Ôi, bộ râu xanh của Merlin, đúng là rắc rối thật!

Tiếng cười đùa ồn ã của đám học sinh át cả tiếng tàu hỏa ầm ầm, sau kỳ nghỉ, dường như ai cũng có biết bao chuyện để kể.

Hannah Abbott ngồi cạnh cửa sổ, hơi phiền não kể lể với Anna: "Chuyện ở New York nhiều quá, mấy người đó đúng là đồ khốn nạn, mọi thứ cứ rối tung cả lên, xem này, trán tớ nổi đầy mụn rồi đây."

Cùng với tuổi tác lớn dần, học sinh năm thứ tư bắt đầu có những nỗi niềm riêng.

Anna nhìn những nốt mụn trên mặt Hannah, đôi mắt xanh ngọc quay sang Antone: "Có phép thuật nào trị được cái này không?"

Antone đang nhận lấy món đồ chơi phép thuật khôi hài mà cặp sinh đôi vừa mang về từ Mỹ. Cậu lắc đầu: "Phép thuật không phải vạn năng. Với những vấn đề liên quan đến cơ thể như thế này, chúng ta nên tin tưởng vào độc dược thì hơn, hiệu quả hơn phép thuật nhiều."

"Nhựa cây Snargaluff ấy, thứ đó hiệu nghiệm cực kỳ tốt."

"Cái gì?!!" Hannah gào lên: "Nhựa cây đặc quánh à? Tớ không đời nào muốn bôi cái thứ nhựa mủ đó lên mặt mình đâu!"

"Thực ra, đó là một loại thuốc trị liệu da được điều chế từ nhựa cây Snargaluff," Neville, người đang ngồi cạnh, ngẩng đầu lên khỏi cuốn sổ dày cộp. "Thứ nghe có vẻ kinh tởm như xăng đó, nếu dùng trực tiếp sẽ gây bỏng da, nhưng chỉ cần pha loãng đơn giản thôi là đủ để tiêu diệt những nốt mụn cứng đầu trên mặt rồi."

"Nếu cậu cần, lát nữa tớ có thể giúp cậu điều chế."

Hannah chần chừ một chút, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại, buồn rầu hỏi: "Có cách nào khác không?"

"Có chứ."

Antone "cạc cạc cạc" cười vang.

"Mụn mọc là dấu hiệu cơ thể mất cân bằng, chúng ta có thể điều trị từ gốc. Bây giờ tớ có thể viết ra một loại độc dược mà cậu chỉ cần dùng để ngâm chân, đảm bảo sáng mai tỉnh dậy sẽ thấy mụn trên mặt biến mất hết."

"Cần một chút..."

Antone vuốt cằm, suy nghĩ một lát: "Nước tiểu voi ma mút lửa một ounce, dịch tiết Murtlap nửa ounce, một đoạn ruột đỉa..."

"Thôi khỏi, cảm ơn!" Lời cậu còn chưa dứt, Hannah đã ngắt lời không chút khách khí, liếc mắt một cái rồi quay sang Neville: "Hay là chúng ta cứ thử nhựa cây Snargaluff đi?"

"Ha ha ha ha..."

George và Fred phá ra cười.

"Ha, Antone, độc dược của cậu ác độc quá, nghe thôi đã thấy chẳng giống phương pháp tốt đẹp gì rồi." George cười không ngừng.

"Rất có tinh thần làm ác!" Fred tỏ vẻ đồng tình.

"Haiz~" Antone khinh bỉ liếc nhìn họ: "Nếu không chữa khỏi tận gốc sự mất cân bằng của cơ thể, mụn sẽ cứ thế mọc lên, và sau đó các cậu sẽ phải bôi nhựa cây Snargaluff lên mặt mãi. Thà dùng cách của tớ còn hơn, ngâm chân một lần là đảm bảo ít nhất nửa năm sẽ không mọc mụn nữa."

Đáng tiếc, chẳng ai muốn nghe Antone nói luyên thuyên.

Nào nước tiểu, nào dịch chuột, nào ruột, nghe thôi đã thấy buồn nôn rồi.

Antone bất đắc dĩ thở dài: "Đó chính là lý do tại sao thực vật thần kỳ có thể phát triển thành thảo dược học, nhưng động vật thần kỳ lại không có môn thuốc học riêng, mà chỉ đơn lẻ hòa nhập vào độc dược học. Lẽ ra, đây phải là một ngành học hoàn chỉnh mới phải."

"Bộp bộp bộp..." Anna bật cười nhìn Antone: "Tương tự như 'Sơn Hải Kinh' ấy hả?"

Mắt Antone sáng rực lên: "Đúng là nên viết một cuốn sách như vậy!"

Chuyện này...

Có vẻ rất thú vị đây!

Antone móc cuốn sổ của mình từ trong hộp thuốc hít ra, ghi chú lại chuyện này. Nếu có thời gian rảnh, đúng là năm nay cậu có thể viết một cuốn "Sơn Hải Kinh Phép Thuật".

Gần đây lại có quá nhiều sách bán chạy ra lò, đẩy mấy cuốn sách cậu viết bay khỏi bảng xếp hạng, thật đáng ghét!

Phải chăng "Trí Tuệ của Dumbledore" quá phức tạp, cao siêu, hay "Câu Chuyện Mạo Hiểm của Antone: Dạy Bạn Phòng Ngự Lời Nguyền Chết Chóc" và "Muggle, Người Sói và Dòng Máu Thuần Chủng" đã đạt đến mức bão hòa trong doanh số rồi?

"'Tù Nhân Azkaban'... 'Ẩm Thực Phép Thuật của Antone'..." George ngồi cạnh Antone, liếc nhìn rồi tò mò hỏi: "Cậu từng viết những cuốn này à?"

"Tớ mới chỉ viết một ít mở đầu thôi," Antone, người đang viết kế hoạch sách vào cuốn sổ, lắc đầu.

"Tù Nhân Azkaban" giờ có vẻ hơi lỗi thời, hơn nữa, theo con mắt của biên tập viên Lockhart, nó cũng không có tiềm năng trở thành sách bán chạy, nên đã khuyên Antone đừng lãng phí công sức vào đó.

Còn "Ẩm Thực Phép Thuật của Antone" chưa được viết ra, chủ yếu là vì những món ăn phép thuật này thực sự có phần nguy hiểm.

Linh hồn ký ức trong cuốn nhật ký của Giáo sư Voldemort - Tom Riddle - đã từng nói với cậu ta rằng hãy dùng người khác làm nguyên liệu cho món bánh mì nhỏ và thi triển phép thuật này...

Antone quyết định nghe theo lời dạy của Giáo sư Snape, trước tiên nghiên cứu ra bùa giải hoặc tìm cách đặt giới hạn an toàn cho những thần chú ẩm thực này, sau đó mới cân nhắc việc truyền bá nội dung bên trong.

Giờ đây cậu đã có đủ sức ảnh hưởng trong xã hội phù thủy, nên cần suy nghĩ liệu những phép thuật cậu phổ biến ra ngoài có gây ra tác động tiêu cực nào không.

Một thần chú giáng xuống, đối phương biến thành món thịt nướng thơm lừng...

Ôi...

Thứ này nghe có vẻ đáng sợ hơn nhiều so với Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ.

Chậc chậc chậc.

"Đúng rồi, cậu cần cân nhắc xem sẽ sắp xếp Percy thế nào," Hannah, sau khi đã bàn bạc kỹ với Neville về việc điều chế thuốc trị mụn khi tới trường, quay đầu nói với Antone. "Cậu ấy không hợp với Cục Thần Báo đâu."

"Không hợp ư?"

Antone trợn tròn mắt, ngạc nhiên nhìn George và Fred.

George xua tay: "Đừng hỏi tụi tớ, hồi ở New York, tụi tớ dẫn em gái đi chơi khắp nơi, làm sao mà biết Percy thể hiện thế nào trong tòa tháp bảo vệ được."

"Mặc dù tụi tớ thường xuyên trêu chọc Percy, nhưng thực ra năng lực của nó rất mạnh," Fred hiếm khi nói tốt cho Percy. "Nó còn học giỏi hơn cả anh Bill và cô bé Hermione, hơn nữa khả năng giao tiếp cũng thuộc hàng nhất lưu."

"Cũng rất có tham vọng nữa," George đặt tay lên vai Fred. "Hannah nói hai đứa mình không bằng Percy cũng vì mình không có tham vọng trở nên xuất sắc."

"Đó là sự thật," sắc mặt Hannah có chút nghiêm túc. "Cậu ấy thể hiện không phải là không tốt, mà là cực kỳ xuất sắc ở tòa tháp bảo vệ. Tốt đến mức tớ cảm thấy nếu cậu ấy chỉ ở lại trung tâm huấn luyện của Cục Thần Báo thì đúng là lãng phí!"

"Tớ cũng nghĩ vậy," Neville thở dài. "Mặc dù là tớ đề nghị mời Percy về trung tâm huấn luyện, nhưng nhìn cách cậu ấy thể hiện ở tòa tháp bảo vệ, tớ thực sự nghĩ cậu ấy cần một sân khấu lớn hơn."

"Đồng thời cũng cần rèn luyện nhiều hơn!" Hannah nhìn cặp sinh đôi: "Ừm, tớ không cố ý nói xấu anh trai các cậu đâu, nhưng Percy thực sự cần được rèn luyện nhiều hơn. Cậu ấy có vẻ hơi thiển cận, không đủ kiên nhẫn, lúc nào cũng muốn đạt được thành tích ngay lập tức, quá vội vàng."

"So với cậu ấy, Neville còn thận trọng hơn nhiều."

"Quan trọng nhất là..." Hannah nheo mắt: "Cậu ấy dường như thiếu đi sự nhạy cảm chính trị. Chỉ cần vài câu nịnh bợ từ Muggle là cậu ấy đã muốn cân nhắc hợp tác với họ rồi."

"Chẳng lẽ cậu ấy không nghĩ đến rằng mình đang đại diện cho Tiểu Hội chúng ta sao? Một chuyện trọng đại như vậy mà dĩ nhiên chưa từng nghĩ đến việc thảo luận với chúng ta, cũng không cân nhắc thái độ của các thế lực phù thủy truyền thống đối với việc này, càng không màng đến việc liệu Dumbledore có cho phép chuyện như vậy xảy ra không."

Đây rõ ràng là một lời chỉ trích cực kỳ nghiêm trọng: một người dốc sức để trở thành chính khách lại thiếu đi sự nhạy cảm chính trị.

Vậy thì dù năng lực có xuất chúng đến mấy, cũng chỉ là trở thành quân cờ cho người khác mà thôi.

Antone chỉ cười ha ha rồi gật đầu: "Hơi non nớt một chút thôi, vấn đề không lớn. Xem ra tớ phải đi tìm Fudge nói chuyện tâm sự rồi."

Cậu ấy quả thực cảm thấy vấn đề không lớn.

So với Draco và Hannah, những người xuất thân từ các gia tộc thuần huyết cổ xưa và danh giá, gia đình Weasley dường như không chú trọng bồi dưỡng con cái về mặt chính trị, ngay cả nhà Longbottom, vốn có nhiều đời là Thần Sáng, cũng vậy.

Chỉ cần học hỏi và quan sát thêm một chút là được.

"Đó ngược lại là một ý tưởng không tồi, trở thành trợ thủ của Bộ trưởng Fudge," Hannah trầm ngâm. "Chính trị cần sự bền bỉ, nếu Percy được Bộ trưởng Fudge bồi dưỡng, tương lai cậu ấy có thể phát huy vai trò rất tốt."

Trong Tiểu Hội, Hannah vẫn luôn chu toàn mọi việc, đúng chuẩn vai trò một người quản gia.

Gia tộc Abbott nổi tiếng giỏi đầu tư. Năm xưa, Grindelwald có họ đứng sau ủng hộ, trong hội đồng quản trị Hogwarts cũng có thành viên là người nhà Abbott, và cả Voldemort cũng từng được họ trợ giúp. Các chi nhánh của gia tộc này thậm chí còn vươn tới Bộ Pháp Thuật, các tòa soạn báo, trại nuôi rồng, xưởng sản xuất chổi bay và nhiều nơi khác.

Minh chứng rõ ràng nhất là quán Cái Vạc Lủng, vẫn vững vàng chiếm giữ hai con phố kinh doanh phù thủy sầm uất nhất: Hẻm Xéo và Hẻm Knockturn.

Dù trong lĩnh vực phép thuật, họ luôn có tài năng bình thường, danh tiếng không mấy nổi bật, nhưng dù sao họ vẫn có thể duy trì sự huy hoàng của gia tộc bằng cách tiếp cận phù hợp nhất.

Ít nhất thì giờ đây Hannah Abbott đã là một thành viên không thể thiếu của Tiểu Hội.

Mỗi người trong Ti��u Hội đều tương trợ lẫn nhau, phát huy sở trường của riêng mình.

"Ối!" Hannah và Anna đồng thời kêu lên kinh ngạc.

Bỗng nhiên, Neville, người đang vùi đầu vào đống tài liệu viết viết vẽ vẽ, mọc ra một đôi tai thỏ khổng lồ, dựng thẳng đứng cao tới một mét, lông xù, mập mạp và non mềm. Đôi tai thỏ ve vẩy, thế mà lại nhấc bổng Neville lên không trung.

"Á á á..."

"Chuyện gì thế này?"

Neville sợ hãi kêu oai oái.

George và Fred cùng nhau phá ra cười điên dại, vui vẻ vỗ tay tán thưởng nhau.

Antone trợn tròn mắt: "Thứ này xem ra không phải món đồ chơi ác ý bình thường đâu."

"Đúng vậy," George phấn khích chỉ vào Neville đang bay nhảy bổng trên không trung, chân tay luống cuống. "Tụi tớ định làm một loại cánh đeo sau lưng, và món đồ chơi ác ý này đã cho tụi tớ nguồn cảm hứng tuyệt vời."

"Mau thả tớ xuống!" Neville rên rỉ.

Fred cười cong cả người, tay sờ sờ túi áo rồi quay sang George: "Em ơi, tớ quên mang thuốc giải rồi, cậu giúp Neville xuống đi."

George đột nhiên hít một hơi khí lạnh, trợn tròn mắt nhìn Fred.

"Tớ có mang đâu, tớ tưởng cậu cầm chứ!"

"Tớ cũng tưởng cậu cầm!"

"Râu Merlin!"

Cứ thế, trong buổi tiệc khai giảng, tất cả mọi người kinh ngạc nhìn thấy Neville, với đôi tai thỏ khổng lồ, mặt mày ủ rũ ngồi ở bàn dài nhà Gryffindor, tội nghiệp nhìn mọi người chỉ trỏ.

"Trò Longbottom, tạo hình này trông có vẻ rất sáng tạo đấy."

Một giọng nói nghiêm nghị vang lên sau lưng Neville. Neville quay đầu lại, đôi tai thỏ khổng lồ vung vẩy, "đùng" một tiếng đập vào mặt Harry, khiến mọi người bật cười khúc khích.

Vẻ mặt nghiêm nghị của Giáo sư McGonagall suýt chút nữa không giữ nổi, bà vội vàng quay người bước về phía bục chủ tọa.

"Xì xì..."

Có người nhìn thấy Giáo sư McGonagall lén cười, rồi cũng phá lên cười, tiếng cười dần lan truyền, và tất cả mọi người đều nở nụ cười.

Nhưng niềm vui sướng ấy thuộc về họ, Neville chẳng có gì cả.

"Không sao đâu, trông cậu đáng yêu lắm," Hannah quay đầu lại từ bàn dài nhà Hufflepuff an ủi, nhưng lời chưa nói dứt đã bật cười theo.

"..."

Cứ để nỗi đau thương này hóa thành dòng sông chảy ngược.

Phiên bản đã được trau chuốt này là sản phẩm của truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chăm chút.