Hiruzen Sarutobi lắc đầu, gọi một nhẫn giả tóc vàng vào, trước tiên trò chuyện đôi ba câu chuyện gia đình, khơi gợi tình cảm.

Thượng Nhẫn này rất cảm động, không ngờ Hokage Đệ Tam lại quan tâm mình như vậy, liệu sau này có giao phó trọng trách gì cho mình không?

Đúng lúc anh ta đang miên man suy nghĩ, Hiruzen Sarutobi bất ngờ nhắc đến chuyện một thuộc hạ của anh ta vừa mới không may qua đời.

Nhắc đến chuyện này, Thượng Nhẫn tóc vàng lập tức chùng xuống.

Hiruzen Sarutobi an ủi vài câu: “Ta định tìm cho cậu một đội viên mới để bù đắp chỗ trống.”

Hiếm khi Hokage đại nhân trăm công nghìn việc mà vẫn nhớ tới mình, Thượng Nhẫn tóc vàng nhìn ông với ánh mắt cảm kích.

Hiruzen Sarutobi mỉm cười, đưa ra một tập tài liệu.

Thượng Nhẫn tóc vàng hai tay đón lấy, nhanh chóng xem qua.

“Cậu thấy Aokiji thế nào?”

“Cậu ta là một thiên tài.”

Đánh giá của Thượng Nhẫn tóc vàng về Aokiji chỉ gói gọn trong hai chữ đó.

“Ừm, vậy ta định đưa cậu ta vào đội của cậu, cậu thấy sao?”

Sắc mặt Thượng Nhẫn tóc vàng cứng lại, anh ta khéo léo từ chối: “Xin lỗi, Hokage đại nhân, e rằng thực lực của tôi không đủ để kèm cặp một thiên tài như vậy. Nếu để cậu ấy vào đội của tôi sẽ chỉ thui chột tài năng của cậu ấy mà thôi. Tôi nghĩ nên tiến cử cậu ấy cho người khác sẽ phù hợp hơn.”

Anh ta biết Aokiji có tiếng xấu.

Trong giới Thượng Nhẫn, những câu chuyện về nhau thường được truyền tai.

Nghe nói người này tính cách cực kỳ quái gở, rõ ràng thiên phú xuất chúng nhưng lại quá sợ chết. Những nhiệm vụ độ khó cấp C trở lên, cậu ta thường tìm đủ mọi lý do từ chối không đi. Dù có đi, cậu ta cũng sẽ đối phó với thái độ cực kỳ tiêu cực.

Từng có một Thượng Nhẫn đặc biệt nổi tiếng định dùng cách “đánh một quyền để tránh trăm quyền” mà dạy dỗ Aokiji, hòng bắt cậu ta vào khuôn phép. Ai ngờ lại suýt nữa "lật xe", bị một Hạ Nhẫn đánh cho tả tơi.

Dù Thượng Nhẫn đặc biệt kia không giỏi chiến đấu lắm, nhưng nói gì thì nói, danh hiệu “Thượng Nhẫn” vẫn gắn liền với ông ta.

Aokiji mới gần 12 tuổi đã có thực lực này, đợi thêm một hai năm nữa, e rằng sẽ đạt đến cấp độ Thượng Nhẫn tiêu chuẩn. Đến lúc đó, vạn nhất lại phát sinh xung đột, mà bản thân là một Thượng Nhẫn lại lỡ không thắng nổi, chẳng phải sẽ thân bại danh liệt, biến thành trò cười hay sao?

Hiruzen Sarutobi không miễn cưỡng, để Thượng Nhẫn này lui xuống. Sau đó, ông lại thử tìm vài Thượng Nhẫn khác để hỏi xem có ai muốn nhận Aokiji không.

Mặc dù lời lẽ của những Thượng Nhẫn này có khác nhau, nhưng ý tứ chung đều không mấy khác biệt: "Hạ tài sơ học thiển, xin Hokage đại nhân tìm người tài giỏi khác."

Trên thực tế, Aokiji không chịu quản giáo thì cũng không sao, cùng lắm thì coi cậu ta như người vô hình. Vấn đề là cậu ta còn phá hỏng không khí của đội, thường xuyên buông lời châm chọc người khác rằng "không có tài năng của nhẫn giả, thà về nuôi heo còn hơn". Lại thêm khi so sánh với một thiên tài như Aokiji, các nhẫn giả khác trực tiếp nản lòng, sinh ra ý nghĩ từ bỏ con đường nhẫn giả…

Điều này khiến tất cả Thượng Nhẫn của Konoha đành bó tay.

Hiruzen Sarutobi ít nhiều cũng biết về hành vi phá hỏng không khí đội nhóm của Aokiji. Ông từng tìm đến Tsunade và những người bạn thân khác để hỏi thăm về tình hình Aokiji.

Theo những gì ông hiểu, Aokiji vì thân thế bi thảm nên trở thành người cực kỳ sợ chết, đồng thời cũng sợ những người bên cạnh mình qua đời. Từ đó, cậu ta sinh ra cảm giác bất an, ít khi giao lưu, luôn giữ khoảng cách với phần lớn mọi người.

Nhưng cậu ta không phải kiểu người hoàn toàn khép kín. Aokiji vẫn có thể kết giao bạn bè, nhưng chỉ giới hạn ở những người có thiên phú và thực lực rất mạnh, chẳng hạn như ba đệ tử của mình.

Bởi vì người có thực lực mạnh không dễ chết, Aokiji tương đối không cần lo lắng họ gặp bất trắc mà sinh ra đau khổ.

Tuy nhiên, không phải cứ thiên phú tốt là Aokiji sẽ sẵn lòng giao lưu. Theo lời cậu ta, dù thiên phú tốt thì cũng không dễ gặp tai nạn, nhưng càng có nhiều bạn bè thì khả năng xảy ra bất trắc cũng tương đối tăng lên, nên phải nghiêm khắc khống chế số lượng bạn bè.

Những đứa trẻ có tính cách thay đổi lớn vì trải nghiệm tuổi thơ như vậy có rất nhiều, Aokiji chỉ là một ví dụ tương đối đặc biệt trong số đó mà thôi.

Đúng lúc Hiruzen Sarutobi đang đau đầu không biết nên xử lý Aokiji thế nào thì một thiếu nữ bước vào phòng.

Ở tuổi dậy thì, cô bé buộc mái tóc đuôi ngựa màu vàng vô cùng nổi bật, một chỏm tóc xõa xuống trán. Đôi mắt hạnh to tròn, long lanh như cắt nước. Khuôn mặt trái xoan đẹp đẽ rạng rỡ, làn da trắng như tuyết, dáng người thanh thoát như một trinh nữ.

Vầng trán cô đeo băng bảo vệ của Konoha. Thân trên quấn băng vải kéo dài đến tận đùi. Toàn thân chủ yếu là màu xanh nhạt, áo không tay, hai tay đeo ống tay áo màu trắng, thân dưới mặc váy ngắn màu xanh nhạt, để lộ đôi chân dài mảnh khảnh.

Nàng chính là Tsunade. Trong hai năm, cô đã trưởng thành không ít về mọi mặt, trừ vòng một.

“Hả? Tsunade, sao con lại về?”

Hiruzen Sarutobi hơi ngạc nhiên, ông nhớ rõ giờ này cô bé hẳn đang làm nhiệm vụ mới phải.

Tsunade bước vào văn phòng Hokage cứ như vào nhà mình, thong thả tìm một cái chén, rồi không chút khách khí tự rót cho mình một tách trà: “Nhiệm vụ thuận lợi, nên con hoàn thành sớm, tiện thể về thăm ông già.”

Hiruzen Sarutobi phản đối: “Này, ta vẫn còn trẻ chán nhé!”

Tsunade hai tay nâng chén trà, nhấp một ngụm chậm rãi, vừa nhai đậu đen vừa nói: “Ai bảo ông để râu ria, trông còn già hơn cả ông cố Hashirama của con nữa.”

Nghe có lý có tình, Hiruzen Sarutobi cười khổ một tiếng.

Chẳng rõ có phải vì lên làm Hokage, ngày nào cũng phải xử lý vô số chuyện nên ông luôn cảm thấy dạo này mình già đi rất nhanh, thường xuyên bị Biwako trêu là trông như người ngoài 40. Hiện tại Tsunade không có việc gì làm, bèn tiện miệng hỏi: “Thôi được, không nói chuyện này nữa. Ông già, vừa nãy trông ông có vẻ rất phiền muộn thì phải.”

Phản đối vô hiệu, Hiruzen Sarutobi thở dài: “Còn không phải vì thằng bạn của con, Aokiji đấy.”

Tsunade ngớ người: “Cậu ta làm sao?”

Hiruzen Sarutobi cười khổ, từ trong ngăn kéo lấy ra một chồng thư mời nhận Aokiji vào đội.

Tsunade đặt chén trà xuống, tiện tay cầm lấy vài tờ xem qua, rồi lẩm bẩm: “Cái tên Aokiji này đúng là chuyên gây rắc rối.”

Việc cậu ta làm ra chuyện này, Tsunade cũng chẳng lấy làm lạ. Cái tên này vì tiếc mạng, chuyện gì quái đản cũng làm được.

“Aokiji rõ ràng rất có tài năng làm nhẫn giả, con nói xem có cách nào dẫn dắt nó đi đúng hướng không?”

Hiruzen Sarutobi muốn nghe ý kiến của Tsunade, người khá hiểu rõ Aokiji.

Tsunade vội vàng khoát tay: “Đừng hỏi con, con cũng không biết phải làm sao để dẫn dắt cái của hiếm này đi đúng hướng.”

Hiruzen Sarutobi thở dài.

“Nhưng mà...”

“Nhưng mà gì?” Hiruzen Sarutobi mắt sáng lên, vội hỏi.

“Thật ra... muốn Aokiji ngoan ngoãn làm nhẫn giả cũng rất dễ.”

“Chỉ cần cho cậu ta một lý do không thể từ chối là được.”

“Nói cụ thể hơn xem?”

“Aokiji là một tên hám tiền, chỉ cần tiền đến đúng chỗ, con cá là cậu ta sẽ có một giới hạn nguyên tắc linh hoạt ngay thôi.”

Hiruzen Sarutobi im lặng.

Dừng một chút, ông cười khổ nói: “Cho dù nói vậy, ta cũng không thể trực tiếp đưa tiền cho nó được, thế thì chẳng phải là hối lộ sao?”

“Con có bảo là trực tiếp đưa tiền cho nó đâu, chỉ cần hơi thay đổi cách suy nghĩ một chút là được.”

“Thay đổi cách suy nghĩ?”

“Cái này đơn giản thôi. Với những nhiệm vụ thông thường, ông cứ trực tiếp để cậu ta một mình hoàn thành là được.”

“Để một mình cậu ta hoàn thành nhiệm vụ ư?”

“Giao nhiệm vụ vốn dành cho tổ bốn người cho một mình cậu ta đi chấp hành, tiền công chẳng phải tự nhiên sẽ nhiều hơn sao? Lại thêm chỉ có một mình, cậu ta sẽ chẳng thể lười biếng được. Con cá là vì tiền, đến lúc đó cậu ta nhất định sẽ chăm chú hơn bất cứ ai. Đương nhiên, tiền đề là nhiệm vụ đó không thể quá khó.”

Hiruzen Sarutobi im lặng, suy nghĩ một lát.

“Phương pháp con đã chỉ rồi, còn việc ông có chấp nhận hay không thì con mặc kệ.”

Tsunade thấy ở văn phòng Hokage cũng chẳng còn ý nghĩa gì, bèn bỏ lại câu nói đó rồi thẳng về nhà. Dạo này nhà nàng mới có thêm một thành viên mới, nàng muốn về thăm em trai.

Sau khi Tsunade rời đi, trong văn phòng lúc này chỉ còn lại một mình Sarutobi Hiruzen.

Ông rời ghế đứng dậy, bước đến cửa sổ, xuyên qua tấm kính ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài, lẩm bẩm: “Một mình ư? Có lẽ có thể thực hiện được.”

Sau khi tiếp thu đề nghị của Tsunade, kết quả đúng như cô dự đoán, Aokiji thay đổi phong cách lười biếng ngày xưa, làm việc vô cùng tích cực và chăm chú.

Đặc biệt là những nhiệm vụ cấp C, D kiểu tìm mèo tìm chó, những nhẫn giả bình thường chẳng thèm để mắt, thì cậu ta lại làm với thái độ vui vẻ hơn bất cứ ai. Đối với cậu ta mà nói, đây không phải tìm mèo tìm chó, mà là tìm tiền.

Thông thường khi có bốn người, cậu ta chẳng mấy nhiệt tình với việc tìm mèo tìm chó, dù sao tiền cũng sẽ bị chia hết, còn lại chẳng đáng là bao. Nhưng bây giờ thì khác, tiền tìm được mèo con hoàn toàn là của riêng mình, nên cậu ta làm việc càng thêm vui vẻ.

Còn về các nhiệm vụ từ cấp C trở lên, Aokiji tuyên bố mình không ngu đến mức đi đụng vào.

Cuộc sống "tạm bợ" không tồi này cứ thế tiếp diễn một thời gian. Cho đến một ngày nọ, Trưởng lão Itachi đột nhiên tìm đến cậu ta, vừa mở lời đã khiến cậu ta tròn mắt kinh ngạc, cứ ngỡ tai mình có vấn đề.

“Aokiji, chỗ ta đang có hai nhiệm vụ cấp S siêu khó, cậu nên nghe thử xem.”

Aokiji:…

Nhiệm vụ cấp S siêu khó sao?

Lại còn tận hai cái!

Đúng là chuyện đùa quốc tế!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời nhất.