Tọa lạc tại khúc cua đầu tiên của con đường thứ ba trong phường thị, đây không phải là một vị trí đắc địa, chỉ thuộc hạng cửa hàng loại hai.

Lúc này, gió bão gào thét, tuyết lớn ngập trời, đất trời một màu trắng xóa.

Tống Hiền đạp trên lớp tuyết dày đi vào cửa hàng. Phóng tầm mắt nhìn khắp lượt, hắn chỉ thấy bên trong hoàn toàn vắng vẻ, không một bóng người.

Không có những thị nữ niềm nở đón khách, cũng chẳng có lấy vài tốp khách khứa nào.

Chỉ có ở chiếc bàn cuối cùng bên trái, một nam tử với vẻ ngoài khắc khổ đang ngồi thẳng lưng, gác chéo hai chân, lười biếng thưởng thức hoa quả trên đĩa, một tay lật giở cuốn sách một cách nhàn nhã. Hắn ta say sưa đến mức ngay cả Tống Hiền bước vào cũng không hề hay biết.

Không nghi ngờ gì, cửa hàng này được Dương Kim Chương lập ra để vơ vét của cải, bởi vậy mới chọn một vị trí hẻo lánh như vậy, cốt để che mắt thiên hạ.

"Xin hỏi chưởng quỹ của quý cửa hàng ở đâu, tại hạ đến có việc cần bàn." Tống Hiền tiến đến gần bàn, thần thức lướt qua nam tử vẻ ngoài khắc khổ kia, nhưng không cảm nhận được chút linh lực ba động nào từ người hắn.

Lúc này, nam tử mới nhận ra Tống Hiền đã bước vào. Hắn đặt cuốn sách xuống, nhưng không hề vội vã đứng dậy chào hỏi hay hành lễ như những người hầu phàm tục khác trong cửa hàng, mà thản nhiên hỏi: "Vị tiên sư này đến có việc gì?"

Dù chỉ là một phàm nhân, nhưng khi đối mặt v��i một tu sĩ như Tống Hiền, hắn không hề lộ chút bối rối nào, nhìn qua là biết người từng trải, đã gặp không ít trường hợp.

Cửa hàng này vốn là nơi Dương Kim Chương vơ vét của cải, chưởng quỹ chắc hẳn là thân tín của hắn. Những người tìm đến đây, trừ những tán tu vô tình lạc bước, cơ bản đều là các thế lực nhỏ nhận sản nghiệp từ tay Dương Kim Chương.

Kẻ đã cậy nhờ vả, tất nhiên phải chịu lép vế, vậy nên cửa hàng này mới lộng hành ức hiếp khách.

Cửa hàng vốn để phục vụ người mua, lẽ ra phải niềm nở đón tiếp khách. Nhưng một khi có yếu tố độc quyền, cửa hàng lại nghiễm nhiên trở thành bên nắm quyền lực hơn.

"Tại hạ được Dương Ngọc Linh đạo hữu giới thiệu đến, cần mua vài món đồ."

Nghe xong lời này, nam tử vẻ ngoài khắc khổ kia mới rời khỏi ghế, trên mặt nở một nụ cười tươi: "Nga! Thì ra là khách của Dương phủ, xin tiên sư đợi một lát, tiểu nhân sẽ đi báo cho chưởng quỹ ngay."

Tống Hiền đợi không lâu, liền thấy một nam tử tai to mặt lớn từ hậu viện bước ra. Hắn ta đánh giá Tống Hi���n một lượt rồi chắp tay nói: "Tại hạ là chưởng quỹ của cửa hàng này, Dương Ngọc Tuyền. Đạo hữu trông có vẻ lạ mặt, xin chưa dám hỏi tôn tính đại danh."

"Tại hạ là Tống Hiền của Hồn Nguyên tông." Nghe tên hắn, Tống Hiền liền biết vị này cũng là hậu bối trong tộc Dương Kim Chương, cùng bối phận với Dương Ngọc Linh và Dương Ngọc Đức.

"Thì ra là Tống chưởng giáo! Nghe nói Linh nhi mời ngài đến, không biết có việc gì cần làm?"

"Tại hạ cần một ngàn cây vật liệu Thú Hồn hương và một ngàn cân vật liệu Huyền Bộ linh dịch. Dương đạo hữu đã dặn tại hạ tìm đến đạo hữu."

Dương Ngọc Tuyền nhìn hắn một cái đầy thâm ý: "Mấy thứ này vốn đều là vật Thanh Nguyên tông cần, để quý tông gánh vác nổi quả thực không dễ dàng chút nào."

"Tất cả đều nhờ Dương tiền bối nâng đỡ."

"Đạo hữu cần gấp ngay bây giờ sao?"

"Dương Ngọc Linh đạo hữu dặn tại hạ phải chuẩn bị mọi thứ ổn thỏa trong năm nay. Lần này tại hạ chỉ ghé ngang qua đây, muốn tìm hiểu một chút tình hình trước, không biết tổng cộng số tài liệu này cần bao nhiêu linh thạch?"

"Một ngàn cây vật liệu Thú Hồn hương và một ngàn cân vật liệu Huyền Bộ linh dịch, cửa hàng này bán với giá bốn ngàn linh thạch."

Tống Hiền thầm tính toán một lát. Hắc Tiễn ngư, Thú Hồn hương, Huyền Bộ linh dịch, tổng cộng mang lại doanh thu đúng một vạn bốn ngàn linh thạch mỗi năm. Dương Kim Chương một mình lấy ba ngàn, tiền vật liệu mất bốn ngàn, vậy là đã đi đứt một nửa rồi.

Nếu cộng thêm tiền nhân công và phí vận chuyển khứ hồi, chi phí này ít nhất cũng phải tầm tám, chín ngàn linh thạch. Lợi nhuận thực sự thu về chỉ còn khoảng ba, bốn phần mười doanh thu.

Hồn Nguyên tông tự mình sản xuất bên ngoài, tuy không cần trả tiền nhân công, nhưng lại phải chi thêm hai ngàn linh thạch cho Tăng Nhu, cộng với việc trích một phần lợi nhuận cho người phụ trách. E rằng sau một năm, lợi nhuận tối đa cũng chỉ đạt ba đến bốn ngàn linh thạch.

Đây là trong điều kiện tiên quyết mọi việc đều thuận lợi. Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ, chắc chắn sẽ chịu tổn thất lớn.

"Ta hiểu rồi. Một thời gian nữa ta sẽ mang theo linh thạch đến lấy vật liệu."

"Tốt, vậy bên ta cũng sẽ nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng cho Tống chưởng giáo."

...

"Chưởng giáo, vị này là Đinh Nghi đạo hữu, ba vị kia là bằng hữu của hắn: Vương Tú, Mao Giai, Sử Văn Khiêm." Trong chính điện đại đường của Cô Tử phong, Chung Văn Viễn dẫn theo ba nam một n�� từ bên ngoài bước vào, cung kính cúi người hành lễ trước Tống Hiền đang ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa.

"Ra mắt Tống chưởng giáo." Bốn người đồng loạt chắp tay.

Tống Hiền lướt mắt nhìn qua từng người. Đinh Nghi độ chừng ngoài ba mươi tuổi, là tu sĩ Luyện Khí tầng bốn. Mấy người còn lại đều tầm hai mươi tuổi, đều có tu vi Luyện Khí sơ kỳ.

"Mời các vị đạo hữu an tọa."

Mấy người lần lượt an tọa. Chung Văn Viễn nói: "Chưởng giáo, các vị đạo hữu này có kinh nghiệm chế tạo bùa chú, hiện nguyện ý tiếp nhận việc chế tác Thú Hồn hương cho tông môn."

Tống Hiền mỉm cười gật đầu: "Mấy vị đạo hữu chẳng phải là Phù Lục sư sao?"

"Tại hạ đúng là có hiểu sơ qua một chút pháp môn luyện chế phù lục, nhưng trình độ còn non kém. Chúng ta chủ yếu là chế tạo phôi bùa để cung cấp cho các Phù Lục sư khác sử dụng. Nghe nói quý tông đang chiêu mộ đội ngũ luyện chế Thú Hồn hương, tại hạ cùng mấy vị huynh đệ muốn thử một lần, hy vọng Tống chưởng giáo có thể cho chúng tôi một cơ hội."

Đinh Nghi nở nụ cười nịnh nọt, dáng vẻ hết sức khiêm nhường. Mấy người họ đã lâu nay sống nhờ vào việc chế tạo bùa chú, nhưng nguồn lợi nhuận từ nghề này quá thấp kém. Thêm vào đó, họ cũng không có chút danh tiếng nào, lại chẳng có đường tiêu thụ, nên chỉ đành bán đổ bán tháo cho các cửa hàng cung cấp cho tán tu Phù Lục sư.

Mấy người họ đương nhiên cũng từng thử các nghề khác, ví dụ như làm thương nhân chạy chợ, nhưng không may lại mất cả chì lẫn chài.

Tình cảnh của tán tu vô cùng chật vật. Nếu thành thạo một nghề nào đó như luyện đan, chế phù, trồng linh thực, hoặc linh trù, thì cuộc sống còn đỡ hơn nhiều.

Nếu không có tay nghề, họ chỉ có thể dựa vào các loại nghề nghiệp vặt vãnh cấp thấp để kiếm sống. Trong số đó, dĩ nhiên cũng có một số người biết nhờ cậy mối quan hệ với các thế lực nhỏ, trở thành đội ngũ cung cấp hàng chuyên biệt cho họ, nhờ đó mà cuộc sống tương đối dễ chịu.

Nhưng đại bộ phận vẫn sống tương đối thảm đạm. Hàng ngàn tán tu ở Biên Tây thành, ngoại trừ một số cực nhỏ hoàn toàn từ bỏ tu hành chỉ để cầu ăn uống hưởng lạc, tuyệt đại đa số vẫn còn ôm ấp một phần hy vọng vào con đường tu hành.

Huống chi, dù chỉ cầu ham muốn hưởng lạc, cũng cần phải kiếm lấy linh thạch.

Không mấy ai nguyện ý thực sự hòa mình với người phàm tục, bởi đó là tầng lớp thấp kém nhất, bị cả giới tu hành khinh bỉ.

Những đội ngũ như của Đinh Nghi, ở Biên Tây thành có ít nhất cả trăm. Họ đều làm những công việc cấp thấp nhất trong giới tu hành, từng nhóm kiếm chút tiền vất vả.

Trước kia, Đinh Nghi từng đi theo một tán tu đại ca, lập thành đội ngũ lăn lộn vài năm. Vị tán tu đại ca kia có chút nhân mạch, lại có quan hệ khá tốt với một đệ tử của Khổng gia ở Biên Tây thành. Nhờ mối quan hệ này, họ kiếm được chút lợi lộc từ Khổng gia, phụ trách cung cấp chất dinh dưỡng bón cho linh điền của họ.

Việc này vốn dĩ không phải một công việc cấp cao gì, nhưng vì nội bộ Khổng gia cũng tham nhũng nghiêm trọng, họ thu mua với giá cao hơn nhiều so với thị trường. Nhờ vậy, lợi nhuận mới phát sinh. Thêm vào đó, Khổng gia lại có không ít linh đi���n, bởi vậy thu lợi cũng khá lớn.

Đáng tiếc tiệc vui chóng tàn, chẳng biết đã xảy ra chuyện gì mà tên đệ tử Khổng gia phụ trách linh điền kia phạm phải sai lầm. Thế là người khác được điều đến chưởng quản mọi sự vụ liên quan đến linh điền. Một triều thần mới, một chính sách mới, đoàn đội của họ lập tức bị gạt sang một bên, thay bằng một nhóm người khác chuyên cung cấp chất dinh dưỡng cho linh điền.

Sau khi đoàn đội giải tán, Đinh Nghi phiêu bạt vài năm rồi tự mình tổ chức lại một tiểu đội. Nhưng không có nhân mạch, lại chẳng có tay nghề gì nổi bật, hắn chỉ đành làm những công việc cấp thấp như chế tạo bùa chú để bán cho các cửa hàng nhỏ lẻ.

Cũng may hắn là người không tệ, bình thường rất chăm lo cho mấy thành viên trong đội, bởi vậy họ đều một lòng một dạ đi theo hắn.

Những năm tháng kinh nghiệm này khiến hắn cảm nhận sâu sắc rằng lạc đà dù gầy vẫn hơn ngựa béo. Một chút lợi lộc nhỏ các đại thế lực tùy tiện ban phát cũng đủ cho họ béo bở rồi. Chỉ dựa vào sức mình dốc sức làm thì không có đường ra, muốn phát triển lớn mạnh, nhất định phải nương tựa vào thế lực lớn.

Mấy năm qua hắn đã liều mạng muốn chen chân vào, chỉ cần có chút cơ hội, liền tìm cách bám víu vào các đệ tử của đại thế lực. Đáng tiếc vẫn chẳng ai để mắt đến hắn, căn bản không kiếm được cơ hội nào.

Bởi vậy, khi hắn thăm dò được tin Hồn Nguyên Các ở Thanh Phong phường đang tìm người tài luyện chế Thú Hồn hương, hắn liền mang tâm lý thử thời vận, lập tức tìm đến tận cửa.

Thú Hồn hương tuy không phải vật phẩm tu hành cao cấp gì, nhưng lợi nhuận mang lại thì chế tạo bùa chú không thể nào sánh bằng.

Hơn nữa, đây còn là sản nghiệp dưới trướng Ngự Thú tông, lợi nhuận cao, đường tiêu thụ lại ổn định.

Đối với hắn mà nói, đây quả thực là một nguồn lợi nhuận trong mơ.

Mà lúc đó, Chung Văn Viễn đang đau đầu vì việc chiêu mộ nhân tài luyện chế Thú Hồn hương và Huyền Bộ linh dịch. Thời gian lại vô cùng gấp gáp, nhất định phải tìm được người trước cuối năm.

Đang lúc hắn cầu mà không được, lại có ngư��i tự tìm đến cửa. Đôi bên vừa ý, thế là việc này nhanh chóng được định đoạt.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền trên truyen.free, nơi mọi câu chuyện trở nên sống động.