"Tăng Nhu? Nàng ta có liên quan gì đến chuyện này?" Sông Phong vẫn lạnh lùng hỏi, không ngẩng đầu lên.

"Ban đầu, Dương tiền bối không muốn giao ba loại sản nghiệp này cho tông ta. Tông ta đành phải tìm đến Tăng Nhu đạo hữu, vì nàng là ngoại thất của Dương tiền bối nên có tiếng nói. Tông ta đã ra điều kiện mỗi năm 2000 linh thạch để mời nàng đứng ra dàn xếp, giúp tông ta nắm giữ ba loại sản nghiệp này." Tống Hiền biết người này không hợp với Dương Kim Chương, nên cố ý nói gần nói xa, tìm cách phủ nhận mối quan hệ với Dương Kim Chương.

"Các ngươi đã kinh doanh bao nhiêu năm rồi?"

"Tính đến nay, đã mười năm."

"Các ngươi nhận ba loại sản nghiệp này từ tay ai?"

"Bẩm tiền bối, ban đầu đây vốn là sản nghiệp của Thanh Nguyên tông ở Biên Hạ trấn. Về sau, Thanh Nguyên tông bị thế lực tán tu vây công, tổn thất nặng nề, gần như diệt môn, không còn đủ nhân lực để duy trì sản nghiệp này, vì vậy tông ta đã tiếp nhận."

"Tông phái các ngươi có bao nhiêu người?"

"Ban đầu khi mới đặt chân đến Cô Tử phong, tông ta chỉ có hơn mười người, còn hiện nay đã có trăm đệ tử."

"Ngươi đã làm thế nào để thuyết phục sư đệ Dương Kim Chương ra mặt dàn xếp xung đột ở Biên Hạ trấn?"

Nghe những lời này, Tống Hiền khẽ giật mình trong lòng, không phải vì kinh ngạc, mà là mừng thầm.

Mấy câu hỏi trước của Sông Phong vẫn còn xoay quanh tình hình sản nghiệp của Ngự Thú tông, nhưng hai vấn đề này rõ ràng đã đi chệch khỏi chủ đề.

Nếu không phải biết được mối quan hệ căng thẳng giữa Sông Phong và Dương Kim Chương, hắn sẽ không thể nào đoán được dụng ý của Sông Phong khi hỏi những điều này. Nhưng giờ đây, hắn đã có thể lờ mờ nắm bắt được một vài manh mối.

Tại sao Sông Phong lại muốn hỏi Hồn Nguyên tông có bao nhiêu người, và tại sao lại hỏi hắn làm thế nào để dàn xếp xung đột ở Biên Hạ trấn? Những điều này căn bản chẳng liên quan gì đến việc hợp tác sản nghiệp với Ngự Thú tông.

Sở dĩ hỏi những điều này, rất có thể là đang khảo sát thực lực của Hồn Nguyên tông.

Nhưng tại sao lại khảo sát Hồn Nguyên tông? Sức mạnh hay yếu kém của Hồn Nguyên tông không liên quan đến việc tiếp nhận ba loại sản nghiệp này, dù sao họ đã tiếp quản mười năm mà không hề xảy ra sai sót nào, đủ để chứng minh Hồn Nguyên tông hoàn toàn có khả năng làm tốt công việc này.

Nếu những câu hỏi đó thực sự là để khảo sát Hồn Nguyên tông, vậy dụng ý chỉ có một: ông ta đang nhắm vào Thiên Sơn phái, muốn tìm một thế lực có thể thay thế Thiên Sơn phái.

Khi biết được tin tức Sông Phong và Dương Kim Chương như nước với lửa từ chỗ Ôn Di Nhân, Tống Hiền đã suy nghĩ liệu Sông Phong có thể sẽ ra tay với Thiên Sơn phái hay không.

Mối quan hệ giữa Thiên Sơn phái và Dương Kim Chương thì ai cũng biết, bọn họ vốn là thế lực do Dương Kim Chương một tay bồi dưỡng, là "găng tay tr��ng" giúp Dương Kim Chương vơ vét của cải.

Thay triều đổi đại, liệu vị tân quân này có còn trọng dụng đám cựu thần Thiên Sơn phái hay không? Ngay cả khi Thiên Sơn phái nguyện ý thần phục, phân rõ ranh giới với Dương Kim Chương, Sông Phong liệu có thể yên tâm sử dụng họ không?

Thiên Sơn phái trấn giữ Thiên Sơn sơn mạch, chiếm giữ yếu đạo Mục Hách thảo nguyên và Biên Tây thành, lợi ích to lớn đến mức khó mà tưởng tượng.

Nếu muốn nhổ Thiên Sơn phái, nhất định phải có một thế lực khác có thể thay thế họ.

Tống Hiền suy nghĩ nhanh như cắt, trong lòng dâng trào cảm xúc. Nếu Hồn Nguyên tông có thể thay thế Thiên Sơn phái, không nghi ngờ gì nữa, tông môn sẽ có một bước phát triển vượt bậc, đạt đến một giai đoạn mới.

Trên đường đến đây, hắn vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để thăm dò thái độ của Sông Phong đối với Thiên Sơn phái, liệu có thể khéo léo dẫn dắt câu chuyện sang Thiên Sơn phái và thuyết phục Sông Phong tiêu diệt họ hay không. Giờ đây, cơ hội cuối cùng cũng đến.

Hắn cố gắng giữ bình tĩnh, bất động thanh sắc đáp lời.

"Vãn bối nào có cái năng lực ấy để mời được Dương tiền bối. Cô mẫu của vợ vãn bối là Ôn Di Nhân tiền bối của Lạc Vân tông. Lúc ấy, thế lực tán tu ở Biên Hạ trấn hung hăng ngang ngược, vây công tông phái chúng ta ngay khi vừa đặt chân đến. Lại đúng lúc Lạc Vân tông chiêu mộ các vãn bối tấn công Tân Nguyệt tông ở Hổ Môn thành."

"Sau khi chiến sự kết thúc, vãn bối liền cả gan khẩn cầu Ôn tiền bối ra mặt, mời nàng hòa giải mâu thuẫn giữa các bên ở Biên Hạ trấn, để đạt được hòa bình."

"Ôn tiền bối thương xót vãn bối, lại nhớ rằng các tông phái ở Biên Hạ trấn vừa mới hỗ trợ Lạc Vân tông trong một trận chiến, mang theo tâm niệm "oan gia nên giải không nên kết", nên đã tìm đến Dương tiền bối."

"Dương tiền bối liền phái Dương Ngọc Đức đạo hữu cùng Trần Vân Long đạo hữu của Thiên Sơn phái, triệu tập các thế lực khắp Biên Hạ trấn, yêu cầu các bên không được tranh đấu lẫn nhau nữa."

"Đồng thời, ông ta còn tuyên bố ngay tại chỗ rằng: nếu có kẻ nào dám gây ra tranh đấu, Thiên Sơn phái không cần bẩm báo Dương tiền bối, có thể trực tiếp phái người tiêu diệt và chiếm đoạt địa bàn của kẻ đó."

"Thiên Sơn phái chính là thế lực mạnh nhất Biên Hạ trấn, thống trị Thiên Sơn, không ai dám trêu chọc. Huống hồ có Dương tiền bối lên tiếng, bởi vậy không ai dám gây chuyện nữa."

Tống Hiền thao thao bất tuyệt, ánh mắt cụp xuống, không ngừng quan sát sắc mặt Sông Phong. Mục đích chính của những lời này là để Sông Phong hiểu rằng Thiên Sơn phái chính là vũ khí cá nhân của Dương Kim Chương, hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của riêng ông ta.

Sông Phong vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, lúc này mới ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt sắc bén như dao.

Căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng đến đáng sợ, bầu không khí chợt trở nên vô cùng vi diệu. Tống Hiền hơi cúi đầu, bị ánh mắt kia nhìn chằm chằm, chỉ cảm thấy trong lòng hoảng sợ. Nhưng Sông Phong không nói lời nào, hắn cũng không dám chủ động đặt câu hỏi.

"Ngươi về đi!"

"Vâng, vãn bối xin cáo lui."

Tống Hiền có chút thất vọng, vốn định nhân cơ hội này để nói sâu hơn về chuyện Thiên Sơn phái, không ngờ Sông Phong lại trực tiếp hạ lệnh trục khách. Hắn đành phải hành l��� rồi rời đi.

"Sư phụ, người này ngài thấy thế nào?" Sau khi cánh cửa đá khép lại, người đệ tử trẻ tuổi của Ngự Thú tông đứng bên cạnh cất tiếng hỏi.

"Trong bốn tông phái ở Biên Hạ trấn, Hồn Nguyên tông có thế lực mạnh nhất. Ta điều tra, mười mấy năm trước khi mới đặt chân đến Biên Hạ trấn, Hồn Nguyên tông chỉ có hơn chục người, là thế lực nhỏ nhất. Vậy mà chỉ trong vỏn vẹn vài chục năm, họ đã trở thành thế lực mạnh nhất Biên Hạ trấn."

"Theo đồ nhi tìm hiểu, Tống Hiền này cả về năng lực lẫn tài cán đều không tệ. Tông môn của hắn sở dĩ phát triển như vậy chủ yếu là nhờ buôn bán Ngọc Hương đan, giờ đây ngay cả ở các phường thị Tây Cương huyện cũng có bán."

"Là một kẻ thông minh." Sông Phong thản nhiên nói: "Nhưng kẻ thông minh thường khó mà nắm bắt, cứ theo dõi thêm xem sao!"

...

Ra khỏi đại điện, Tống Hiền trực tiếp rời khỏi Kì Nguyên sơn. Sau khi hội hợp với Trương Ninh Viễn và Lục Nguyên, cả ba đáp phi hành pháp khí bay đi.

"Ninh Viễn sư huynh, Lục sư huynh, các ngươi không cần về sơn môn, cứ ở lại Biên Tây thành. Ta có một nhiệm vụ quan trọng giao cho hai người."

Phi hành pháp khí hình diều màu đỏ lửa vút thẳng lên trời. Tống Hiền ngồi ngay ngắn trên đó, nhìn những sông núi lướt qua dưới chân, như thể vừa hạ xuống một quyết tâm nào đó. Giọng nói của hắn mang một vẻ kiên định khó tả.

Trương Ninh Viễn và Lục Nguyên liếc nhìn nhau. Từ khi trở về từ Kì Nguyên sơn, cả hai đều cảm thấy Tống Hiền có điều bất thường.

Trương Ninh Viễn từng hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng Tống Hiền không trả lời, chỉ lắc đầu rồi lật phi hành pháp khí ra, ngồi lên. Sau đó, hắn cứ thế ngẩn người nhìn xuống phía dưới, vẻ mặt đầy tâm sự.

"Chưởng giáo cứ phân phó là được." Lục Nguyên đáp.

Tống Hiền nheo mắt lại: "Các ngươi ở lại điều tra xem lần nhậm chức này, Sông Phong đã mang theo những ai bên mình, và thân thiết nhất với ai."

"Hắn chưa từng nhậm chức ở Biên Tây thành, lại còn lạ lẫm nơi đây. Hơn nữa, đây là nơi Dương Kim Chương từng điều hành, các đệ tử bên dưới đều do Dương Kim Chương cất nhắc. Hắn không thể nào nhậm chức một mình được, bên người kiểu gì cũng sẽ mang theo vài tâm phúc thân tín đáng tin cậy để giúp xử lý công việc."

"Hãy điều tra rõ nội tình của những người này, sau đó tìm cách tiếp cận họ. Đừng sợ tốn kém linh thạch, tiêu bao nhiêu cũng không đáng kể, điều quan trọng nhất là phải thiết lập được mối liên hệ với những người thân cận bên cạnh Sông Phong, rồi sắp xếp cho ta một buổi gặp mặt."

"Ta cần nói chuyện với một người nào đó được Sông Phong tín nhiệm, có thể gây ảnh hưởng đến quyết sách của ông ta, và có tiếng nói trước mặt ông ta."

Lục Nguyên lập tức đáp: "Vâng, ta sẽ dốc hết toàn lực để làm."

Thấy vẻ mặt này của Tống Hiền, hắn cũng hiểu sự việc trọng đại. Từ khi Hồn Nguyên tông thành lập đến nay, mỗi bước quyết sách của Tống Hiền đều có lý có cứ. Tông môn có thể phát triển đến ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ một loạt quyết sách anh minh, chính xác của hắn. Trong lòng Lục Nguyên sớm đã kính nể Tống Hiền vô cùng, vì vậy liền lập tức bày tỏ thái độ mà không hỏi thêm bất cứ điều gì.

Trương Ninh Viễn lại không giấu được suy nghĩ của mình: "Chưởng giáo, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Ngươi đã nói những gì với Sông Phong ở Kì Nguyên sơn?"

"Ta cảm thấy Sông Phong có thể muốn ra tay với Thiên Sơn phái."

Cả hai đều giật mình. Trương Ninh Viễn lo lắng hỏi: "Ra tay với Thiên Sơn phái ư? Hắn nói vậy sao?"

"Không có, nhưng ta nhìn ra hắn có ý định này." Tống Hiền thuật lại toàn bộ tin tức tìm hiểu được từ chỗ Ôn Di Nhân cùng với cuộc đối thoại với Sông Phong.

"Nếu ta là Sông Phong, ta cũng có thể sẽ ra tay với Thiên Sơn phái. Dù sao Thiên Sơn phái có mối quan hệ quá sâu đậm với Dương Kim Chương. Dương Kim Chương có thể bồi dưỡng Thiên Sơn phái để kiểm soát hoạt động mậu dịch ở Mục Hách thảo nguyên và Biên Tây thành, thì đương nhiên Sông Phong cũng có thể bồi dưỡng một thế lực khác để thay thế Thiên Sơn phái."

Lục Nguyên vẻ mặt nghiêm túc: "Chưởng giáo muốn thay thế Thiên Sơn phái sao?"

Tống Hiền nói: "Nếu tông ta có thể tiến vào Thiên Sơn sơn mạch, trấn giữ đầu yếu đạo này, thì đối với sự phát triển tương lai của tông môn sẽ là vô lượng. Nhưng hiện giờ, ta không chắc Sông Phong có muốn làm như vậy hay không. Ta chỉ cảm thấy hắn có ý định này, nhưng chưa hẳn đã hạ quyết tâm. Ngay cả khi đã hạ quyết tâm, cũng chưa chắc sẽ chọn chúng ta để thay thế Thiên Sơn phái."

"Vì vậy, chúng ta cần một người có thể nói được lời trước mặt Sông Phong, giúp hắn có cái nhìn khách quan. Nếu Sông Phong chưa thể hạ quyết tâm, thì hãy giúp hắn hạ quyết tâm, đồng thời đưa chúng ta lên."

"Sông Phong mới đến, không thể nào tin tưởng đệ tử bên này được. Hắn sẽ chỉ nghe theo ý kiến của những tâm phúc thân tín mà hắn mang theo."

"Các ngươi hãy đi phường thị tìm Tử Thần sư đệ, nhờ hắn tìm đến chủ sự Ngự Thú Các ở Thanh Phong phường để dò la xem Sông Phong đã mang theo những ai đến Hạ Lưu Trường Giang phong, rồi nghĩ cách tiếp cận họ."

"Còn ta sẽ đến Lạc Vân tông, tìm Tiêu Linh hỏi thăm một chút tình báo."

Bàn bạc xong, ba người chia làm hai đường. Lục Nguyên và Trương Ninh Viễn đi phường thị.

...

Đêm về, trăng sáng sao thưa. Trong phòng khách đèn đuốc rực rỡ, Trương Ninh Viễn ngồi ngay ngắn trước bàn, đang trò chuyện với một nam tử trung niên mặc phục sức Ngự Thú tông.

"Lão gia, Từ Hạo tiên sư đã đến." Một nữ tử trẻ tuổi bên ngoài cất tiếng nói.

"Trương lão đệ xin chờ, ta ra nghênh đón Từ sư đệ." Nam tử trung niên dứt lời, lập tức đứng dậy đi ra ngoài. Đến cửa phủ, thấy Từ Hạo chậm rãi bước tới, hắn liền nhanh chóng bước tới đón, nở một nụ cười tươi tắn.

"Từ sư đệ, quý khách đến nhà, rồng đến nhà tôm, không kịp đón tiếp từ xa, xin thứ tội xin thứ tội."

"Vương sư huynh không cần khách khí. Hai lần trước tiểu đệ thực sự có việc quan trọng phải làm nên không thể đến dự. Huynh cũng biết, sư phụ mới đến đây, có rất nhiều công việc bận rộn, tiểu đệ thực sự không thể phân thân." Từ Hạo bất động thanh sắc chắp tay đáp lễ.

Hắn mới đến Biên Tây thành, còn xa lạ với các đệ tử nơi đây. Hắn chỉ mới gặp vài lần Vương Nhạc sư huynh này vì đối phương là đệ tử chủ quản linh thú xuất hành, nhưng thực tế hai người chưa nói tới giao tình gì. Không ngờ mấy ngày nay đối phương lại năm lần bảy lượt mời hắn dự tiệc.

Sau khi liên tiếp từ chối hai lần, hôm qua hắn lại nhận được lời mời. Thực sự không tiện từ chối nữa, dù sao mọi người đều là đệ tử tông môn ở lại Biên Tây thành, đối phương lại là một nhân vật có vai vế, thường ngày ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy. Hắn lại mới đến, cũng không tiện dựa vào thân phận đệ tử của sư phụ mà quá ngạo mạn. Bởi vậy, hắn đành phải đồng ý đến dự.

Sở dĩ Vương Nhạc nhiệt tình mời như vậy, đương nhiên là do Trương Ninh Viễn nhờ cậy.

Trương Ninh Viễn thông qua Ngự Thú Các ở Thanh Phong phường mà quen biết Vương Nhạc, đệ tử chủ quản linh thú xuất hành ở Kì Nguyên sơn. Sau khi dâng lên một chuôi pháp khí thượng phẩm, Vương Nhạc đã đồng ý lập tức giới thiệu Từ Hạo cho hắn, do đó mới nhiều lần mời Từ Hạo như vậy.

Vốn dĩ Vương Nhạc đã có ý muốn lôi kéo vị đệ tử chủ sự mới nhậm chức này, nay lại nhận được lợi ích từ Trương Ninh Viễn, liền càng thêm nhiệt tình.

"Minh bạch. Từ sư đệ hôm nay có thể đến, đã cho ta thể diện rất lớn rồi. Mau mau mời vào!"

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được dệt nên và lan tỏa.