Thời gian trôi đi từng chút một, Antone cùng những người bạn nhỏ dần trở thành một thế lực đáng gờm tại New York. Hay nói đúng hơn, một thế lực thực sự.

Voldemort và Dumbledore không thể không đối mặt với một vấn đề: những thuộc hạ của họ, hay những thế hệ kế cận, dường như đang dần tách khỏi vòng kiểm soát. Họ chỉ cần còn muốn đối phó với đối phương, nhất định phải cân nhắc một điều quan trọng – thực lực của Antone đã đạt đến cấp độ của họ. Kẻ hỗn xược chẳng coi trời đất ra gì đó thực sự có thể vì một chuyện vặt vãnh mà bất mãn, rồi quay sang giúp đối thủ đánh chính mình.

Phương Đông có câu ngạn ngữ: "Thách đấu sợ kẻ ngang tàng, kẻ ngang tàng sợ kẻ bất cần đời." Antone chính là kiểu người vừa ngông cuồng, ngang tàng lại bất cần đời. Hắn đúng là một tên điên! Một khi hắn nghiêm túc, không ai dám dễ dàng chọc giận. Đặc biệt, Antone chuyên về lĩnh vực ma pháp linh hồn, hắn đùa giỡn với sinh mệnh. Kẻ này hoàn toàn có thể khiến đối phương ngay cả cái chết cũng không được yên.

Không nói Voldemort, ngay cả Dumbledore cũng phải ngấm ngầm sợ hãi. Người ta nói cái chết là một cuộc phiêu lưu vĩ đại, nhưng Antone lại là kiểu người có thể kéo bạn trở về từ thế giới vong hồn để chơi cùng hắn, ngay cả khi bạn đã sẵn sàng chấp nhận cái chết và bắt đầu cuộc phiêu lưu đó. Đây cũng là lý do Dumbledore duy trì một mối quan hệ không mấy thân thiết với Antone.

Quái đản thật, lỡ đâu đối phương lại quá quan tâm đến mình, đến nỗi mình muốn chết cũng không được. Ông đã là một lão già hơn trăm tuổi với nội tâm vô cùng mệt mỏi, thực sự đã sống đủ lắm rồi. Ông không hề muốn tiếp tục ở cái thế giới đầy rẫy Hắc Ma Vương này để mệt gần chết, chẳng có chút vui vẻ nào. "Ta đã hoàn thành sứ mệnh đời này rồi, cái thế giới chết tiệt này, tạm biệt, lão tử lần sau không đến nữa!"

Thế rồi Antone nói: "Không, ông không thể chết được!"

Dumbledore chỉ cần nghĩ đến chuyện đó, thậm chí có cảm giác muốn lén lút hủy đi bức chân dung ma thuật của mình, lo sợ Antone lại lợi dụng bức họa đó để gây ra thêm trò quỷ quái gì đó. Nhưng ông lại không thể nghĩ cách đối phó Antone. Tiểu phù thủy này, với khả năng nghiên cứu tâm linh và tiên tri, hoàn toàn có thể cảm nhận được ý định của ông. Nếu đẩy hắn sang phía đối địch, tên này rất có khả năng sẽ trực tiếp đi giúp Voldemort thống trị toàn thế giới. Không phải vì quyền thế, không phải vì phù thủy hay sự tiến bộ của xã hội loài người, mà chỉ đơn thuần vì muốn xem trò vui.

Tom nói một câu rất đúng, Antone chắc chắn là Hắc Ma Vương đáng sợ nhất. Dumbledore thậm chí đôi lúc còn nghĩ, lỡ đâu có ngày Antone hết phép để nghiên cứu, hắn sẽ bất chấp tất cả, kéo cả thế giới cùng hắn xuống thế giới vong hồn để chơi đùa.

"Việc đó không phải là không thể." Grindelwald gật đầu, vẻ mặt kỳ quái. Hắn tưởng tượng cảnh tượng hành tinh này không còn bất kỳ sinh mệnh nào, ngay cả động vật và thực vật cũng hoàn toàn tuyệt diệt, khẽ "sách" một tiếng, không khỏi bĩu môi nói, "Tất cả là tại ông đấy, Dumbledore. Ông đã dạy hắn rất nhiều lý thuyết ma pháp cao thâm."

Lão Dum bất lực thở dài, "Đừng nói tôi dẫn dắt... Gellert, ông cũng đã dẫn dắt thằng bé đi nghiên cứu ma pháp còn gì." Ai mà chẳng thế! Đúng là đồng cảnh ngộ mà.

Một người như Antone đã thoát ly những danh xưng như Bạch Ma Vương hay Hắc Ma Vương. Hắn đúng là một quả bom hạt nhân di động, sẵn sàng tự hủy bất cứ lúc nào chỉ để xem trò vui.

...

Các bạn nhỏ trong căn phòng lần lượt thanh lý những sinh vật hắc ám trong thành phố. Cơ quan Muggle kịp thời sắp xếp người đưa cư dân đã dọn dẹp xong nhà cửa đến Tháp Bảo Hộ. Hội đồng Pháp thuật phái các Thần Sáng bắt đầu dùng Lãng Quên Chú để xóa ký ức, đồng thời tìm kiếm các thành viên của tổ chức săn phù thủy để truy tìm danh sách của đối phương. Hiệu quả rõ rệt.

Các tổ chức săn phù thủy ở châu Mỹ đúng là muôn hình vạn trạng, thậm chí còn có cả những tổ chức tôn thờ phù thủy. Đừng tưởng đây là chuyện tốt, có những tổ chức tôn thờ khoa học một cách cực đoan, cuồng nhiệt khao khát bắt phù thủy lên bàn thí nghiệm, sau đó tìm cách biến mình thành phù thủy. Lòng tham của con người là vô hạn. Khi các tổ chức săn phù thủy không có một cương lĩnh hoàn chỉnh, mỗi kẻ hành động vì lợi ích riêng, rất nhiều chuyện đáng sợ đã nảy sinh. So với họ, đôi khi ngay cả cái gọi là Hắc Ma Vương Voldemort cũng phải cảm thấy thua kém.

Tất nhiên, tất cả những điều này không liên quan nhiều đến Antone. Hắn chẳng bận tâm thế giới này có săn phù thủy hay không, cũng không quan tâm Muggle và phù thủy khó duy trì cân b��ng ra sao. Hắn chỉ quan tâm đến thí nghiệm của mình.

Nghiên cứu của Antone đã có những thành quả bước đầu. Hắn quyết định dạy phép thuật này cho những người bạn nhỏ của mình.

"Thần hộ mệnh!"

Cây đũa phép nhẹ nhàng vung lên, một luồng sương mù màu bạc trắng phun trào từ đầu đũa.

"Ma pháp là sức mạnh của tâm linh, trong đó Thần Hộ Mệnh Chú và Hãi Hùng Chi Linh là hai phép đặc biệt nhất, chúng là những thần chú gần với bản năng tâm linh nhất." Antone nhíu mày, "Đạo lý này, ta lĩnh ngộ được trong chuyến đi New York lần này, khi nghiên cứu sự sinh sôi và chồng chất huyết thống của các sinh vật hắc ám."

"Đặc biệt là việc Muggle tự phát dùng sức mạnh tâm linh thuần túy, không pha lẫn ma lực, để đối kháng những sinh vật hắc ám do chính họ tạo ra. Sau khi xua đuổi chúng khỏi thế gian, họ lại vô tình hấp thụ ảnh hưởng của chúng, từ đó sinh ra những dấu vết huyết thống ma thuật."

Antone thường quen với việc giảng giải nguyên lý bên trong khi dạy phép. Điều này học được từ giáo sư Voldemort, năm đó lão Vol vừa thi triển phép vừa giảng dạy. Cũng có ảnh hưởng từ giáo sư Lockhart, người đã củng cố ý nghĩ truyền bá tri thức của hắn. Đáng tiếc, dù hắn đang giảng giải những điều này, không ai trong số những người bạn nhỏ có thể hiểu được hoàn toàn.

Mấy người bạn thân của Antone đã nghe nhiều bài giảng của hắn nhưng chưa được học tập một cách có hệ thống, nên chỉ có thể nghe loáng thoáng, đại khái mà trầm ngâm. Còn những người bạn nhỏ khác thì hoàn toàn mơ hồ. Chỉ có Draco và Hermione là chăm chú ghi nhớ những gì Antone giảng giải. Họ hiểu rõ hơn bất kỳ ai giá trị quý báu của kiến thức ma thuật.

Đừng thấy thư viện trường Hogwarts có nhiều sách đến vậy, nhưng thực ra phép thuật cao cấp thực sự không có nhiều. Một số là vì quá nguy hiểm, một số bị Liên đoàn Phù thủy Quốc tế và Bộ Pháp thuật cấm truyền bá, một số khác thì chưa bao giờ được xuất bản thành sách mà chỉ được một số gia tộc hoặc thế lực cất giữ. Trong nguyên tác, Hannah Abbott có gốc gác gia tộc thuần huyết, sau khi tốt nghiệp hy vọng trở thành một pháp sư trị liệu, cô đã có những s��ch phép thuật chuyên biệt để nghiên cứu. Tuy nhiên, phần lớn phù thủy thường chỉ có thể tiếp cận kiến thức từ những thông tin rời rạc trong các hiệu sách.

Antone vẫy đũa phép, khiến sương mù bạc của Thần Hộ Mệnh Chú tràn ngập quanh người hắn.

"Nội dung tiếp theo liên quan đến việc nghiên cứu môi trường sinh sôi của sinh vật hắc ám. Phần này ta tạm thời không nói, vì nói ra các bạn cũng không hiểu. Ta gọi trạng thái thi pháp vô ý thức đặc biệt của quần thể Muggle này là 'Xám ma pháp'."

Theo động tác vẫy đũa của Antone, sương mù bạc từ từ chuyển thành màu xám bạc u tối, tỏa ra một sắc thái hỗn độn.

"Đây không đơn thuần là thay đổi màu sắc của Thần Hộ Mệnh Chú, mà thực chất là ta đã dùng phép phỏng sinh để mô phỏng một trạng thái môi trường, và đây là kết quả của nó."

"Ta là cá thể, những sương mù ma lực này là môi trường. Do đó, nó sẽ sinh sôi ra sinh vật hắc ám. Đương nhiên, mọi người đều biết, thần chú này có thể phóng ra Thần Hộ Mệnh Chú."

"Lúc này mới thú vị. Bản thân Thần Hộ Mệnh Chú đã là một loại chú phòng hộ đặc biệt, một thần chú bảo vệ tâm linh của bản thân."

Antone quay đầu nhìn mọi người, "Lúc này chúng ta sẽ đánh tráo khái niệm, coi thân thể và linh hồn của chúng ta là hoàn toàn hòa trộn, coi tất cả những gì thuộc về chúng ta đều là tâm linh của chúng ta."

"À, cách nói này là sai lầm, nhưng ban đầu chính vì sai lầm đó mà ta có thể làm cho Hồ Đen nổi lên không lâu sau khi tiếp xúc với ma pháp."

"Sau đó, chúng ta kết hợp với kỹ thuật thi triển phép thuật tổng hợp của Dumbledore, và đưa vào phép phỏng sinh mà ta dùng để mô phỏng khả năng cảm ứng của Nhện."

Antone cười khùng khục, cây đũa phép trong tay khẽ rung lên. Ngay lập tức, từng đoạn xương màu xám bạc, dài như bút bi, hai đầu thô giữa dài, hiện lên từ trong sương mù, lơ lửng xoay tròn quanh Antone.

Ron ngây người nhìn phép thuật này, nhăn khuôn mặt bầu bĩnh, "Antone, những cái này trông giống xương quá."

Antone nhún vai, "Ta ước tính khi các bạn thi triển ra, vẻ ngoài có thể sẽ khác nhau, nó phụ thuộc rất nhiều vào sức mạnh của tâm linh."

"Ta gọi thần chú này là Khiên Xương Trắng, câu thần chú là 'Khiên Xương Trắng'."

Hắn vươn tay trái, ngoắc ngón tay với Harry, "Đến, thi triển một cái 'Giải Giới (Expelliarmus)' vào ta xem nào."

George và Fred nhìn nhau, cùng thở dài nói, "Antone, bây giờ cậu trông rất tà ác đấy."

"Bộp bộp bộp..." Anna nhẹ nhàng gật đầu cười, "Khá giống pháp sư vong linh."

Antone không để ý đến họ, nhìn về phía Harry. Harry hít sâu một hơi, dùng sức vung đũa phép, nhắm vào Antone, "Giải Giới (Expelliarmus)!"

Mọi người đều chăm chú nhìn. Vừa thấy Harry bắt đầu niệm thần chú, một khối xương màu xám bạc đang lơ lửng quanh Antone đã lung lay. Khi thần chú của Harry tấn công tới, khối xương xám bạc này trực tiếp bị đánh bay ra ngoài, hệt như cây đũa phép tuột khỏi tay vậy.

"Khặc khặc khặc..."

"Quả nhiên có tác dụng!"

Antone vui vẻ, "Ta đoán các bạn sẽ cho rằng ta đã phản ứng trước, ta sẽ nhắm mắt lại quay lưng đi, Harry, cậu lại tấn công một lần nữa."

Nói rồi, hắn quả nhiên quay lưng lại với Harry.

"Giải Giới (Expelliarmus)!"

Đúng lúc này, George cũng rút đũa phép, nhắm vào Antone phóng ra một thần chú, "Khóa Chân (Locomotor Mortis)!"

Hai khối xương xám bạc quanh Antone lại bay ra, chắn trước mặt Antone chịu đựng hai đòn phép này. Một khối lơ lửng bất động sau lưng Antone, một khối bị chú Giải Giới đánh bay ra ngoài, sau đó tất cả đều hóa thành hào quang xám bạc rồi biến mất không dấu v��t.

"Thế nào?"

Antone quay đầu lại, "Hiệu quả không tệ chứ!"

"Tuy nhiên, thần chú này không thể chống đỡ những thần chú có uy lực quá lớn. Nó phù hợp hơn để ngăn chặn súng đạn. Còn đối với các loại tấn công như tên lửa, hoặc nhà lớn sập đè xuống, hiệu quả sẽ không được tốt lắm."

"Ôi chao!" George thán phục, "Thế là quá tốt rồi!"

Fred cũng phấn khích reo lên, "Không có bất kỳ thần chú nào có thể ứng phó với tất cả mọi thứ, vậy thì như thế này là quá đủ rồi."

Tự mình nghiên cứu phát minh ra một phép thuật và học phép thuật của người khác là hai trải nghiệm hoàn toàn khác nhau. Antone không biết người khác đã phát minh một thần chú mới như thế nào, nhưng hắn dường như luôn phải hiểu rõ nguyên lý bên trong mới được.

Điều kỳ diệu của ma pháp là, dù Antone tự mình phát minh một thần chú mới, dù nó ẩn chứa vô vàn nguyên lý phức tạp, nhưng khi người khác học, họ lại chỉ cần nắm vững ba yếu tố mà lão phù thủy Fiennes từng đề cập: thần chú, thủ thế thi pháp và điều động tâm tình.

Hắn tạm thời dừng cu���c thám hiểm săn sinh vật hắc ám của những người bạn nhỏ trong thành phố, và bắt đầu từng chút một dạy mọi người cách thi triển phép thuật này. Antone rất hiểu rõ cách giảng dạy, căn cứ vào tình hình của từng người để chỉ điểm, nên hiệu quả cực kỳ tốt. Chuyện đùa ư, hắn bây giờ đã ngang tầm với mấy Ma Vương, đối với nghiên cứu ma pháp và nghiên cứu cá thể phù thủy, tầm nhìn của hắn vô cùng độc đáo.

Lúc này, trình độ của từng người đã thể hiện rõ. Hermione quả nhiên không hổ là học bá toàn năng, nàng là người đầu tiên học được. Đúng như Antone nói, dù thần chú là Khiên Xương Trắng, nhưng khi nàng thi triển ra, đó lại là một dòng nước bạc lượn lờ quanh người.

Anna là người thứ hai. Nàng là người nghe lý thuyết của Antone nhiều nhất trong nhóm. Những gì Antone giảng giúp nàng nảy sinh nhiều liên tưởng và cảm ngộ. Vì suy nghĩ nhiều, hiệu quả của thần chú này khi nàng học được là mạnh nhất. Hiệu quả nàng thi triển ra là những bông tuyết từng mảng từng mảng bay lượn bên cạnh. So với hiệu quả của Hermione, nàng dư��ng như đã biến phép thuật dạng bị động này thành dạng chủ động. Ít nhất trong thí nghiệm, những phép thuật tăng cường mà Antone thi triển lên nàng sẽ không bị Khiên Xương Trắng này cản lại. Hermione thi triển thì không được, vì Antone trước đó căn bản không hề lo lắng đến điểm này.

Tiếp theo đó là George và Fred, rồi đến Ron. Sau đó là Draco và Harry.

Harry rất khó chấp nhận chuyện này. Rõ ràng hắn đã học được Thần Hộ Mệnh Chú từ sớm, Antone cũng nói thần chú này là một biến thể ứng dụng cao cấp của Thần Hộ Mệnh Chú, nhưng tốc độ học của hắn vẫn gần như tương đương với Draco. Đặc biệt là Ron, lại còn học nhanh hơn hắn nữa! Làm sao có thể xảy ra chuyện như vậy! Dù hắn cũng vui mừng vì sự tiến bộ của bạn thân, nhưng hắn không hề muốn bị tụt lại phía sau chút nào!

Ron cũng không có vẻ gì là đắc ý, chỉ miễn cưỡng nở nụ cười, "Em thi triển thần chú này có lẽ hơi khác một chút. Nó dường như không phải là biến thể của Thần Hộ Mệnh Chú như Antone nói, mà là biến thể của Hãi Hùng Chi Linh."

Cả hai đều liên quan ��ến sức mạnh tâm linh, nhưng sức mạnh của Hãi Hùng Chi Linh thì Thần Hộ Mệnh Chú không cách nào sánh bằng. Huống chi hắn đã sớm quen thuộc với việc thi triển Hãi Hùng Chi Linh, nên bất tri bất giác đã sử dụng nó. Hiệu quả đặc biệt mạnh mẽ. Sau khi thi triển, năm tấm khiên khổng lồ, trông như mai rùa màu xám bạc, lượn lờ quanh hắn, trông cực kỳ ngầu.

Nhưng chỉ có Ron tự mình biết, kể từ khi Antone dạy hắn Hãi Hùng Chi Linh – phương thức khơi gợi nỗi sợ hãi từ sâu thẳm nội tâm – có lẽ cả đời hắn cũng không thể thoát khỏi cuộc đấu tranh giữa nỗi sợ hãi và lòng dũng cảm. Đứa trẻ khờ dại, muốn có được lợi thế hơn người, ắt phải trả giá nhiều hơn nữa. Hắn thậm chí không muốn thử nghiệm xem Khiên Xương Trắng này đối mặt với súng đạn của Muggle rốt cuộc sẽ có hiệu quả như thế nào, bởi vì hắn biết, mỗi lần tấm khiên giúp mình chống lại tấn công, đó chính là một lần tra vấn tâm linh. Thật khó khăn.

Sau đó, Goyle cũng hoàn thành việc học thần chú này. Tuy hắn hầu như không có thiên phú gì về Thần Hộ Mệnh Chú, nhưng thiên phú tiên đoán của hắn dường như cực kỳ phù hợp với phần "cảm ứng của Nhện", nên việc học cũng không quá khó khăn.

Có khó khăn là Dudley và Crabbe. Thiên phú ma thuật của Dudley quả thực vô cùng thảm hại. Khi ở trường, hắn chỉ xuất sắc về Ma Dược học và Quidditch. Ở những phương diện khác, hắn thực sự đúng như người ta nói, một phù thủy hạng hai thì vẫn là phù thủy hạng hai. Mặc kệ hắn cố gắng thế nào, dùng sức vung đũa phép ra sao, cũng chỉ có thể phóng ra một làn sương mù xám bạc nhạt nhòa. Loại ma pháp đã được Antone cải biến này, hắn thậm chí không có cách nào dựa vào tầng sương mù đó để trục xuất Giám Ngục như ánh sáng của Thần Hộ Mệnh Chú. Nhưng ít ra hắn vẫn phóng ra được.

Crabbe nhìn thấy chỉ còn lại một kẻ xuất thân thấp kém khác đang cùng mình đội sổ, cảm thấy như bị sỉ nhục, mặt hắn đỏ bừng lên. Hắn điên cuồng gào thét câu thần chú đó, vung vẩy đũa phép. Cho đến khi Antone trầm mặc liếc nhìn hắn, lắc đầu, "Ngươi cũng giống như những phù thủy hắc ám kia, tâm linh đã bị hắc ma pháp ảnh hưởng đến m��t mức độ nhất định. Ta e rằng ngươi ngay cả Thần Hộ Mệnh Chú cũng không thi triển ra được." Tên này vốn đã đần độn, nay bị hắc ma pháp ảnh hưởng lại càng đần độn hơn. Nếu không phải lần dạy học này, căn bản sẽ không ai nhận ra điểm này.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép và chia sẻ trái phép.