tìm được công việc từ một người bạn cùng nhà Slytherin.

Yêu thương vợ, dạy dỗ con cái, tìm đến cha mẹ, phụng dưỡng người già – cuộc đời hắn tuy tồi tệ, nhưng cũng đã làm được một vài điều nhỏ bé không đáng kể.

Một người yếu ớt như hắn, chỉ có hắc pháp thuật mạnh mẽ mới có thể giúp được. Những phép thuật vớ vẩn trường học dạy thực sự quá khó, hắn căn bản không tài nào học được!

Cuối cùng, hắn đã tìm thấy phép thuật phù hợp với mình nhất – nghi thức pháp thuật.

Cuối cùng, thông qua nghi thức pháp thuật này, hắn đã tìm thấy tín ngưỡng của mình.

Có tín ngưỡng, cảm giác thật tốt biết bao.

Adams chỉ cảm th��y một nguồn sức mạnh tuôn trào lấp đầy lồng ngực, tay chân, đại não và toàn bộ linh hồn hắn.

Đó là, ma lực!

Hắn cảm nhận được nguồn ma lực mạnh mẽ mà cả đời này hắn chưa từng tưởng tượng ra, đang tuôn chảy gột rửa bản thân.

Nguồn ma lực này cường đại đến tột đỉnh, mạnh mẽ đến mức hắn khó lòng lý giải. Hắn chưa từng cảm nhận được nguồn ma lực kinh khủng đến nhường này.

Vào khoảnh khắc bị ma lực mạnh mẽ gột rửa, toàn thân hắn đều run rẩy, đôi mắt hắn hoàn toàn hóa thành một màu trắng tinh, lờ mờ như nhìn thấy từng mảng mây trắng.

Những đám mây này tạo thành một chiếc thang trời. Hắn ngước đầu, tầm mắt theo chiếc thang trời một đường hướng lên trên, vừa kinh ngạc, vừa dường như không hề bất ngờ, nhìn thấy một bóng người.

— Vị Vua của hắn, Anthony Weasley!

Vị Vua đang tò mò nhìn hắn, trong đôi mắt thuần khiết ấy, phản chiếu bóng dáng của chính hắn.

“Vị Vua của con!”

Adams kích động kêu lên. Vị Vua của hắn, Vị Vua của hắn, vậy mà lại đang nhìn kỹ hắn, còn ban tặng hắn nhiều sức mạnh đến thế.

Hắn bỗng mở mắt, tầm nhìn trở lại thực tại. Hắn thở hổn hển nhìn hai bàn tay mình, nguồn ma lực vô biên ấy đang lan tỏa từ đó, hóa thành thực chất, tựa như làn khí mờ mịt, tựa như những đám mây dưới vương tọa.

Làn sương ma lực này từ tay hắn buông xuống, chảy tràn vào đống đất nhỏ trước mặt. Ngay sau đó, hắn cảm nhận được một luồng sức sống cực kỳ dồi dào.

Hắn có thể cảm nhận được, khối đất này tràn đầy sinh cơ, nó đang thai nghén một sinh mệnh thần kỳ.

Và hạt giống, chính là chiếc răng còn vương máu của hắn!

Adams kích động nhìn tất cả những thay đổi này, thành kính dõi theo khoảnh khắc diệu kỳ này.

Sau đó, hắn thấy chiếc răng ấy nhanh chóng nảy mầm, đâm xuyên qua đất, vươn cao lên.

Cuối cùng, nó hóa thành một khúc xương trắng nõn dài mười hai inch, trên đỉnh là một cây đũa phép chạm khắc hình ếch xanh.

Đúng vậy, hắn cảm thấy đây chính là cây đũa phép!

Vị Vua đã nghe thấy tiếng hô hoán thành kính của hắn, ban tặng hắn ma lực, ban tặng hắn đũa phép, giúp hắn thoát khỏi chốn Địa ngục này.

Đúng vậy, hắn vô cùng khẳng định.

Vào khoảnh khắc đó, trong lòng hắn tràn ngập sự cảm động, tràn ngập lòng thành kính đối với Vị Vua.

Hắn kích động cúi lạy cây đũa phép, môi chạm đất, như thể đang hôn lên đám mây dưới chân Vị Vua.

Tiếp đó, hắn trang trọng nhổ cây đũa phép lên, rồi với một cảm giác nghi thức mạnh mẽ, hai tay nâng cây đũa phép, một lần nữa cúi lạy.

“Ngươi đang làm gì thế?”

“Ồ, ở đây sao lại có một cây đũa phép?!”

Adams chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía hai Thần Sáng bên ngoài buồng giam, khóe miệng hắn cong lên một nụ cười.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free và được bảo vệ bản quyền, mong bạn đọc ủng hộ.