Ron, với đôi găng tay dày cộp, chỉ về phía tiệm kẹo Mật Ong Công Tước và thở phào nhẹ nhõm: “Ơn trời, cuối cùng chúng ta cũng tới nơi!”

Hermione gạt bỏ ý nghĩ về chiếc khăn quàng cổ, theo sau Ron đang bước chệnh choạng về phía cửa tiệm đông đúc kia.

Mùi thơm ngọt ngào, ấm áp của bơ sữa xộc thẳng vào mũi, Ron khẽ rùng mình: “Ơn Merlin, chúng ta đã chờ cả bu���i chiều để được vào đây mà.”

“Harry, con trai!” Từ phía sau họ vọng đến một giọng nói sang sảng như tiếng chuông đồng.

“Ối, chết tiệt,” Harry lẩm bẩm.

Họ quay đầu lại, bắt gặp Giáo sư Slughorn với chiếc mũ lông khổng lồ trên đầu, thân mặc chiếc áo khoác có cổ lông vũ ton-sur-ton, tay nắm chặt một túi to đầy mứt kẹo. Ông gần như chiếm mất một phần tư diện tích cửa tiệm nhỏ bé này.

“Harry, con đã bỏ lỡ ba buổi tiệc nhỏ của ta rồi đấy!” Slughorn thân mật huých nhẹ vào ngực Harry. “Không được đâu, con trai, ta nhất quyết phải có con! Cô Granger rất thích những buổi tiệc này phải không?”

“Đúng vậy,” Hermione miễn cưỡng phụ họa, “Những buổi tiệc đúng là—”

“Vậy tại sao con lại không đến, Harry?” Slughorn trách nhẹ.

“À, con bận tập Quidditch ạ, giáo sư,” Harry đáp.

Đúng vậy, cứ mỗi lần Slughorn gửi đến một tấm thiệp mời nhỏ xinh thắt dải lụa tím, cậu lại cố tình sắp xếp buổi tập luyện cho đội Quidditch. Chiến thuật này đảm bảo Ron và Lin Dewen sẽ không bị bỏ rơi.

Cậu còn thường xuyên cùng Ginny cùng nhau tưởng tượng cảnh Hermione không thể không dành thời gian với McLaggen hay Greengrass, rồi phá ra cười khoái trá.

“Huấn luyện vất vả thế, tiếc là trận đầu vẫn chưa thắng nhỉ,” Slughorn nói.

Lời nói ấy khiến tai Ron đỏ bừng như tóc cậu, nhưng Slughorn hầu như không để ý đến Ron, cứ như thể cậu chỉ là một món đồ trang trí vô tri trong cửa tiệm vậy.

“Nhưng thỉnh thoảng giải trí một chút cũng chẳng hại gì. Vậy tối thứ Hai thì sao, thời tiết thế này chắc các con cũng không tập luyện được…”

“Không được đâu, giáo sư, con… con… con có hẹn với Giáo sư Dumbledore tối hôm đó rồi ạ.”

“Lại không tiện rồi sao!” Slughorn khoa trương kêu lên. “À, được thôi… Con không thể trốn ta mãi được đâu, Harry!”

Ông ta làm bộ làm tịch phất phất tay, rồi nghênh ngang rời khỏi cửa tiệm kẹo.

“Chúng ta sang Quán Ba Cây Chổi nhé,” Harry nhận thấy sắc mặt Ron không được tốt, “Chắc chắn bên đó sẽ ấm hơn.”

Lời đề nghị này như thổi luồng sinh khí mới vào Ron. “Rượu Whiskey Lửa ở đó ngon lắm,” cậu đồng tình.

Harry thừa biết cái “rất ngon” kia thực ra là ám chỉ bà chủ quyến rũ động lòng người Rosmerta, người mà Ron đã thầm thương trộm nhớ bấy lâu nay.

“Cái đó… so với Whiskey Lửa, trà trái cây ở Quán Trà Bà Puddifoot hợp khẩu vị tớ hơn,” Lin Dewen nói.

Hermione bên cạnh cũng gật đầu. “Vậy chúng ta tách ra nhé?”

Nhìn hai người bỏ đi, Ron khịt mũi: “Quán Trà Bà Puddifoot ấy mà, toàn là nơi tụ tập của mấy cặp tình nhân thôi.”

Harry không khỏi nhớ đến Ginny. Chúng ta vẫn chưa gặp con bé, Harry thầm nghĩ, liệu nó có đang thoải mái đợi ở Quán Trà Bà Puddifoot cùng Diane không nhỉ?

Trong quán trà, mọi thứ đều được trang trí hoa văn rườm rà, có phần sến sẩm nhưng vẫn toát lên vẻ lãng mạn. Thế là Lin Dewen cùng hai người bạn ngồi vào một chiếc bàn trà nhỏ.

Đúng vậy, ba người. Sau khi bắt gặp Hannah đang run rẩy trong gió lạnh ở ngã tư đường, Hermione hoàn toàn không thể từ chối lời đề nghị đi cùng của cô bé.

Trong mắt Hermione, nhà Hannah đã bị Tử Thần Thực Tử thiêu rụi, mẹ cô bé phải bỏ trốn, và đây chính là lúc cần bạn bè ở bên nhất.

Thế nên giờ đây Lin Dewen ngồi giữa hai cô gái, cầm lấy thực đơn mà hơi ngượng nghịu, nhất là khi cậu nhận ra những cặp đôi khác trong quán đều ngồi sát cạnh nhau và nắm tay.

Bà Puddifoot với thân hình mập mạp, búi tóc đen bóng, khó nhọc len lỏi giữa hai chiếc bàn.

“Hai… ba vị muốn dùng gì ạ?” Làm việc ở đây mười mấy năm, có lẽ đây là lần đầu tiên bà thấy có ba người cùng ghé tiệm mình.

Hannah hơi đỏ mặt, “Cảm ơn.” Cô bé cầm lấy thực đơn. “Cháu muốn một ly trà sữa Anh quốc nguyên vị, thêm bánh brownie ạ. Còn cậu thì sao, Hermione?”

“Cho tớ một ly trà hoa hồng Pháp, và một phần Macaron nhé, cảm ơn.”

“Cho tôi một ly trà sữa tất chân,” Lin Dewen nói. Cậu tò mò không biết bên trong có thật sự có tất chân không.

Lúc đầu, cả nhóm vẫn trò chuyện rôm rả, cùng nhau bàn tán đủ chuyện dở khóc dở cười về các môn tự chọn.

Nhưng rất nhanh, họ để ý thấy cặp đôi ở bàn bên cạnh bắt đầu hôn nhau ngay giữa quán.

Giữa những tiếng chụt chít vọng đến từ bàn bên, cả ba có chút ngượng nghịu tránh mặt nhau.

Hannah là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Thì ra các cậu đến đây là để… để… hôn nhau ư!” Cô bé hơi bối rối thốt ra những lời khó hiểu.

“Bình tĩnh đi, chỉ là một nụ hôn thôi mà,” Lin Dewen khẽ khuyên. “Trước đây lúc ở bên cô ấy và giáo sư, rõ ràng đã có những chuyện còn… quá đáng hơn nhiều.”

“Chỉ là một nụ hôn thôi, quả là phóng khoáng nhỉ,” Hermione mỉm cười nói, nhưng đôi mắt xám tro lại lóe lên những tia lửa khó hiểu. “Nghe có vẻ cậu có rất nhiều kinh nghiệm đấy.”

Lin Dewen rất muốn phủ nhận điều đó. Mới hôm qua, sau 12 giờ trưa, cậu vẫn còn là một trinh nam mới toanh mà.

Nếu có ai hỏi nguyên do, cậu sẽ nói đây là một loại ma thuật tên là Linh Thời Mê Tử. Phép thuật ấy mà, kỳ diệu lắm chứ.

“Chẳng phải các cậu cũng có kinh nghiệm rồi sao? Cậu thích Lin Dewen, phải không?” Hannah hỏi Hermione.

“Lần đó là do Giám ngục — Cậu ấy thừa cơ… lại còn để cả trường biết nữa chứ.” Hermione thực ra không mấy tin vào cái thuyết ‘nụ hôn tình yêu đích thực’ mà mọi người truyền tai nhau sau này.

“Tớ rất quý tình bạn với Lin Dewen. Cũng như với Harry và Ron vậy.” Cô bé khó chịu giải thích.

“…Ồ, ra là vậy.”

Hannah hơi nhếch khóe môi, như thể rất vui mừng mà hơi rướn người về phía trước.

Nhưng ngay khi Hermione nhìn sang, cô bé lại lập tức thu lại vẻ mặt.

Sau đó, cả hai cùng nhìn chằm chằm Lin Dewen, như thể chờ đợi cậu nói điều gì đó.

Giữa bầu không khí căng thẳng ấy, Lin Dewen thấy Katie Bell từ nhà vệ sinh của quán trà bước ra. Trông cô nàng như đang ôm thứ gì đó trong lòng, không chào hỏi cậu mà đi thẳng cùng bạn mình ra cửa.

Lin Dewen như tìm thấy tia hy vọng thoát thân.

“Tớ có một chiến thuật tuyệt vời muốn bàn với Katie, chắc chắn sẽ giúp ích cho trận đấu với Slytherin sắp tới.” Cậu nhanh chóng đứng dậy.

“Trong đầu mấy cậu con trai chẳng lẽ ngoài Quidditch ra thì không còn gì khác sao?” Hermione bất bình nói.

“Tốt mà, miễn là đừng thua Slytherin là được, mấy chuyện khác thì sao cũng được.” Hannah không có ý kiến.

Họ cũng đứng dậy, quấn chặt áo choàng rồi rời quán trà, định đuổi theo Katie và bạn cô.

Không lâu sau, Lin Dewen liền nhìn thấy hai bóng người lờ mờ.

Đó là Katie cùng bạn cô, họ đang tranh cãi gay gắt ở cuối con đường nhỏ.

“Chuyện này không liên quan đến cậu, Lợi Ny!” Katie hét lớn.

“Không, chúng ta không nên…” Tiếng gió nuốt chửng lời nói của Lợi Ny, chỉ còn lại những âm thanh ú ớ.

Để đảm bảo trải nghiệm đọc tốt nhất, bản biên tập này được truyen.free chỉnh sửa cẩn thận.