"Ta phủ nhận," Dumbledore nói khẽ, giọng ông như thể hai người đang bàn chuyện phiếm về rượu vậy. Ông vẫn tiếp tục tiến đến gần Voldemort, "Về hình dáng mà ngươi trở thành, ta không thừa nhận dù chỉ một chút trách nhiệm. Đây hoàn toàn là hậu quả do chính ngươi lựa chọn."

"Ngươi hẳn phải biết, theo phương pháp trong sách, căn bản không thể chế tạo được Hòn đá Phù thủy. Các ngươi nhìn thì có vẻ đường hoàng công khai đưa ra công thức, nhưng kỳ thực vẫn là độc chiếm phương pháp bất tử!" Voldemort chỉ trích, đồng thời tay hắn vẫn không ngừng nghỉ.

Lại một luồng ánh sáng xanh bắn ra từ sau tấm khiên bạc. Lần này, tượng phù thủy kia bay vút tới chắn trước Dumbledore, chịu đòn chú ngữ đó và lập tức vỡ tan tành.

Không đợi mảnh vụn rơi xuống đất, Dumbledore đã rút ma trượng của mình về, vung nó như thể vung một chiếc roi da. Một dải lửa mảnh mai, dài vọt ra từ đầu đũa phép, quấn quanh lấy thân Voldemort, bao trùm cả tấm khiên và mọi thứ khác.

"Ngươi thực sự sai hoàn toàn rồi," Albus Dumbledore nói, ánh mắt không chút dao động. "Trên thực tế, thất bại lớn nhất của ngươi chính là không thể hiểu được rằng vẫn còn những điều tệ hơn cái chết nhiều lần—"

Trong thoáng chốc, tưởng chừng Dumbledore đã thắng thế, nhưng ngọn lửa kia lập tức biến thành một con rắn độc, nhanh chóng bò xuống từ người Voldemort, gầm gừ, khè ra tiếng lách tách hung tợn, đối mặt Dumbledore.

"Ta vẫn không hiểu sao cái tư duy vặn vẹo của ngươi lại cho rằng sự bất tử của Flamel là điều có thể chấp nhận được, còn khi ta muốn thử điều tương tự thì lại bị coi là quái vật," Voldemort lộ ra nụ cười tàn nhẫn. "Cái chết đâu phải chuyện xấu, ngươi hẳn thường xuyên nói thế với những kẻ đi theo ngươi chứ?"

"Ngươi có cách nào đó để có được một loại tiên đoán đặc biệt, phải không? Ngươi đã có vô số hành động phi lý, mà những hành động đó lại mang đến cho ngươi những lợi ích không thể tưởng tượng nổi. Vậy nói cho ta biết, vào cái đêm Halloween ta bị tạm thời đánh bại đó, ngươi đã sớm dự liệu được kết quả rồi sao?"

"Ta biết," Albus Dumbledore dùng giọng trầm thấp và lạnh như băng nói. "Về chuyện này, ta thừa nhận mình có trách nhiệm, còn ngươi thì vĩnh viễn sẽ không thể lý giải được điều đó."

"Ngươi cố tình để ta biết về một đoạn tiên tri như thế." Voldemort loay hoay ma trượng, khiến con rắn dưới chân hắn dựng đứng lên trên sàn nhà, chuẩn bị khai chiến.

"Ta chỉ là ngầm cho phép chuyện đó xảy ra." Albus Dumbledore nói.

"Vậy nên lúc đó, ta cũng đã kích động vì mình sớm có được chút tình báo đó." Voldemort l���c đầu, trên gương mặt anh tuấn lại thoáng hiện vẻ bi thương. "Xem ra đại anh hùng Dumbledore đã hy sinh những người lính ngu ngốc, Lily Potter và James Potter, chỉ để xua đuổi ta trong vài năm ít ỏi."

"Ý ông ta là sao?" Harry bàng hoàng hỏi. "Giáo sư Dumbledore, ông ta có ý gì vậy ạ!"

"Nếu James và Lily biết chuyện đó, họ sẽ tự nguyện liều chết." Ánh mắt Albus Dumbledore kiên nghị như đá.

"Vậy còn Potter thì sao?" Voldemort đùa cợt nói. "Cứ cho là họ tự nguyện chịu chết đi, nhưng ta không tin vợ chồng Potter sẽ cam tâm tình nguyện để con của họ lại trước mặt Kẻ mà Ai cũng biết là ai sao."

"Cậu bé Sống sót ấy, thế mà vẫn bình an vô sự đứng ở đây trước mặt ta. Đây là sức mạnh mà ngươi từ đầu đến cuối sẽ không thể lý giải." Albus Dumbledore cuối cùng nở một nụ cười, ánh mắt ông lấp lánh sau cặp kính nửa vầng trăng.

"Hoang đường!" Voldemort biến mất. Trên không trung, ngay trên đầu Dumbledore, một luồng lửa 'phốc' một tiếng nổ tung.

Hắn lại xuất hiện, đứng trên bệ ở giữa hồ nước, chính là chỗ năm pho tượng vừa đứng lúc nãy.

"Cẩn thận!" Harry hét lớn.

Ngay khoảnh khắc Harry gào thét, một luồng ánh sáng xanh khác bay ra từ đũa phép của Voldemort, bắn về phía Dumbledore, và con rắn độc kia cũng đồng thời phát động tấn công— Phượng hoàng Fox bỗng nhiên sà xuống trước mặt Dumbledore, há miệng thật to, nuốt trọn luồng ánh sáng xanh đó vào— Nó bùng cháy thành một đám lửa, rồi rơi xuống sàn nhà, nhỏ bé, co rúm lại, không còn bay được nữa.

Cùng lúc đó, Dumbledore vui mừng khôn xiết, vung mạnh đũa phép lên— Con rắn kia, chưa kịp cắn răng độc vào da thịt ông, đã bị hất bổng lên không trung, hóa thành một làn khói đặc rồi biến mất.

Nước trong hồ dâng cao, giống như một cái kén pha lê bằng nước bao bọc lấy Voldemort.

Trong khoảnh khắc, chỉ thấy một bóng đen, gợn sóng, thân hình mờ ảo lóe lên ánh sáng nhạt, lờ mờ đứng trên bệ. Rõ ràng, Voldemort đang giãy giụa bên trong, tìm cách thoát khỏi cái kén nước khiến hắn khó thở này.

Một tiếng rên rỉ vọng xuống từ không trung, kẻ Tử thần Thực tử vừa mang theo người sói đi mất lại bay trở về.

Mặt nạ của nàng bị nhấc lên, để lộ ra một chiếc đầu chim mỏ sắc, đầy lông lá, với một đôi cánh dài phủ đầy vảy đang đập mạnh trên vai nàng.

Nàng rít lên thảm thiết, rồi tùy tiện tung những luồng lửa nóng bỏng về phía đám đông.

Dumbledore nhẹ nhàng vung đũa phép, một tấm lưới ma lực vô hình bay về phía kẻ Tử thần Thực tử kia, kéo nàng ngã xuống.

Nàng ta thuận thế ngã cạnh đài phun nước, giãy giụa đưa tay chạm vào cái kén nước trong hồ, như muốn dùng móng vuốt sắc bén của mình xé toang cái kén nước.

Sau đó, Voldemort thoát ra, nước trong kén ồn ào một tiếng rồi tràn trở lại hồ, một lượng lớn nước tràn ra khỏi hồ, làm ướt sũng nền nhà bóng loáng.

Hắn quả quyết túm lấy kẻ Tử thần Thực tử kia, một lần nữa xuyên thủng Lời nguyền Chống Dịch chuyển Tức thời của Bộ Pháp thuật, rồi biến mất trước mắt mọi người.

Chú ngữ của Dumbledore chậm một bước, đánh vào khoảng không.

Hermione là người đầu tiên lao ra từ chỗ ẩn nấp, bất chấp ánh mắt của mọi người xung quanh, lao tới ôm lấy Lin Dewen đang nằm dưới đất.

Hannah chậm một bước, quay mặt đi chỗ khác, khẽ tặc lưỡi một tiếng.

"Không sao, không sao cả!" Lin Dewen nhe răng nhăn nhó, dù bị Hermione ôm hơi đau một chút, nhưng vẫn dịu dàng vuốt mái tóc màu nâu óng ả của Hermione và nhẹ nhàng an ủi nàng.

Đồng thời, hắn vẫn đang dùng thần chú tin nhắn để liên lạc với Bella, xác nhận rằng cô ấy đã đưa những kẻ Tử thần Thực tử vô dụng kia rời đi, chỉ để lại Barty Crouch Con và Lucius Malfoy.

Đáng tiếc Bella lại mang đến cho hắn tin tức không mấy vui vẻ: Barty Con đã trốn thoát, cô ấy chỉ để lại Lucius, bị trói bằng bùa Chống Dịch chuyển Tức thời. Hy vọng khi hắn được tìm thấy, đầu óc vẫn chưa bị Illithid gặm nhấm.

Đột nhiên, dọc theo một bức tường, trong lò sưởi bỗng bùng lên một ngọn lửa, nền nhà phản chiếu ánh lửa màu xanh biếc. Liên tiếp các phù thủy nam nữ bước ra từ ngọn lửa.

Hệt như trong nhiều bộ phim điện ảnh, Thần Sáng luôn là những người đến cuối cùng.

Cornelius Fudge, được dẫn đường bởi các pho tượng Gia tinh và Yêu tinh, hớt hải bước thẳng tới.

"Hắn vừa ở chỗ đó!" Một người đàn ông mặc áo choàng đỏ thẫm, tóc tết bím đuôi ngựa, kịch tính hét lớn.

Hắn đang chỉ vào đài phun nước giữa Đại Sảnh: "Tôi nhìn thấy, thưa ngài Fudge, tôi thề hắn chính là Kẻ mà Ai cũng biết là ai, hắn đã tóm lấy một phụ nữ rồi Dịch chuyển Tức thời đi mất!"

Bản chuyển ngữ này, được chắp bút tại truyen.free, là món quà nhỏ dành cho những tâm hồn yêu thích khám phá thế giới phép thuật.