Đạo lịch tam giáp năm 157, trên không trung lúc chạng vạng tối, một chiếc linh thuyền khổng lồ đang bay, toàn thân toát ra ánh sáng đỏ rực, luân chuyển không ngừng.

Tống Hiền tựa vào lan can, ngắm nhìn sa mạc mênh mông phía dưới. Bất chợt, một vầng sáng hiện ra từ đằng xa, mặt trời vàng rực bay lên từ biển mây.

Trong khoảnh khắc, kim quang xé tan mây trời, ánh sáng vàng rực chiếu rọi xuống. Toàn bộ cát bụi trong sa mạc như được phủ một lớp vàng óng, tạo nên một khung cảnh hùng vĩ tráng lệ.

"Tống đạo hữu quả thật có nhã hứng. Đúng vậy, ở Bình Nguyên huyện làm sao có thể chiêm ngưỡng được cảnh tượng diệu kỳ như thế này?" Một người đàn ông tuổi trung niên đi tới bên cạnh hắn, chậm rãi nói.

Người vừa nói chuyện tên là Đinh Văn Tường, là gia chủ Đinh gia. Ông được Càn Thanh tông triệu tập, mang theo hơn bốn mươi đệ tử gia tộc mình di chuyển đến Tây Cương huyện. Nơi đây đã là khu Tây thành xa xôi nhất của Tây Cương huyện, cũng là điểm đến của mọi người.

Tống Hiền và đoàn người của mình xuất phát từ Bình Nguyên huyện, dưới sự sắp xếp của đệ tử Càn Thanh tông, đã ngồi trên chiếc linh thuyền tam giai này.

"Ta đâu có ngắm phong cảnh, là vì khảo sát địa thế. Chúng ta đang ở trên linh thuyền, nhìn cảnh này đương nhiên thấy phong cảnh đẹp vô cùng. Nhưng nếu xuống dưới một chuyến, chỉ e chẳng có tâm trạng tốt như vậy đâu."

"Đến đâu thì hay đến đó. Khu Tây thành cũng không phải hoàn toàn là sa mạc như thế này, vẫn có không ít cây cối xanh tươi. Ngươi nhìn, kia chẳng phải dãy núi sao?"

Tống Hiền quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phóng tầm mắt ra xa, những dãy núi tuyết cao lớn liên miên trùng điệp, không thấy điểm cuối.

Linh thuyền bay qua dãy núi tuyết, liền nhìn thấy thảo nguyên xanh tươi mơn mởn, trong đó dê bò thành đàn.

Khi đến khu Tây thành, trời đã hoàng hôn. Linh thuyền hạ xuống trạm cơ quan của Ngự Thú tông đặt tại khu Tây thành.

Ngự Thú tông này chính là tông phái lớn mạnh nhất Tây Cương huyện. Mọi người nối đuôi nhau bước xuống linh thuyền. Trong bốn thế lực di chuyển đến Tây Cương huyện lần này, Tống Hiền và đoàn người của mình là nhỏ nhất, chỉ có mười người.

"Các vị thủ lĩnh các tông phái theo ta vào, những người còn lại chờ ở đây." Một tên đệ tử Ngự Thú tông cao giọng hô.

Tống Hiền nói đôi lời với Chung Văn Viễn, nhờ hắn trông nom đệ tử, rồi theo chân đệ tử Ngự Thú tông đó đi vào. Chưa đi được bao lâu, họ đã đến một đại điện nguy nga rộng lớn.

"Đợi ở đây." Tên đệ tử Ngự Thú tông đó vẻ mặt vô cùng kiêu căng, từ đầu đến cuối không thèm liếc mắt nhìn mọi người, ngẩng cao đầu, sải bước vào trong điện.

Mấy người chờ ở ngoài đợi chừng nửa canh giờ mới thấy hắn ra, chỉ vào một lão giả tóc mai bạc phơ nói: "Lư Nguyên đạo hữu, mời ngài vào trước."

Lư Nguyên bước vào trong. Ông là chưởng giáo Hoàng Nguyên tông. Bởi vì một thế lực Trúc Cơ gần đó thèm muốn vật tư và cơ nghiệp của tông môn ông, không ngừng tấn công đệ tử dưới trướng, thậm chí đã chuẩn bị tiến đánh sơn môn của ông.

Trong tình thế đó, ông không thể ở lại nơi cũ được nữa, nên nhân cơ hội này di chuyển đến Tây Cương.

Một lát sau, Lư Nguyên từ bên trong đi ra, lập tức có một người lên tiếng hỏi: "Lư đạo hữu, họ bảo ông vào làm gì vậy?"

Mọi người ngồi cùng một chiếc linh thuyền mà đến, tuy không thân quen lắm, nhưng đều đã làm quen, cũng coi như có chút giao tình.

"Vị trí sơn môn của tông ta đã được xác định, tại một nơi tên là Lạc Chỉ Sơn, thuộc phía Tây Bắc khu Tây thành. Ta hiện tại sẽ dẫn đệ tử bản tông đến đó. Chúng ta xin cáo biệt. Các vị đạo hữu nếu có thời gian rảnh, mời đến tông môn ghé chơi."

Lư Nguyên vừa dứt lời, tên đệ tử Ngự Thú tông kia lại một lần nữa hô: "Đinh Văn Tường đạo hữu, mời ngài vào."

Đinh Văn Tường cũng theo hắn vào trong. Một lát sau, khi ra ngoài liền nói, ông được chỉ định đến Thức Uyên Sơn, thuộc phía Tây Nam khu Tây thành.

Mọi người lần lượt được gọi vào trong. Tống Hiền là người cuối cùng bước vào đại điện.

"Sao mười người các ngươi cũng đến nơi này kiếm sống? Toàn là thứ rác rưởi gì không, cứ thế mà đưa hết về đây." Sau bàn, một nữ tử mặc phục sức Ngự Thú tông ngồi thẳng tắp, sau khi xem xét hồ sơ của Tống Hiền và đoàn người, tỏ ra vô cùng khó chịu.

Tống Hiền bị nàng quở trách một trận, vừa thẹn vừa giận, nhưng lại không thể phát tiết, đành đỏ mặt im lặng.

"Bọn họ vốn có hơn hai mươi người, nhưng giữa đường bị kẻ thù tập kích, chỉ còn mười người thôi." Một nam tử bên cạnh nói.

Nữ tử vẫn không ngừng cằn nhằn: "Thật là, vốn dĩ di chuyển mấy tông phái đến đây là để một là mở rộng nhân lực, hai là làm trạm gác tiền tuyến, kết quả bây giờ lại trở thành nơi tập kết rác rưởi. Ai nấy đều cứ thế mà phái về đây, đến chiếm cứ địa bàn, mà ngay cả một tu sĩ Trúc Cơ cũng không có!"

"Có người đến đã là tốt lắm rồi. Những thế lực vững vàng, có chỗ đứng tốt, nào có ai nguyện ý di chuyển đến đây? Đừng nói Bình Nguyên huyện, ngay cả các thành trấn nội địa gần đây của Tây Cương huyện cũng không muốn đến. Chỉ những tiểu môn tiểu phái không có chỗ đứng ngoài đời mới chịu tới. Ngô sư muội đừng nóng giận, không đáng đâu, chuyện này cũng đâu phải do chúng ta quyết định."

Nữ tử tức giận nói: "Các ngươi đi về phía Tây Cô Tử Sơn, nơi đó có một linh mạch nhất giai, có thể làm nơi đặt sơn môn cho các ngươi."

"Xin hỏi, Cô Tử Sơn này nằm ở đâu?"

Không đợi nữ tử nói, nam tử Ngự Thú tông bên cạnh liền nói: "Đừng hỏi nữa, tự khắc sẽ có người dẫn các ngươi đi, các ngươi cứ chờ ở chỗ cũ là được."

"Vậy tại hạ xin cáo từ." Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, Tống Hiền đành phải nén giận, rời đại điện, trở lại nơi linh thuyền dừng lại. Lúc đó, đệ tử các thế lực khác đã không thấy đâu, chỉ còn đoàn người Thanh Vân tông vẫn đang chờ đợi ở đó.

"Chưởng giáo, Càn Thanh tông sắp xếp cho chúng ta ở đâu?" Đám người thấy hắn trở về, vội vàng chào đón. Chung Văn Viễn mở miệng hỏi, những người khác cũng đều nhìn hắn với ánh mắt đầy kỳ vọng và hy vọng.

"Họ nói là Cô Tử Sơn ở phía Tây, nơi đó có một linh mạch nhất giai. Vị trí cụ thể ta cũng không rõ, lát nữa sẽ có người dẫn chúng ta đến đó."

"Có linh mạch là tốt rồi." Chung Văn Viễn dường như nhẹ nhõm hẳn. Phàm là tông môn, vị trí đặt chân tuyệt đối không thể thiếu linh mạch. Không có linh mạch thì không có cách nào tu hành, tông môn làm sao có thể kéo dài được?

Chẳng mấy chốc, chỉ thấy nơi xa một con đại điểu màu xanh bay nhanh đến, trong miệng phát ra tiếng kêu to bén nhọn, hai cánh đập mạnh, rồi trực tiếp bay vọt về phía vị trí của mọi người.

Mọi người ngửa đầu nhìn lại, chỉ thấy con đại điểu màu xanh đó dài hơn một trượng, mỏ dài và cong, đôi mắt hiện lên màu xanh lục u tối, sải cánh rộng đến hai trượng.

Mọi người ở Thanh Vân tông chưa từng gặp qua con chim lớn như thế này, khiến ai nấy đều ngây người nhìn ngắm. Trên đầu con chim đó có một nam tử trẻ tuổi mặc phục sức Càn Thanh tông, đại khái chừng hai mươi tuổi, tu vi Luyện Khí tầng năm.

Đại điểu hạ xuống, dừng lại vững vàng bên cạnh mọi người.

"Các ngươi là từ Bình Nguyên huyện tới?" Nam tử hai tay khoanh trước ngực, ngồi thẳng tắp trên cổ đại điểu, hỏi với vẻ bực bội.

"Đúng, chúng ta đều đến từ Thanh Vân tông của Bình Nguyên huyện."

"Đi lên đi." Nam tử lạnh lùng nói.

"Chúng ta lên." Tống Hiền dứt lời, thân hình nhảy lên, ngồi lên lưng đại điểu. Mấy người khác cũng nhanh chóng ngồi lên theo.

Vút!

Nam tử vỗ nhẹ đầu đại điểu, chỉ nghe một tiếng kêu nhẹ. Đại điểu triển khai hai cánh, nhảy bật mấy cái rồi bay vút lên trời, hướng về phía Tây mà đi.

"Xin hỏi đạo hữu, phải chăng là người sẽ đưa chúng ta đến Cô Tử Sơn?" Tống Hiền hỏi với ngữ khí ôn hòa.

"Không đưa các ngươi đi thì chẳng lẽ ta ăn no rửng mỡ, lại chạy xa như thế này sao?" Nam tử hừ lạnh một tiếng, rồi lẩm bẩm thêm: "Thằng khốn, việc cực nhọc này lại đẩy cho ta."

Tống Hiền vốn có vài chuyện muốn thỉnh giáo. Mới đến khu Tây thành của Tây Cương huyện, chân ướt chân ráo đến đây, hắn định tìm người hỏi thăm đôi điều, nhưng thấy nam tử sắc mặt khó coi, lại không tiện hỏi thêm.

Đại điểu màu xanh bay lên cao mấy trăm trượng, vỗ cánh vùn vụt. Chở nhiều người như vậy mà tốc độ vẫn không thua kém phi hành pháp khí cao giai.

Một lát sau, Tống Hiền từ trong nhẫn trữ vật lấy ra ba khối linh thạch nhị giai, vỗ nhẹ vào lưng nam tử ngồi phía trước: "Đạo hữu, xin vui lòng nhận."

"Làm gì đấy?" Nam tử quay đầu, thấy trong tay hắn cầm ba khối linh thạch nhị giai, sắc mặt liền dịu đi đôi chút.

"Đa tạ đạo hữu đã sai khiến linh thú này chở chúng ta đến Cô Tử Sơn. Chậm trễ thời gian của đạo hữu, thực sự xin lỗi. Đây là chút tâm ý của đệ tử tông ta, xin đừng chê bai."

"Ta không phải giận các ngươi đâu, đều là do cái con Ngô Lan Hinh đó... Haizz! Thôi được rồi, không nói nữa." Nam tử nhận lấy linh thạch nhị giai từ tay hắn: "Bất quá, các ngươi đúng là phải cảm ơn ta đấy. Các ngươi biết chuyến này đến Cô Tử Sơn xa bao nhiêu không?"

Tống Hiền vốn dĩ đang định dò hỏi tin tức về khu T��y thành, liền nhân tiện hỏi theo lời hắn: "Xa bao nhiêu ạ?"

"Ít nhất cũng phải bốn ngàn dặm."

"Xa như vậy sao?" Đám người nghe xong lời hắn đều giật mình, Lâm Tử Tường càng không kìm được mà thốt lên kinh ngạc.

Bình Nguyên quận có dưới quyền năm thành trì, mỗi huyện có địa bàn ước chừng rộng hai ba ngàn dặm, không ngờ khu Tây thành lại rộng lớn đến thế.

Tống Hiền kinh ngạc hỏi: "Khu Tây thành sao lại rộng lớn đến vậy, sắp bằng diện tích của hai thành lớn của cả Bình Nguyên huyện rồi."

Nam tử nói: "Các ngươi mới đến, không biết tình hình nơi này. Cũng được, ta sẽ kể cho các ngươi nghe một chút vậy! Cô Tử Sơn nằm trong địa phận Thiên Sơn. Thiên Sơn này không phải một ngọn núi, mà là một vùng địa bàn rộng lớn, vì trong vùng có một dãy Thiên Sơn sơn mạch nguy nga nên mới được đặt tên. Toàn bộ địa bàn Thiên Sơn rộng ước chừng bốn, năm ngàn dặm."

"Đây là bức bình phong giữa Tần quốc chúng ta và Mục Hách Thảo Nguyên. Phía Tây Thiên Sơn chính là Mục Hách Thảo Nguyên, còn phía Đông đều thuộc về Tần quốc."

"Vốn dĩ nơi này bị Mục Hách Thảo Nguyên chiếm giữ. Gần đây, bởi vì nội bộ Mục Hách Thảo Nguyên xảy ra biến động, e rằng Tần quốc chúng ta sẽ nhân cơ hội tấn công, nên họ đã phái sứ đoàn đến Hàm Dương, đồng thời ký kết hiệp nghị hòa bình với Càn Thanh tông. Vì thế, bọn họ cũng đã đưa ra chút nhượng bộ, chia một nửa địa bàn Thiên Sơn cho Tần quốc chúng ta."

"Vừa rồi ta nói, Thiên Sơn sở dĩ được tên này là bởi vì trong vùng có một dãy Thiên Sơn sơn mạch. Dãy núi này trải dài ngàn dặm từ Đông sang Tây, cực kỳ hùng vĩ, nằm ở trung tâm Thiên Sơn. Mục Hách Thảo Nguyên đã lợi dụng Thiên Sơn sơn mạch làm ranh giới: toàn bộ phía Đông dãy núi chia cho Tần quốc, còn phía Tây dãy núi thì thuộc về bọn họ."

"Địa bàn Thiên Sơn được giao cho chúng ta rộng không sai biệt lắm hai ngàn dặm. So với quy mô khu Tây thành, Càn Thanh tông đã sáp nhập nó vào khu Tây thành, rồi lại chia mảnh đất này thành hai phần, tạo thành hai trọng trấn: trọng trấn phía Đông lấy tên Biên Trấn, trọng trấn phía Tây lấy tên Hạ Trấn."

"Cô Tử Sơn nằm ngay trong Hạ Trấn, ở vị trí gần Thiên Sơn sơn mạch. Đi về phía Tây hai trăm dặm chính là Thiên Sơn sơn mạch."

Bản dịch văn chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.