Tống Hiền tỏ vẻ khó xử: "Nếu Ngô đạo hữu đã đích thân đến tận đây, vậy được thôi! Tại hạ nguyện ý tận sức, hỗ trợ liên minh về mặt tài chính."

Ngô Tuyên nghiêm mặt nói: "Tống chưởng giáo, tông ta cần không phải sự hỗ trợ về tài chính, mà là nhân lực."

"Sự thật không dám giấu giếm, riêng về nhân lực thì tông ta quả thực không thể điều động, mong quý t��ng thứ lỗi. Sơn môn tông ta hiện nay tổng cộng cũng chỉ có năm sáu người, vậy lấy đâu ra nhân lực để gửi đến trụ sở liên minh đây?"

"Theo ta được biết, quý tông gần đây vẫn luôn chiêu mộ tán tu, hẳn cũng đã mời được vài người rồi! Chỉ năm người thôi, đối với quý tông mà nói tuyệt không phải chuyện khó. Nếu Tống chưởng giáo vì đã cống hiến linh thạch cho liên minh trước đó mà không muốn cử thêm nhân lực, tông ta nguyện ý hoàn trả số linh thạch đó. Ngoài ra, tông ta còn sẵn lòng chi trả lương bổng cho nhân sự của quý tông, đồng thời dành riêng các phòng tu luyện ở Linh Vân sơn cho đệ tử quý tông sử dụng."

Điều kiện nhượng bộ này có thể nói là rất lớn, trước đây Thanh Nguyên tông vẫn không thể thỏa thuận được với Đinh gia cũng chính vì không muốn chịu trách nhiệm về lương bổng của các đệ tử Đinh gia đóng giữ Linh Vân sơn.

Giờ đây Thanh Nguyên tông không chỉ sẵn lòng thanh toán lương bổng, mà còn hoàn trả số linh thạch đã nộp lên, đã mang ý nghĩa tha thiết nhờ Hồn Nguyên tông phái người đến chi viện.

Theo lý mà nói, Linh Vân sơn dù có thiếu nhân lực đến đâu, cũng không đến nỗi chỉ có năm người, không cần phải hạ mình đến vậy, thậm chí khiến Ngô Tuyên phải làm ra bộ dạng không giữ thể diện, ngang ngược vòi vĩnh.

Chắc hẳn là Đinh gia đã đưa ra ý kiến phản đối, cảm thấy việc chỉ mình họ phái người đóng giữ trụ sở liên minh là quá không công bằng. Thanh Nguyên tông vì muốn lôi kéo Đinh gia, thuyết phục họ trở về tổng bộ liên quân, nên mới ưu đãi Hồn Nguyên tông như vậy, đưa ra những điều kiện hậu hĩnh, mục đích là để làm ra vẻ cho Đinh gia thấy.

Ngoài ra, nếu Hồn Nguyên tông nguyện ý phái người đến, cũng có thể đối ngoại cho thấy nội bộ liên minh vẫn đồng tâm đồng đức, tiến thoái nhất trí, khiến Tán Tu Liên Minh phải e dè, không dám tùy tiện phát động công kích đối với Thanh Nguyên tông.

Tuy nhiên, Tống Hiền đã sớm hạ quyết tâm không cuốn vào vòng xoáy này, đương nhiên sẽ không vì chút lợi nhỏ nhoi đó mà phái người đi.

"Ngô đạo hữu, ngươi thấy thế này có được không? Trước đây, tông ta cấp mười khối linh thạch trợ cấp hàng tháng cho mỗi tu sĩ của Đinh gia và Húc Nhật tông đóng giữ Linh Vân sơn. Nay Húc Nhật tông vì thương vong thảm trọng, không đủ sức chi viện liên minh, tông ta đương nhiên sẽ không tiếp tục trợ cấp cho họ nữa."

"Số tiền đó tông ta sẽ dùng để chi tiêu, vậy mời quý tông phái thêm năm người, tông ta sẽ thanh toán linh thạch."

"Mười lăm người của Húc Nhật tông, mỗi tháng một trăm năm mươi linh thạch, nếu chuyển sang cho năm đệ tử của quý tông, mỗi người có thể nhận được ba mươi linh thạch."

Hành động này chẳng khác nào xem mình như kẻ ăn mày. Ngô Tuyên thân là trưởng lão Thanh Nguyên tông, phụ trách công việc quản lý phường thị, ở Biên Hạ trấn ai thấy hắn mà không cung kính. Giờ đây lại như hổ xuống đồng bằng bị chó khinh nhờn, trong lòng nổi giận đùng đùng, trên mặt lộ rõ vẻ tức tối: "Tống chưởng giáo, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, bản tông không phải đến đây xin xỏ, ai thèm số linh thạch này. Cái chúng ta cần là thái độ rõ ràng của quý tông, cho thấy đứng về phía liên minh."

Tống Hiền cũng nghiêm mặt nói: "Điểm này tông ta chưa hề thay đổi, tông ta vẫn luôn là người ủng hộ và hỗ trợ kiên định của liên minh."

"Nếu vậy, thì mời quý tông điều động đệ tử đến trụ sở liên minh."

"Chỉ có điều này thật khó làm theo, tông ta nhân lực khan hiếm, thật sự không thể cử người đi được. Đệ tử quý tông đông đảo, sao không phái thêm một số người? Chỉ năm người thôi, đối với quý tông chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Ánh mắt Ngô Tuyên đột nhiên trở nên sắc bén: "Quý tông sẽ không phải là đang bắt cá hai tay, lén lút qua lại với Tán Tu Liên Minh đấy chứ!"

Tống Hiền khẽ rùng mình: "Làm sao có thể có chuyện đó? Là ai đang tung tin đồn nhảm về tông ta? Kẻ đó thật đáng chết."

"Bản tông nhận được tin tức, Tán Tu Liên Minh gần đây rất có thể sẽ tấn công Linh Vân sơn. Vào đúng lúc này, quý tông lại khoanh tay đứng nhìn, Đinh gia thì rút khỏi Linh Vân sơn, không thể không khiến người ta hoài nghi. Chẳng lẽ các ngươi đã thương lượng xong xuôi, muốn bán đứng bản tông cho Tán Tu Liên Minh để đổi lấy sự bình an cho mình?" Ngô Tuyên sắc mặt lạnh lẽo, thanh âm giống như gió lạnh, mang theo chút ý vị đe dọa.

Tống Hiền không sợ hãi chút nào, đón lấy ánh mắt hắn, cười lạnh nói: "Ngô đạo hữu đây là muốn gán ghép tội danh vu vơ lên đầu tông ta sao?"

"Đạo hữu hẳn sẽ không quên, lúc liên minh thành lập, tông ta đã đưa ra phương thức kết minh chỉ đóng góp tài chính chứ không cử người, đồng thời đã được Hồ chưởng giáo cho phép."

"Còn về Đinh gia, vì sao đột nhiên muốn rút khỏi Linh Vân sơn, tại hạ không rõ. Bất quá Đinh đạo hữu từng phàn nàn với tại hạ rằng, khi quý tông và Húc Nhật tông tiến đánh Tê Hà sơn, rõ ràng đã sắp xếp đâu vào đấy mọi chuyện, nhưng lại chưa từng thương nghị với hắn, mà trực tiếp buộc tu sĩ của phủ hắn phải lâm trận hiệp trợ."

"Quý tông có phải hay không nên suy nghĩ một chút xem những việc mình làm có vấn đề hay không? Chứ không phải chỉ biết chỉ trích người khác."

"Nếu quý tông nhất định phải áp đặt tội danh lén lút qua lại với Tán Tu Liên Minh lên đầu tông ta, tại hạ không còn gì để nói."

"Hồ chưởng giáo trước đây trong cuộc họp nghị sự của liên minh đã yêu cầu tông ta điều động mười tên đệ tử chi viện Linh Vân sơn, đồng thời phải đưa ra câu trả lời rõ ràng trong vòng bảy ngày. Vì tại hạ gần đây đến Biên Tây thành nên không kịp thời phản hồi."

"Nay có thể thông báo cho quý tông."

"Xin thứ lỗi, thật khó làm theo."

Sắc mặt Ngô Tuyên trở nên vô cùng khó coi, cơ thịt khóe mắt giật giật nhẹ. Hắn không ngờ Tống Hiền, người vẫn luôn khép nép trước Thanh Nguyên tông, lại dám đối đáp gay gắt như thế: "Nói như vậy, Hồn Nguyên tông là quyết tâm muốn tách mình ra khỏi liên minh?"

Lời nói đã đến nước này, Tống Hiền cũng chẳng thèm giả vờ nữa. Hắn đã sớm không ưa Ngô Tuyên, chỉ là một trưởng lão Thanh Nguyên tông, không biết còn tưởng là nhân vật lớn nào mà lại làm bộ làm tịch trước mặt mình: "Không phái người đi Linh Vân sơn chính là phản bội liên minh sao? Không làm theo ý của quý tông là muốn tách mình ra khỏi liên minh? Ngô trưởng lão, nếu ngươi đã có thể đại diện cho liên minh, vậy còn cần chúng ta làm gì nữa?"

Sắc mặt Ngô Tuyên trong nháy mắt đ�� bừng, hắn bỗng nhiên đứng dậy, trợn mắt lên, run giọng nói: "Tốt, tốt lắm."

Tống Hiền cũng chẳng muốn nghe hắn nói nhảm thêm nữa, quát to một tiếng: "Người đâu!"

"Chưởng giáo có gì phân phó?" Từ Chấn lên tiếng đáp lời.

"Tiễn khách."

"Vâng, Ngô đạo hữu, mời."

"Núi không chuyển thì sông chuyển, Tống chưởng giáo, chúng ta còn có ngày gặp lại. Hừ!"

Ngô Tuyên buông lời đe dọa, hừ lạnh một tiếng, rồi phẩy tay áo bỏ đi.

"Ngu xuẩn." Tống Hiền nhìn bóng lưng hắn rời đi, nhỏ giọng lầm bầm một câu. Đối với lời đe dọa này, hắn căn bản không để trong lòng, Thanh Nguyên tông lúc này như Bồ Tát bùn qua sông, khó giữ nổi thân mình, không thể nào quay đầu lại đối phó Hồn Nguyên tông.

Huống chi Ngô Tuyên chỉ là một trưởng lão của Thanh Nguyên tông mà thôi, Thanh Nguyên tông có ba vị trưởng lão, chưa đến lượt hắn quyết định mọi chuyện.

Ban đầu Tống Hiền đã chuẩn bị nói vài lời qua loa, đáp lại bằng lời lẽ khéo léo, êm thấm bỏ qua chuyện này. Thế nhưng Ngô Tuyên lại hùng hổ dọa người, rõ ràng là đến cầu cạnh m��nh, nhưng lại ra vẻ ban lệnh.

Hắn dù tính tình tốt đến đâu, cũng khó tránh khỏi nổi nóng.

"Chưởng giáo, hắn đã rời đi." Rất nhanh, Từ Chấn liền quay trở lại, bẩm báo hắn.

Tống Hiền chỉ nhẹ gật đầu, không nói gì thêm, xoay người đi vào phòng tu luyện ở hậu viện, bắt đầu một ngày tu hành.

Khi cảm thấy bụng đói, từ phòng tu luyện đi ra, hắn thấy Chung Văn Viễn đã chờ sẵn trong đại điện chính đường.

"Chưởng giáo." Thấy hắn đến, Chung Văn Viễn đứng dậy đón và hành lễ.

"Văn Viễn sư huynh sao lại đến đây? Có chuyện gì sao?"

"Nghe nói Ngô Tuyên tức giận bỏ đi, sao vậy? Không đàm phán ổn thỏa sao?"

"Là vì chuyện này đây! Ngô Tuyên kiên trì bắt chúng ta phải phái người đi Linh Vân sơn, đồng thời từng bước ép buộc, ta cũng không giữ mặt mũi cho hắn, nên cuộc đàm phán không thành công."

Chung Văn Viễn cau mày: "Hắn nói những gì?"

Tống Hiền liền thuật lại toàn bộ cuộc đối thoại giữa hai người: "Không cần lo lắng, hiện nay có phiền phức chính là Thanh Nguyên tông. Ngô Tuyên chỉ là miệng hùm gan sứa, bằng không thì cũng sẽ không khóc lóc om sòm, nằm vạ ở đây cả đêm để ép ta phải xuất hiện. Ta đoán hắn không thể làm gì được đâu. Hơn nữa, Hồ Ảnh Tuyền cũng không đến nỗi vì một lần nói chuyện không thuận mà vạch mặt, trở mặt thành thù với bản tông."

"Vậy ta sẽ xuống núi, tranh thủ chiêu mộ thêm nhiều tán tu càng sớm c��ng tốt."

"Tốt nhất là có thể chiêu mộ những người có tu vi cao một chút, sẵn lòng tham gia chiến đấu. Cho dù lai lịch bản thân không được trong sạch cho lắm, chỉ cần không gây ra phiền phức lớn là được. Hiện nay là thời kỳ đặc biệt, tình thế cấp bách phải hành động linh hoạt, việc cấp bách là phải tăng cường sức chiến đấu của tông môn." Tống Hiền dặn dò.

Vị tán tu Trịnh Tuyên chiêu mộ lần này lại không phải người có khả năng chiến đấu. Hiện nay tông môn đã có rất nhiều nhân sự phụ trách công việc, thậm chí không có chỗ nào để phái đi. Cái thiếu thốn chính là những đệ tử có sức chiến đấu, nguyện ý nghe theo điều lệnh, và có kinh nghiệm giao chiến với kẻ địch.

"Chỉ là e rằng không dễ dàng như vậy đâu! Trong khoảng thời gian này, ta đã thăm dò được rằng ở Biên Hạ trấn có không ít thế lực đều đang chiêu mộ nhân lực, kể cả Thanh Nguyên tông cũng đang âm thầm chiêu mộ tán tu."

...

Trời quang mây tạnh, tháng bảy ở Biên Hạ trấn khí hậu vô cùng nóng bức, giữa không trung mắt thường có thể thấy từng đợt sóng nhiệt cuồn cuộn.

Trong linh điền ở Tuyên Danh Sơn, một nam tử bụng phệ, mặc phục sức Thanh Nguyên tông, đang nằm trên ghế xích đu trong phòng. Sau lưng hắn, hai tên hán tử lực lưỡng đang dùng sức quạt lông.

Nam tử mắt lim dim, ngáp dài. Đột nhiên, một tiếng hô lớn từ ngoài phòng vọng vào: "Lâm sư huynh, chạy mau, có người của Tán Tu Liên Minh đang tiến về phía này!"

Nam tử mập mạp vừa nghe lời đó, đột nhiên bật dậy khỏi ghế xích đu, động tác nhanh nhẹn như thỏ khôn, vọt ra khỏi phòng, miệng lầm bầm chửi rủa: "Mẹ kiếp, ta biết ngay sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ đến mà."

Trong tường viện linh điền, mọi người đã trở nên hỗn loạn, cuống quýt la hét, chạy tán loạn khắp nơi.

Đợi đến khi mấy tên tu sĩ Tán Tu Liên Minh cưỡi phi hành pháp khí bay đến, hai tên đệ tử Thanh Nguyên tông trông coi đã sớm chạy không còn một bóng, chỉ còn lại một vài nô dịch phàm phu không biết chuyện, chưa kịp chạy trốn.

Nam tử cầm đầu Tán Tu Liên Minh sau khi tiến vào bên trong, không thấy đệ tử Thanh Nguyên tông đâu, liền tìm một tên nô dịch chưa k��p chạy trốn mà quát hỏi: "Tu sĩ Thanh Nguyên tông quản sự ở đây đâu?"

"Bẩm tiên sư, bọn họ vừa rồi vội vã rời đi." Nô dịch run rẩy đáp.

"Trốn cũng nhanh thật." Ánh mắt nam tử nhìn về phía một căn phòng quan sát cao mấy chục trượng nằm trong linh điền: "Đó là dùng để làm gì?"

"Là hai vị tiên sư kia sai người xây dựng, tiểu nhân không rõ cụ thể dùng để làm gì. Chỉ là sau khi xây xong, tiểu nhân thấy hai vị tiên sư kia thay phiên nhau canh giữ trên đó ngày đêm, chắc là để quan sát tình hình xung quanh. Mới vừa rồi có một vị tiên sư từ trên đó đi xuống rồi vội vã rời đi."

Tại Linh Vân sơn, trong phòng tu luyện mờ tối, Hoàng Khánh đang ngồi xếp bằng nhắm mắt tu hành. Mặc dù thế cục đối với Thanh Nguyên tông mà nói đã vô cùng bất lợi, nhưng hắn vẫn tu hành không ngừng, chưa từng một khắc nào vì lo lắng mà xao nhãng.

Lúc này, bên ngoài phòng, tiếng đập cửa thùng thùng vang lên.

"Hoàng trưởng lão, Hoàng trưởng lão, không hay rồi!"

Giọng nói kinh hoảng từ bên ngoài vọng vào, Hoàng Khánh lập tức ngừng vận hành linh khí, như vừa xuất định, mở choàng hai mắt. Hắn bỗng nhiên đứng dậy, mở cửa đá, thần sắc nghiêm nghị hỏi: "Sao vậy, đã xảy ra chuyện gì?"

"Tán Tu Liên Minh đã ra tay, mấy tiểu đội đồng loạt xuất động, chiếm giữ các tài nguyên hạt địa bên ngoài của chúng ta, có khả năng bất cứ lúc nào cũng sẽ phát động tiến công Linh Vân sơn."

Sắc mặt Hoàng Khánh thoáng chốc trở nên âm trầm. Kể từ khi Đinh gia rút lui, hắn sớm đã đoán được sẽ có ngày này, chỉ là không ngờ lại đến nhanh như vậy.

Hồ Ảnh Tuyền đã đến Biên Tây thành để cầu xin Ngự Thú tông giúp đỡ, nhưng vẫn chưa quay về, cũng không biết có thể mời được Dương Kim Chương hay không. Cho dù Dương Kim Chương có đồng ý ra mặt, nước xa không thể cứu lửa gần.

"Lập tức ra lệnh cho tất cả mọi người tập trung tại Nghị Sự Điện."

"Vâng."

Hoàng Khánh bước nhanh đi vào Nghị Sự Điện. Bên trong đã có mấy người đang ngồi, ai nấy đều vẻ mặt nghiêm túc, đang bàn luận xôn xao.

"Hoàng sư huynh, Hoàng trưởng lão." Thấy hắn đến, mấy người liền vội vàng đứng dậy hành lễ.

"Tán Tu Liên Minh đã xuất động bao nhiêu người?" Hoàng Khánh đi thẳng đến vị trí chủ tọa mà ngồi xuống, mở miệng hỏi.

Mấy người kia đều là các đệ tử đóng giữ tài nguyên hạt địa bên ngoài. Hồ Ảnh Tuyền đã hạ lệnh sớm rằng, nếu gặp phải Tán Tu Liên Minh công kích, liền phải tập trung về Linh Vân sơn, vì thế tất cả đều đã chạy về đây.

"Mấy chỗ tài nguyên hạt địa của chúng ta đều xuất hiện các đội ngũ của Tán Tu Liên Minh, nhân số cụ thể thì không rõ, nhưng ta dự tính tổng số người của bọn chúng ít nhất không dưới bốn mươi, năm mươi người."

Hoàng Khánh ánh mắt đảo qua một lượt: "Trương Dược sư đệ đóng giữ Phong Kỳ Cốc và Chúc Viêm sư đệ ở Hoàng Thạch Cương đâu rồi! Sao không thấy bọn họ?"

"Không rõ, có khả năng họ còn chưa đến, hoặc cũng có thể đã bị hại. Nếu chúng ta không sớm có cảnh giác, kịp thời phát hiện người của Tán Tu Liên Minh, chỉ e giờ phút này đã gặp nạn."

"Ta thì nhìn rõ ràng. Các tu sĩ Tán Tu Liên Minh tiến về nơi ta trấn thủ cưỡi Thương Lan Điểu, tổng cộng có năm người. Sau khi phát hiện những người này, ta lập tức đổi sang quần áo giống tạp dịch bình thường, đồng thời để các đệ tử khác chạy tán loạn, cốt để làm rối loạn tầm mắt của chúng, nhờ vậy mà thoát được một kiếp."

"Tán Tu Liên Minh vừa đoạt được các tài nguyên hạt địa do chúng ta đóng giữ, bước tiếp theo hẳn là tập kết binh lực tấn công Linh Vân sơn. Hoàng sư huynh, mau phái người bẩm báo tông môn, thỉnh cầu chi viện mới phải."

...

Trong khi mọi người ở đây đang hoảng hốt lo sợ thì tại tổng bộ Tán Tu Liên Minh, cũng đang tiến hành một cuộc thảo luận kịch liệt.

Linh Vân sơn dù sao cũng là nơi Thanh Nguyên tông trọng binh phòng vệ, lại còn bố trí đại trận cấp hai, quả là một cục xương khó gặm. Dù ai có đi gặm, chí ít cũng phải gãy vài cái răng cửa. Ai nấy cũng muốn người khác làm tiên phong, còn mình thì ở phía sau nhặt nhạnh lợi lộc. Chỉ dựa vào nhân lực của trụ sở liên minh, không nhất định có thể hạ gục được, còn cần tất cả các gia tộc phải phái thêm nhân sự nữa mới được.

Kể từ đó, các cuộc tranh luận đã n�� ra. Trong tất cả các gia tộc, có gia tộc thực lực mạnh, có gia tộc thực lực yếu.

Gia tộc mạnh thì hy vọng mọi người cùng xuất lực ngang nhau, còn gia tộc yếu thì lại hy vọng các gia tộc mạnh xuất nhiều lực hơn.

Mặt khác, sau khi hạ được Linh Vân sơn, việc phân phối tài nguyên hạt địa đoạt được lại là một vấn đề lớn.

"Linh Vân sơn có đại trận cấp hai thủ vệ, mặc dù Đinh gia đã rút khỏi đó, nhưng Thanh Nguyên tông lại tăng cường nhân lực, tổng cộng đại khái có ba mươi người. Nếu muốn đánh hạ nơi đây, chí ít cần sáu bảy mươi tên tu sĩ; nếu muốn tiêu diệt toàn bộ lực lượng của chúng, thì ít nhất cũng phải cần không dưới một trăm người. Hiện nay liên minh chúng ta chỉ có năm mươi người, nếu như tất cả mọi người từ chối không chịu góp sức, thì những tài nguyên hạt địa chúng ta vừa đoạt được chẳng mấy chốc sẽ bị Thanh Nguyên tông phản công đoạt lại." Thủ lĩnh Lạc Phượng Cốc, Từ Quyền, trầm giọng nói.

Thủ lĩnh Tuyết Sơn phái lập tức phản bác: "Theo ý của Từ đạo hữu, mỗi gia tộc chúng ta phải phái hai mươi người. Nhưng chúng ta tổng cộng cũng chỉ có hơn hai mươi người, nếu trong trận chiến này đều hao tổn hết, dù có chiếm được Linh Vân sơn thì có ích lợi gì? Lạc Phượng Cốc các ngươi gia nghiệp lớn, đương nhiên không thành vấn đề. Đề nghị của Từ đạo hữu, ta không thể chấp nhận được."

Thủ lĩnh Tê Hà Sơn phụ họa nói: "Trong trận chiến trước, chúng ta đã tử thương gần một nửa, hiện nay những người có thể tham gia chiến sự, tổng cộng lại vẫn chưa đến hai mươi người. Cho dù cử đi tất cả, cũng không đủ số lượng mà Từ đạo hữu yêu cầu."

Từ Quyền cả giận nói: "Vậy theo cách nói của các ngươi, chúng ta Lạc Phượng Cốc phải điều động gấp đôi nhân lực, còn lợi lộc ở Linh Vân sơn thì phải chia đều cho các ngươi sao? Trên đời làm gì có chuyện như vậy! Nếu đã vậy, thì dứt khoát trả lại hết mấy chỗ tài nguyên hạt địa mà chúng ta vừa đoạt được cho Thanh Nguyên tông đi, sau này mọi người ai nấy tự giữ phận mình."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá trong thế giới văn h���c mạng.