Mặt trời chiều nghiêng về tây, ánh tà dương chiếu rọi lên cổng chính cao lớn, nguy nga của Lạc Vân tông. Ba chữ lớn "Lạc Vân tông" trên đó phản chiếu ánh kim chói lọi.

Trong phòng tu luyện, Tiêu Linh đang ngồi xếp bằng, nhắm mắt tu hành. Không biết đã bao lâu, nàng mở mắt, thở hắt ra một ngụm trọc khí, rồi đứng dậy sải bước ra khỏi phòng.

Khi vừa bước ra đại sảnh phòng tu luyện, một nam đệ tử tiến đến đón, bẩm báo: "Tiêu sư tỷ, vừa rồi trong phủ có người đến báo, nói Chưởng giáo Tống Hiền của Hồn Nguyên tông tới bái phỏng."

"Ta đã biết, đa tạ Dư sư đệ." Tiêu Linh nhẹ gật đầu, bước chân vẫn không nhanh không chậm đi ra ngoài đại điện.

Trong phòng khách rộng rãi, sáng sủa, nước trà đã được thay vài lượt. Đợi chừng mấy canh giờ, cuối cùng cũng thấy bóng dáng Tiêu Linh từ ngoài bước vào.

"Tống chưởng giáo, đại giá quang lâm, chưa kịp ra xa nghênh đón." Tiêu Linh mỉm cười hòa nhã bước vào, chắp tay hành lễ: "Đều tại đám nô bộc trong phủ này quá không hiểu chuyện, lại không biết đến phòng tu luyện báo cho ta một tiếng, khiến Tống chưởng giáo phải chờ đợi, thực sự có lỗi."

"Là tại hạ đường đột." Tống Hiền cũng chắp tay hoàn lễ. Tiêu Linh tuy là đệ tử hạch tâm của Lạc Vân tông, nhưng thân phận chưởng giáo Hồn Nguyên tông của hắn cũng không hề thấp kém, vốn không phải hạng người dễ dàng chịu thiệt khi đi bái kiến. Vậy mà thấy Tiêu Linh lại bắt mình chờ đợi mấy canh giờ, trong lòng hắn dĩ nhiên không vui.

Nhưng lần này là có việc cầu người mà đến, cho dù có chút bất mãn cũng chỉ có thể giấu kín trong lòng. Cùng lúc đó, hắn từ trong túi trữ vật lấy ra mấy hộp gỗ dâng lên.

"Đây là Ngọc Hương đan phẩm chất cao do tông môn chúng tôi mới luyện chế, đặc biệt chuẩn bị cho Tiêu đạo hữu, mong rằng người không chê."

"Tống chưởng giáo quá khách khí, mời ngồi." Tiêu Linh mời hắn ngồi xuống, rồi nàng cũng ngồi vào chủ vị: "Người đâu!"

Một tiểu sai vặt đang chờ ở ngoài lập tức đi vào.

"Khách quý đến nhà, các ngươi chiêu đãi khách kiểu gì vậy? Sao lại chỉ dâng chút nước trà, mau đi lấy bình linh tửu thượng hạng đến đây."

"Không cần làm phiền. Tại hạ đến đây là có một việc quan trọng liên quan đến Ngọc Hương đan cần báo cáo Tiêu đạo hữu. Chốc lát nữa tại hạ còn có việc khác cần làm, không tiện nán lại lâu. Thiện ý của Tiêu đạo hữu, tại hạ xin ghi lòng."

Tiêu Linh khoát tay áo, tiểu sai vặt kia lập tức lui ra.

"Tống chưởng giáo cứ nói."

"Không biết Tiêu đạo hữu có còn nhớ Bành Dũ của Ngọc Uyên tông không?"

Tiêu Linh nghe hắn nhắc đến người này, đã đoán được bảy, tám phần: "Đương nhiên, lần trước Tống chưởng giáo tới bái phỏng chính là vì chuyện của hắn và Phùng Nghiên muội tử. Sao rồi? Kẻ này lại tìm Phùng Nghiên muội tử gây sự sao?"

"Không sai, gần đây tên Bành Dũ kia thường xuyên đến cửa hàng của tông môn chúng tôi ở Thanh Phong phường gây chuyện, còn không ngừng rêu rao tin đồn bên ngoài, làm nhục Phùng sư muội. Việc này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc kinh doanh của cửa hàng chúng tôi. Không rõ hành động lần này là do hắn tự ý, hay là Ngọc Uyên tông sai khiến. Tông môn chúng tôi thế yếu lực mỏng, không dám trêu chọc Ngọc Uyên tông, mong Tiêu đạo hữu có thể bẩm báo việc này lên Ôn tiền bối. Cứ tiếp tục như vậy, cửa hàng của chúng tôi sớm muộn cũng sẽ bị hắn phá rối."

Tống Hiền nói đến đây, dừng lại một chút, liếc nhìn Tiêu Linh rồi chậm rãi nói.

"Năm ngoái, Tiêu đạo hữu đích thân tìm tới Ngọc Uyên tông, chẳng phải đã đàm phán xong với Vương Hiên rồi sao? Giờ đây Bành Dũ lại nhảy ra gây sự, đây là có ý gì? Tông môn chúng tôi nhỏ yếu, bị nó ức hiếp thì đành chịu, nhưng ngay cả mặt mũi của Ôn tiền bối, nó cũng không coi ra gì. Chuyện này truyền ra ngoài, e rằng sẽ làm tổn hại thanh danh quý tông."

Lời này rõ ràng có hiềm nghi châm ngòi ly gián, Tiêu Linh lòng dạ biết rõ, nhưng cũng cảm thấy vô cùng tức giận trước hành động của Bành Dũ. Lần trước nàng đến Ngọc Uyên tông đã nói rõ ràng về mối quan hệ giữa hai bên, vậy mà tên Bành Dũ kia vẫn dám gây sự, chẳng phải là tự vả vào mặt mình sao?

"Tống chưởng giáo yên tâm, việc này để ta điều tra rõ, nhất định sẽ đòi lại công bằng cho quý tông."

"Vậy thì đa tạ Tiêu đạo hữu. Nếu không có quý tông đứng ra chủ trì công đạo, chúng ta thật sự không biết phải xử lý thế nào nữa."

"Nhân tiện hỏi, cửa hàng bán Ngọc Hương đan của quý tông ở Thanh Phong phường cũng đã mở được gần một năm rồi nhỉ?" Tiêu Linh đột nhiên đổi đề tài.

"Vâng. Tiêu đạo hữu có lời gì chỉ giáo chăng?"

"Quý tông chẳng lẽ không định mở rộng thêm quy mô sao? Ta thấy Ngọc Hương đan ở Thanh Phong phường bán rất chạy, hiện nay mỗi tháng bán ra gần ba trăm viên. Nếu như có thể thâm nhập vào các phường thị khác, chắc hẳn cũng sẽ đạt hiệu quả không tồi. Tống chưởng giáo cảm thấy thế nào?"

"Thực không dám giấu giếm, tại hạ đương nhiên cũng đã cân nhắc chuyện này rồi. Thứ nhất, tông môn chúng tôi nhân lực có hạn, không thể phân phái nhiều người như vậy đến quản lý tất cả các cửa hàng. Thứ hai, các Luyện Đan sư của tông môn cũng bận không xuể, hiện đang bồi dưỡng nhân tài luyện chế Ngọc Hương đan, nhưng nhất thời nửa khắc khó có hiệu quả ngay lập tức. Bởi vậy quyết định tạm thời hoãn lại việc này."

Tiêu Linh sau khi nghe xong không nói gì thêm, chỉ nhẹ gật đầu.

"Vậy chuyện của tên Bành Dũ Ngọc Uyên tông xin nhờ Tiêu đạo hữu, tại hạ xin cáo từ."

Tống Hiền rời Lạc Vân tông, đến Thanh Phong phường gặp Phùng Nghiên và kể cho nàng nghe chuyện này.

Vào đêm, trong phòng hậu viện của Hồn Nguyên các, một bàn lớn món ngon mỹ vị cùng linh tửu, linh thực đã được bày biện.

Tống Hiền đứng chờ ở cửa ra vào. Không bao lâu, Phùng Nghiên dẫn một nam tử thân mang phục sức của Ngự Thú tông đi đến. Người này trán rộng mặt đầy đặn, chừng ba mươi tuổi, đã đạt tu vi Luyện Khí tầng sáu.

Thấy hắn đi vào, Tống Hiền tươi cười đầy mặt tiến đến đón, chắp tay nói: "Hồ đạo hữu, tại hạ là Tống Hiền, Chưởng giáo Hồn Nguyên tông. Đạo hữu đại giá quang lâm, thật là khiến tệ quán rồng đến nhà tôm."

Nam tử họ Hồ ánh mắt dò xét hắn một lượt, khách khí đáp lễ: "Thì ra là Tống chưởng giáo, cửu ngưỡng đại danh."

"Hồ đạo hữu mời vào." Tống Hiền nhiệt tình mời hắn vào trong nhà, đồng thời mời hắn ngồi vào ghế trên. Nam tử từ chối vài lần, nhưng cuối cùng cũng ngồi xuống. Phùng Nghiên thì không nán lại, nói mấy câu khách khí rồi rời đi.

"Nghe Phùng đạo hữu nói, Tống chưởng giáo có được một con linh thú?" Nam tử không quanh co lòng vòng, đi thẳng vào vấn đề.

Hắn vốn là quản sự Ngự Thú các ở Thanh Phong phường, đã gặp mặt Phùng Nghiên vài lần, coi như có chút quen biết. Không ngờ vừa rồi Phùng Nghiên lại đến Ngự Thú các tìm hắn, nói rằng đã chuẩn bị một bàn yến tiệc, đồng thời có một con linh thú hiếm có muốn mời hắn đến xem và chỉ giáo.

Trong Ngự Thú tông, ít nhất một nửa số môn nhân đều nghiên cứu về đạo linh thú, hắn cũng là một trong số đó. Nghe nói có linh thú trân quý hiếm có, vốn tò mò nên liền đáp ứng đến đây.

"Đúng là có chuyện như vậy. Nghe nói Hồ đạo hữu có nghiên cứu sâu về đạo linh thú, nên tại hạ mạo muội mời đạo hữu đến chỉ giáo." Tống Hiền nói xong liền từ trong túi trữ vật lấy ra chiếc hộp vàng óng lớn bằng hai tấc.

Chiếc hộp này được chế tạo riêng làm nhà tù cho dị chủng Ngân Giáp kiến, toàn thân làm từ vàng ròng. Bởi vì tiểu gia hỏa này vô cùng hung hãn, hộp đá thông thường căn bản không nhốt được nó, không bao lâu sẽ bị nó gặm thủng đáy, rồi vượt ngục mà ra. Vì vậy, mới chế tạo chiếc hộp vàng này để giam giữ nó.

Hắn chậm rãi mở hộp vàng, bên trong chú kim giáp kiến nhỏ xíu đang ghé vào một đống đậu tròn đỏ rực như lửa, có vẻ đang nghỉ ngơi.

Từ khi chế tạo chiếc hộp vàng này, tiểu gia hỏa này đã an phận hơn trước rất nhiều. Bởi vì nó không thể gặm thủng chiếc hộp vàng này, dù có cố gắng thế nào cũng khó thoát ra, hơn nữa bên trong lại có món ăn yêu thích của nó, vì vậy nó cũng có chút 'không muốn phát triển'.

Sau khi hộp vàng mở ra, chú kim giáp kiến vốn đang nghỉ ngơi lập tức tỉnh táo lại, đột nhiên nhảy lên, liền muốn nhảy ra khỏi chiếc lồng giam này, nhưng lại bị Tống Hiền dùng hai ngón tay kẹp chặt.

Tiểu gia hỏa trong tay hắn không ngừng vặn vẹo, giãy dụa.

"Hồ đạo hữu xem này, chính là vật nhỏ này."

Nam tử lập tức hứng thú, đầu rướn tới, cẩn thận quan sát một hồi, nhíu mày: "Nhìn hình thái thì là yêu thú thuộc loại kiến, nhưng bộ dáng này ta chưa từng thấy qua. Nhất thời cũng không thể nói ra được là loại gì, đợi ta về tra cứu Yêu Thú Đồ Giám rồi hẵng nói. Tống chưởng giáo có được nó từ đâu vậy?"

Tống Hiền đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết tình hình thực tế. Dị chủng yêu thú là loại cực kỳ hiếm có trong giới tu hành, nói ra khó đảm bảo sẽ không bị người khác thèm thuồng, dòm ngó. Hơn nữa, hắn cũng không biết rõ nguồn gốc, cũng không cần thiết phải nói cho.

"Đây là ta tình cờ có được ở một khu rừng già hoang vắng tại Mục Hách thảo nguyên. Hôm nay mời Hồ đạo hữu đến là muốn lĩnh giáo phương pháp nuôi dưỡng. Nếu Hồ đạo hữu có thể chỉ giáo, tại hạ vô cùng cảm kích, tất sẽ có hậu tạ."

Nam tử vẫn đang quan sát tỉ mỉ chú kim giáp kiến kia: "Con kiến có lớp da vàng óng này, trong ấn tượng của ta quả thật chưa từng thấy qua. Bất quá, tập tính của yêu thú loại kiến đều không khác mấy. Tống chưởng giáo chỉ có được mỗi con yêu thú này thôi sao? Theo lý thuyết, yêu thú loại kiến đều sống quần cư, khả năng chỉ có một con là không lớn."

"Tại hạ chỉ gặp được mỗi một con này."

"Lạ thật, lạ thật!" Nam tử uống một ngụm linh tửu: "Tống chưởng giáo vừa nói muốn lĩnh giáo phương pháp nuôi dưỡng, hẳn là muốn thuần hóa nó thành linh thú phải không? Không biết ngài muốn bồi dưỡng nó thành Hộ sơn linh thú cho tông môn, hay là Bản mệnh linh thú cho cá nhân?"

"Xin thứ cho Tống mỗ tầm nhìn hạn hẹp, cái này... có gì khác nhau sao?" Tống Hiền tu hành chưa đến mấy năm, trước đó ở Bình Nguyên huyện, một khu vực nội địa không có yêu thú, rất ít người nuôi linh thú, nên đối với đạo linh thú hoàn toàn dốt đặc cán mai, căn bản chưa từng nghe nói đến chuyện này.

"Đương nhiên là có khác biệt." Nam tử lại kẹp một miếng linh thực nuốt vào miệng: "Hộ sơn linh thú chỉ cần bồi dưỡng từ nhỏ, tăng cường giao tiếp, liên hệ với nó, gia tăng độ thân mật giữa hai bên, rồi dùng một chút kỹ xảo huấn luyện đặc biệt là được. Người đời phàm tục nuôi chim ưng, chó ngao, chắc hẳn ngài cũng từng thấy qua rồi! Bản chất cả hai là giống nhau, chỉ khác nhau về hình thức."

"Vậy nếu bồi dưỡng thành bản mệnh linh thú thì sao?"

"Thế thì phức tạp hơn nhiều. Bản mệnh linh thú cần phải ký kết Thần Hồn khế ước. Mà một khi ký khế ước, sẽ cùng linh thú nuôi dưỡng sinh ra tâm linh cảm ứng, không cần khẩu lệnh phân phó, linh thú tự khắc hiểu được ý chủ nhân. Có lợi thì tự nhiên cũng có hại. Một khi ký kết Thần Hồn khế ước, nếu linh thú tử vong, bản thân người nuôi cũng sẽ bị liên lụy, Thần Hồn bị hao tổn. Ngay cả trong nội bộ tông môn này, những người nguyện ý ký kết Thần Hồn khế ước để bồi dưỡng bản mệnh linh thú cũng không nhiều."

Quyền sở hữu của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.