Trời cũng sắp tối rồi, chúng ta ăn kem nhé, hay con muốn nhận chiếc đũa phép đầu tiên đây? James mỉm cười, xoa đầu Adams.

"A, đương nhiên là đũa phép rồi ạ!" Adams không ngần ngại đáp.

James đặt tay lên vai Adams: "Vậy thì đã đến lúc chúng ta nói lời tạm biệt rồi. World học đệ, ta hi vọng trò sẽ tỏa sáng như một Ravenclaw thực thụ, và cầu cho tri thức sẽ luôn dẫn lối trò."

"À đúng rồi, nhớ mua vạc và lọ đựng thuốc ở tiệm Cái Vạc ngay kế bên nhé! Chúc trò một ngày tốt lành, World học đệ." James vẫy tay chào Adams. Anh còn một bữa tiệc cần dự, thời gian không còn nhiều, anh cần chuẩn bị quần áo cho buổi tiệc nữa.

"Tạm biệt James, hẹn gặp lại!" Adams siết chặt tay cầm chiếc vali, quay người bước về phía tiệm của Olivander. Cửa tiệm chiếm một diện tích khá nhỏ, trông tồi tàn, phía trên có dòng chữ quảng cáo bằng vàng đã bong tróc theo thời gian: "Olivander sản xuất đũa phép từ năm 392 TCN."

Adams mở cửa bước vào.

Ceng!

Một gia đình đã có mặt sẵn bên trong, họ đang chọn đũa phép cho con của mình.

"Ta không nghĩ giờ này lại có khách mua đũa phép đấy nhỉ?" Người đàn ông trung niên lên tiếng.

"Chà, tôi cũng không ngờ luôn. Cuộc sống luôn có những bất ngờ mà, phải không? Vậy thì chúng ta bắt đầu chọn đũa phép thôi nhỉ? Tiểu Phineas, cậu bé thuận tay nào?"

"Tay phải ạ!" Phineas kiêu hãnh đáp. Cậu bé có mái tóc đen cùng đôi mắt nâu nhạt, dáng người khá cao, rất hợp với bộ quần áo mang đậm phong thái quý tộc trung cổ.

"Vậy xin cảm phiền cậu bé duỗi tay ra." Người đàn ông nói nhỏ nhẹ.

Phineas nhấc bàn tay mình lên cho người đàn ông đo đạc cẩn thận. Vừa đo, người đàn ông vừa nói: "Mỗi cây đũa phép của nhà Olivander luôn là độc nhất vô nhị. Chẳng có nhánh cây nào giống nhau dù chúng cùng một cây, cũng chẳng có lông đuôi thú hay sừng kỳ lân nào giống nhau dù chúng cùng xuất phát từ một nguồn."

"Ta cứ nghĩ đó là câu nói gia truyền của gia tộc ngươi đấy chứ. Ngay cả khi chọn đũa cho Sirius, ngươi cũng nói y chang như vậy." Người đàn ông trung niên, chủ gia đình, lên tiếng.

"Chà, một ý kiến hay đấy, Phineas. Nhưng ngài biết mà, đó mới là tiêu chí của chúng ta, cũng như của gia tộc Black các ngài."

"Black! Black! Ôi, ngài là Phineas Nigellus Black, Hiệu trưởng Hogwarts ư? Trời ạ, tôi không ngờ lại gặp ngài ở đây!" Adams thốt lên.

"Ta cũng không nghĩ giờ này lại có đứa trẻ đến mua đũa phép. Ta đã cố tránh khung giờ mà các phù thủy nhỏ hay đến rồi cơ mà. Có lẽ trò là một Muggle chăng, ta đoán là Adams World?" Phineas Nigellus Black khinh bỉ nói. Ông không ghét Muggle, nhưng trước mặt gia đình, ông phải giữ thái độ khinh thường cố hữu của một kẻ thuần huyết.

"Hừ! Lại một kẻ máu bùn! Ta đã nói là ngươi không nên cho bọn máu bùn vào học mà! Hừm hừm, chúng sẽ làm ô nhiễm con cái chúng ta, mang đến cho chúng những suy nghĩ thấp hèn của Muggle!" Người phụ nữ bên cạnh Phineas lớn tiếng.

"Bình tĩnh nào, Ursa. Nàng biết mà, đây là luật do các nhà sáng lập định ra." Phineas bình tĩnh giải thích. Ursula Black, hay Ursula Flint, xuất thân từ một gia tộc thuần huyết khác với chồng mình. Cô khinh thường những học sinh đến từ Muggle, là một tín đồ của chủ nghĩa thuần huyết tối thượng. Nhưng đó cũng là điều Phineas Nigellus Black cần để duy trì hình ảnh của mình trong một gia tộc xem thuần huyết là trên hết.

"Luật là do người đặt ra, Phineas, nhưng ta hiểu ngươi chẳng thể nào thay đổi được loại luật này. Hừ!" Ursula tức giận nói. Cô chán chường lắc đầu, nhìn chồng mình đang ngồi gục trên ghế. "Belivina, Cygnus, lại đây, kệ bọn hắn đi!"

Hai đứa trẻ, một bé gái sáu tuổi và đứa em trai mới ba tuổi, chập chững lại gần mẹ.

Trong khi đó, một bé trai tầm tám tuổi bước đến chỗ Adams: "Tên ta là Arcturus Black, nhưng ngươi có thể gọi ta là Art. Rất hân hạnh được làm quen."

"Adams World, rất hân hạnh được làm quen."

Hai người bắt tay nhau. Đằng sau, Ursula la lên tức giận: "Ngươi làm cái gì vậy, Arcturus? Tránh xa cái tên máu bùn kia ra!"

"Cậu cũng đến nhận đũa phép sao?" Adams tò mò hỏi.

"Không, ta mới tám tuổi. Ta đến đây vì truyền thống của gia đình Black. Chúng ta luôn đi mua sắm đồ dùng cho năm nhất cùng nhau, như một lời chúc trước khi nhập học." Arcturus lắc đầu, bỏ ngoài tai những lời mắng nhiếc của mẹ mình. "Để ta giới thiệu với ngươi: Người đàn ông đang đứng kia là cha ta, Phineas Nigellus Black, Hiệu trưởng Hogwarts. Người ngồi trên ghế là mẹ ta, Ursula Black, cùng hai đứa em ta là Belivina và Cygnus. Kẻ đang đứng xem kia là anh trai ta, con trai trưởng nhà Black, Sirius Black Đệ Nhị. Giống như ta, Arcturus Black Đệ Nhị. Còn người anh thứ hai của ta, người đang chọn đũa phép, là..."

Lời còn chưa dứt, từ phía người đàn ông trung niên đã vang lên tiếng vui mừng: "Sự kết hợp phi thường! Chậc chậc! Cây đũa phép gỗ nhựa ruồi dài mười hai inch, với lõi là gân tim rồng đen. Cực kỳ mạnh mẽ nhưng cũng rất nguy hiểm. Nhưng ngài là một thành viên của gia tộc Black, nên ta nghĩ sẽ không có vấn đề gì. Nó sinh ra dành riêng cho những phù thủy cao quý tựa như ngài vậy, Black tiên sinh!"

"Tất cả hết mười lăm Galleon."

Phineas Nigellus Black cười lớn. Ông rất tự hào về đứa con trai mình, quay sang nhìn Gervaise Olivander: "Cảm ơn ngươi, Gervaise. Ta tin rằng chỉ có ngươi mới có thể chọn đúng đũa phép cho Phineas, và giờ thằng bé đã có được cây đũa của riêng mình. Tiền đây, chậc chậc, ngươi vẫn luôn nhất quán như vậy."

Phineas Nigellus Black tươi cười khoác vai Gervaise Olivander như hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại: "Xin lỗi Gervaise, ngươi biết đấy, công việc hiệu trưởng luôn rất bận rộn, nên ta chẳng thể có thời gian đến chúc mừng ngươi sớm hơn."

"À phải rồi. Ta cứ tưởng đến đời ta, gia tộc Olivander sẽ tuyệt hậu cơ chứ." Gervaise gật đầu. Gia tộc Olivander nổi tiếng với việc chỉ có một dòng dõi nam duy nhất nối nghiệp qua nhiều đời. Thế nhưng, mười một năm trước, vợ ông Olivander lại hạ sinh một đứa con gái, điều đó khiến ông tin rằng gia tộc mình sắp tuyệt hậu. Thật kỳ diệu thay, đúng năm nay, bà Alicia, vợ ông Olivander, đã hạ sinh một bé trai mới là Garrick Ollivander, người sẽ kế nghiệp Gervaise Olivander sau này.

"Đứa bé tên gì ấy nhỉ?" Phineas Nigellus Black hỏi lại.

"Garrick, Garrick Ollivander!" Gervaise Olivander tự hào nói. Đây có lẽ là dấu chấm hết cho lời nguyền chỉ có một con trai duy nhất của gia tộc Olivander.

"Garrick à, một cái tên thật kiêu hãnh. Olivia giờ cũng đến tuổi nhập học rồi nhỉ? Con bé chắc chắn sẽ là một Slytherin đầy kiêu hãnh." Phineas Nigellus Black gật đầu.

Gervaise lắc đầu: "Con bé sẽ là một Ravenclaw, ta tin là vậy."

"Gia tộc Olivander vẫn luôn là những Ravenclaw." Phineas Nigellus Black không nói gì thêm. Ông quay sang liếc nhìn gia đình mình, họ đều hiểu ý rằng đã đến lúc phải đi.

"Tạm biệt ngài Olivander!" Tiểu Phineas, với bản tính ngượng ngùng, đỏ mặt cúi đầu chào Gervaise Olivander.

"Hi vọng sẽ sớm được thấy gia đình ngươi quây quần thế này lần nữa. Chắc cũng không lâu nữa đâu." Gervaise Olivander gật đầu.

Phineas mỉm cười, rồi bước theo gia đình.

"Nhìn cái gì mà nhìn, đồ máu bùn chết tiệt!" Ursula Black thấy Adams dõi theo thì bắt đầu mắng mỏ. Cô bước vội ra ngoài, chỉ mong không phải thấy mặt Adams thêm một giây nào.

Vừa ra khỏi cửa, Phineas Nigellus Black quay sang nói với mọi người: "Các ngươi cứ đi trước đi, ta muốn xem thằng bé này một chút." Ông khẽ cười "ha ha ha".

"Bedazzling!" Một bùa tàng hình được thi triển thành thạo từ đũa phép của ông. Ông lặng lẽ tiến lại vào cửa hàng. Tiểu Phineas, tò mò về người bạn mới, cũng rón rén đi theo cha cậu. Phineas Nigellus Black biết điều này nhưng ông không nói, chỉ lặng thinh đứng nhìn một chỗ.

Một cô bé với mái tóc bạch kim, làn da trắng như tuyết, đôi mắt long lanh như viên ngọc màu lam quý phái, toát lên vẻ đẹp của một mỹ nhân tương lai. Cô bé tiến lại gần Gervaise Olivander: "Cha, khách đã về hết rồi ư? Ăn cơm thôi ạ!"

"Chưa xong đâu, Olivia, vẫn còn một khách nữa." Gervaise lắc đầu, chỉ về phía Adams.

"Ồ." Olivia quay sang, ánh mắt đánh giá Adams – một cậu bé khá điển trai với đôi mắt xanh như biển cả và mái tóc đen ánh lam.

Adams cũng thấy ngượng ngùng khi có người con gái đánh giá mình như thế. Hồi còn ở Nga, tuy cậu đã tiếp xúc với nhiều cô gái đẹp, nhưng không quá sâu sắc, vì cậu quyết tâm trở về quê hương. Tuy vậy, cậu không thể phủ nhận Olivia là người con gái đẹp nhất mình từng gặp. Cậu tiến lại gần cô, đưa bàn tay ra: "Adams, Adams World. Rất hân hạnh được gặp mặt."

"À, Olivia, Olivia Alicia Olivander. Rất hân hạnh được gặp mặt." Olivia cũng đưa tay ra, bắt lấy tay Adams.

"Mềm quá..." Adams lẩm bẩm. Lúc này, ánh mắt của Gervaise Olivander ánh lên vẻ khác lạ, trong khi Phineas Nigellus Black ở một bên mỉm cười. Còn tiểu Phineas thì đôi mắt si mê nhìn về phía Olivia.

"Khụ khụ." Gervaise Olivander húng hắng ho nhẹ, phá vỡ bầu không khí đầy ngượng ngùng. "Có lẽ chúng ta nên bắt đầu xem World tiên sinh thuận tay nào đây?"

"À, tay phải, Olivander tiên sinh!" Adams đưa bàn tay phải của mình ra. Gervaise Olivander bắt đầu đo đạc, từ chiều dài sải tay đến từng đầu ngón tay, tỉ mỉ tới mức Adams thầm nghĩ: "Nhạc phụ, ngài cũng quá cẩn thận rồi!"

"Ngài có một đôi bàn tay hoàn hảo, World tiên sinh. Ta có thể cảm nhận được từng bó cơ trên đôi tay ngài. Giờ chúng ta sẽ bắt đầu. Nhưng trước đó, xin ngài hãy nhớ..." Gervaise Olivander chưa dứt lời thì Adams đã nói chen vào: "Mỗi chiếc đũa phép không bao giờ giống nhau!"

"Ừm, và đũa phép..." Lại một lần nữa, Adams cắt ngang: "Lựa chọn chủ nhân của mình!"

"Tốt, có vẻ ngài đã nắm rõ." Gervaise Olivander bắt đầu tìm kiếm.

Phineas Nigellus Black nhìn chăm chú. Olivia nín thở nhìn cảnh đũa phép chọn chủ nhân, đây luôn là điều cô bé thích. Còn tiểu Phineas thì ánh mắt nhập thần nhìn về phía Adams.

Mỗi câu chuyện hay đều tìm thấy độc giả của mình trên truyen.free, nơi những áng văn tự do cất cánh.