Biên Hạ trấn, Cô Tử phong, Tống Hiền từ Biên Tây thành trở về. Vừa tới chính điện đại sảnh, Lục Nguyên liền tức tốc tiến lên đón, vì đúng lúc này hắn đang trực ca.

"Chưởng giáo, ngài đã về."

"Mấy ngày nay không có chuyện gì chứ?"

"Không có gì cả. Chỉ là Ninh Viễn sư đệ đã về sơn môn ngày hôm trước."

"Sao hắn lại về?"

Tống Hiền sững sờ. Hắn đã cử Trương Ninh Viễn đến thành Xương Bình, huyện Bình Nguyên để đón thân nhân mọi người, còn đặc biệt dặn dò phải hộ tống họ về. Sao giờ hắn lại về một mình? Chẳng lẽ có chuyện không thuận lợi? Hay là Thanh Vân tông biết được chuyện này, không chịu thả người?

"Chưởng giáo còn nhớ Dư Liêm sư đệ không?"

"Đương nhiên là nhớ."

Tống Hiền liền nghĩ đến gương mặt to béo của Dư Liêm. Thuở trước, khi Thường Cẩm Miên cướp vị, bắt tay với Nguyên Ý tông, vào lúc nguy cấp, Dư Liêm đã chọn ở lại Thanh Vân tông để bảo toàn thân mình, không theo mọi người đến Biên Tây thành.

"Tại thành Xương Bình, Ninh Viễn sư đệ đã gặp Dư Liêm. Sau một hồi trò chuyện dài, Dư Liêm đã bộc lộ ý định muốn rời Thanh Vân tông và tìm về nương tựa chúng ta. Hắn cũng cho biết rằng, một số người tốt trong Thanh Vân tông hiện giờ đều hối hận vì đã ở lại mà không đi theo chúng ta. Ninh Viễn sư đệ liền nhờ Dư Liêm bí mật liên hệ những người này, để họ cùng đến với chúng ta. Vì đây là chuyện trọng đại, Ninh Viễn sư đệ không dám tự mình quyết định, nên đã vội về tông môn để bàn bạc."

Chuyện gì thế này? Tống Hiền sau khi nghe xong, đầu tiên là giật mình, rồi sau đó lại vui mừng.

Nếu Dư Liêm thật sự có thể lôi kéo được một bộ phận đệ tử Thanh Vân tông về phía chúng ta, thì đó quả là điều quá tốt.

Hiện tại, tông môn đang rất cần người. Ban đầu, năm nay chúng ta dự định chiêu mộ mười tán tu, nhưng đến giữa tháng mười một này, mới chỉ có bốn người, mà tất cả đều là những người không có khả năng chiến đấu được đưa vào. Một khi tông môn gặp chuyện, căn bản không thể trông cậy vào họ.

Những đệ tử Thanh Vân tông cũ nếu có thể vượt vạn dặm đến Biên Tây thành tìm về nương tựa tông môn, lòng trung thành của họ tự nhiên là không phải nghi ngờ, và mọi người cũng hiểu rõ họ. Điều này tốt hơn nhiều so với việc chiêu mộ tán tu.

"Ninh Viễn sư huynh hiện đang ở đâu? Mau chóng tìm hắn đến đây."

Lục Nguyên vâng lời mà đi. Rất nhanh sau đó, Trương Ninh Viễn đã đến đại điện và thuật lại mọi việc từ đầu đến cuối cho Tống Hiền.

Thì ra, kể từ khi đám người rời khỏi Thanh Vân tông, sơn môn đã bị Nguyên Ý tông chiếm giữ. Thường Cẩm Miên mời họ đến giúp đỡ vốn là để đối phó Trương Hồn Nguyên, nhưng quả là mời thần dễ, tiễn thần khó.

Sau khi lượng lớn đệ tử Nguyên Ý tông tiến vào sơn môn và ở lại lâu dài, Thường Cẩm Miên, với vai trò chưởng giáo, chẳng những không yêu cầu họ rời đi, mà ngược lại còn giao một nửa số phòng tu luyện của tông môn cho họ, nói rằng đó là điều kiện đã hứa khi nhờ họ giúp đỡ.

Một nửa số phòng tu luyện của tông môn đều bị giao cho người ngoài. Dù những người Thanh Vân tông có chút oán hận, nhưng cũng đành chịu, vì Nguyên Ý tông ban đầu thế lực quá lớn, cộng thêm sự dung túng của Thường Cẩm Miên, bọn họ cũng chỉ có thể âm thầm phàn nàn đôi câu.

Lúc đầu, hai bên còn giữ thái độ nước sông không phạm nước giếng, chưa tính là có chuyện gì. Nhưng chỉ một thời gian sau, mâu thuẫn đã bắt đầu nảy sinh.

Tay của Nguyên Ý tông ngày càng vươn dài, bắt đầu nhúng tay vào nội bộ Thanh Vân tông. Dù sao, khi đã ở trong sơn môn, mọi việc từ hậu cần đến đảm bảo an ninh đều liên quan đến họ.

Họ tự do ra vào Luyện Đan điện, Luyện Khí Điện, và các ruộng linh dược của tông môn, muốn dùng gì thì dùng nấy.

Ỷ vào thế lực lớn mạnh của tông môn mình, các đệ tử Nguyên Ý tông ai nấy đều vênh váo đắc ý, ra vẻ chỉ trỏ đối với đệ tử Thanh Vân tông. Thậm chí khi hai bên xảy ra mâu thuẫn, đệ tử Thanh Vân tông lại là người phải nén giận.

Đặc biệt là những đệ tử thuộc phe phái Trương Sĩ Lân như Dư Liêm, càng bị Thường Cẩm Miên chèn ép ra mặt lẫn ngấm ngầm. Những người vốn đảm nhiệm chức vụ quan trọng đều bị gạt ra rìa, thậm chí có đệ tử nội môn còn bị điều ra khỏi sơn môn.

Mấy năm trôi qua, nội bộ Thanh Vân tông đã trở nên ly tán, lòng người hoang mang, tiếng oán than dậy đất.

Tình hình đã quá rõ ràng. Chỉ cần mười năm nữa trôi qua, khi thời kỳ bảo hộ ba trăm năm của Thanh Vân tông kết thúc, Nguyên Ý tông sẽ nghiễm nhiên chiếm tổ chim khách, chính thức tiếp quản Thanh Vân tông.

Đến lúc đó, đệ tử Thanh Vân tông sẽ trở thành những đệ tử hạng hai của Nguyên Ý tông, càng không có ngày tốt lành.

Trên đời này, chỉ có hai điều khiến người ta khó bình tâm: một là sự bất công, hai là sự thay đổi từ sung túc sang thiếu thốn.

Giống như Dư Liêm và những người khác, lúc đầu nhờ cậy Trương Sĩ Lân mà được đảm nhiệm những chức vụ quan trọng trong Thanh Vân tông. Nhưng bây giờ, họ không chỉ bị gạt ra rìa, lương bổng đãi ngộ cũng ngày càng sụt giảm, lại còn phải chịu đựng sắc mặt của đệ tử Nguyên Ý tông. Bởi vậy, oán khí tích tụ không nhỏ, và ý nghĩ rời khỏi Thanh Vân tông cũng từ đó mà nảy sinh.

Tuy nhiên, những người này từ nhỏ đã được đưa đến sơn môn tu hành, trải qua mấy chục năm sống trong cảnh được cung phụng tận tình, chỉ việc hưởng thụ. Họ đã sớm bị tông môn thể chế hóa, nên nếu bắt họ trở thành tán tu, phải ngược xuôi bận rộn kiếm từng chút linh thạch vất vả, chắc chắn họ sẽ không cam lòng.

Khi hiện thực không như ý, người ta sẽ càng thêm hoài niệm những tháng ngày tốt đẹp trước đây, ước ao nếu ngày xưa lựa chọn khác đi thì tương lai đã chẳng phải như thế này.

Tự nhiên, họ sẽ nghĩ đến, nếu năm đó đi theo Trương Hồn Nguyên rời Thanh Vân tông đến Biên Tây thành, thì hiện giờ mọi chuyện sẽ ra sao. Thế là, ý nghĩ tìm về nơi nương tựa dần dần nảy sinh.

Nhưng vì lúc đó chính họ đã lựa chọn rời bỏ Trương Hồn Nguyên, giờ đây nào còn mặt mũi mà đến tìm nương tựa.

Chính trong hoàn cảnh đó, khi biết tin Trương Ninh Viễn trở lại thành Xương Bình để liên lạc với gia tộc, Dư Liêm lập tức tìm đến hắn.

Chính vì Dư Liêm đã bị Thường Cẩm Miên gạt ra rìa, từ vị trí chủ quản truyền công cho hài đồng chưa Thuế Phàm của tông môn mà chuyển thành một đệ tử ngoại môn phổ thông phụ trách các sự vụ phàm tục, nên hắn mới là người đầu tiên nhận được tin báo về Trương Ninh Viễn. Đồng thời, hắn đã che giấu tin tức này và tự mình đi gặp Trương Ninh Viễn.

Sau một hồi trò chuyện, trần thuật về hiện trạng của mình, hai người có thể nói là rất hợp ý.

Dư Liêm từ lâu đã có ý định rời Thanh Vân tông để tìm về nương tựa Trương Hồn Nguyên, nhưng vì không rõ tình hình bên đó ra sao, lại không muốn đến cửa như chó nhà có tang, nên vẫn chưa dám tùy tiện hành động.

Giờ đây, khi biết Trương Hồn Nguyên đã qua đời, tông môn mới do Tống Hiền tiếp quản – mà Tống Hiền lại chính là đệ tử Thuế Phàm mà hắn từng dạy bảo!

Lại thêm việc Trương Ninh Viễn kể rằng tông môn hiện tại đang khát khao nhân tài, đối xử mọi người bình đẳng, cùng nhau ra sức khuyên Dư Liêm nên tiến về, điều này càng hợp ý hắn. Dư Liêm dường như không chút đắn đo, liền lập tức nhận lời.

Sau một hồi bàn bạc, Trương Ninh Viễn đã nhờ Dư Liêm giữ kín tin tức của mình, rồi âm thầm liên hệ với những đệ tử vốn thân cận với Trương Sĩ Lân, để họ cùng đến Biên Tây thành tìm về nương tựa.

Những người này, cũng giống như Dư Liêm, sau khi Thường Cẩm Miên lên làm chưởng giáo, đều chịu sự chèn ép, tình cảnh ai nấy cũng u ám, oán khí tích tụ không nhỏ. Trải qua đợt liên lạc của Dư Liêm, sau khi nghe rõ hiện trạng của Hồn Nguyên tông, phần lớn đều bày tỏ nguyện ý đi theo. Một số ít tuy còn chút do dự, nhưng cũng vỗ ngực thề non hẹn biển rằng tuyệt đối sẽ không mật báo.

Xét theo tình hình hiện tại, việc Thanh Vân tông bị Nguyên Ý tông chiếm đoạt cũng chỉ còn là vấn đề thời gian. Đến lúc đó, những đệ tử vốn là của Thanh Vân tông này sẽ ra sao, không ai biết được, nên phần lớn trong lòng đều hoảng sợ.

Đối với họ mà nói, việc mật báo chẳng mang lại lợi ích gì, ngược lại còn tự mình cắt đứt một con đường lùi.

Nếu đến lúc đó không muốn ở lại tông môn, họ vẫn còn có thể tìm về nương tựa Hồn Nguyên tông. Nhưng nếu mật báo, chẳng khác nào tự cắt đứt đường lui của chính mình.

Hơn nữa, những người mà Dư Liêm liên hệ vốn đều thuộc phe Trương Sĩ Lân, hoặc là tộc nhân của Trương gia, hoặc là những người được Trương Sĩ Lân cất nhắc. Giữa họ vẫn còn một tình cảm nhất định.

Cuối cùng, Dư Liêm đã liên hệ được mười bốn đệ tử nguyện ý tìm về nương tựa. Họ chỉ chờ một lời từ Tống Hiền là sẽ lập tức rời khỏi Thanh Vân tông để đến Biên Tây thành.

Mọi bản dịch thuộc truyen.free, với sự cống hiến không ngừng nghỉ từ đội ngũ biên tập.