"Từ sư huynh, huynh phụ trách công việc đối ngoại, trước đây ta đã giao cho huynh nhiệm vụ xây dựng phủ viện. Huynh nói xem, cần bao nhiêu thời gian và bao nhiêu linh thạch để hoàn thành việc này?"

Từ Ninh trầm ngâm nói: "Xin cho ta mười lá phù lục lực sĩ kiến tạo, trong vòng nửa năm, ta cam đoan sẽ dựng lên mười tòa trạch viện tam tiến tam xuất. Khi đó, mỗi vị sư huynh đệ, kể cả chưởng giáo, đều có thể dọn vào ở trong trạch viện mới."

"Tốt, nửa năm sau ta sẽ xem thành quả. Ngoài ra, mỗi khoản chi tiêu của huynh đều phải ghi chép lại, sau đó giao cho Lục Nguyên sư huynh."

"Vâng. Ta cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ."

"Ninh Viễn sư huynh, huynh phụ trách việc mua sắm của tông môn, ta cũng có một nhiệm vụ giao cho huynh. Huynh hãy đến chợ Biên Tây thành một chuyến, mua hai bộ trận kỳ nhất giai hạ phẩm về. Chúng ta muốn xây dựng hai phòng tu luyện trong hang động dưới chân núi kia. Tiện thể huynh mua thêm mười lá phù lục lực sĩ kiến tạo. Việc này cần bao nhiêu thời gian và linh thạch?"

Trương Ninh Viễn nói: "Việc mua trận kỳ và phù lục lực sĩ kiến tạo thì không thành vấn đề, chắc cần khoảng ba bốn trăm linh thạch. Giá cả cụ thể của trận kỳ này ta cũng không rõ lắm, ta xin tông môn tạm ứng bốn trăm linh thạch trước, số dư ta sẽ trả lại. Chỉ là, đi Biên Tây thành không hề dễ dàng, nơi đó cách đây mấy ngàn dặm. Nếu có thể cho ta mượn phi hành pháp khí cao giai kia, trong nửa tháng ta nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ và trở về."

"Được thôi, bốn trăm linh thạch sẽ cấp cho huynh. Vài ngày nữa ta cũng muốn đi Biên Tây thành bái phỏng Lạc Vân tông, huynh cứ đi cùng chúng ta là được."

"Tử Thần sư đệ, một thời gian nữa, ba mươi phàm nhân mà Từ sư huynh tìm sẽ lên núi, huynh phụ trách an bài ổn thỏa cho họ. Huynh hãy tính toán xem mỗi ngày họ cần bao nhiêu khẩu phần lương thực, mỗi tháng bao nhiêu bổng lộc ngân lượng, rồi báo lại cho Chung sư huynh."

"Trương Nghị sư huynh, Thẩm Phàm sư đệ, hai vị phụ trách sự vụ hộ vệ của tông môn. Nhiệm vụ của hai vị là dựng trận pháp tại sơn môn. Trong số vật phẩm chúng ta mang đến, có một bộ Kim Quang trận nhất giai trung phẩm, hai vị phụ trách dựng lên nó, đồng thời phải thuần thục cách vận dụng."

"Lục Nguyên sư huynh, huynh quản lý tài chính của tông môn, phụ trách cấp phát linh thạch và vật tư cho các sư huynh đệ. Mỗi khoản thu chi đều phải ghi chép rõ ràng. Chi tiêu từ một trăm linh thạch trở lên cần đích thân ta ký tên phê duyệt. Chi tiêu dưới một trăm linh thạch cần Văn Viễn sư huynh ký tên phê duyệt."

"Văn Viễn sư huynh, Chung Dương sư huynh, hai vị phụ trách công việc nội bộ của tông môn, giúp đỡ mọi người hoàn thành nhiệm vụ của riêng mình. Ngoài ra, hai vị còn phụ trách xây dựng điều lệ, chế độ mới cho tông môn."

"Tử Tường sư huynh, huynh là Chấp pháp trưởng lão, cần giám sát tiến độ của mọi người."

"Tử Thần sư đệ, Thẩm Phàm sư đệ, hai vị mới Thuế Phàm chưa được bao lâu, khả năng nắm giữ thuật pháp còn hạn chế. Lúc rảnh rỗi có thể thỉnh giáo các sư huynh khác."

Tống Hiền lần lượt an bài nhiệm vụ phù hợp cho từng người, mọi người ai nấy đều lĩnh mệnh.

Đợi hắn nói xong, Chung Văn Viễn mở miệng: "Còn có chuyện muốn thương lượng với mọi người. Ai cũng biết, linh mạch này nhiều nhất chỉ có thể mở rộng tối đa ba phòng tu luyện hạ giai."

"Chưởng giáo và Lâm sư đệ đều có tư chất song linh căn, ngay cả ở Thanh Vân tông cũng đã có phòng tu luyện chuyên biệt. Tông môn vốn dĩ nên ưu tiên tài nguyên cho những đệ tử có linh căn tư chất tốt."

"Ta dự tính sẽ dùng hai trong số đó, dành riêng cho chưởng giáo và Lâm sư đệ sử dụng. Chư vị sư huynh đệ sẽ chịu thiệt một chút, chúng ta sẽ dùng chung một phòng tu luyện."

Mấy người nghe xong lời này đều giữ im lặng.

Tống Hiền đảo mắt nhìn qua tất cả mọi người, chỉ thấy sắc mặt Lục Nguyên, Trương Ninh Viễn, Từ Ninh không còn vui vẻ như lúc nãy. Giang Tử Thần nhìn sắc mặt mọi người, thấy họ không vui nên cũng không tiện nói gì.

Thẩm Phàm và Chung Dương hai người tương đối chất phác, đều không có phản ứng gì.

Việc này vốn là do hắn và Chung Văn Viễn thương nghị quyết định, hơn nữa còn đặc biệt dặn dò Chung Văn Viễn nói ra. Làm chưởng giáo, hắn nhất định phải giữ gìn hình tượng công chính vô tư, thật sự không tiện mở lời.

"Mọi người có ý kiến hay suy nghĩ gì, cứ việc nói ra. Ta cũng không giấu giếm mọi người, Chung sư huynh từng thương nghị việc này với ta, nhưng ta vẫn chưa quyết định, muốn nghe xem ý kiến của mọi người. Nếu như mọi người không hài lòng, ta có thể lấy phòng tu luyện của mình ra, để mọi người dùng chung."

Lời nói này khiến tất cả mọi người có chút ngượng ngùng, làm sao họ dám dùng chung phòng tu luyện vốn thuộc về chưởng giáo.

Không đợi mọi người mở miệng, Chung Văn Viễn liền đứng ra nói: "Chưởng giáo, việc này không thể. Tư chất song linh căn dù ở tông phái nào cũng đều được đặc biệt chiếu cố, ngay cả ở Càn Thanh tông, đệ tử tư chất như vậy cũng có phòng tu luyện riêng. Một tông môn nếu muốn phát triển và duy trì lâu dài, việc ưu tiên tài nguyên cho đệ tử có linh căn tư chất xuất sắc vốn rất công bằng, không có gì đáng trách."

"Huống hồ phòng tu luyện hạ giai này, với tu vi Luyện Khí tầng tám của Lâm sư huynh, còn chưa đủ, làm sao có thể dùng chung với mọi người được. Chưởng giáo, ta là trưởng lão nội vụ của tông môn, việc này nên do ta làm chủ."

"Chưởng giáo nhân từ hiền hậu, đối xử với tất cả sư huynh đệ như nhau, coi như anh em một nhà, ban phát bổng lộc ngang bằng với mình. Nhưng mọi việc đều phải có chừng mực."

"Chư vị sư đệ nếu có bất kỳ oán trách gì, cứ việc trút lên đầu ta. Ai cảm thấy bị thiệt thòi, ta sẽ nhường suất sử dụng Tụ Linh trận của mình cho người đó cũng được."

Lời nói này khiến mấy người đều vô cùng xấu hổ. Trương Nghị lập tức tỏ thái độ: "Ta không có ý kiến. Với linh căn tư chất của chưởng giáo và Lâm sư huynh, việc có ph��ng tu luyện riêng là điều đương nhiên."

Sau khi hắn nói xong, mấy người khác cũng dồn dập bày tỏ sự đồng ý.

"Nếu tất cả mọi người không có dị nghị, vậy cứ theo đó mà làm! Gian phòng tu luyện ở đây, khi ta không có mặt, mọi người cứ việc sử dụng." Tống Hiền lập tức bảo Lục Nguyên lấy linh thạch ra, phát bổng lộc cho mọi người.

Bổng lộc ba tháng trước tổng cộng là bốn trăm sáu mươi lăm viên linh thạch, bổng lộc tháng này là ba trăm bốn mươi lăm viên linh thạch. Tổng cộng phát ra bảy trăm mười viên linh thạch. Trương Ninh Viễn lại lĩnh bốn trăm linh thạch để mua sắm trận kỳ và phù lục kiến tạo. Cuối cùng, tông môn còn lại hai nghìn sáu trăm viên linh thạch.

Tống Hiền âm thầm tính toán. Số linh thạch hiện có gần như đủ cho mọi người tám, chín tháng bổng lộc. Nếu không đủ, bán bớt những đan dược, pháp khí, phù lục mang theo để lấy tiền, có thể cầm cự khoảng một năm rưỡi.

Sau khi nghị sự kết thúc, mọi người ai nấy tự rời đi. Vào đêm, Tống Hiền đang nhắm mắt tu luyện trong phòng.

Đột nhiên, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên bên ngoài. Hắn mở mắt, đẩy cửa đá phòng tu luyện ra, chỉ thấy Giang Tử Thần với vẻ mặt vừa căng thẳng lại có chút hưng phấn, hành lễ với hắn và nói: "Chưởng giáo, tông môn bị mấy tu sĩ không rõ lai lịch xâm nhập. Lâm sư huynh và Chung sư huynh đang giằng co với họ."

Tống Hiền trong lòng cả kinh hãi, vội vàng bước nhanh ra khỏi phòng tu luyện, vừa đi vừa hỏi: "Là loại tu sĩ nào? Có bao nhiêu người? Đến đây với mục đích gì?"

"Người đến là năm nam tử, kẻ dẫn đầu ước chừng hơn bốn mươi tuổi, có tu vi Luyện Khí tầng sáu. Trang phục của bốn người còn lại không đồng nhất, chắc không phải đệ tử của thế lực nào, có lẽ là tán tu."

"Lâm sư huynh và Chung sư huynh không đánh nhau với họ chứ?"

"Lúc ta rời đi thì không có, hiện giờ thì ta không rõ."

Tống Hiền tăng tốc độ bước chân, rất nhanh đã đến chính điện.

Ngoài điện, một đám người Hồn Nguyên tông đang giằng co với nhóm khách lạ dưới mưa. Hắn vội vàng hô một tiếng: "Không được vô lễ."

Mọi người đều quay đầu, tự giác nhường ra một lối đi.

"Chưởng giáo, chưởng giáo." Mấy người dồn dập hành lễ.

Tống Hiền xuyên qua đám người, đến bên cạnh Lâm Tử Tường và Chung Văn Viễn, đánh giá những người vừa đến.

Tổng cộng có bốn người, kẻ cầm đầu là một hán tử gầy gò, khoảng bốn mươi tuổi, tướng mạo nhìn có vẻ từng trải, phong trần. Hắn có tu vi Luyện Khí tầng sáu, mang theo nụ cười thân thiện, dường như không có ác ý.

Ba người đi phía sau tu vi cũng không cao lắm: hai tu sĩ Luyện Khí tầng bốn và một tu sĩ Luyện Khí tầng hai.

Trong khi hắn dò xét đối phương, đối phương cũng đang đánh giá hắn.

"Vị này chắc là Tống chưởng giáo đây mà! Tại hạ cùng mấy vị huynh đệ đi ngang qua nơi này, muốn nghỉ ngơi một đêm ở đây, lấy chút nước uống, sáng mai sẽ rời đi. Mong được tiện lợi." Hán tử gầy gò cầm đầu chắp tay nói.

Chung Văn Viễn giới thiệu bên cạnh hắn: "Họ tự xưng là thương nhân buôn bán qua lại thảo nguyên Mục Hách, trước kia đều dừng chân nghỉ ngơi tại nơi này, không biết chúng ta đã lập tông phái ở đây. Người vừa nói chuyện chính là Đậu Lãng đạo hữu."

Tống Hiền gật đầu đáp: "Đương nhiên được, mấy vị đạo hữu, mời vào."

Đám người vào trong điện, Tống Hiền mời mấy người ngồi xuống.

Đậu Lãng theo lời ngồi xuống: "Tống đạo hữu, đoàn lạc đà của chúng ta đang uống nước ở hồ Cô Nhi, chúng ta vì thế mới lên đây nghỉ ngơi. Thật sự không biết quý tông đã đặt chân tại đây. Mạo muội quấy rầy, để bày tỏ chút áy náy, đây chỉ là chút mọn, xin đừng chê bai." Đậu Lãng từ trong tay áo lấy ra hai viên linh thạch nhất giai, đưa tới.

Tống Hiền thấy hắn tận tâm như vậy, hơi hạ thấp cảnh giác: "Đậu đạo hữu không cần khách khí như thế, ra ngoài vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau. Bổn tông phụng mệnh Càn Thanh tông, từ Bình Nguyên quận di chuyển đến, mới đặt chân ở đây ngày hôm qua. Đạo hữu không biết cũng chẳng có gì lạ."

"Thảo nào! Lúc chúng ta đến, còn từng nghỉ ngơi một đêm ở đây, khi đó vẫn chưa có ai đóng quân. Hai viên linh thạch này, xin đạo hữu nhất định nhận cho. Tại hạ còn có một yêu cầu hơi quá đáng. Đoàn lạc đà của chúng ta còn có một số nhân viên..." Đậu Lãng nói đến đây, thấy vẻ mặt mấy người đều đề phòng, vội vàng giải thích.

"Đều là phàm nhân chăn dắt lạc đà, hy vọng có thể nghỉ ngơi một đêm trong điện này. Nhìn thời tiết này, chắc hẳn chả mấy chốc nữa sẽ có mưa to, xin cho họ ở lại đây tránh mưa."

Tống Hiền trong lòng tuy cảm thấy người trước mắt không có ác ý, nhưng để đề phòng vạn nhất có chuyện gì xảy ra, vẫn nhã nhặn từ chối yêu cầu này.

"Linh thạch thì không cần đâu. Chư vị muốn nghỉ ngơi ở đây, đương nhiên là được. Chỉ là đại điện này quy mô quá nhỏ, chúng ta mọi người đều ở đây, e là không đủ chỗ cho nhiều người như vậy. Trong núi này có không ít hang động, nếu đạo hữu không ngại, ta có thể sai người dẫn họ đến hang động trên núi tránh mưa. Nếu cần lương thực và nước uống, tự nhiên sẽ chu cấp."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nỗ lực truyền tải trọn vẹn từng ý nghĩa.