Tống Hiền nhẹ gật đầu, không nói tiếng nào.

Lâm Tử Tường là người có tu vi cao nhất trong môn phái, lại sở hữu tư chất song linh căn, vốn dĩ đã có chút tâm cao khí ngạo. Vì cuộc thi tuyển chọn lần này, hắn đã chuẩn bị nhiều năm như vậy, kết quả vẫn thua trên tay người khác, trong lòng hắn chắc chắn không dễ chịu chút nào. Thất bại lần này chắc chắn là một cú sốc không h��� nhỏ đối với hắn, bởi vì nó gây ra ảnh hưởng cực lớn đến việc Trúc Cơ của hắn.

Vốn dĩ trong kế hoạch của hắn, mọi chuyện đều sẽ xuôi chèo mát mái. Ngay từ lần đầu tham gia thi tuyển Trúc Cơ, hắn đã vạch ra một kế hoạch: trong vòng mười năm tiếp theo, đưa tu vi lên tới Luyện Khí đại viên mãn, đồng thời cố gắng tu luyện thần thông và công pháp, sau đó giành giải nhất trong cuộc thi lần này để giành được tư cách Trúc Cơ tại sơn môn Ngự Thú tông.

Giờ đây, cuộc thi thất bại đồng nghĩa với việc cơ hội đến Ngự Thú tông sơn môn Trúc Cơ lại phải chờ đợi mười năm tiếp theo, hơn nữa còn chưa chắc đã có thể giành được. Hiện tại hắn tuy thọ nguyên còn dồi dào, nhưng cũng không có quá nhiều mười năm để chờ đợi như vậy.

. . .

Sáng sớm, ánh mặt trời sáng rỡ chiếu rọi vào trong nhà.

Trong màn hồng, dưới chăn uyên ương, hai thân thể trắng nõn nà ôm chặt lấy nhau. Mặc dù đã là vợ chồng, nhưng mỗi đêm hai người vẫn ôm nhau ngủ. Tỉnh dậy, hai người thân mật với nhau một lát mới mặc quần áo rời giường.

"Cô gia, Lâm Tử Tường tiên sư đã đến từ sáng sớm, muốn gặp ngài, hiện đang đợi ở phòng khách ạ!" Tiểu Hồng mở miệng bẩm báo sau khi bưng đồ ăn vào.

Nghe vậy, Tống Hiền định đi ngay, nhưng lại bị Tô Chỉ Nhu giữ chặt, nhất định phải bắt hắn ăn xong bữa sáng.

Trong phòng khách rộng rãi và sáng sủa, Lâm Tử Tường trông có vẻ hơi tiều tụy, trong ánh mắt có những vệt tơ máu, vừa nhìn là biết đã thức trắng đêm, vẻ mặt đầy sầu lo phiền muộn.

Tống Hiền từ bên ngoài bước vào, nhìn thấy bộ dạng này của hắn, trong lòng cũng hơi giật mình. Cuộc thi tuyển chọn Trúc Cơ đã qua mấy ngày rồi, mọi người đều đã trở về từ Biên Tây thành, không ngờ hắn vẫn còn bận lòng đến vậy, đến mức tiều tụy thế này. Xem ra lần thi đấu này đã giáng một cú sốc lớn hơn tưởng tượng nhiều vào hắn.

"Tử Tường sư huynh, đã đợi lâu."

"Chưởng giáo, ta đã nghĩ thông rồi, ta cần nhanh chóng tiến hành Trúc Cơ, cần tông môn giúp đỡ." Lâm Tử Tường mở miệng, giọng nói có chút khàn.

Lần thi tuyển Trúc Cơ này, hắn vốn ôm quyết tâm phải thành công. Những năm qua, hắn ngày đêm khổ tâm tu luyện không ngừng, chưa từng lơ là lười biếng một khắc nào, tất cả chỉ vì giành chiến thắng trong cuộc thi lần này để đến Ngự Thú tông Trúc Cơ. Hắn tự nhận rằng cả tu vi lẫn thần thông thuật pháp đều đã tu luyện đến viên mãn, trước khi xuất phát còn tràn đầy tự tin. Ấy vậy mà ngay trận đấu đầu tiên, hắn đã thua dưới tay đệ tử Lạc Vân tông, hơn nữa đối phương lại tỏ ra thành thạo điêu luyện, căn bản chưa dốc toàn lực.

Hai lần tham gia thi tuyển Trúc Cơ, đều thua ngay trận đầu, điều này khiến hắn hoàn toàn mất đi lòng tin. Lần thi đấu đầu tiên thất bại, hắn còn có thể lấy cớ là chuẩn bị không đủ, tu luyện chưa đạt đại viên mãn để biện minh. Nhưng lần này, hắn đã chuẩn bị nhiều năm như vậy, tự thấy mọi mặt đã viên mãn, ấy vậy mà vẫn thua ngay trận đầu.

Hắn bây giờ không còn kiên nhẫn chờ đợi thêm mười năm nữa. Cũng không còn lòng tin có thể giành quán quân trong lần thi tuyển Trúc Cơ tiếp theo. Sau khi thi đấu thất bại, mấy đêm nay hắn cứ như không chợp mắt, trong đầu không ngừng suy nghĩ về việc Trúc Cơ.

Cuối cùng, hắn hạ quyết tâm không còn thông qua việc tham gia thi tuyển, mà sẽ trực tiếp tìm linh mạch phù hợp yêu cầu để tiến hành Trúc Cơ.

"Được." Tống Hiền không chút nào do dự.

Lâm Tử Tường Trúc Cơ là đại sự hàng đầu của tông môn, bọn họ đã sớm thương lượng xong phương án. Dù sao, việc Trúc Cơ tại Ngự Thú tông thông qua thi tuyển cũng không hề dễ dàng, đương nhiên không thể chỉ gửi gắm hy vọng vào cách này. Nếu như không thể giành quán quân, kế hoạch dự phòng của họ chính là tìm Giang Phong, khẩn cầu hắn cho phép Lâm Tử Tường Trúc Cơ tại Kỳ Nguyên sơn.

Kỳ Nguyên sơn là nhị giai thượng phẩm linh mạch, để một tu sĩ Trúc Cơ sử dụng là quá đủ. Với mối quan hệ giữa tông môn và Giang Phong hiện tại, chi thêm chút linh thạch, chắc chắn có thể giải quyết việc này.

"Hiện tại ta chỉ có thể xuất ra 30.000 linh thạch, phần còn lại cần tông môn chi trả. Sau khi ta Trúc Cơ thành công, sẽ hoàn trả số linh thạch này."

"Những chuyện này Tử Tường sư huynh cứ yên tâm, đừng bận tâm, giao cho ta xử lý. T�� Tường sư huynh chỉ cần điều chỉnh tốt trạng thái của mình, đến lúc đó chỉ cần chuẩn bị kỹ càng để Trúc Cơ là được." Tống Hiền khuyên nhủ.

"Thắng bại là lẽ thường của binh gia, thất bại một hai lần thì có đáng gì. Trong thiên hạ, có bao nhiêu tu sĩ Trúc Cơ thành công mà lại phải đi qua loại thi tuyển này?"

"Hơn nữa, những người thông qua cuộc thi tuyển chọn của Ngự Thú tông cũng chưa chắc đã Trúc Cơ thành công. Người chiến thắng cuối cùng là người Trúc Cơ thành công, chứ không phải người chiến thắng cuộc thi tuyển chọn."

"Tử Tường sư huynh không cần bận tâm chuyện này nữa, nghỉ ngơi thật tốt đi. Mấy ngày nữa ta sẽ đích thân đi Biên Tây thành, tìm Giang Phong tiền bối nói chuyện một chút, thuê linh mạch Kỳ Nguyên sơn một thời gian, chắc chắn không thành vấn đề."

Lâm Tử Tường không nói thêm lời nào, đứng dậy cáo từ.

. . .

Tháng tư cuối xuân, đúng là thời tiết đẹp, vạn vật bừng tỉnh, oanh hót cỏ mọc.

Sắc trời sáng sủa, dưới chân Kỳ Nguyên sơn, hai con Thương Lan điểu kêu vang hạ cánh, đáp xuống bên ngoài sơn môn.

Trên đó ngồi ngay ngắn là Tống Hiền cùng một nhóm tu sĩ Hồn Nguyên tông.

Sau khi Từ Hạo bẩm báo, Giang Phong đã đồng ý cho phép Lâm Tử Tường đột phá Trúc Cơ ở đây. Tống Hiền nhận được tin tức này nên dẫn Lâm Tử Tường đến. Hiện tại hắn ra vào đều cực kỳ cẩn thận, không những che giấu hành trình với bên ngoài, mà còn dẫn theo rất nhiều người để đề phòng bị người khác phục kích.

Đợi không bao lâu, một đệ tử Ngự Thú tông bước đến trước mặt mọi người, chắp tay hành lễ với hắn.

Cùng với thế lực của Hồn Nguyên tông ngày càng lớn mạnh, Tống Hiền dù đi đến đâu cũng nhận được sự lễ ngộ và coi trọng từ mọi người, ngay cả đệ tử Ngự Thú tông bình thường cũng không dám khinh thường hắn.

"Tống đạo hữu, Từ sư huynh mời ngươi và Lâm đạo hữu vào trong."

Tống Hiền liền để những người khác đợi ở đây, chỉ mang theo Tô Chỉ Nhu và Lâm Tử Tường đi theo mình.

Ba người đến phòng khách trong một phủ trạch, bên trong Từ Hạo đã ngồi sẵn.

Hai bên hàn huyên vài câu rồi lần lượt ngồi xuống, Tống Hiền liền trình bày ý đồ đến.

"Sư phụ đã đồng ý cho các ngươi Trúc Cơ ở đây. Ta đã ra lệnh khởi động đại hình Tụ Linh trận, dẫn toàn bộ linh khí nơi đây về phía sau núi, việc này cần một khoảng thời gian. Các ngươi đã đến, có thể ở tạm tại đây, đợi đến khi linh lực hội tụ ở phía sau núi đạt đến tiêu chuẩn rồi mới tiến hành Trúc Cơ. Trừ cái đó ra, các ngươi còn cần giao nộp một khoản phí 25.000 linh thạch, khoản này dùng để đền bù cho các huynh đệ trong bản bộ." Từ Hạo mở miệng nói.

Trong giai đoạn Trúc Cơ, tu sĩ cần hấp thụ một lượng lớn thiên địa linh khí tinh thuần và nồng đậm, nên cần một Tụ Linh trận cỡ lớn, thậm chí còn lớn hơn để hội tụ toàn bộ linh khí của cả một sơn mạch về một chỗ. Nếu không linh khí không đủ, sẽ không thể Trúc Cơ thành công. Trong khoảng thời gian này, các phòng tu luyện với Tụ Linh trận cần phải tạm ngưng hoạt động. Nếu không, cả hai bên đều hấp thụ linh lực sẽ khiến linh lực cho việc Trúc Cơ không được tinh khiết và nồng đậm.

Nói cách khác, trong khoảng thời gian này, các đệ t��� Ngự Thú tông khác không thể sử dụng phòng tu luyện, việc đền bù cho họ là hợp tình hợp lý. Đương nhiên, hai mươi lăm ngàn linh thạch chắc chắn là giá cao chót vót, nhưng cũng đành chịu, dù sao cũng là đi mượn địa điểm của người ta, họ nào có tư cách mà cò kè mặc cả.

Tống Hiền không nói thêm lời nào, lập tức từ trong túi trữ vật lấy ra hai mươi lăm viên tứ giai linh thạch, giao cho Từ Hạo.

. . .

Mười mấy ngày thoáng chốc đã qua, mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng.

Hôm ấy, trời trong khí lãng, vạn dặm không mây.

Phía sau núi Kỳ Nguyên, linh lực nồng đậm đã ngưng kết thành sương mù dày đặc mà mắt thường có thể thấy được. Xung quanh cũng đã giới nghiêm, có mấy đệ tử Ngự Thú tông canh giữ bên ngoài, không cho phép người ngoài tới gần.

Lâm Tử Tường ngồi ngay ngắn bên trong khu vực phía sau núi, hai mắt khép hờ, vẻ mặt rất đỗi ngưng trọng.

Sau một lúc lâu, hắn rốt cục mở hai mắt, trong tay khẽ lật, lấy ra một viên đan dược mượt mà xen lẫn ba màu, chính là Trúc Cơ đan. Hắn thở phào một hơi, liền há miệng nuốt Trúc Cơ đan vào.

Tống Hiền, Tô Chỉ Nhu, Chung Văn Viễn, Trương Ninh Viễn bốn người đứng lặng ở phía xa, nhìn bóng dáng Lâm Tử Tường trên đỉnh núi. Chỉ thấy xung quanh ngọn núi linh khí phun trào, hình thành từng dòng khí bọt mà mắt thường có thể thấy được, cuồn cuộn tràn về phía Lâm Tử Tường.

"Bắt đầu rồi." Trương Ninh Vi��n thấy cảnh này, ánh mắt sáng lên, vừa hưng phấn vừa khẩn trương, hai nắm đấm khẽ siết chặt, thấp giọng tự lẩm bẩm.

Chung Văn Viễn thì cau mày.

Tống Hiền trên mặt không biểu lộ điều gì, nhưng trong lòng cũng có chút khẩn trương, nắm tay Tô Chỉ Nhu vô thức siết chặt hơn một chút.

Thời gian trôi đi, những dòng khí linh lực hội tụ như bị một lực hút nào đó, di chuyển về một hướng. Những dòng khí giao hòa vào nhau, tạo thành vô số vòng xoáy linh lực, linh khí cuồn cuộn tựa như mãnh hổ vồ mồi, ào ạt lao về phía Lâm Tử Tường.

Thời gian từng giờ trôi qua, trên không phía sau núi Kỳ Nguyên, các vòng xoáy linh lực cũng từ từ bị hấp thu hơn phân nửa.

Nhưng vào lúc này, mấy vòng xoáy linh lực còn lại bỗng nhiên tan biến, thân thể đang ngồi ngay ngắn của Lâm Tử Tường lập tức ngã xuống.

"A...!" Chung Văn Viễn và Trương Ninh Viễn đồng thanh kinh hô.

"Thất bại rồi." Tống Hiền kinh ngạc nhìn Lâm Tử Tường ngã xuống, không khỏi hít một ngụm khí lạnh.

Hao tốn hơn sáu vạn linh thạch, Lâm Tử Tường đã mọi sự sẵn sàng, thế mà vẫn thất bại trong gang tấc, gục ngã ngay ở bước cuối cùng này.

Trúc Cơ, quả thật gian nan đến thế.

. . .

Vào đêm, ánh sao sáng chói, trong căn phòng mờ tối, Lâm Tử Tường tỉnh dậy mơ màng.

"Lâm trưởng lão, ngài đã tỉnh." Một đệ tử Hồn Nguyên tông thấy hắn tỉnh lại, liền tiến đến trước mặt hắn.

Lâm Tử Tường theo bản năng muốn đứng dậy, nhưng lại cảm thấy toàn thân đau đớn, tứ chi vô cùng yếu ớt, không còn chút khí lực nào.

"Lâm trưởng lão, ngài đừng vội đứng dậy, kinh mạch của ngài bị tổn thương, cần tĩnh dưỡng một thời gian dài." Nam tử vội vàng giữ hắn lại, không cho đứng dậy.

Lâm Tử Tường lúc này mới nhớ ra mình đã hôn mê bất tỉnh trong lúc Trúc Cơ, nói như vậy, Trúc Cơ đã thất bại. Đồng tử hắn đột nhiên co rút lại, lập tức điều động linh khí trong cơ thể vận chuyển, mong muốn kiểm tra tình trạng cơ thể. Ngay khi hắn theo pháp môn tu luyện mà điều động linh khí ở Linh Hải huyệt, một trận nhói nhói kịch liệt truyền đến, như thể toàn thân muốn bị xé rách, khiến hắn không kìm được mà đau đớn kêu lên một tiếng.

"Lâm trưởng lão, ngài hiện giờ không thể cưỡng ép điều động linh khí, nếu không sẽ khiến kinh mạch bị tổn thương càng xé rách thêm."

Thất bại, thất bại.

Lâm Tử Tường hai mắt vô thần nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Lần này hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận tử chiến, quyết tâm không thành công thì thành nhân, không ngờ vẫn thất bại. Trong nháy mắt, vô vàn hậu quả của việc Trúc Cơ thất bại lập tức hiện lên trong đầu hắn, khiến hắn cảm thấy như rơi vào hầm băng.

Nhớ tới vừa rồi chính mình điều động linh khí ở Linh Hải huyệt gây ra cơn nhói nhói, hắn không khỏi nghĩ đến khi tu sĩ Trúc Cơ, bởi vì Linh Hải huyệt hấp thu quá nhiều thiên địa linh khí không kịp luyện hóa, sẽ dẫn đến việc Linh Hải huyệt bị xé rách, tổn thương.

Linh Hải huyệt là yếu huyệt quan trọng, một khi bị tổn thương nghiêm trọng, khó có thể phục hồi, cũng có nghĩa là con đường tu hành đến đây chấm dứt.

Chẳng phải mình cũng sẽ rơi vào tình cảnh đó sao! Lâm Tử Tường càng ngày càng sợ hãi, cả người đều run rẩy lên.

"Lâm trưởng lão, ngài sao vậy?" Người đệ tử kia thấy hắn đột nhiên toàn thân run rẩy, liền vội vàng hỏi.

"Ngươi... ngươi nói thật cho ta biết. Ta rốt cuộc thế nào? Vì sao ta không thể điều động linh lực? Là... có phải Linh Hải huyệt của ta bị tổn thương rồi không?"

Lâm Tử Tường đưa tay nắm chặt lấy ống tay áo của hắn, như một người chết chìm vớ được cọng rơm cứu mạng, lại vừa như một dã thú bị thương, chó cùng rứt giậu.

"Ngài yên tâm đi! Ngài chỉ là kinh mạch bị tổn thương, Linh Hải huyệt không sao cả, chỉ cần tĩnh dưỡng tốt một thời gian sẽ có thể khôi phục."

"Ngươi không gạt ta chứ?" Lâm Tử Tường trừng mắt nhìn chằm chằm vào mắt hắn.

"Đệ tử sao dám lừa gạt ngài, đây là chưởng giáo đích thân nói."

Lâm Tử Tường lúc này mới buông ống tay áo của hắn ra, cả người hắn bỗng chốc như bùn nhão mà mềm nhũn ra, như vừa trải qua một trận đại chiến, thở hổn hển từng ngụm.

"Ta hôn mê bao lâu."

"Đã qua mấy ngày rồi. Chưởng giáo đã căn dặn ta phải chăm sóc ngài thật tốt." Người đệ tử kia trong tay khẽ lật, lấy ra một bình đan dược, đặt ở tủ đầu giường.

"Đây là đan dược hồi phục kinh mạch bị tổn thương, mỗi sáng tối dùng một viên sẽ giúp ngài hồi phục. Đệ tử không quấy rầy ngài nghỉ ngơi nữa, xin cáo lui trước. Ngoài phòng có người hầu hạ, ngài có cần gì thì cứ gọi một tiếng là được."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.