Người đàn ông chậm rãi nói: "Trong bốn môn phái ở đây, Hồn Nguyên tông có thực lực yếu nhất, chỉ vỏn vẹn mười mấy đệ tử. Hơn nữa, theo tôi được biết, hai năm nay họ luyện chế Ngọc Hương đan bán khá chạy, nhờ nguồn thu từ sản nghiệp này mà có thể tự cung tự cấp."

"So với Húc Nhật tông và Đinh gia, họ là những người ít có lý do nhất để nhúng tay vào vòng xoáy tranh đấu này."

"Húc Nhật tông và Đinh gia có không ít đệ tử. Hơn nữa, hai năm nay họ cũng chưa tìm được nguồn thu sản nghiệp nào khả quan, chủ yếu dựa vào việc buôn bán qua lại ở Thảo nguyên Mục Hách để duy trì hoạt động tông môn, vẫn đang trong giai đoạn sống dựa vào tiền dành dụm. Để phát triển và đứng vững, họ nhất định phải cướp đoạt tài nguyên và địa bàn của các thế lực lâu đời ở Biên Hạ trấn."

"Vì vậy tôi phỏng đoán, trong ba môn phái Hồn Nguyên tông, Húc Nhật tông và Đinh gia, Hồn Nguyên tông là bên bị ép buộc tham gia vào phe này, có thể là do không muốn đắc tội Thanh Nguyên tông, hoặc lo sợ bị họ cô lập."

"Còn Húc Nhật tông và Đinh gia thì chủ động và tích cực hơn nhiều. Bởi vậy, chúng ta muốn mở ra đột phá khẩu từ Hồn Nguyên tông trước."

"Lần này Vân Phong thương hội bị diệt, Thanh Nguyên tông khẳng định là thu được lợi ích nhiều nhất. Nếu đoán không lầm, Hồn Nguyên tông chắc hẳn nhận được lợi ích ít nhất, bởi vì thực lực của họ yếu nhất."

"Chia chác không đồng đều, từ xưa vốn là khởi nguồn của nội chiến. Chúng ta có thể dựa vào điểm này mà ra tay, ly gián họ."

"Sau khi thuyết phục được Hồn Nguyên tông, chúng ta có thể chọn ra một bên trong Húc Nhật tông hoặc Đinh gia, chỉ cần khiến họ giữ thái độ trung lập là đủ."

Lời hắn vừa dứt, tên quản gia lại vội vàng từ ngoài đi vào, đứng ở cửa bẩm báo: "Bẩm Từ gia, Thanh Nguyên tông phái người đến, mong muốn gặp ngài."

Từ Quyền hơi giật mình, trong mắt tinh quang lóe lên: "Nhanh như vậy đã có người đến rồi sao."

"Thanh Nguyên tông hành động nhanh hơn tôi tưởng, điều này đủ để chứng minh họ đã có kế hoạch và sự chuẩn bị kỹ lưỡng."

"Vậy ta có gặp hắn không?"

"Thanh Nguyên tông phái người đến mục đích là để ổn định chúng ta. Từ gia cứ gặp, không sao cả, thuận tiện có thể thăm dò được từ hắn thông tin chi tiết về việc tiến đánh Linh Vân Sơn."

"Vậy thì thế này nhé! Chúng ta cùng nhau đi gặp hắn. Ngươi cũng có thể thăm dò lời lẽ của hắn." Từ Quyền dứt lời liền đứng dậy đi ra ngoài. Đến khi ông đã rời khỏi đại sảnh lớn, người đàn ông kia mới không nhanh không chậm đứng dậy theo.

Gió lạnh buốt, trên Cô Tử phong, cờ tang, vải trắng san sát, tạo nên một khung cảnh tang thương, ảm đạm.

Bên trong đại điện, một cỗ quan tài sừng sững đặt ở chính giữa. Tống Hiền cùng một nhóm tu sĩ Hồn Nguyên tông đều đứng nghiêm trang hai bên, phía trước quan tài là một đám nam nữ đang quỳ, đều là nô bộc phục vụ trong phủ trạch của Chung Dương.

Mọi người lần lượt dâng hương tế bái. Khi một khúc nhạc buồn vang lên, do Lâm Tử Tường dẫn đầu, mấy đệ tử đã đi theo từ Thanh Vân tông, đều khoác hắc sa, trùm vải trắng, trong tiếng nhạc bi ai, khiêng quan tài, bước nhanh ra ngoài.

Tống Hiền thì dẫn các đệ tử Hồn Nguyên tông khác cùng với những nô bộc đang ở trên ngọn núi chậm rãi đi theo phía sau. Một đoàn người đi đến một khu đất rộng lớn phía sau Cô Tử sơn, đặt quan tài vào trong hố lớn đã đào sẵn, sau đó mỗi người tiến lên dùng xẻng xúc đất lấp lại.

Quá trình tang lễ kéo dài ròng rã một ngày. Không chỉ có đệ tử Hồn Nguyên tông tham gia, mà còn bao gồm cả những hài đồng mang linh căn còn chưa Thuế Phàm cùng với tất cả nô bộc thường trú trên núi này.

Đây là đệ tử đầu tiên của Hồn Nguyên tông bỏ mình kể từ khi thành lập đến nay, hơn nữa còn là hi sinh khi làm nhiệm vụ của tông môn. Tống Hiền tổ chức tang lễ này một cách long trọng, chính là để mọi người đều ghi nhớ trong lòng, đặc biệt đối với những hài đồng mang linh căn còn chưa Thuế Phàm. Nghi thức này sẽ tăng cường đáng kể tình cảm gắn bó của họ đối với tông môn.

Vì thế, hắn còn quy định, trong vòng nửa tháng này, tất cả mọi người phải mặc hắc sa, không được tìm vui ca hát, uống rượu tiệc tùng. Những nô bộc trong phủ trạch của Chung Dương, toàn bộ phải túc trực bên linh cữu một năm.

Ngày kế tiếp, trong chính điện, mọi người tụ tập, tất cả đều mặc hắc sa. Tống Hiền ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị, vẻ mặt nghiêm nghị.

"Chung sư huynh mất là một tổn thất lớn đối với tông môn, nhưng sự việc đã đến nước này, không thể vãn hồi được nữa. Ta quyết định trích 1000 linh thạch từ tài chính tông môn làm tiền trợ cấp phát cho thân thuộc của Chung Dương sư huynh. Đồng thời, sau này tất cả tiền trợ cấp của đệ tử tông môn đều sẽ cấp theo tiêu chuẩn này. Mọi người có ai có ý kiến gì không?"

Đám đông đương nhiên sẽ không phản đối, vì vậy mọi người đều trầm mặc, nghiêm nghị, không ai mở lời.

"Bởi vì Chung Dương sư huynh không có con cháu trực hệ, nên số tiền trợ cấp một ngàn linh thạch này sẽ giao cho Văn Viễn sư huynh."

Chung Văn Viễn vẫn vẻ mặt không đổi ngồi ngay ngắn tại chỗ. Nghe xong lời ấy, hắn cũng không có bất kỳ biểu hiện nào, vẫn bất động nhìn thẳng về phía trước. Kể từ khi Chung Dương qua đời, mấy ngày nay, hắn dường như già đi rất nhiều.

Tống Hiền tiếp tục nói: "Sau này triệu tập mọi người bàn việc, ngoài việc bàn bạc hậu sự của Chung Dương sư huynh, còn là để ban thưởng cho nhiệm vụ lần này."

"Theo như ước định trước đó, tông môn sẽ nhận được một vạn linh thạch thù lao từ Thanh Nguyên tông, sẽ trích ra năm ngàn linh thạch phân phát cho các đệ tử tham gia nhiệm vụ. Đương nhiên, năm ngàn linh thạch này không thể phân chia đều, bởi vì tu vi mọi người cao thấp khác nhau, trong trận chiến này cũng có người ra sức nhiều, có người ra sức ít."

"Tử Tường và Văn Viễn sư huynh đều là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, trong trận chiến này đã ra sức nhiều nhất. Ta dự định mỗi người bọn họ sẽ nhận sáu trăm linh thạch."

"Những sư huynh đệ khác, bao gồm cả ta, mỗi người bốn trăm linh thạch."

"Bởi vì lần này mọi người biểu hiện đều rất xuất sắc, khi tiêu diệt bảy tên tu sĩ Vân Phong thương hội đang bỏ chạy, ai cũng đã ra sức, nên mỗi người sẽ được thưởng thêm một trăm linh thạch."

"Mặt khác, Tử Tường sư huynh, Trương Nghị sư huynh, đương nhiên cũng bao gồm Chung Dương sư huynh, không chỉ cản được vợ chồng Nhị đương gia Vân Phong thương hội đang bỏ chạy, mà còn thu được hai kiện pháp khí và một túi trữ vật, đồng thời đều đã nộp lên tông môn."

"Những vật phẩm này nộp lên tông môn, theo giá thị trường tính ra tổng giá trị là bảy ngàn linh thạch. Vẫn theo quy tắc cũ, tông môn sẽ chia một nửa số tài vật thu được cho các đệ tử."

"Bởi vậy, sẽ phát thêm ba ngàn năm trăm linh thạch cho Tử Tường sư huynh, Trương Nghị sư huynh và Chung Dương sư huynh."

"Trừ cái đó ra, ta cùng Trình Tiềm sư đệ thu được một kiện hạ phẩm pháp khí, giá trị thị trường ước chừng bốn trăm linh thạch."

"Lục Nguyên sư huynh cùng Từ Chấn Động cũng thu được một kiện hạ phẩm pháp khí, giá trị thị trường năm trăm linh thạch."

"Còn có linh thạch, đan dược và các vật phẩm khác đã tịch thu được, ta sẽ không kể chi tiết từng thứ ở đây. Phàm là những vật đã thu được, Lục Nguyên sư huynh đều có ghi chép và sẽ theo quy định phát linh thạch đến tay mỗi người."

"Nếu như có ghi chép sai sót, hoặc không cẩn thận nhầm lẫn, dẫn đến việc cấp phát ít linh thạch hơn, các ngươi có thể tìm Lục Nguyên sư huynh để đối chiếu, kiểm tra lại."

Nói đến đây, Tống Hiền dừng lời, ánh mắt đảo qua đám người.

"Thưởng phạt phân minh mới khiến mọi người phục. Đáng thưởng thì thưởng, đáng phạt thì phạt. Vừa rồi ta chỉ nói về phần khen thưởng, nay nói về phần phạt. Trước khi lên đường, mỗi người đều nhận được pháp khí và phù lục tương ứng."

"Đây đều là tài sản của tông môn, chỉ là trong thời gian chiến tranh lấy ra dùng khẩn cấp. Xong việc đương nhiên phải trả lại toàn bộ cho tông môn, cất giữ vào phủ khố."

"Hiện nay Lục Nguyên sư huynh chỉ nhận được pháp khí đã cấp phát, may mắn là pháp khí đều không bị hư hao. Mà rất nhiều phù lục lại đã bị tiêu hao hết trong lúc chiến đấu với địch nhân."

"Những phù lục đã tiêu hao đó, phải do cá nhân chi trả. Ai tiêu hao phù lục, thì sẽ khấu trừ linh thạch có giá trị tương ứng từ phần thưởng của người đó."

"Đương nhiên, những phù lục này vốn dùng để tác chiến, đều là vì tông môn mà ra sức, tông môn cũng sẽ không yêu cầu bồi thường theo giá thị trường."

"Ta cùng Lục Nguyên sư huynh đã thương lượng một chút, những phù lục đã sử dụng sẽ được thanh toán cho tông môn với tám thành giá thị trường."

"Cụ thể đều có ai đã dùng hết bao nhiêu phù lục, ta ở đây sẽ không kể tỉ mỉ từng người một. Lục Nguyên sư huynh có ghi chép, đến lúc đó khi cấp phát linh thạch khen thưởng sẽ được liệt kê và khấu trừ cụ thể."

Tống Hiền vừa nói ra lời này, trong điện đã có người cảm thấy không thoải mái. Ánh mắt hắn lướt qua, có thể thấy có người xấu hổ cúi đầu.

Những lời này của hắn thực ra đã vô cùng uyển chuyển. Tình huống thật sự là có vài người đã giữ riêng số phù lục được phát, không trả lại cho tông môn.

Pháp khí bởi vì bản thân quý giá, lại không dễ cất giấu, bọn họ không dám giấu đi. Hơn nữa, pháp khí cho dù hư hại, phần thân của nó vẫn còn đó, khó mà giấu diếm được.

Nhưng phù lục lại có thể dùng lý do đã sử dụng trong lúc chiến đấu với địch nhân để bỏ túi riêng.

Tống Hiền tự nhiên không cho phép loại tình huống này xuất hiện. Pháp khí và phù lục đều là tài sản tông môn, phát xuống cho họ là để nâng cao khả năng chiến đấu và sinh tồn. Nếu không chấn chỉnh phong thái này kịp thời, sau này ai cũng sẽ giấu đi vật phẩm tông môn đã phát, vậy còn ra thể thống gì nữa?

Vì vậy hắn nghĩ ra biện pháp này. Điều này cũng cân nhắc đến tình huống thực tế là có người đã sử dụng phù lục trong chiến đấu. Hơn nữa, mọi người vừa mới ra sức lập công cho tông môn, hắn cũng không tiện nói nặng lời, mà nếu thêm nghiêm trị cũng không thích hợp.

Bản thân việc trừng phạt là một thủ đoạn bất đắc dĩ. Giấu riêng phù lục chẳng qua cũng là vì kiếm thêm chút linh thạch mà thôi. Đã như vậy, chỉ cần quy định trừ đi phần linh thạch này từ phần thưởng là được.

Điều này cũng có thể phòng ngừa tình trạng lạm dụng pháp khí và phù lục. Sau này Hồn Nguyên tông không tránh khỏi sẽ còn có chiến sự, khẳng định sẽ có người cảm thấy pháp khí và phù lục tông môn cấp phát vốn là nhận được miễn phí, không dùng thì phí. Dù cho không tự mình bỏ túi, cũng khó tránh khỏi lạm dụng.

Thiết lập cơ chế bồi thường cho họ, tránh được những hao phí vô ích, đảm bảo chỉ khi gặp tình huống thực sự cần thiết mới sử dụng đến nó.

Thần sắc của tất cả mọi người bên dưới, Tống Hiền đều thu vào mắt.

Lần này tham gia nhiệm vụ tổng cộng chỉ có mười người. Ai thực sự nộp phù lục, ai không nộp, ai là kẻ cố ý giấu riêng, trong lòng hắn đều rõ như ban ngày.

Trong mười người, Chung Văn Viễn, Lục Nguyên, Trương Ninh Viễn, Trình Tiềm đều giao đủ số phù lục đã phát.

Lâm Tử Tường, Trương Nghị, Từ Chấn Động, Vương Triệu thì giao thiếu phù lục.

Trong đó, Lâm Tử Tường và Trương Nghị hẳn là không có tư túi, họ đúng là đã tiêu hao phù lục trong chiến đấu với Vân Phong thương hội.

Còn Từ Chấn Động và Vương Triệu thì đúng là đã giấu riêng.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh của chương truyện này tại truyen.free.