Mùa hè là một mùa đầy mập mờ.

Ngoài những lúc cắm đầu vào sách vở, cậu cũng thường hay lơ đễnh, nhìn các bạn nữ trong lớp thay đồng phục ngắn tay, cánh tay trắng ngần lộ ra như ngọc thạch tỏa sáng dưới ánh mặt trời, thi thoảng vô tình liếc thấy phần da thịt non mềm lấp ló trong ống tay áo, càng dễ khiến người ta suy tưởng viển vông.

Những thiếu nữ trẻ tuổi sẽ không quá cẩn trọng trong cách ăn mặc, thường có những cô nàng chưa chín chắn lắm mặc áo trắng phối với áo lót dây đen bên trong, đám con trai nhìn thấy vừa xấu hổ vừa tò mò, nhưng trước mặt người khác lại tuyệt nhiên không hé răng nửa lời về những cuộc bàn tán riêng tư.

So với những nữ sinh chỉ biết mặc bộ đồng phục rộng thùng thình, Kiều Vân Tuyết lại có chút khác biệt. Cô mặc chiếc quần lửng mà Thẩm Dao chưa từng thấy bao giờ, đi đôi giày vải đen trắng, để lộ nửa bắp chân trắng đến phát sáng.

Cô buộc tóc cao, búi thành kiểu đuôi ngựa gọn gàng sau gáy, giống như một ngọn lửa ngưng đọng mà lại đang nhảy nhót, khiến mùa hè vốn đã oi bức càng thêm khiến người ta khô cả họng.

Không biết Kiều Vân Tuyết đã tìm lại chiếc xe đạp điện nhỏ của mình từ đâu, giống như hôm qua Thẩm Dao, vừa đi vừa bấm còi inh ỏi đến trung tâm thương mại, vẫn cứ chửi đổng những người đi đường không tuân thủ luật lệ, chẳng có chút khí chất nào mà một thiếu nữ xinh đẹp nên có.

Nhưng Thẩm Dao lại cảm thấy đây mới là dáng vẻ nên có của Kiều Vân Tuyết.

Cậu chưa từng đến trung tâm thương mại mua đồ, bởi vì cách trang trí ở đó luôn khiến cậu cảm thấy quần áo bên trong đắt đến dọa người, vẫn là siêu thị bán buôn quần áo gần nhà khiến cậu cảm thấy thân thiết hơn, so với những bài hát tiếng nước ngoài trữ tình nghe không hiểu, cậu vẫn thích giai điệu của bài “Mai-Ya-Hee” hơn.

Bên đường có nhóm nhảy flashmob đang nhảy múa, họ đột ngột xuất hiện, nhảy những bước nhảy đều tăm tắp, thu hút người đi đường chụp ảnh.

Cách đó không xa còn có đội quản lý đô thị đang đuổi theo một nhóm người bán hàng rong đẩy xe, ồn ào náo nhiệt.

Trên tòa nhà quảng cáo khu CBD có treo quảng cáo của chương trình Super Girl, cứ ba mươi giây, tấm biển quảng cáo lật mặt, lại biến thành quảng cáo đai chống gù lưng Babaka.

Đây chính là mùa hè của những năm 2000, hỗn loạn mà hài hòa.

Thẩm Thanh Tiêu từng nói nếu cậu học hành tử tế, sau này sẽ có thể giống như những nhân viên văn phòng ngồi trong tòa nhà cao ốc kia, ngồi máy lạnh nhận đủ loại trợ cấp đi làm, công việc mỗi ngày chỉ là giao nhiệm vụ.

Nếu cậu không gặp Kiều Vân Tuyết, có lẽ cuộc đời cậu cũng sẽ giống như lời người cô nói.

Trung tâm thương mại cuối tuần đông nghẹt người, nhưng khách đến mua đồ không nhiều, phần lớn là người già dắt cháu đi hưởng ké máy lạnh.

Kiều Vân Tuyết đi dạo hai tầng lầu, không nhịn được chửi đổng: “Sao toàn là mấy cái nhãn hiệu nhái thế này… Adidos, Mike, Buma? Toàn là cái thứ gì đâu thế…”

Thẩm Dao tò mò: “Mấy cái này không phải hàng chính hãng à?”

“Đương nhiên rồi!” Kiều Vân Tuyết có chút oán trách, “Thành phố Dao Quang đúng là cái thành phố lạc hậu!” Cô dứt khoát tìm một cửa hàng không nhận ra nhãn hiệu, như vậy ít nhất sẽ không có cảm giác bị người ta coi là kẻ ngốc mà lừa gạt.

Nhìn đủ loại giày dép hoa cả mắt, Thẩm Dao nhất thời không biết chọn đôi nào, cậu tùy tiện cầm một đôi giày bóng rổ lòe loẹt lên, nhìn giá tiền, lại không kìm được đặt xuống.

Kiều Vân Tuyết phẩy tay: “Cậu cứ chọn thoải mái, tôi trả tiền hết~”

Đúng là hào phóng, Thẩm Dao thầm nghĩ, cho dù cậu có học xong ra trường, e rằng cả đời cũng không kiếm được nhiều tiền như nhà Kiều Vân Tuyết. Thế này có tính là bớt đi mấy chục năm đường vòng không nhỉ?

Có heo béo mà không mổ thì đúng là đồ ngốc. Thẩm Dao nghĩ xem có nên mua cho Thẩm Thanh Tiêu đôi giày cao gót mới không? Còn Trình Trình nữa? Dạo này cô ấy hình như đang chơi cầu lông, có giày cầu lông chuyên dụng không nhỉ?

Đúng lúc Thẩm Dao đang lựa chọn, điện thoại của Kiều Vân Tuyết bỗng đổ chuông, cô đi ra khỏi cửa hàng nghe điện thoại.

Một lát sau, Thẩm Dao liền nghe thấy tiếng cô giận dữ quát tháo bên ngoài.

“Tôi làm gì không cần ông quản!”

“Trong khu vận chuyển của ông có người giấu xác, ông lại trách tôi??”

“Thẩm Dao có quan hệ gì với tôi không cần ông bận tâm! Nếu ông dám lén lút liên hệ với cậu ấy, sau này chúng ta đừng gặp mặt nữa!”

“Tôi ghét ông!”

Cô cúp điện thoại, quay phắt người lại, thấy Thẩm Dao đang đứng sau lưng, cơn giận trên mặt mới tan đi đôi chút: “Cậu chọn giày xong chưa?”

Thẩm Dao hỏi: “Là ba của cô à?”

“Đừng hỏi nhiều!” Cô bực bội nói.

Thẩm Dao chỉ vào quầy thu ngân, nhân viên bán hàng đã gói ghém xong những món đồ Thẩm Dao chọn.

Đợi Kiều Vân Tuyết thanh toán xong quay lại, Thẩm Dao vừa xách đống túi lớn túi nhỏ, vừa nói bâng quơ: “Tiếc là bố mẹ tôi không còn nữa, ngay cả một người để cãi nhau cũng không có.

”

Kiều Vân Tuyết bất mãn nói: “Lại định nói mấy lời sáo rỗng kiểu đặt mình vào hoàn cảnh người khác à? Tôi căn bản chẳng nợ nần gì ông ta, đợi tôi đủ tuổi thành niên, có thể tùy ý sử dụng tài sản nhà Campbell, tôi tuyệt đối sẽ không qua lại gì với ông ta nữa!”

Thẩm Dao mở miệng rồi lại ngậm miệng: “Ừm.”

Cậu không có lập trường để khuyên giải điều gì, cũng không có tư cách để thấu hiểu nỗi đau của Kiều Vân Tuyết. Theo một ý nghĩa nào đó, hai người bọn họ đều là những kẻ đuối nước đầy thương tích, điều duy nhất có thể làm là cùng kéo nhau chìm sâu xuống đáy nước.

Kiều Vân Tuyết dường như bị cú điện thoại vừa rồi kích động: “Thẩm Dao, sau này chúng ta còn phải đi tìm quái dị, phát hiện thêm nhiều chuyện ma, thu thập thêm nhiều manh mối về Linh Thứ Nguyên!”

“Vẫn còn nữa?” Thẩm Dao vốn tưởng rằng lần này là điểm kết thúc rồi.

“Đương nhiên! Lần này tuy chúng ta đã phá giải được quái dị, nhưng hiểu biết về chúng vẫn còn quá ít. Chúng ta cần nhiều, nhiều truyền thuyết đô thị hơn nữa, phá giải từng cái một, như vậy mới có thể tiếp cận chân tướng của thế giới!”

Kiều Vân Tuyết kích động nói: “Tùy tùng, tôi cần cậu tiếp tục giúp đỡ tôi, tôi sẽ trả tiền cho cậu, trả rất rất rất nhiều tiền!”

Thẩm Dao nói: “Như vậy quá nguy hiểm… đối với cô và đối với tôi đều như thế.”

Kiều Vân Tuyết nhìn chằm chằm vào cậu: “Tùy tùng, thực ra tôi đã sớm không còn đường lui rồi. Còn cậu thì sao? Sau khi đã chứng kiến một mặt khác của thế giới, cậu còn có thể quay về cuộc sống thường ngày giả tạo kia không?”

“Tôi…” Nhưng trong cuộc sống thường ngày giả tạo đó còn có Thẩm Thanh Tiêu, còn có Trình Trình đang đợi cậu.

Kiều Vân Tuyết không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm cậu. Lần trước, cô chủ động giữ Thẩm Dao lại, cầu xin cậu, đó là vì cô chỉ đang lợi dụng Thẩm Dao, chưa từng nghĩ sẽ ở bên cạnh Thẩm Dao lâu dài.

Nhưng lần này, cô không còn giữ lại, không còn cầu xin, chỉ đợi quyết định của chính Thẩm Dao, bởi vì nội tâm cô thực sự khao khát có cậu làm bạn cùng đi đến tận cùng vực thẳm.

Qua thời gian tiếp xúc này, qua hai lần mạo hiểm sinh tử, cô đã xác định Thẩm Dao khác với đám phàm phu tục tử trên đời, bọn họ là cùng một loại người, là con thiêu thân lao đầu vào lửa, chỉ là Thẩm Dao đã giấu con người thật của mình dưới những lời khuyên răn của xã hội mà thôi.

Bọn họ đều là những kẻ “tử vì đạo”.

Cho nên đáp án cũng quá rõ ràng.

“…Được.” Thẩm Dao gật đầu.

Thẩm Dao giả tạo sẽ từ chối cô, Thẩm Dao đó là kẻ thật thà, an phận, gánh vác sự kỳ vọng của người lớn.

Thẩm Dao thật sự sẽ đồng ý với cô, bởi vì Thẩm Dao này đã sớm bị quá khứ đau khổ giày vò đến mức không ra hình người, vô cùng khao khát một ngọn lửa thánh từ trên trời giáng xuống thiêu rụi cậu thành tro bụi.

Kiều Vân Tuyết nở nụ cười rạng rỡ, cô vui vẻ bước lên, làm một hành động ngoài dự liệu của cậu.

Ôm chầm lấy cậu.

Một cái ôm đơn giản, nhưng lại chứa đựng cảm xúc hiếm thấy của Kiều Vân Tuyết.

“Cảm ơn cậu.”

Cái ôm này ngắn ngủi mà tươi đẹp, tựa như hoa quỳnh sớm nở tối tàn.

Cô vẫy tay, nhảy chân sáo vui vẻ về phía trước: “Đi thôi, Thẩm Dao!” Con đường phía trước của cô không có ánh mặt trời, chỉ có ánh đèn neon sáng tối thất thường của trung tâm thương mại.

Thẩm Dao vừa định đi theo, lại bị một giọng nói khác sau lưng gọi lại.

“Thẩm Dao!” Giọng nói run rẩy, báo hiệu tâm trạng phức tạp của chủ nhân.

Cậu quay đầu lại nhìn, lại nhìn thấy người không ngờ tới.

Trình Trình đứng chết trân tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn cậu, giống như đang nhìn một người xa lạ.

Cái người tên Thẩm Dao nói không thể đi trung tâm thành phố cùng cô, cái người tên Thẩm Dao nói mệt muốn chết, cái người tên Thẩm Dao chưa từng có bí mật với cô, lại xuất hiện trước mắt cô, đi cùng với Kiều Vân Tuyết.

Thẩm Dao vừa định mở miệng nói chuyện, nhưng trong lòng Trình Trình dâng lên nỗi sợ hãi to lớn, cô sợ nghe thấy Thẩm Dao biện giải, càng sợ Thẩm Dao không biện giải với cô.

Thế là cô chủ động mở miệng: “Tớ còn có việc, đi trước đây.”

Vội vàng bỏ đi, dường như không nghe thấy tiếng gọi của Thẩm Dao.

Đám bạn thân đuổi theo cô: “Trình Trình… còn mua quà nữa không? Trình Trình? Trình Trình!?”

Thẩm Dao nhìn bóng lưng của Trình Trình, mãi không nói nên lời.

Một con bướm không biết từ đâu bay tới, lướt qua trước mắt cậu, rồi bay lên cao, cho đến khi tan biến vào không trung, không còn nhìn thấy nữa.

“Hê hê ~”

Tiếng cười phụ nữ quen thuộc vang lên, trống rỗng hư ảo, như đến từ thế giới bên kia.

Cái gọi là linh cảm, chẳng qua là vật tế phẩm mà chỉ những kẻ đáng thương mới sở hữu.

Bọn họ sẽ không yêu người khác, cũng sợ hãi được yêu, luôn ngụy trang một vẻ ngoài không chê vào đâu được, bởi vì chỉ cần cánh cửa trái tim mãi đóng lại, thì sẽ vĩnh viễn không bị tổn thương.

Hứa Gia và Chung Văn, chẳng qua cũng là một hình chiếu khác của cậu và Kiều Vân Tuyết. Hai kẻ tự dìm mình xuống nước, đầy rẫy gai nhọn dựa vào nhau, để đổi lấy chút ánh sáng ngắn ngủi và mong manh đó.

Dù sao… nếu không tuyệt vọng với cuộc sống, sao có thể gặp được quái dị?

(Hết tập)