Sáng sớm ngày thứ hai, giáo sư Snape đến thăm Antone. Tình cờ, Antone cũng vừa muốn xuất viện. Thấy vậy, giáo sư khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười có vẻ hiền lành, rồi toan quay người rời đi.

Đúng lúc này, một tiếng mèo kêu thê lương vang lên.

Chẳng bao lâu sau, bà Norris khập khiễng bước vào từ ngoài cửa. Dáng vẻ vốn tròn trịa của bà giờ trông có phần gầy gò, bộ l��ng sạch sẽ thường ngày nay lại lấm lem vài vệt bẩn, trông khá lôi thôi.

Snape sa sầm nét mặt. "Những đứa nhóc chết tiệt đó!"

Hắn ngồi xổm xuống, ôm bà Norris lên, rút đũa phép nhắm vào vết thương trên mình nó và nhanh chóng chữa trị.

Antone nhìn theo hướng con mèo vừa đi, trầm tư rồi hỏi: "Filch cũng ở đây sao?"

Snape mím môi gật đầu, một tay ôm mèo, đi về phía một căn phòng bệnh bên cạnh. Khi cánh cửa mở ra, quả nhiên bên trong là Filch.

Giữa Snape và Filch vẫn luôn có mối quan hệ khá tốt. À mà, Snape vốn giữ quan hệ không tệ với nhiều người, chẳng hạn như giáo sư Quirrell trước khi bị Voldemort nhập hồn.

Hiện giờ, trạng thái của Filch rất kỳ lạ. Trên gương mặt ông ta không còn vẻ dữ tợn vặn vẹo như trước, thay vào đó là một nụ cười hiền hòa pha chút bình yên.

Tuy nhiên, chỉ cần nghĩ đến người này đã nằm bất động trên giường bệnh bấy lâu mà chưa tỉnh lại, người ta vẫn không khỏi rùng mình.

Antone tò mò cúi xuống nhìn Filch, hai con mắt ma pháp – Augurey và Grindelwald – đồng thời vận chuyển. "Linh hồn ông ta trông đặc biệt tàn tạ," cậu nói.

Giọng Snape trầm thấp. Ông đặt bà Norris lên giường bệnh, nhìn nó chạy đến nằm úp sấp cạnh đầu Filch một cách yên tĩnh, rồi khẽ thở dài.

"Không chỉ linh hồn, mà cả cơ thể ông ta cũng đang ở mức độ suy kiệt, có thể tan vỡ bất cứ lúc nào. Nếu không, cách ta dùng để tu bổ linh hồn cho ông ta hẳn đã có hiệu quả rồi."

Antone suy nghĩ một lát, rút đũa phép đặt lên đầu Filch, đôi mắt khẽ nheo lại.

"Phù... ừm, ý tôi là, Người Bí Ẩn trước đây từng nói rằng ông ta có cách biến một Pháo lép thành Phù thủy, và sau đó đã truyền lại cách này cho tôi." (tham chiếu chương 235)

Thấy vẻ mặt kỳ dị của Snape, Antone nhún vai. "Cách của ông ta không giống của tôi. Ông ta tiếp cận từ phương diện hồn khí, thông qua việc thay đổi linh hồn để huyết thống cơ thể cũng biến đổi theo, cuối cùng đạt được hiệu quả làm hiển lộ huyết thống phù thủy."

Snape nhíu mày. "Nghe có vẻ khả thi đấy chứ."

Antone gật đầu. Từ trong túi, một hộp thuốc hít khẽ rung chuyển, rồi một cuốn sổ bay ra. Cuốn sổ tự động xoay tròn giữa không trung, bay đến trước mặt Snape. "Đây là ông ta viết, ngài có thể xem qua."

Khi đó, Filch quả thực đã có thể thi triển phép thuật, hiển nhiên cách làm này của ông ta là có hiệu quả.

Vấn đề phát sinh khi ông ta đồng thời lựa chọn nhập hồn vào Filch, thậm chí còn tàn nhẫn hơn cả giáo sư Quirrell hồi đó, khi ông ta trực tiếp kiểm soát cơ thể Filch trong nhiều trường hợp.

Hơn nữa, một Hồn khí của ông ta còn thức tỉnh, lợi dụng sức mạnh của Xà quái để tước đoạt quyền kiểm soát cơ thể Filch, đồng thời nuốt chửng phần lớn năng lực của Người Bí Ẩn kia.

Và kết quả cuối cùng là...

Antone nghiêng đầu nhìn Filch. "Ông ta dường như đã bị... nứt ra rồi."

"Nứt ra?"

"Đúng vậy," Antone thở dài. "Bị căng nứt đấy. Dù sao thì Tom nhỏ tuổi vẫn còn non nớt, không tài ba được như Voldemort, nên chỉ có thể tùy tiện, quá thô bạo. Chậc chậc chậc..."

Nghe Antone gọi thẳng tên Voldemort, Snape không khỏi nhíu mày. Tuy nhiên, sau một hồi suy nghĩ, ông vẫn không nói gì.

"Trên người ông ta chằng chịt những vết nứt màu xanh thẫm..."

"Cuối cùng, ma lực đã có thể lan tỏa dọc theo những vết nứt xanh thẫm ấy, khiến toàn bộ linh hồn ông ta toát ra một thứ khí tức cô tịch, lạnh lẽo giống hệt Voldemort."

"Tôi nghĩ điều quan trọng nhất bây giờ là xác nhận xem linh hồn ông ta có còn nguyên vẹn hay không."

Antone lẩm bẩm rồi ngẩng đầu lên. "Tôi cần dùng một câu thần chú lên ông ta."

Snape khẽ gật đầu. "Cứ thử xem sao. Mọi người đều đã cố gắng hết sức nhưng cuối cùng đều vô hiệu, không thể chữa trị được. Chẳng bao lâu nữa, cơ thể ông ta sẽ nhanh chóng suy kiệt và không thể sống thêm được bao lâu đâu."

Thấy vậy, Antone không chút khách khí.

Kẽo kẹt, kẽo kẹt!

Ánh sáng thần chú tuôn trào, hóa thành màn sương trắng xóa bao trùm toàn thân Filch.

Dù đôi mắt Grindelwald của Antone có thể nhìn thấy Ký ức tinh cầu, nhưng lại không thể đi sâu vào bên trong để xem xét rốt cuộc đối phương đang trong tình trạng nào.

Đương nhiên, trừ trường hợp của Adams.

Snape cảm nhận luồng khí tức từ câu thần chú, lặng lẽ lùi lại một bước.

"Thứ này... quen thuộc quá!"

Tickling Charm!

Antone rõ ràng đã nghiên cứu đến một trình độ hoàn toàn mới, tự ý sửa đổi thần chú. Cần biết rằng, câu thần chú được dạy cho học sinh năm nhất này vốn đã là một trong số ít những phép thuật cơ bản nhất, được chọn lọc kỹ càng, đại diện cho những nguyên lý phép thuật bất biến hàng ngàn năm.

"Ồ!"

Mắt Antone sáng rực. "Ông ta đang cười!"

Snape nghi hoặc liếc nhìn Filch đang nằm bất động trên giường. "Cười ư?"

"Đúng!" Antone nhẹ nhàng vẫy tay, đũa phép trong tay cũng lay động theo. Làn sương trắng từ đầu đũa phép phập phồng lên xuống.

"Việc lấy ký ức không có vấn đề, điều đó chứng tỏ ký ức và tư duy của ông ta vẫn bình thường."

"Để tôi cảm nhận chút nào..."

"Ha ha, có rồi! Tickling Charm mang theo ma lực của cảm xúc vui vẻ đang ảnh hưởng đến ông ta. Tâm trạng của ông ta cũng trở nên vui tươi hơn."

"Điều này chứng tỏ tâm trạng của ông ta cũng không có vấn đề gì."

"Vậy thì, cái phần bản ngã còn lại chính là ý chí. Về mặt này, tôi thật sự không có thủ đoạn nào tốt để đo lường."

"Ý chí?"

"Phải, là ý chí. Theo tôi, linh hồn chia làm hai phần: bản ngã và thể linh hồn. Bản ngã lại được chia thành ba phần nhỏ: ký ức, tâm trạng và ý chí."

Antone lại vẫy đũa phép thêm lần nữa, câu thần chú cũng thay đổi. "Thể linh hồn của ông ta xem ra cũng không có vấn đề."

"Đúng vậy, tôi rõ nhất về cái thể linh hồn này. Tôi đã tự mình tái tạo lại thể linh hồn của mình nên hiểu rất rõ cấu trúc của nó."

Thậm chí vì điều đó mà tôi đã dùng viên đá pháp thuật duy nhất còn sót lại hiếm hoi của thế giới Phù thủy.

Cuối cùng, Antone thu đũa phép, ngẩng đầu nhìn Snape. "Vết thương của ông ta thì vẫn là vết thương, nhưng nguyên nhân chủ yếu nhất khiến ông ta chưa tỉnh lại vẫn là ý chí."

Nói rồi, cậu nhíu mày. "Trùng hợp là chúng ta đã cùng nhau nghiên cứu ra một loại Dược tề Ý chí."

Snape bĩu môi. "Cái thứ mà lúc đó ngươi lừa ta cùng chế tạo để chữa trị cho Lupin ấy hả." (tham chiếu chương 128)

Antone ngây thơ chớp mắt. "Ha ha, đừng để ý mấy chi tiết đó. Trên người ông ta bị Người Bí Ẩn trước đó nhập hồn, dẫn đến xuất hiện quá nhiều vết nứt màu xanh thẫm. Theo giáo sư Fiennes, những vết nứt này đại diện cho tâm trạng, nhưng tâm trạng của ông ta lại không có vấn đề, điều đó chứng tỏ những vết nứt này đã nâng lên đến cấp độ ý chí."

"Nói một cách đơn giản, trong cơ thể Filch vẫn còn sót lại dấu vết của Người Bí Ẩn. Những dấu vết này quá mạnh mẽ, dễ dàng áp chế linh hồn yếu ớt của một Pháo lép như ông ta."

"Hãy cho ông ta dùng một chút Dược tề Ý chí. Khi pha chế, hãy thầm niệm trong lòng niềm vui sướng khi 'Ngươi đã là một phù thủy' thì có thể khiến ông ta tỉnh lại."

"Sau khi tỉnh lại, ma lực trong cơ thể ông ta hẳn sẽ có một biến động lớn. Tương đương với việc tâm trạng, ký ức và ý chí của bản thân ông ta sẽ điều động ma lực để chống lại những dấu vết kia."

"Hiệu quả hẳn là tích cực. Sau đó, chúng ta sẽ căn cứ vào hiệu quả đó để nghiên cứu phương án trị liệu!"

Snape kinh ngạc nhìn Antone.

Vào giờ phút này, không hiểu sao, ông lại cảm thấy như trở về khoảnh khắc Bộ Pháp thuật mở phiên tòa xét xử, khi Antone vẫn ung dung, tự tin giữa bao nhiêu phù thủy cấp cao vây quanh.

Hiển nhiên, Antone đã gặt hái thành công trong lĩnh vực độc dược học, và đang bước trên một con đường đầy hứa hẹn.

Không hiểu sao, Snape lại cảm thấy khó chịu. Hắn, Snape, vẫn luôn tự xưng là bậc thầy Độc dược vĩ đại nhất thế kỷ này, một người mà ngay cả Dumbledore cũng không dám coi thường trong lĩnh vực này.

Thế nhưng giờ đây, nhìn Fiennes đạt được bao nhiêu thành quả nghiên cứu, nhìn Antone cũng đang tự mở cho mình một con đường riêng, ông lại không khỏi tự nhìn lại bản thân.

Trời ạ, ông ta mới 33 tuổi thôi sao? Ngay lập tức, ngọn lửa hiếu thắng đã ngủ yên bấy lâu trong lòng ông bỗng bùng cháy dữ dội.

Làm sao ông ta có thể cam tâm để người khác vượt mặt ngay trong lĩnh vực mà mình am hiểu nhất chứ?

Fiennes nói đúng, có lẽ ông nên tập trung vào phép thuật nhiều hơn mới phải.

Antone không hề hay biết Snape đang nghĩ gì. Cậu chạy đến quầy pha chế thuốc của phu nhân Pomfrey tìm kiếm nhưng không thấy nguyên liệu độc dược phù hợp.

Snape khẽ nhếch khóe môi. "Để ta pha chế cho. Cứ đợi ở đây, ta sẽ quay lại ngay."

Nói rồi, ông xoay người đẩy cửa rời đi, áo chùng phù thủy rộng lớn bay phấp phới, trông hệt như một con dơi khổng lồ.

Từng dòng chữ trong bản dịch này đều thuộc về Truyen.free, nơi nuôi dưỡng những câu chuyện tuyệt vời.