Tay trái cầm lọ thủy tinh chứa hạt cát, tay phải vung vẩy cây ma trượng nhẹ nhàng gõ nhẹ.

Lập tức, chiếc lọ thủy tinh biến dạng méo mó, hóa thành một chiếc vòng tay hình bàn tay ếch xanh to lớn, có đính một viên bảo thạch màu lam nhô ra ở giữa, ôm lấy cổ tay trái của hắn.

Chú ếch xanh nhỏ nghi hoặc nhìn ra ngoài qua lớp pha lê, hai chân đạp đạp vài cái, rồi lùi hẳn vào trong cát.

“Chà...”

Antone cảm thấy thứ đồ chơi nhỏ này khá là độc đáo. Hắn buông thõng cánh tay, để ống tay áo rộng thùng thình của pháp sư che khuất nó.

Hắn vốn không mấy thích đeo phụ kiện trên người. Chiếc đồng hồ đeo tay có thể kiểm tra ký ức mà yêu tinh Pedro từng tặng hắn, sau khi đã nắm được năng lực kiểm tra ký ức của yêu tinh, hắn cũng thẳng thừng đưa thẳng cho Anna, người yêu thích cơ khí.

Còn có một sợi dây chuyền khác mà Pedro tặng cho Rosier tiên sinh, rồi Rosier tiên sinh lại tặng Antone – sợi dây chuyền May Mắn của Nhà Thám Hiểm Thời Gian và Ký Ức.

Nó có thể chỉ dẫn các nhà thám hiểm đến nơi mà họ muốn thám hiểm.

Hiệu quả tương tự như ngọn hải đăng trên đại dương vào ban đêm.

Sợi dây chuyền này yêu tinh Pedro cũng không nhắc lại, mà dường như cũng chẳng có ích lợi gì đối với Anna – nhà sưu tập và nhà mạo hiểm Thời Gian và Ký Ức thế hệ mới này. Giờ đây nó đang nằm trong hộp thuốc hít, phủ đầy bụi.

Mỗi người đều có lối sống riêng, Antone nhận ra mình cũng không mấy thích thu thập bảo vật.

Thậm chí ở kiếp trước, hắn còn từng mua đến vài cái ổ cứng chỉ để lưu trữ hàng tá phim mà chưa bao giờ xem.

Dumbledore cũng từng tặng Antone một sợi dây chuyền – dây chuyền Nhân Ngư.

Sau đó, Antone nhét Hồn khí của lão Dumbledore vào đó rồi trả lại cho ông. Hiện tại, Hồn khí này đã được Dumbledore giao cho Lupin bảo quản.

Khi Lupin nhắc đến chuyện này, anh ta đã vui mừng khôn xiết, cho rằng điều này tượng trưng cho việc Dumbledore cuối cùng đã hoàn toàn tin tưởng anh ta.

Ngoài những thứ đó, Antone còn giữ chiếc nhẫn Gaunt khảm Viên đá Phục Sinh – một trong ba Thánh vật Tử thần. Đây là thứ mà giáo sư Voldemort đã nhờ hắn chuyển giao để hãm hại Dumbledore, nhưng sau đó Dumbledore lại trao lại cho Antone.

Nó vẫn bị đặt trong hộp thuốc hít, phủ đầy bụi.

Antone hầu như chẳng mấy khi dùng đến chiếc nhẫn này, ngoại trừ đôi lúc dùng một cách thô thiển để tăng cường ma lực, hoặc nhét vào lồng ngực hình nhân Hồn khí của mình để làm vật dẫn thi pháp.

Hắn dường như quan tâm nhiều hơn đến sức mạnh ma pháp nội tại của bản thân. Khi nhìn thấy con m���t của Grindelwald trong tay Dumbledore, hắn không phải là muốn học luyện kim thuật để tạo ra một cái tương tự, mà là muốn biến nó thành một câu thần chú rồi tung ra ngoài.

Đương nhiên, giờ đây dưới ảnh hưởng của các thành viên Căn phòng nhỏ, hắn cũng bắt đầu nghiên cứu về lĩnh vực Đạo cụ Ma pháp.

Đạo cụ Ma pháp khác biệt hoàn toàn với luyện kim thuật. Nó dường như giống với sự kéo dài của con đường ma pháp thiên về Linh hồn, và càng liên quan đến lĩnh vực Thân thể, rất thích hợp trở thành mục tiêu nghiên cứu thăng cấp của Antone.

Vận mệnh đôi khi thật kỳ diệu. Trước đây Antone còn đang mê man về tương lai, không một bóng người bầu bạn, giờ đây, dưới sự bầu bạn của các thành viên Căn phòng nhỏ, hắn lại từng bước tiến về lĩnh vực Đạo cụ Ma pháp.

Điều thú vị hơn nữa là, Nghi thức Ma pháp dường như cũng trở thành sự kéo dài của con đường ma pháp thiên về Linh hồn, và có mối liên hệ cực kỳ thú vị với lĩnh vực Đạo cụ Ma pháp.

Nghiên cứu về ma pháp thiên về Linh hồn, Nghi thức Ma pháp và Đạo cụ Ma pháp, ba lĩnh vực lớn này lại được xây dựng trên nền tảng ban đầu của Thần chú, Độc dược học, Thảo dược học (Thực vật học kỳ diệu), Sinh vật học huyền bí và Biến hình thuật.

Mọi thứ cứ thế tự nhiên hiện ra trước mắt Antone.

Giống như Dumbledore từng nói với Antone, phù thủy lựa chọn phép thuật, và phép thuật cũng lựa chọn phù thủy.

Một tuần nữa lại đến.

Các phù thủy nhỏ vô cùng phấn khởi kết bạn đến làng Hogsmeade. À, nhưng không phải ai cũng được đi. Harry Potter tuy rằng may mắn được dượng Vernon ký tên đồng ý và gửi tiền tiêu vặt, nhưng lại bị giáo sư McGonagall hạn chế đi lại, chỉ có thể tội nghiệp nhìn Ron hào hứng kể cho Hermione nghe về những điều kỳ thú ở làng Hogsmeade.

Tuy Hermione được mọi người gọi là "Bách Sự Thông", nhưng thật ra trong mắt Harry, Ron mới là "Bách Sự Thông" thực sự. Anh ta biết mọi thông tin về thế giới Phù thủy mà Harry khao khát, biết nhiều hơn hẳn so với nhiều học sinh xuất thân từ gia tộc thuần huyết.

Nhưng cuối cùng cũng coi như có một chuyện an ủi phần nào – vị lão phù thủy mạnh mẽ dưới c��n phòng nhỏ dưới lòng đất đã đồng ý dạy hắn một câu thần chú mới đầy thú vị.

Người ta nói câu thần chú này có thể đối phó hiệu quả với tên Peeves đáng ghét – khiến một du hồn cảm thấy đau đớn, tim đập loạn xạ, xương cốt ngứa ngáy. À, lão phù thủy nói câu thần chú này có thể trừng phạt những du hồn đặc biệt nghịch ngợm, khiến chúng đừng suốt ngày nghĩ cách quấy phá.

Vấn đề duy nhất là, Peeves có phải là du hồn không?

Harry bỗng nhiên bừng tỉnh, cảm thấy mình vừa học được một kiến thức thú vị.

Các thành viên Căn phòng nhỏ cũng không đi làng Hogsmeade. Bình thường buổi tối họ vẫn có thể rời trường, căn bản không cần chờ đến cuối tuần. Dù sao thì mọi người cũng chẳng ai đi.

Họ cùng nhau mua "Căn Phòng Nhỏ Thùng Rượu" dưới danh nghĩa nhóm. Những lời nguyền của Hải yêu và những loài thực vật huyền bí đáng sợ bên trong vẫn chưa thể xử lý ổn thỏa, chỉ đành tạm thời bảo quản chúng một cách tiếc nuối.

Mà tất nhiên, cũng không có gì quá đáng tiếc, dù sao mọi người đã có một lựa chọn tốt hơn nhiều: m���t tòa pháo đài to lớn.

Họ sẽ ở đó học cách sử dụng vũ khí từ các nhân viên an ninh của pháo đài.

Tiểu công chúa Anna vừa ra lệnh, gia tộc Rosier cùng tập đoàn Gia cư Người Sói đồng thời phát lực, trong vài ngày đã quyết định xong pháo đài này một cách đâu ra đấy.

Antone có những chuyện khác muốn làm, hắn ở lại pháo đài một lúc rồi đến Bộ Pháp thuật ở Luân Đôn.

“Tri thức về Đạo cụ Ma pháp và luyện kim thuật của gia tộc Weasley...” Vẻ mặt Arthur trở nên hơi kỳ lạ.

Antone tìm một cái rương trong văn phòng nhỏ chật chội của ông để ngồi xuống. “Tôi không biết liệu mình có đủ tư cách để có được những kiến thức này không. Khi tôi lật xem các ghi chép liên quan đến các gia tộc thuần huyết trong thư viện, tôi phát hiện tài sản của gia tộc phần lớn đều sẽ tập trung trong tay chi tộc trưởng.”

Hắn xua tay, “Nếu yêu cầu này có chút mạo muội, ngài cứ coi như tôi chưa từng hỏi.”

“Không! Không hề!” Arthur đưa cho Antone một ly cà phê, cười, không biết nghĩ đến điều gì. “Anh trai tôi cũng từng hỏi tôi câu này, nhưng câu trả lời của tôi lúc đó không làm anh ấy thỏa mãn...”

Ông nâng ly cà phê, thở dài, chỉ vào văn phòng của mình. “Anh ấy không tài nào hiểu được tại sao gia tộc Weasley – một trong Hai Mươi Tám Gia Tộc Thần Thánh – lại có thể nghèo đến mức này.”

Antone uống một hớp cà phê, nhíu mày, vừa kinh ngạc vừa nhấp thêm một ngụm nữa. “Đây quả thực là ly cà phê ngon nhất tôi từng uống!”

“Ha ha, cháu quả là biết thưởng thức cà phê!” Arthur cười nói. “Đến từ một trang trại cà phê ở Trung và Nam Mỹ. Ban đầu đó là một sản nghiệp của gia tộc Weasley, sau này được nhường cho một bộ tộc Sinh vật huyền bí nào đó làm nơi cư trú. Mỗi khi đến mùa thu hoạch, chúng đều gửi tặng chúng tôi một ít. Chuyện này đã kéo dài cả thế kỷ rồi.”

“Đây chính là mấu chốt của vấn đề.”

“Gia tộc Weasley chúng tôi có vật tư chất lượng tốt nhất, nắm giữ quyền thế đặc biệt nhất trong Bộ Pháp thuật, nhưng lại không đào ra nổi dù chỉ vài đồng Galleon. Hơn nữa, công việc chính của tôi hiện tại là đi bắt một phù thủy thích lấp cống thoát nước c���a Muggle.”

Arthur nhún vai. “Gia tộc Weasley có con đường sinh tồn riêng, chỉ là nhiều thành viên trong gia tộc không ủng hộ. Nhìn lịch sử gia tộc chúng tôi, thường thấy những tộc nhân mỗi người một ngả.”

Antone khẽ cười, “Sống thanh bần, đạo hạnh; hèn mọn mà phát triển; thi thư gia truyền... tôi hiểu.”

Arthur sửng sốt giây lát, cũng không thực sự hiểu ý nghĩa của chuỗi từ ngữ dài Antone vừa nói, dường như là một câu ngạn ngữ được dịch ra. Tuy nhiên, thấy Antone cười ha hả và tỏ vẻ đồng tình, ông cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Anh trai tôi ghét nhất ở một điểm, đó là năm đó gia đình chúng tôi bất ngờ nhận được một khoản tiền thưởng lớn, nhưng ông ấy lại không chịu dùng nó để cải thiện hoàn cảnh gia đình nghèo khó, mà cứ như thể nhặt được tiền là một tội lỗi vậy, nhất định phải tiêu hết nó ngay lập tức.” Arthur cười hì hì. “Cháu đoán xem bố tôi năm đó đã dẫn mẹ và ba anh em chúng tôi làm gì?”

“Đi du lịch ư?” Antone mấp máy môi suy đoán. “Khoản tiền thưởng bất ngờ?”

“Đúng, đi du lịch.” Arthur lộ ra vẻ mặt "Cháu hiểu rồi chứ". “Ông ấy đưa chúng tôi đi du lịch vòng quanh thế giới, chiêm ngưỡng nhiều nơi cư ngụ của các Sinh vật huyền bí, nhiều ngôi làng, xưởng sản xuất, nhiều trang viên thú vị. Ở những nơi đó, các loài động vật thông minh và các phù thủy đều rất thân thiện tặng chúng tôi nhiều thứ. Điều này giúp chúng tôi sống tốt suốt cả năm sau chuyến đi.”

“Ồ!” Antone thốt lên một tiếng thán phục. “Nghe thật thú vị!”

Arthur nhún vai. “Cha cháu, anh trai tôi, ông ấy không hề nghĩ vậy.”

“Nói trở lại chuyện tri thức về chế tác Đạo cụ Ma pháp và luyện kim thuật mà cháu vừa nói, năm đó anh ấy cũng hỏi tôi. Tôi đã trả lời rằng, gia tộc Weasley có một 'Cung điện Tri thức'.”

“Cung điện Tri thức!” Antone kinh ngạc trợn tròn mắt, đánh giá Arthur, người mà từ trước tới nay chưa từng bộc lộ ra điều này. “Tôi đoán, có phải nó nằm dưới Căn phòng rách nát? Lối vào có phải là chỗ trong bếp đặt bột mì không? Nửa đêm, nhẹ nhàng dịch chuyển cái thùng gỗ cao su đó, chui vào từ cánh cửa bí mật, và rồi toàn bộ đèn trong cung điện cao mười mét, vàng son lộng lẫy sẽ bật sáng chứ?”

“Ha ha ha ha…”

Arthur nhịn không được cười. “Râu Merlin ơi, phản ứng của cháu và anh trai tôi quả thực y hệt nhau.”

Antone trừng mắt nhìn. “Vậy nó trông như thế nào? Chẳng lẽ cũng như những khoản tiền tài đột ngột có được mà ông đã tiêu sạch, và những lãnh địa bất ngờ có được đều đem chia sẻ hết ra ngoài, lẽ nào...”

Hắn hít một hơi lạnh, nhìn chung quanh một chút, trong mắt ánh lên vẻ tò mò muốn hóng chuyện, khẽ nói bằng một giọng bí hiểm: “Chẳng lẽ là quyên cho Hogwarts, chính là thư viện của trường?”

Arthur cười ha ha, “Không, không phải.”

Ông ấy dùng ngón tay chỉ chỉ vào đầu mình. “Cung điện Tri thức nằm sâu trong đáy lòng, trong linh hồn, trong huyết thống Weasley của chúng ta.”

Antone ngạc nhiên. “Tôi thăm dò linh hồn của mình, nhưng cũng không tìm thấy...”

À, hắn chợt nhận ra, có lẽ là do hắn là người xuyên việt?

Arthur uống cạn ly cà phê một hơi, nhẹ nhàng đặt ly xuống bàn. “Hài tử, không ai có thể khám phá triệt để sự huyền bí của linh hồn. Từ trước đến nay trong lịch sử thế giới Phù thủy, dù là chính phái hay tà ác, đều có rất nhiều phù thủy mạnh mẽ về mặt linh hồn, nhưng mọi người cũng chỉ mới nhìn thấy một góc của tảng băng mà thôi.”

“Nhân loại là sinh vật kỳ diệu nhất trên thế giới này.”

“Hãy nhớ rằng, huyết thống, nó mang một th�� ma lực, xuyên qua dòng sông thời gian, vượt qua mọi trở ngại không gian. Chỉ cần là người mang huyết thống gia tộc, đều có thể cùng chung một bữa tiệc thịnh soạn rực rỡ này.”

“Tri thức của Cung điện Tri thức không phải giống như một cuốn sách. Nó sẽ như bộ rễ dưới lòng đất, như nước mưa từ trời giáng xuống, từng chút một thấm nhuần mỗi tộc nhân. Trí tuệ bên trong cung điện sẽ hóa thành từng cảm ngộ, từng linh cảm, từng ý nghĩ chợt lóe lên của mỗi người.”

Antone chấn động lắng nghe Arthur giảng giải, chỉ cảm thấy như đang nghe một loại ma pháp siêu mạnh, cực kỳ đỉnh cấp, lòng say mê bất tận.

“Mỗi một thành viên mang huyết thống đều có thể thu được những kiến thức này. Những kiến thức này bắt nguồn từ trí tuệ của tất cả huyết thống Weasley. Chúng ta thậm chí có lúc sẽ nhận được trí tuệ của một Weasley nào đó từ hơn một nghìn năm trước. Đồng thời, tri thức và trí tuệ của mỗi cá nhân chúng ta cũng sẽ dung nhập vào Cung điện Tri thức này, thầm lặng ban phước cho bất kỳ hậu duệ nào sinh ra sau chúng ta.”

“V�� chìa khóa để mở Cung điện Tri thức này, thực ra rất đơn giản.”

“Mang trong mình huyết thống gia tộc Weasley, cùng với, cảm giác tán đồng đối với gia tộc Weasley.”

Nói tới chỗ này, vẻ mặt Arthur trở nên nghiêm nghị, ông nghiêm túc nhìn chằm chằm Antone. “Thế giới này là vậy, có được thì phải trả giá. Khi cháu muốn nhận được sự kế thừa tri thức và trí tuệ từ Cung điện Tri thức của gia tộc Weasley, cháu cũng sẽ cung cấp tri thức và trí tuệ của mình cho cung điện này, sâu thẳm trong huyết thống gia tộc.”

“Ta nghĩ, đối với cháu, người từ nhỏ đã lang thang ở vùng biên giới, lớn lên mà không có sự che chở của gia tộc, việc sản sinh cảm giác tán đồng đối với gia tộc cũng không phải chuyện dễ dàng.”

“Hơn nữa, Antone, không có phù thủy nào lại không ôm tư tâm đối với tri thức và trí tuệ của mình, điều này ta đương nhiên biết. Tất cả những điều này cháu nên cân nhắc kỹ lưỡng xem có đáng để đánh đổi không.”

“Cung điện Tri thức sẽ cung cấp cho cháu không chỉ là về chế tác Đạo cụ Ma pháp và luyện kim thuật, mặc dù hai lĩnh vực này là sở trường của gia tộc chúng ta.”

“Và tri thức cùng trí tuệ của cháu, ngay từ khi cháu tiếp nhận gia tộc Weasley, cũng sẽ ban phước cho mỗi hậu duệ sinh ra sau này của gia tộc.”

“Ta nghĩ điều này cũng không dễ dàng.”

“Cha cháu cho rằng ta đang dùng những lời nói dối hoang đường để lừa anh ấy, nhưng ta hy vọng cháu biết, đây chính là một trong những lý do khiến gia tộc Weasley, dù bị mọi người xa lánh, vẫn đứng trong hàng ngũ Hai Mươi Tám Gia Tộc Thần Thánh.”

Arthur xua tay. “Tuy ta không hề để tâm đến danh xưng đó, cháu biết đấy, dựa theo phương thức truyền thừa tri thức của gia tộc chúng ta, nếu chỉ xét về công danh lợi lộc, thì thực ra chúng ta càng nên chọn một số tinh anh Muggle có biểu hiện cực kỳ xuất sắc trong các lĩnh vực khác nhau ở thế giới Muggle để kết hôn, hòa huyết. Trí tuệ phù thủy, cộng thêm trí tuệ khoa học Muggle, đây mới là con đường phát triển tốt nhất.”

“Có điều...”

Arthur ôn hòa cười, xoa đầu Antone. “Hài tử, nghe lời khuyên của chú đây, hãy để mọi thứ nhẹ nhàng một chút, đừng quá tính toán những điều này, hãy để mọi thứ diễn ra thật tự nhiên. Hơn cả ma pháp, ta hy vọng cháu có một cuộc đời trọn vẹn thuộc về riêng mình.”

Antone sững sờ ngước nhìn ông, khẽ gật đầu.

Phiên bản chuyển ngữ của chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mong bạn đọc đón nhận.