Lockhart chưa từng bận tâm suy nghĩ về một vấn đề như thế – Voldemort, kẻ bị chính lời nguyền dành cho chức giáo sư hố cho đến nỗi chỉ còn cách bỏ chạy thục mạng sau khi thoát ra khỏi đầu Giáo sư Quirrell, rốt cuộc đã trốn đi đâu?

Hắn về Albania sao?

Hay là đã được một Tử thần Thực tử trung thành nào đó cưu mang?

Khả năng đầu thì có, nhưng khả năng sau thì thật sự không lớn.

Sở dĩ Lockhart thiết kế một màn Tom Riddle con muốn thanh trừng những kẻ phản bội, khiến Voldemort cảm thấy có thể tin tưởng, chính là vì hắn đã có một cái nhìn cực kỳ toàn diện về Tom Riddle con thông qua những ký ức thu được từ Ginny.

Tom Riddle quả thật là người mắt không dung được một hạt cát, đối với kẻ phản bội còn căm hận hơn cả đối với kẻ thù.

Hơn nữa, trong xương tủy của Tom vốn không phải là loại người dễ dàng tin tưởng kẻ khác.

Đó là bản tính, làm sao có thể thay đổi chỉ vì hắn đã trưởng thành thành Voldemort?

Lão Voldemort có thể sẽ tin tưởng Bella hoặc Barty Crouch Con, nhưng tuyệt đối không thể nào lại tìm đến sự che chở từ những kẻ phản bội từng công khai hoặc ngấm ngầm vạch rõ giới hạn với hắn, nhất là vào lúc hắn yếu ớt nhất.

Ngay lúc này, Lockhart đã có được câu trả lời.

— Nơi nguy hiểm nhất trên thế giới lại chính là nơi an toàn nhất.

Trên đời này, quả thật không có nơi nào tốt hơn để ẩn náu bằng Trường Phù thủy và Pháp thuật Hogwarts.

Peter Pettigrew còn có thể đàng hoàng ẩn mình trong nhà của một thành viên cốt cán Hội Phượng Hoàng, sống như thú cưng, sau đó được đưa vào trường, ngay dưới mí mắt Dumbledore mà không hề bị phát hiện trong suốt vài chục năm.

Vậy thì việc Voldemort làm điều tương tự càng dễ như trở bàn tay.

Tại thời khắc mấu chốt như thế, vào lúc ma pháp đang đối chọi gay gắt như thế này, việc phân tâm vận dụng đầu óc để suy nghĩ thấu đáo chuyện này tuyệt đối là cần thiết.

Bởi vì Lockhart hết sức rõ ràng một sự kiện – trong nguyên tác, Harry tưởng chừng như gặp nguy hiểm hàng năm, nhưng thực chất Voldemort ngoại trừ năm thứ nhất xuất hiện một lần, lần xuất hiện tiếp theo của hắn đã là vào cuối năm thứ tư của Harry Potter, trong trận chung kết Giải đấu Tam Pháp thuật.

Nói cách khác là! Dù Voldemort thật sự trốn trong Rừng Cấm Hogwarts để nghỉ ngơi lấy lại sức, phục hồi lực lượng, nhưng trong suốt ba năm sau đó, hắn vẫn lạnh lùng theo dõi Harry nhưng lại không động thủ, thì tuyệt đối không phải vì không muốn, mà là không thể động thủ.

Giống như Dumbledore đã nói: “Ít nhất thì ta biết, lúc này đây hắn yếu đến mức không thể làm được bất cứ điều gì... vô cùng yếu ớt.”

Thế nhưng cho dù yếu ớt đến thế.

Lúc này đây, hắn thậm chí không có cách nào chủ động hóa giải đạo ma pháp đang đối chọi gay gắt trong tay mình!

Chúa tể Hắc ám này rốt cuộc mạnh đến mức nào?

Giờ đây hắn mới thực sự có một cái nhìn nhận rõ ràng.

Đương nhiên, điều này cũng có liên quan đến việc hắn vừa khéo thi triển Lãng Quên Chú, lại vừa khéo nhắm thẳng vào đầu con nhện khổng lồ tám mắt Aragog, và trúng phải linh hồn Voldemort.

Ma pháp đấu với lực lượng linh hồn, suy cho cùng cũng hơi kém cỏi và dị thường.

Lockhart thoáng hối hận.

Nếu như lúc nãy hắn dùng Bùa Đẩy Lùi hoặc những ma pháp tấn công Aragog khác, thì biết đâu chừng lão Voldemort vẫn còn đang lẳng lặng ngủ yên trong đầu Aragog mà không bị đánh thức!

Quỷ tha ma bắt! Đảm nhiệm chức Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ở Trường Hogwarts quả thực là một cái bẫy khắp nơi. Lời nguyền ghê tởm này có thể phát tác bất cứ lúc nào, mang đến phiền phức hết đợt này đến đợt khác, thật không biết những giáo sư trước đây đã vượt qua một năm giảng dạy này như thế nào.

Bảo sao Dumbledore không tìm được giáo sư nào chấp nhận, đành phải tìm đến một người mà chính ông cũng không ưng ý như bản thân hắn.

Nếu là hắn, Dumbledore mà dám đề nghị hắn quay trở lại, hắn nhất định sẽ liều mạng với Dumbledore.

“Òm ọp!”

Trên bờ vai, Tiểu Kim Mao muốn giúp đỡ, bất chấp lao về phía Aragog, nó chắc chắn có thể móc cái đầu của Aragog ra khỏi vỏ đầu nó!

Một sinh vật Hắc ám ba tay như vậy chính là có năng lực thần kỳ đến thế.

Nhưng Lockhart hét lớn bảo nó quay về, hắn không chắc việc móc lão Voldemort ra khỏi đầu Aragog rốt cuộc là tốt hay xấu.

Không chỉ thế, hắn bắt đầu gọi tất cả đồng bạn nhỏ quay lại.

Hắn đang chờ một cơ hội, một thời cơ có thể có được, sau đó chộp lấy thời cơ đó và bỏ chạy ngay lập tức, nhưng hắn lại không thể vứt bỏ các đồng bạn nhỏ mà tự mình bỏ chạy, nên lúc này gọi tất cả chúng quay về là tốt nhất để sắp xếp.

Cơ hội như vậy nhất định sẽ đến!

Hắn biết, tình hình hiện tại của Voldemort dường như cũng không thể chịu đựng thêm nữa!

Trạng thái của lão Voldemort trông thật tồi tệ, cái mặt hắn trên đầu Aragog khi thì mờ đi, khi thì lại ngưng tụ một chút, rõ ràng Chúa tể Hắc ám đã suy yếu đến một mức độ nhất định.

Cuối cùng, Aragog động đậy!

Các đồng bạn nhỏ đang định nghe theo lời Lockhart lại một lần nữa cảnh giác cao độ, nhao nhao đứng chắn trước mặt Lockhart.

Thế nhưng vượt ngoài dự đoán của mọi người, Aragog lại từng chút từng chút bò về phía một con nhện tám mắt khổng lồ khác đang nằm trên một khoảng đất trống gần đó.

Chiếc càng khổng lồ của nó ghì chặt lấy con nhện tám mắt kia, rồi đột ngột xé cắn bằng những chiếc răng nanh độc.

Thế nhưng vì quá già yếu và chậm chạp, chiếc càng của nó không thể ghì chặt nổi con nhện tám mắt đang ra sức giãy dụa và né tránh, đúng là không thể thành công.

Lockhart hơi nghi hoặc nhìn cảnh tượng này, nhưng rồi đột nhiên hít một ngụm khí lạnh.

Lúc đầu hắn còn hơi thắc mắc nó muốn ăn làm gì vào lúc này?

Sau đó nhanh chóng lục lọi ký ức về Tom Riddle con trong đầu, cuối cùng cũng tìm thấy câu trả lời – Sát Lục! Sát Lục mang đến ma lực cường đại!

Voldemort chế tạo Trường Sinh Linh Giá chính là dựa vào chiêu này đây!

Phải nghĩ cách!

Não Lockhart nhanh chóng hoạt động, nhất định phải mau chóng nghĩ ra biện pháp.

H���n không xác định Voldemort hiện tại, dựa vào lực lượng sát lục do Aragog tạo ra, có thể nắm giữ ma lực đủ để giết chết hắn hay không, nhưng tuyệt đối đó không phải là một chuyện tốt.

Có rồi!

Hắn mau chóng bình ổn tâm tình, ngẩng đầu nhìn khu rừng vừa thần bí vừa bao dung này, lớn tiếng kêu gọi: “Rừng rậm, rừng rậm, hãy giúp ta một tay!”

Đây là một Đạo Khẩn Cầu Pháp Thuật cực kỳ đặc biệt của ‘Phù Thủy Rừng Rậm’.

Van xin rừng rậm giúp đỡ mình, đổi lại, về sau hắn cũng sẽ cần phải làm một điều gì đó để giúp lại rừng rậm, nếu không, rừng rậm sẽ không bao giờ đáp lại lời thỉnh cầu của hắn nữa.

Gió gào thét dữ dội, những hàng cây xào xạc rung chuyển, tựa như rừng rậm đang gật đầu.

Rất nhanh, tiếng động cơ quen thuộc vọng lại từ xa rồi tiến đến gần, hai luồng ánh sáng mạnh mẽ từ đèn pha rọi xuống giữa không trung, rõ ràng đó chính là chiếc xe hơi bay.

Quý cô Ô tô!

Hiển nhiên nó đã nhận được triệu hoán của rừng rậm, rõ ràng biết phải làm gì, sau khi hạ xuống liền trực tiếp lao tới tấn công Aragog.

Động cơ mạnh mẽ khiến tốc độ của nó ngày càng nhanh, mọi thứ trên mặt đất dường như trong chớp mắt đều biến thành đường bằng phẳng.

RẦM!

Lực va chạm cực lớn trực tiếp hất Aragog bay ra ngoài.

RẦM!

Luồng ma pháp plasma giữa Lockhart và Aragog cuối cùng cũng được giải trừ!

Một luồng khí bạo cường đại cuốn tới, trực tiếp hất văng hắn ra xa, khiến hắn ngã lăn trên đất.

Quý cô Ô tô hiển nhiên đã phát hiện tình trạng của hắn, nó lượn một vòng đẹp mắt, nhanh chóng lướt đến trước mặt hắn, “cạch” một tiếng, cửa xe tự động mở ra.

“Ôi, không, tôi không lên đâu!”

Lockhart chống tay lên thân xe mà đứng dậy, giúp nó đóng cửa xe lại thật kỹ, phân phó với tốc độ cực nhanh: “Cô bây giờ mau mau rời đi, đừng dừng lại, đến Lâu đài Hogwarts, nó sẽ không dám đuổi theo cô đến đó đâu!”

Cùng lúc đó, hắn nhanh chóng để tất cả đồng bạn nhỏ quay trở lại trên người, lật bàn tay một cái, lấy ra một chiếc bình trà nhỏ tinh xảo từ trong nhẫn.

Sau khi xác nhận Quý cô Ô tô đã nghe theo lời phân phó của mình, quay đầu chạy về phía Lâu đài Hogwarts, hắn một tay cầm chiếc ấm trà, ngay khoảnh khắc cái ‘chìa khóa cửa’ này có hiệu lực, liếc nhìn con nhện khổng lồ tám mắt Aragog.

Nó trông thật tồi tệ, máu me khắp người, đang giãy giụa bò về phía một con nhện khác ở một bên.

Lockhart không thừa thắng xông lên, hắn biết, thứ nhất, hắn không thể nào nhân cơ hội này mà giết chết Voldemort; thứ hai, hắn cũng không biết Voldemort còn có thủ đoạn áp đáy hòm nào chờ sẵn mình.

Khóa Dịch Chuyển, loại phương tiện di chuyển xuyên không gian này, tuyệt đối không thể gọi là dễ chịu.

Lockhart chỉ cảm thấy mình đang giữ chặt tay cầm ấm trà bằng một ngón tay, có cảm giác bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống trong lúc di chuyển nhanh chóng và kịch liệt này.

Càng làm cho hắn khó chịu là, như thể có một cái móc câu vào sau rốn, kéo hắn đột ngột về phía trước một cách không thể ngăn cản, sau đó đôi chân rời khỏi mặt đất, bay lên. Hắn phóng đi như một cơn gió, trước mắt không nhìn rõ bất cứ thứ gì.

May mắn thay, đích đến quá gần.

Chưa kịp kinh hô, hắn đã ngã lăn ra đất.

Hắn không vội nhặt ấm trà, chống tay xuống đất nhanh chóng ngẩng đầu nhìn quanh văn phòng của Dumbledore.

“Dumbledore? Dumbledore! Dumbledore!!!”

Dumbledore không có ở đó.

Nhưng rất nhanh một luồng lửa lóe lên, lão Dumbledore đã xuất hiện trong phòng làm việc, qua cặp kính nửa vầng trăng, ánh mắt ông đầy vẻ ngưng trọng, nhanh chóng nhìn về phía Lockhart.

“Chuyện gì đã xảy ra? Ta cảm nhận được con đã sử dụng Khóa Dịch Chuyển!” Ông lo lắng hỏi.

Gần đây quá nhiều chuyện xảy ra, ông không thể không chú ý hơn đến tình hình trong trường, đặc biệt là phía Lockhart.

“……”

Lockhart hơi tuyệt vọng nhìn lão Dumbledore, bỗng nhiên chợt nhận ra, hắn dường như không thể nào nói cho ông ấy bất cứ thông tin nào liên quan đến Voldemort.

Hắn biết, chỉ cần hắn vừa mở miệng, lời nguyền dùng cái chết giả để lừa gạt kia sẽ lại lần nữa phát động.

Dumbledore biến sắc mặt, ông biết vì sao Lockhart lại ra vẻ muốn nói rồi lại thôi.

Đúng lúc này, trên người Lockhart đột nhiên bốc ra một lượng lớn khói đen, khói đen bay lên, hóa thành một cái bóng rắn mờ ảo, chưa thành hình rõ rệt, cúi đầu xuống gầm gừ: “Gilderoy Lockhart!”

Chết tiệt!

Ta còn chẳng dám nói, vậy mà ngươi vẫn tới ư?

Ta vừa rồi thật sự đâu có nói gì!

Lockhart đột nhiên phản ứng lại, vì sao Aragog lại phải tạo ra sát lục, hiển nhiên bây giờ Voldemort đang nhập vào con quái vật này nhưng không thể thi triển bất kỳ ma pháp hữu hiệu nào, chỉ có thể lặp lại chiêu cũ, định dùng phương pháp đã từng để giết chết hắn.

Thấy bóng rắn há to miệng cắn xuống, hắn vội vàng vung đũa phép trong tay.

Theo như những gì hắn biết về ma pháp, Bùa Hộ Mệnh lẽ ra nên có thể phát huy tác dụng vào lúc này, dù sao đây là một loại ma pháp dùng để bảo vệ linh hồn, bảo vệ sự tồn tại của sinh mệnh sống.

Chà, đó chỉ là lý thuyết.

Nhưng hắn đã chẳng còn để ý gì nữa.

“HỘ! MỆNH! THẦN! CHÚ!”

Hắn gào lên còn lớn tiếng hơn cả lúc Harry Potter thi triển bùa chú, có thể nói là đã sợ đến tan nát cõi lòng.

Ánh sáng bạc lập tức phun ra từ đầu đũa phép, vầng sáng đặc biệt tràn đầy vẻ huyền bí, tựa như một chiếc ô lớn giương ra, ngăn chặn công kích của bóng rắn.

Có hiệu quả!

Mắt Lockhart sáng rực lên.

Có lẽ là lực lượng của Voldemort lần này thật sự đã suy yếu đến một mức độ nhất định, hoặc có lẽ là hắn đã nắm giữ Bùa Hộ Mệnh đến một trình độ nhất định.

Dù sao thì, bất kể là nguyên nhân gì.

Nó có hiệu quả!

Ha!

Mình đã tìm ra phương pháp đối kháng rồi!

Hắn chống tay xuống đất chậm rãi bò dậy, một tay giơ cao đũa phép, duy trì việc thi triển phép thuật để đối kháng lời nguyền này.

Ánh sáng bạc tựa như những đợt sóng nước liên tiếp dập dềnh lên trên, nhìn có vẻ nhẹ nhàng mềm mại, nhưng lại thực sự ngăn chặn được bóng rắn phía trên.

Một bên, Dumbledore vội vàng lao vào văn phòng của mình để tìm kiếm nhanh chóng, không kịp để tâm đến chiếc đèn trên bàn đã rơi xuống đất, chộp lấy một lọ thuốc nhỏ đưa tới: “Nhanh lên, uống nó đi, đây là dược tề ta đã thử nghiệm chế tạo để đối kháng loại lực lượng này, có lẽ nó có thể có tác dụng!”

Lockhart một tay tiếp nhận, nhưng không vội uống, mà lo lắng hô to: “Nhanh lên, Dumbledore, Voldemort đang ở Rừng Cấm, hắn đang nhập vào con nhện khổng lồ tám mắt Aragog!”

Dù sao lời nguyền cũng đã lần nữa bị kích hoạt, lúc này hắn có thể không hề cố kỵ nói ra.

RẦM!

Lockhart còn chưa dứt lời, Dumbledore đã trong nháy mắt biến mất.

Lão Dumbledore hiển nhiên đủ trí tuệ để trong chớp mắt đưa ra quyết đoán rõ ràng, biết Voldemort đang thi triển phép thuật kích hoạt lời nguyền, chỉ cần ông ấy giải quyết Voldemort, vấn đề của Lockhart tự nhiên sẽ được hóa giải.

Huống hồ, đây không nghi ngờ gì là lần tiếp cận Voldemort gần nhất trong khoảng thời gian này.

“Phải nhanh lên chứ ~~~”

Lockhart nỗ lực chống đỡ lấy Bùa Hộ Mệnh, không rõ vì lý do gì, lực lượng của bóng rắn trước mắt lại mạnh mẽ đến thế, vậy mà còn tốn sức hơn cả khi đối chọi với Voldemort ban nãy.

Lời nguyền này rốt cuộc là cái quỷ gì vậy!

Hắn thở hắt ra thật sâu, cố gắng không để tinh thần quá căng thẳng, dù chỉ hơi buông lỏng một chút thôi, cũng có thể khiến bóng rắn của lời nguyền ập xuống giết chết hắn.

Nhưng hắn biết, Bùa Hộ Mệnh không phải là thi triển như vậy.

Phải thả lỏng, phải để bản thân đắm chìm vào những cảm giác tốt đẹp nhất của cuộc sống, ma lực sẽ vì thế mà nở rộ.

Cuối cùng, sau khi lắng lại tâm tình khẩn trương, hắn lại không nhịn được bật cười.

“Thật kích thích!”

Hắn không khỏi cảm thán vì điều đó: “Thật sự là một cuộc phiêu lưu đầy kích thích!”

Đây... đây chính là ma pháp sao?

Lockhart ánh mắt mê ly nhìn luồng ánh sáng bạc che phủ hoàn toàn trước mắt, mê say vì hiệu quả ma pháp như vậy.

Hắn dường như trời sinh đã là một phù thủy.

Bởi vì hắn không cần quá gắng sức để khơi gợi niềm vui trong lòng, hắn nhìn ma pháp đang phóng ra từ đũa phép trong tay, thứ ma pháp có thể chống lại lời nguyền của Chúa tể Hắc ám cường đại nhất đương thời, tự nhiên cảm thấy vô cùng mỹ diệu, cái đẹp của ma pháp.

Trong ma pháp, chính là cuộc đời mà hắn khao khát mãnh liệt.

Thật kỳ diệu làm sao.

Dần dần, trong luồng ánh sáng bạc phun ra từ đũa phép, dường như có một bóng hình đang hiển hiện.

Đó là... một con ngựa cao lớn, vạm vỡ, với bờm dài tung bay... Một con ngựa?

“Thần Hộ Mệnh của mình là một con ngựa ư?” Lockhart ngửa đầu thán phục, ánh mắt tràn đầy yêu thích: “Mình thích nó!”

Đây là một con – Ngựa Nhiệt Huyết!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ trọn vẹn hồn cốt của nguyên tác.