Tại số 10 Phố Downing, Anh Quốc, Jim Hag ngồi sau bàn làm việc, hai tay xoa mạnh thái dương căng nhức. Thời gian gần đây liên tục xảy ra những chuyện ngoài ý muốn, khiến vị Thủ tướng này gần như kiệt quệ tinh thần. Các cuộc biểu tình không ngớt, các vụ án hình sự nghiêm trọng gia tăng đáng kể, các nghị viên đảng đối lập mỗi ngày đều có thể từ trên báo chí tìm được cớ để công kích ông ấy. Bây giờ cũng không giống như hai mươi năm trước, có chuyện gì là đổ lỗi cho tổ chức khủng bố hay Liên Xô như trước kia nữa.

“Thưa Thủ tướng, Bộ Pháp thuật gửi đến một văn kiện khẩn cấp.” Hunphrey báo cáo.

“Văn kiện khẩn cấp của Bộ Pháp thuật ư? Thật là lạ lùng, bình thường họ ngay cả văn kiện thông thường cũng không gửi đến.”

“Đúng vậy, thưa Thủ tướng. Càng ít người biết đến sự tồn tại của Bộ Pháp thuật càng tốt. Chúng tôi hy vọng họ thậm chí không cần gửi văn kiện khẩn cấp, dù sao Bộ trưởng Bộ Pháp thuật cũng không phải người của chúng ta.”

“Nhưng nếu không có văn kiện thì làm sao tôi biết Bộ Pháp thuật đang vận hành bình thường và ứng phó những sự việc khẩn cấp như thế nào?” Hag không hiểu hỏi.

“Thưa Thủ tướng, ngài không cần phải biết hay trực tiếp đối mặt. Ba ngàn công chức của Bộ Pháp thuật sẽ đảm bảo Bộ vận hành trơn tru từ đầu đến cuối mà vẫn hoàn toàn bí mật.”

“Bộ Pháp thuật có ba ngàn công chức người Anh ư? Hơn nữa ông còn gọi đây là ‘bí mật’ sao?” Hag há hốc mồm kinh ngạc.

“Đây là số lượng công chức tối thiểu để đảm bảo Bộ Pháp thuật vận hành hiệu quả mà vẫn giữ được sự bí mật, thưa Thủ tướng. Trên thực tế, Thư ký Bộ Pháp thuật cảm thấy ông ấy còn cần thêm năm trăm người nữa, bởi vì Bộ Pháp thuật thậm chí không thể tuyển được sinh viên tốt nghiệp loại ưu (nhị đẳng) từ Oxford hay Cambridge; sinh viên loại khá (tam đẳng) đã là lựa chọn tốt nhất mà họ có thể tìm được.”

“Được rồi, văn kiện khẩn cấp này là về chuyện gì?”

“Một chuyện vặt vãnh không đáng kể, Thư ký Bộ Pháp thuật báo cáo có một kẻ tự xưng Voldemort đã gây ra một vụ vượt ngục.”

“Một vụ vượt ngục cỏn con như vậy có đáng phải gửi văn kiện khẩn cấp không?”

“Có vẻ như tên Voldemort này muốn dẫn dắt giới phù thủy thống trị thế giới loài người, thưa Thủ tướng. Dù không cần thực hiện bất kỳ hành động nào nhưng tôi thấy Bộ Pháp thuật vẫn nên thông báo.”

“Thống trị thế giới loài người? Hunphrey, ông cho rằng đây là chuyện vặt vãnh không đáng kể ư? Gọi Bộ trưởng Quốc phòng cho tôi! Cả Bộ trưởng Bộ Nội vụ và quân báo MI7 nữa!”

“À, thưa Thủ tướng, chúng ta hoàn toàn không cần phải phản ứng quá mức. Đây không phải lần đầu tiên chuyện như vậy xảy ra trong giới phù thủy. Lần trước là trước chiến tranh, có một kẻ tên là Grimm Ward. Giới phù thủy cũng sẽ tự mình giải quyết những chuyện như thế, chúng ta không cần bận tâm,” Hunphrey trấn tĩnh nói.

“Nhưng mà những phù thủy đó! Phép thuật đó! Chẳng lẽ không đáng sợ sao?”

“Thư ký Bộ Pháp thuật cho rằng họ chỉ là những kẻ cầm cây đũa phép nhỏ loé sáng, dễ đối phó hơn cả người Ý.”

“Thư ký Bộ Pháp thuật nghĩ vậy sao? Hiện giờ ông ta đang ở đâu?”

“Brussels, thưa Thủ tướng. Ông ấy cần báo cáo về vụ vượt ngục này với Liên Minh Châu Âu EU, và có thể sẽ ở lại Brussels cho đến khi cuộc hỗn loạn này kết thúc.”

“Hunphrey, ông có chắc là ông ta không phải rời khỏi nước Anh vì sợ hãi đấy chứ?”

“Thưa Thủ tướng, làm sao ngài có thể nói như vậy về một thường vụ thứ trưởng chứ? Ông ta đang thực hiện một nhiệm vụ bất khả kháng, tuân thủ nguyên tắc lâu nay của Bộ Pháp thuật, để ngăn chặn những ảnh hưởng không đáng có mà cuộc hỗn loạn này có thể gây ra, đồng thời tránh cho Bộ Pháp thuật và chính phủ phải chịu những lời chỉ trích không cần thiết, triệt tiêu mọi hiểm họa từ trong trứng nước.”

“Hiểm họa tiềm ẩn? Ông đang nói về cuộc hỗn loạn này sao?”

“Không, thưa Thủ tướng. Bản thân sự hỗn loạn thì không thể tránh được, đó là chuyện nội bộ của giới phù thủy, chúng ta luôn duy trì thái độ không can thiệp. Nhưng những lời chỉ trích từ dư luận và các vấn đề về quy trình đối với chính phủ là điều có thể và phải tránh.”

“Vậy nên không có chuyện gì đáng để tôi phải lo lắng sao?”

“Hoàn toàn không có, thưa Thủ tướng. Cuộc đình công của công đoàn vệ sinh còn đáng lo ngại hơn nhiều so với đám phù thủy hỗn loạn này.”

“Nhắc đến công đoàn đình công… Bọn họ đổ thẳng rác vào cửa Nghị viện, ông thấy không Hunphrey?”

“Thấy rồi, vâng, chuyện đó rõ ràng nghiêm trọng hơn nhiều.”

——————————————————————————————————

“Cái đám Slytherin đó không thể dừng lại một chút sao?” Ron bực bội nói. Xa xa vẫn vọng lại giai điệu bài hát “Weasley là Vua của chúng ta”.

“Tớ rất xác định là Greengrass đã dàn dựng bài hát rác rưởi này, tớ sẽ bắt cô ta phải trả giá đắt.” Hermione quả quyết nói.

“Trước đó tớ thấy Pansy Parkinson đứng chỉ huy đội cổ vũ của nhà Slytherin ở sân Quidditch mà.” Lin Dewen cẩn thận chỉ ra.

“Lúc khiêu khích Harry, Malfoy còn nói là ý của cậu ta— ” Ron cũng nói.

“Tớ rất —— xác định —— là Greengrass làm.” Hermione nhấn mạnh từng chữ, trên mặt nở một nụ cười ngọt ngào.

“À, đúng.” Ron ngay lập tức đổi giọng, “Cô ta chắc chắn cũng tham dự, Slytherin bọn chúng đều như nhau cả. Tớ đi luyện bóng với Harry, gặp sau nhé.”

Hắn nhân lúc Hermione đang nhận báo từ con cú, vội vàng rời đi.

“Đừng như vậy, này cô gái trẻ. Cậu hơi đáng sợ đấy.” Lin Dewen cố gắng an ủi cô.

Hermione mở tờ báo *Nhật báo Tiên Tri* đọc trang nhất, đột nhiên hét toáng lên, mọi người xung quanh đều nhìn về phía cô.

Lin Dewen vội vàng rụt tay lại, “Sao thế? Hermione, tớ còn chưa chạm vào cậu mà— ”

“Bây giờ không phải là lúc đùa giỡn.” Hermione liếc hắn một cái, trải báo ra trên bàn, chỉ vào mười bức ảnh đen trắng choán hết trang nhất.

Chín gương mặt phù thủy nam và một gương mặt nữ phù thủy, có người đang cười thầm, có người kiêu ngạo gõ ngón tay lên khung ảnh. Dưới mỗi bức ảnh đều ghi rõ tên và tội danh dẫn đến việc họ bị giam ở Azkaban.

Cầm đầu chính là người quen cũ của Lin Dewen —— Bellatrix Lestrange, mái tóc đen dài bóng mượt của mụ rũ xuống từ khung ảnh. Khóe môi ướt át hé ra một nụ cười khinh miệt, đầy kiêu ngạo.

Báo chí viết —— Bộ Pháp thuật đêm qua thông báo sự kiện vượt ngục quy mô lớn tại Azkaban.

Bộ trưởng Cornelius Fudge trong văn phòng đã xác nhận trong cuộc phỏng vấn rằng 10 trọng phạm đã trốn thoát đêm qua, ông ấy đã thông báo cho Thủ tướng Muggle về mức độ nguy hiểm của những kẻ vượt ngục.

“Vô cùng tiếc nuối, chúng ta lại rơi vào tình cảnh tương tự như hai năm rưỡi trước khi Bellatrix Lestrange trốn thoát,” Fudge nói đêm qua. “Hơn nữa, chúng tôi không tin rằng hai vụ vượt ngục này không liên quan gì đến nhau. Một vụ vượt ngục quy mô lớn như vậy khiến người ta nghi ngờ có sự tiếp tay từ bên ngoài, bởi Lestrange là kẻ duy nhất từng trốn thoát khỏi Azkaban, mụ ta hoàn toàn có đủ điều kiện để giúp những người khác vượt ngục. Chúng tôi cho rằng những kẻ vượt ngục này có thể coi mụ ta là thủ lĩnh. Nhưng Bộ Pháp thuật đang dốc toàn lực truy lùng những kẻ vượt ngục, đồng thời kêu gọi công chúng giữ cảnh giác, không tiếp cận những trọng phạm này.”

“Ngoài mấy lời tiếc nuối ra, bọn họ không còn từ nào khác sao?” Lin Dewen thấy có gì đó sai sai, cậu đâu có để Bella vượt ngục đâu chứ.

“Hắn còn có thể nói thế nào?” Hermione mỉa mai nói, “Hắn có thể nói ‘Thật xin lỗi, Dumbledore đã nhắc nhở tôi rằng những cai ngục Azkaban đã quy phục Voldemort’ sao?” Nàng liếc nhìn xung quanh, muốn xem phản ứng của các bạn học.

Nhưng có rất ít người giống nàng chú ý tin tức, những học sinh khác vẫn đang bàn luận bài tập, trận đấu Quidditch và đủ thứ chuyện tào lao trời ơi đất hỡi khác.

Tất cả quyền đối với bản văn này đều do truyen.free nắm giữ.