Cuộc thi xếp hạng vòng bốn của giải Đấu Trường Trăm Người vẫn đang tiếp diễn.

Thể thức thi đấu ba hiệp hai thắng khiến mỗi đội đối đầu, mỗi phù thủy nhỏ, phải trải qua ít nhất hai trận đấu mỗi ngày. Đôi khi, nếu hòa, sẽ cần thêm hiệp phụ; nhiều lúc, thậm chí có cả trận thứ tư, thứ năm.

Cứ thế trong bảy ngày liên tiếp, mỗi ngày rút thăm đối thủ khác nhau, có phù thủy nhỏ đã phải trải qua hơn hai mươi trận đấu.

Với cường độ thi đấu liên tiếp cao như vậy, trình độ thi pháp của nhiều tuyển thủ đã giảm sút đáng kể, ai nấy đều lộ rõ vẻ mệt mỏi ở các mức độ khác nhau.

Ngay cả ở những lĩnh vực sở trường, dù đôi khi vẫn có những màn trình diễn gây kinh ngạc, thì số lỗi đáng lẽ không nên mắc phải cũng ngày càng nhiều.

Nói cho cùng, giải Đấu Trường Trăm Người dù sao cũng là sự kiện thi đấu ma thuật mang tính toàn cầu đầu tiên từ trước đến nay của giới phù thủy, mà các thí sinh lại là những phù thủy nhỏ chưa đầy 18 tuổi. Áp lực đè nặng lên tất cả mọi người là vô cùng lớn.

Như Dumbledore đã nói trước khi trận đấu thứ bảy bắt đầu: "Nghị lực phi thường sẽ là một tài sản vô cùng quý giá, nó có thể giúp chúng ta tiến xa hơn trên con đường ma pháp."

Thế nhưng, ngay cả với những lời động viên đó, điểm số của các phù thủy nhỏ trong đoàn trọng tài gồm toàn những bậc thầy lừng danh vẫn giảm sút rõ rệt.

Chẳng hạn, ở lần thi đấu đầu tiên, Draco đã nhận được điểm trung bình cao ngất ngưởng là 97 khi thi triển bùa Rắn Cụ (Serpensortia) trong phần thi Pháp Thuật Quyết Đấu.

Đến ngày thứ năm, điểm số của cậu bé cho những phép thuật mình thi triển chỉ còn khoảng 80.

Tình trạng này xảy ra với tất cả các phù thủy nhỏ.

Đặc biệt, nếu vừa bị thương trong trận trước hoặc bị đối thủ đánh bại ở lĩnh vực sở trường, thì việc phát huy thất thường vào ngày hôm sau là điều khó tránh khỏi.

Trong khi trạng thái của các phù thủy nhỏ bắt đầu sa sút, thì không khí trên sân thi đấu lại càng thêm căng thẳng.

Đã đi đến bước này, không ai muốn thất bại!

Cả các tuyển thủ lẫn người ủng hộ của họ đều như vậy. Họ tìm mọi cách để đến Trường Pháp Thuật Hogwarts, và những tiếng cổ vũ, hò reo gần như sắp làm vỡ tung các ô cửa kính của Đại Sảnh Đường.

Tờ "Tin Tức Thi Đấu Phù Thủy" hôm qua đã công bố bài phỏng vấn Gellert Grindelwald, một trong những trọng tài chính của giải. Vị lão nhân từng trải qua tháng năm dài đằng đẵng ấy nhận xét: "Trong bảy ngày qua, sự tiến bộ của các em tuyệt ��ối vượt xa một, thậm chí nhiều năm trước đây. Rõ ràng, một giải đấu như thế này mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng."

Thời gian trôi qua, ngày thứ bảy cuối cùng cũng đến.

Một tấm vải lụa khổng lồ như có sinh mệnh trôi lơ lửng trên không Đại Sảnh Đường tầng một của Lâu đài Hogwarts, trên đó, thành tích của mỗi thí sinh được hiển thị bằng những dòng chữ vàng.

Antone ngửa đầu nhìn tấm vải lụa, khẽ tắc lưỡi.

Thật đáng ngạc nhiên, không hề có "thiên chi kiêu tử" nào đạt được chuỗi bảy trận thắng liên tiếp!

Điều này rõ ràng là bất thường. Hầu như có thể hình dung được, nếu Dumbledore hay Voldemort được tham gia một giải đấu như thế này khi còn là học sinh, họ chắc chắn sẽ thắng liên tiếp không chút khó khăn.

Một số tờ báo lá cải vô danh trong thế giới phù thủy luôn thích công bố những tin tức chiều lòng độc giả, trong đó, chủ đề được lan truyền rộng rãi nhất và cũng là điều báo lá cải thích nhất để bàn tán là: Trong gần trăm năm qua, thế hệ phù thủy này không bằng thế hệ trước.

Từ thời Dumbledore và Grindelwald, rồi đến Newt thế hệ sau đó, tiếp nữa là Voldemort, sau đó nữa là Snape, Sirius, Lupin, và cuối cùng là Chúa Cứu Thế Harry Potter...

Tình hình như vậy là vô cùng rõ ràng.

Không ai biết tại sao, nhưng các tờ báo lá cải này lại thích nhất một thuyết âm mưu rằng: Trong gần trăm năm qua, so với hàng ngàn năm lịch sử phù thủy trước đó, sự khác biệt lớn nhất chính là sự xuất hiện ồ ạt của phù thủy lai và phù thủy gốc Muggles. Họ đã chia sẻ vận mệnh và ma lực của giới phù thủy.

À...

Luận điểm như vậy hiển nhiên là không có căn cứ.

Bởi vì sự xuất hiện đột ngột của Anthony Weasley.

Antone đương nhiên có thể dễ dàng thắng liên tiếp như Dumbledore hay Voldemort thời còn đi học, đáng tiếc là cậu không tham gia thi đấu.

Ừm... có người nói các thành viên khác trong nhóm của cậu cũng đặc biệt lợi hại, và có thể thắng liên tiếp.

Antone nghe mấy phóng viên bên cạnh thì thầm to nhỏ, khẽ cười, không để ý đến họ mà tiếp tục ngẩng đầu nhìn bảng xếp hạng trên tấm vải lụa.

Không có ai thắng liên tiếp bảy trận.

Sáu trận cũng vậy.

Người đứng đầu bảng xếp hạng, không ai khác chính là Hermione Granger, học sinh giỏi của Hogwarts.

—NO 1, Hermione Granger, thắng 5 bại 1, Điểm trung bình Pháp Thuật Quyết Đấu 89, Điểm trung bình Hạng mục Sở Trường 92, Tổng điểm trung bình 90.5.

Tiếp sau đó là một loạt những cái tên quen thuộc với Antone.

—NO 2, Draco Malfoy, thắng 5 bại 1, Điểm trung bình Pháp Thuật Quyết Đấu 93, Điểm trung bình Hạng mục Sở Trường 87, Tổng điểm trung bình 90.

—NO 3, Harry Potter, thắng 5 bại 1, Điểm trung bình Pháp Thuật Quyết Đấu 95, Điểm trung bình Hạng mục Sở Trường 79, Tổng điểm trung bình 87.

—NO 4, Ron Weasley, thắng 4 bại 2, Điểm trung bình Pháp Thuật Quyết Đấu 90, Điểm trung bình Hạng mục Sở Trường 90, Tổng điểm trung bình 90.

—NO 5, Gregory Goyle, thắng 4 bại 2, Điểm trung bình Pháp Thuật Quyết Đấu 90, Điểm trung bình Hạng mục Sở Trường 76, Tổng điểm trung bình 83.

...

...

Bảng tổng xếp hạng được căn cứ vào số trận thắng, sau đó, các phù thủy có cùng số trận thắng sẽ được phân chia thứ hạng dựa trên điểm số cụ thể của từng vòng thắng.

Có thể nói là công bằng, nhưng cũng có thể nói là không công bằng.

Chẳng hạn, Antone thấy Megan, cô phù thủy đến từ bộ tộc Nữ Phù Thủy Chiến Đấu, với thành tích: thắng 3, thua 3; Điểm trung bình Pháp Thuật Quyết Đấu 98; Điểm trung bình Hạng mục Sở Trường 55; Tổng điểm trung bình 76.5.

Dù thứ hạng tương đối thấp, nhưng việc các bậc thầy phù thủy chấm cho cô số điểm cao đến thế ở hạng mục Pháp Thuật Quyết Đấu hiển nhiên cho thấy Megan đã bỏ xa bạn bè đồng trang lứa về trình độ chiến đấu.

Cần biết rằng, không chỉ Draco và những người khác đang theo học Antone, mà cả Megan và Norma từ bộ tộc Nữ Phù Thủy, các tín đồ phù thủy hắc ám trở về từ Bắc Cực, và các phù thủy của bộ tộc Người Sói cũng đều theo học Antone tại Học Viện Azkaban.

Antone trước nay không ngại truyền bá kiến thức của mình, và những phù thủy vốn thuộc các cộng đồng bị bỏ lại bên lề xã hội này càng hiểu rõ giá trị của cơ hội h��c tập khó có được như vậy.

Những gì họ học được từ Antone cũng không hề kém cạnh so với Draco, Harry và những người khác.

Trong lý thuyết ma pháp của Antone, ma pháp là sức mạnh của tâm linh. Chỉ cần tìm được con đường phù hợp cho riêng mình, chắc chắn có thể dễ dàng đạt đến trình độ thi pháp cấp Thần Sáng.

Chẳng hạn, Giáo sư Gilderoy Lockhart, "hoa công tử" này có chú lãng quên đạt đến trình độ mà người bình thường khó lòng sánh kịp.

Còn Hóa Thân Thú (Animagus) Sừng Hươu Pyrénées, hiển nhiên là con đường vô cùng phù hợp với bộ tộc Nữ Phù Thủy.

Bản thân phép thuật này đã được phát triển dựa trên tài liệu nghiên cứu của bộ tộc Nữ Phù Thủy Pyrénées, nên các cô gái ấy ứng dụng loại sức mạnh ma thuật này vô cùng thuận lợi.

Chưa nói gì khác, chỉ riêng khả năng kháng ma thuật "trâu bò" hơi kém Hagrid một chút của Sừng Hươu Pyrénées cũng đủ khiến nhiều phù thủy nhỏ phải tuyệt vọng.

Để đối phó với những sinh vật có sức kháng ma thuật siêu mạnh này, cần nhiều hơn là ma pháp hỗ trợ. Điều này không chỉ đòi hỏi k�� thuật thi pháp cực cao, mà còn cần một ý thức chiến đấu cực kỳ xuất sắc.

Chẳng hạn, Giáo sư Quirrell, vị giáo sư Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám đầu tiên của Antone, với chú dây thừng của mình, đã dễ dàng khống chế một con quỷ khổng lồ, một sinh vật kỳ bí cấp độ nguy hiểm 4X, trong lòng bàn tay.

Megan không chỉ nắm giữ những kỹ năng này, cô còn được bổ sung các kiến thức ma pháp cơ bản tại Học Viện Azkaban, và trình độ của cô không hề kém cạnh so với học sinh của các trường pháp thuật thông thường.

Mạnh mẽ đến kinh người!

Tuy nhiên, sức mạnh này phải đánh đổi bằng việc cô gần như không có năng khiếu, hoặc ít nhất là vô cùng kém cỏi, trong các môn học như Độc dược, Biến hình, Thảo dược học và các lĩnh vực khác.

Tuy nhiên, cô bé rõ ràng vẫn còn cơ hội!

Antone xem xét kỹ bảng xếp hạng: chỉ có ba người thắng 5 trận. Nếu một trong ba người này thua ở trận cuối cùng, họ sẽ được xếp cùng nhóm với những người hiện đang thắng 4 trận và thắng thêm 1 trận nữa, sau đó sẽ được phân định thứ hạng bằng điểm trung bình.

Hiện tại có sáu người thắng 4 trận, và vẫn còn một suất nữa dành cho các tuyển thủ đang thắng 3 trận.

Trận đấu cuối cùng, hiển nhiên là một trận vô cùng quan trọng.

Nó không chỉ quyết định thứ hạng của các phù thủy nhỏ trong số các tuyển thủ mạnh nhất, mà còn quyết định ai sẽ lọt vào top 10 để tham gia vòng chung kết cuối cùng!

Oàng! Oàng!~

Pháo hoa Weasley nổ vang trên không Đại Sảnh Đường, những chùm pháo hoa đủ hình thù động vật kỳ bí uốn lượn bay lượn khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ sắc màu.

"Thưa các quý ông, quý bà!"

Lockhart phấn khích hô lớn trên bục: "Chào mừng quý vị đến với vòng bốn của giải Đấu Trường Trăm Người! Hôm nay, chúng ta sẽ tiến hành trận đối kháng cuối cùng!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.