Antone không rõ rốt cuộc một cuộc thi đấu mang tính toàn cầu như vậy có thể mang lại bao nhiêu lợi ích.

Anh ta thực sự quá lười.

Mọi việc đều được giao phó cho Bộ Pháp thuật và các trường phép thuật; những gì thực sự cần anh ta nhúng tay vào thì đã có Neville và Percy xử lý.

Thế nhưng, có lẽ cũng chính vì cách làm này mà tất cả các bên, từ Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Cornelius Fudge, Hiệu trưởng trường phép thuật Albus Dumbledore, cho đến các thế lực từ các gia tộc thuần huyết đứng sau những người bạn thân thiết của anh, đều đổ dồn quá nhiều tài nguyên vào cuộc thi đấu này.

Không có những sự ủng hộ ấy, trận đấu Bách Cường này không thể nào tạo nên sự náo động lớn đến vậy.

Antone cũng không phải là không có những thu hoạch riêng.

Người thầy đáng kính của anh, Tom Riddle, tuy đã chết bất ngờ nên không thể trở thành trọng tài cuộc thi, nhưng trước đó ông đã hứa sẽ tài trợ cho anh rất nhiều.

Chuyện này thì còn gì phải suy nghĩ nữa... Cạc cạc cạc...

Antone không chút khách khí đòi Bella rất nhiều tài nguyên, không chỉ số lượng lớn dược liệu ma pháp, Galleon, mà ngay cả mấy con gia tinh cũng có.

Những thứ thu hoạch được này hiện đang được cất giữ trong nhà kho riêng của Antone tại Tháp Bảo Hộ New York.

À, mấy con gia tinh kia sau khi ký kết khế ước ma pháp với Antone thì được anh giao cho Dobby làm thủ hạ.

Dobby hiển nhiên là một gia tinh lương thiện, nó không hề đối xử nô lệ với những gia tinh này, mà xem chúng như những người bạn đồng hành.

Thế là, vào ngày thứ hai của kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh, mọi người đều đổ về hòn đảo Azkaban, nơi sẽ diễn ra buổi lễ ra mắt.

Sở dĩ Antone chọn ngày này là vì anh hy vọng có thể giảm thiểu tối đa sự ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của những thí sinh bị loại.

Có hơn mười nghìn phù thủy trẻ đăng ký tham gia, nhưng Antone ước tính, ít nhất chín phần mười sẽ bị loại ngay từ vòng đầu tiên.

Như vậy sẽ không ảnh hưởng đến việc học hành sau kỳ nghỉ hoặc công việc của họ.

Vâng, công việc.

Ví dụ như Percy, năm nay 18 tuổi, vừa vặn đủ tuổi đăng ký và may mắn giành được tư cách dự thi.

So với Percy, học trưởng Fannei nhà Slytherin lại có phần đáng tiếc. Anh ta đã quá tuổi đăng ký hai tháng và bị Bộ Pháp thuật từ chối đơn đăng ký.

Ngay cả khi cha anh ta là thành viên Ban Quản Trị Trường Hogwarts, thì đối với một cuộc thi đấu mang tầm vóc quốc tế như thế này, sức ảnh hưởng ông tạo ra cũng chỉ là nhỏ bé không đáng kể.

Bộ Pháp thuật Anh Quốc xem trọng việc này đến mức không chỉ điều động Sở Thể dục Thể thao Ma pháp mà hầu như tất cả các bộ phận đều tham gia vào.

Phải biết rằng, ngay cả Quidditch World Cup, giải đấu được mọi người yêu thích nhất, cũng chỉ cần Sở Thể dục Thể thao Ma pháp là đủ.

Đây là một cuộc thi đấu đặc biệt.

Điểm kỳ lạ nhất là, trong đấu trường giống như đấu trường La Mã, có một phần khán đài được lồng ánh sáng ma thuật và các Thần Sáng bảo vệ nghiêm ngặt.

Trong đó ngồi đầy Muggle.

Đây là điều mà trước đây không thể nào tưởng tượng nổi trong thế giới Phù thủy.

"Ừm, em thực sự quá kích động." Petunia hơi sốt sắng nắm lấy tay Vernon, những ngón tay gầy guộc lằn những vết đỏ sâu trên cổ tay đầy thịt của Vernon, "Dudley nhà chúng ta sắp tham gia cuộc thi đó!"

Vernon nhún vai, "Anh nghĩ chúng ta không nên đặt quá nhiều hy vọng, để không tạo áp lực quá lớn cho bảo bối của chúng ta."

Petunia hít thở dồn dập, cuối cùng gật đầu, "Ừm, anh yêu, em biết, những phù thủy nhỏ khác đều rất giỏi, nhưng em nghĩ mọi người sẽ thấy những điểm sáng của bảo bối nh�� mình trong cuộc thi này."

Vernon nhìn đôi mắt tràn đầy khát vọng của vợ, có chút bất đắc dĩ thở dài. Sau khi tiếp xúc nhiều phù thủy như vậy, anh ta thực sự quá rõ rằng một đứa trẻ vốn không đủ năng khiếu như Dudley thì rốt cuộc có thể tiến xa đến đâu trong ma pháp.

So với những điều này, anh ta quan tâm hơn đến những bóng dáng quen thuộc ở mấy hàng ghế phía trước.

Thủ tướng!

Đó là Thủ tướng Jim Hag!

Bên cạnh Thủ tướng còn có rất nhiều gương mặt thường xuyên xuất hiện trên tivi!

À này ~

Nhìn thấy những người này, Vernon một lần nữa cảm thấy quyết định dồn hết tâm sức vào thế giới Phù thủy là hoàn toàn chính xác. Xem kìa, ngay cả Thủ tướng cũng đến tham gia sự kiện thi đấu này!

Xem còn ai dám nói phù thủy đều là những kẻ điên!

Vernon sẽ là người đầu tiên phản đối!

Đúng vậy, thái độ anh ta quả quyết là vậy!

Đúng lúc này, Antone và Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Fudge cả hai người trực tiếp tiến về phía này. Sau khi trò chuyện vài câu với Thủ tướng, không biết Bộ trưởng Fudge đã nói gì mà Vernon trừng lớn mắt nhìn Thủ tướng, thấy ông ấy đứng lên một cách cung kính, tuy cố gắng che giấu nhưng vẫn lộ rõ, để nói chuyện gì đó với Antone.

Tiếp đó, họ vừa nói chuyện vừa cười nói vui vẻ. Sau đó Vernon thấy Antone vẫy tay về phía mình, mắt mở to không thể tin nổi, "Petunia, Antone hình như đang gọi anh qua đó?"

Petunia đứng bên cạnh nuốt một ngụm nước bọt, hơi kích động nói, "Hình như là vậy!"

Còn chần chừ gì nữa, hai người vội vã chen lấn khỏi đám đông, khó nhọc lắm mới đến được trước mặt Antone.

"Ha ha, ông Hag, đây là phụ huynh của một thành viên trong nhóm chúng tôi, họ cũng là những người bình thường không có khả năng dùng phép thuật giống như ông. Có lẽ hai vị sẽ có rất nhiều chủ đề chung." Antone cười ha hả giới thiệu họ, "Ông Dursley từng làm việc ở ngân hàng Gringotts của yêu tinh, nay lại là một Hiệp sĩ Khách Danh Dự của Hội Hiệp sĩ Merlin, một tổ chức phù thủy quốc tế."

Hiệp sĩ Khách Danh Dự là một thân phận rất đặc biệt. Bản thân Hội Hiệp sĩ Merlin không thể trao Huân chương Hiệp sĩ Merlin cho người ngoài, nhưng ��ể mở rộng tầm ảnh hưởng của mình, họ đã tạo ra danh hiệu Hiệp sĩ Khách Danh Dự này.

Bởi vì trong hàng trăm năm qua, việc trao tặng danh hiệu Hiệp sĩ Khách Danh Dự của Hội Hiệp sĩ Merlin cực kỳ thận trọng, nên giờ đây trong xã hội phù thủy, danh hiệu này đôi khi còn hữu ích hơn cả Huân chương Merlin hạng Ba.

Việc Vernon giành được danh hiệu này, ngoài sự hỗ trợ từ tộc Yêu tinh và Sở Bảo mật, còn nhờ vào hai "danh hiệu" quan trọng khác: là người nuôi dưỡng và giám hộ của Chúa cứu thế Harry Potter, và là cha của Dudley Dursley – phù thủy xuất thân Muggle đầu tiên trong lịch sử.

"Ha!" Thủ tướng kinh ngạc nhìn vợ chồng Vernon một chút, rồi lại nhìn Antone và Fudge, đầu ngón tay vô thức lay động, "Ý ông là họ cũng là Muggle ư?"

"Đúng vậy."

Antone mỉm cười gật đầu, quay đầu liếc nhìn tiết mục biểu diễn của ban nhạc ma quái do Bộ Pháp thuật chuẩn bị trên đấu trường, "Xin lỗi vì chúng tôi không thể tiếp chuyện được nữa, khoảng nửa tiếng nữa cuộc thi đấu sẽ bắt đầu."

"Không sao đâu, hai vị cứ bận việc đi."

Jim Hag nồng nhiệt mời vợ chồng Vernon ngồi xuống cạnh mình, tò mò hỏi làm thế nào mà con họ từ một Muggle lại trở thành phù thủy.

Petunia, đang định nói chuyện với vẻ hơi kích động, bỗng thấy lưỡi mình như bị buộc lại. Cô chợt nhận ra rằng, khi em gái Lily và sau này là con trai Dudley vào học ở trường phép thuật, những người thân Muggle của phù thủy như họ đã ký kết các văn bản bảo mật với Bộ Pháp thuật.

"Bởi vì vợ tôi có dòng máu phù thủy." Vernon không khỏi đắc ý nói.

So với vợ mình là Petunia, Vernon đã sinh hoạt lâu năm trong thế giới Phù thủy nên đã nắm rõ giới hạn của những chủ đề có thể nói.

Ông Hag kinh ngạc thốt lên một tiếng, mắt mở to nhìn vợ Vernon một lúc, nhưng lại cảm thấy người phụ nữ này dường như chẳng khác gì mình.

Petunia chỉ khẽ cười, cẩn thận từng li từng tí một rút ra một cây đũa phép từ trong túi đeo vai, nhẹ nhàng vung lên. Nhất thời, một làn gió nhẹ lướt qua.

"Ôi Chúa tôi!" Ông Hag hoàn toàn ngạc nhiên đến sững sờ, "Đây chính là ma pháp sao?!!"

Ừm.

Đương nhiên không phải.

Vài phụ huynh học sinh xung quanh đều bật cười.

Đây là những cây đũa phép mô phỏng do nhóm Antone bán. Rất nhiều phù thủy nhỏ đều mua về làm quà tặng cho cha mẹ trước kỳ nghỉ. Cũng chính vì thế, trong mắt các phụ huynh Muggle, cặp sinh đôi George và Fred thậm chí có lúc còn nổi tiếng hơn cả Anthony Weasley.

Đương nhiên, thứ này dù sao cũng không phải là đũa phép thật.

Bùa Chiếu Sáng mà nó phóng thích không thể sánh bằng đèn pin, cơn gió nhẹ mà nó tạo ra không thể so với một chiếc quạt cầm tay. Điểm duy nhất khá hữu dụng là nó có thể phóng thích một phiên bản yếu hơn của Bùa Dọn Dẹp (Scourgify), giúp họ tiết kiệm được rất nhiều rắc rối trong sinh hoạt.

Và nếu người cha là Muggle (người có dòng máu phù thủy nhưng không có phép thuật), các quý cô lại càng vui vẻ. Họ sẽ ngạc nhiên phát hiện các ông chồng tranh nhau làm việc nhà, dùng những tư thế đầy vẻ "chuunibyou", trong miệng còn có thể như trẻ con mà hô vang những câu thần chú ngượng ngùng.

Đinh đinh đinh ~~

Một tràng âm thanh leng keng vang vọng khắp đấu trường.

Mọi người hướng về phía phát ra âm thanh nhìn tới, bỗng nhiên cảm thấy chiếc bàn dài ở phía đó dường như lớn hơn hẳn, như thể các thành viên ban tổ chức cuộc thi bỗng trở nên rất gần và to lớn. Nhưng nhìn kỹ lại, họ lại thấy mọi thứ vẫn bình thường như những người đứng cạnh mình.

Trên chiếc bàn dài đó, có Dumbledore, Antone, Fudge, Grindelwald, Nicholas Flamel và nhiều người khác nữa...

Người phụ trách chủ trì là chủ biên Lockhart của tờ "Tuần san Hogwarts". Giờ phút này, công tử đào hoa ấy mặc một chiếc áo choàng phù thủy kiểu lễ phục, trên chiếc áo choàng nhung thêu chỉ vàng màu tím lấp lánh từng điểm kim quang theo mỗi cử động.

Anh ta bày ra một tư thế cực kỳ khoa trương và điệu đà, một tay giơ lên thật cao, một tay cầm đũa phép đưa lên ngang cổ, hưng phấn hô vang.

"Thưa quý vị, vòng đấu Bách Cường, xin được phép bắt đầu!"

Ầm ~

Ầm ầm ầm ~~

Vô số pháo hoa bay vút lên trời, nổ tung rực rỡ.

Truyen.free hân hạnh là nơi bạn đọc có thể tìm thấy bản chuyển ngữ được gìn giữ bản quyền này.