Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Lâm Đức Văn và Hermione, Luna giải thích:

“Đây là kết quả suy luận mà bọn mình đã cùng nhau góp sức trong các buổi trò chuyện đêm khuya của hội con gái Ravenclaw, cực kỳ đáng tin cậy.”

Nghe được câu này, Lâm Đức Văn cũng cảm thấy toàn bộ sự việc cứ như đang lặp lại.

“Nghe nói trong trường có một nhân vật như thế, con chuột cưng của người đó bị bà Norris làm bị thương, và bà Norris cũng nhanh chóng gặp chuyện không may,” Luna thì thầm.

“Colin đã quay được cảnh hắn dạy dỗ một cô gái nhà Slytherin. Nghe nói cô gái đáng thương đó lơ lửng giữa không trung, hai tay ôm bụng dưới, không dám nhúc nhích.”

“Sau đó Colin cũng gặp nạn.”

Lâm Đức Văn định mở miệng giải thích, nhưng cảm giác điều đó chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn.

“Vào dịp Halloween, kẻ đó đã dẫn một cô gái Gryffindor với thân hình phổng phao vào Rừng Cấm để hành hạ.”

“Neville lấy hết can đảm ra ngăn cản, nên cậu ấy cũng gặp nạn,” giọng Luna càng lúc càng trầm lắng.

“Cuối cùng, sau khi xâu chuỗi các manh mối này, có một đàn chị nói sẽ đi phòng tắm dặm lại lớp trang điểm, và khi trở về sẽ công bố tên của kẻ đó.”

“Nhưng cô ấy đã không bao giờ trở lại nữa. Mọi người đều cho rằng đó là vì cô ấy đã suy đoán ra kẻ thủ ác nên thảm bị thủ tiêu.”

Thảo nào Daphne càng ra sức bác bỏ tin đồn thì lời đồn lại càng lan xa. Hóa ra còn có vị đàn chị "buôn chuyện" này. Lâm Đức Văn đột nhiên cảm thấy Người thừa kế Slytherin cuối cùng cũng làm được một chuyện tốt.

“Thế nên các cậu bắt đầu điều tra ở phòng tắm à?” Hermione hỏi.

“Thực ra chỉ có mình tôi thôi, những người khác sợ quá nên không dám đến,” Luna lộ vẻ không hề bận tâm.

“Sao tôi cứ cảm thấy cái người mà các cậu nhắc tới nghe quen quen nhỉ?” Hermione chìm vào hồi ức.

“Tôi nghe thấy rồi, là tiếng của con quái vật đó. Chúng ta tốt nhất nên hành động ngay!” Lâm Đức Văn hốt hoảng kêu lên, kéo Hermione chạy đi.

Luna suy tư một chút, rồi cũng sải bước dài theo sau.

Đáng tiếc, lần này vẫn không thu hoạch được gì.

“Về sau cậu đừng nên một mình truy tìm hung thủ, nguy hiểm lắm,” Hermione khuyên nhủ.

“Đừng lo, mình thông minh mà,” giọng Luna lộ vẻ lạc quan mù quáng và tự tin, bước đi cũng như nai con nhảy nhót.

“Hay là sau này chúng ta cùng hành động nhé?” Lâm Đức Văn không biết từ lúc nào đã từ vai trò người dẫn đầu biến thành người đi theo sau Luna.

“Được, mình tin cậu,” bím tóc của Luna cũng chập chùng theo từng bước chân. Cô bé thỉnh thoảng quay đầu lại, quan sát Lâm Đức Văn, người vẫn đang cúi đầu suy tư.

D�� sao, cậu ấy là người duy nhất trong trường tin tưởng vào “quái thú sừng cong” mà cô bé nói tới.

***

“Harry nói cậu ấy cũng không còn nghe thấy tiếng động lạ nữa, bọn mình bên này cũng chẳng có thu hoạch gì. Còn các cậu thì sao?” Ron ngưỡng mộ nhìn các tuyển thủ đang chuẩn bị tranh tài.

Các thành viên đội Gryffindor lúc này đang tụ tập lại một chỗ, tranh thủ phút cuối cùng để thảo luận chiến thuật.

“Bọn mình cũng chẳng thu hoạch được gì. Lâm Đức Văn nói cậu ấy nghe thấy gì đó, nhưng bọn mình chẳng tìm thấy gì cả,” Hermione có chút sốt ruột.

Lúc này, giọng Giáo sư McGonagall vang dội khắp toàn bộ sân bóng: “Do tình huống đặc biệt, trận đấu bị hủy bỏ.”

Trong đám đông vang lên những tiếng la ó bất mãn. Oliver Wood lộ vẻ ủ rũ. Cậu hạ xuống mặt đất, không rời khỏi cây chổi, mà lao về phía Giáo sư McGonagall.

“Nhưng giáo sư!” Cậu ta lắp bắp kêu lên, “Chúng ta nhất định phải tranh tài… cúp nhà… Gryffindor…”

“Tất cả học sinh lập tức trở về Đại Sảnh đường của các nhà, ở đó, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật sẽ thông báo cho các em nhiều thông tin hơn. Mời mọi người nhanh chóng thực hiện!”

Giáo sư McGonagall bỏ cây đũa phép dùng để khuếch đại âm thanh xuống, quay đầu nói với Wood đang chạy tới: “Tình hình có biến, Bộ Pháp thuật đã đưa ra yêu cầu chấn chỉnh và cải cách.”

Các học sinh đều trở về Đại Sảnh đường chờ đợi.

Không lâu sau đó, Dumbledore bước vào Đại Sảnh đường, thần sắc vô cùng nghiêm túc, phía sau còn có một người đàn ông có vẻ ngoài hết sức cổ quái đi theo.

Người lạ mặt này dáng người thấp lùn mập mạp, trông có vẻ hiền lành chất phác, mái tóc xám rối bời, trên mặt mang vẻ lo âu.

Trang phục trên người ông ta là một tổng hòa kỳ lạ: bộ vest sọc thẳng quá cỡ, cà vạt đỏ tươi, áo choàng dài màu đen, giày mũi nhọn màu tím. Dưới cánh tay còn kẹp một chiếc mũ dạ màu xanh đậm.

“Mời mọi người hoan nghênh Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, Cornelius Fudge,” hiệu trưởng niềm nở giới thiệu.

Phía dưới vang lên tiếng vỗ tay thưa thớt, lác đác.

“Chào các em học sinh, tôi chỉ được Hội đồng Quản trị nhà trường ủy thác, đến để truyền đạt một vài điểm đáng lo ngại sau đây…”

“… ý thức an toàn của giáo sư và học sinh còn khá lơ là, nên công tác an toàn không lúc nào được lơ là.”

“… Tình hình an toàn của nhà trường đang rất nghiêm trọng, không thể chủ quan…”

“… Các yêu cầu cụ thể, người phụ trách các nhà sẽ thông báo cho các em.”

Fudge gần như đọc chiếu theo bản nháp, vẻ mặt lại tỏ ra rụt rè, sợ sệt.

Ông ta đang giả vờ nhút nhát, bất tài sao? Hay ông ta thực sự luôn lo lắng như vậy? Nếu là vế sau, làm sao ông ta lại có thể trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật? Lâm Đức Văn thầm nghĩ.

“… Tóm lại, công tác an toàn chứng tỏ không phải là một vấn đề tạm thời, mà là một công việc lâu dài. Nhưng chúng ta cảm thấy sâu sắc trách nhiệm lớn lao về an toàn trên vai. Nhà trường nên lấy đợt hành động chuyên môn nhằm loại bỏ các nguy cơ tiềm ẩn về an toàn lần này làm cơ hội, tiếp tục hoàn thiện các quy định, quy chế về công tác an toàn, tăng cường quản lý, phấn đấu ngăn chặn sự cố an toàn học đường xảy ra, vì đông đảo giáo viên và học sinh mà tạo ra một môi trường làm việc, học tập và sinh hoạt an toàn, hài hòa.”

L��m Đức Văn đưa ra kết luận: Hoặc là ông ta là bù nhìn của ai đó, hoặc là một đại âm mưu gia đang ngụy trang.

Sau khi cuộc họp tại Đại Sảnh đường giải tán, học sinh nhà Gryffindor chen chúc trong phòng sinh hoạt chung, im lặng lắng nghe Giáo sư McGonagall nói chuyện.

“Tất cả học sinh nhất định phải trở về phòng sinh hoạt chung của nhà mình trước sáu giờ tối. Bất kỳ học sinh nào cũng không được rời khỏi ký túc xá sau thời gian này. Mỗi buổi học đều có một giáo viên hộ tống.”

“Trong trường hợp không có giáo viên đi cùng, bất kỳ học sinh nào cũng không được sử dụng phòng tắm. Tất cả các buổi huấn luyện và trận đấu Quidditch đều bị hoãn lại. Buổi tối không còn tổ chức bất kỳ hoạt động nào.”

Giáo sư McGonagall cuộn lại tập văn kiện bằng da dê vừa đọc xong, sau đó nói với giọng nói có phần nghẹn ngào: “Trước giờ tôi hiếm khi đau khổ đến thế này. Trường học rất có thể sẽ bị yêu cầu đình chỉ hoạt động để chấn chỉnh, trừ phi kẻ chủ mưu những vụ tấn công này bị bắt giữ. Tôi khẩn cầu bất kỳ ai cho rằng mình biết chút thông tin gì thì hãy chủ động đứng ra.”

Nhìn Giáo sư McGonagall chậm rãi chui qua lối vào sau bức chân dung, Harry quyết định tối nay sẽ cùng mọi người tìm kiếm một lần nữa.

“Mọi người đến đông đủ cả rồi? Khoan đã, xin hỏi cô là ai?” Harry giật mình vì sự xuất hiện bất ngờ của Luna.

“Cô ấy là Luna, cô ấy cũng đã phát hiện một vài manh mối. Sẽ cùng chúng ta hành động chung,” Lâm Đức Văn giải thích.

“Rất hân hạnh được biết các cậu. Căn cứ vào phỏng đoán của bọn mình, có một người như thế này…” Luna dùng giọng điệu như hát nghêu ngao nói.

“Dừng lại, chúng ta không có nhiều thời gian đâu. Chuyện phỏng đoán gì đó để sau rồi nói,” Lâm Đức Văn vội vàng ngắt lời Luna, rồi để mọi người chia làm hai tổ đi lùng tìm.

“Phòng tắm nữ sinh tầng bốn không có bất kỳ phản ứng nào với tiếng rắn. Chúng ta đi tiếp,” Lâm Đức Văn nói với Hermione, người đang đứng canh chừng ở cửa đối diện.

Tiếp đó, cậu rõ ràng nghe thấy một âm thanh.

“… Đói khát… Ngọt ngào làm sao… Ngon tuyệt làm sao…”

***

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện kỳ ảo.