Một khi các cánh quân địch hợp lại, Triệu Triết không chỉ phải đối mặt nguy cơ đại quân bị bao vây và sa vào ác chiến, mà dù không bị bao vây, việc muốn đánh bại bất kỳ một cánh quân nào của chúng cũng trở nên vô cùng khó khăn. Dựa vào thực lực hiện tại, dù hai cánh quân địch có hợp nhất, Triệu Triết cũng khó lòng giành chiến thắng. Sở dĩ chúng chưa hợp quân là bởi tự tin rằng bất kỳ một cánh quân nào cũng đủ sức đánh bại quân Đại Triệu, chứ không phải bị Đại Triệu nuốt chửng.

Chính nhờ ảo tưởng nhỏ nhoi đó của kẻ địch mà Triệu Triết mới có được cơ hội này. Nếu biết cách tận dụng, chí ít Triệu Triết có thể phế bỏ một trong hai nước Lặc Bá hoặc Hậu Kim. So với nước Lặc Bá, Triệu Triết kiêng kỵ Hậu Kim hơn nhiều. Dù sao, ở thời không trước kia của hắn, vương triều Đại Minh chính là bị nhà Hậu Kim này tiêu diệt, thậm chí còn thống trị Trung Quốc suốt hai, ba trăm năm.

Ưu tiên diệt Hậu Kim. Sau khi tổng hợp tình báo, phản ứng đầu tiên của Triệu Triết là muốn nhân cơ hội này tiêu diệt sinh lực của Hậu Kim, bóp chết cái quốc gia hùng mạnh sẽ trỗi dậy trong tương lai ngay từ trong trứng nước. Đội quân của hắn, bao gồm bảy trăm Hổ Nha binh và hơn mười bốn vạn kỵ binh, tựa như một mũi dao sắc bén, với khí thế đủ để đâm xuyên bất cứ trái tim nào.

Trên thực tế, lúc này quân của Triệu Triết chỉ cách quân của Bác Đốn – Quốc chủ nư��c Hậu Kim – khoảng tám trăm dặm. Quân của Bác Đốn không chỉ là cánh quân yếu nhất trong bốn cánh, mà còn là cánh quân có khoảng cách gần nhất. Mặc dù có hai tông sư khó nhằn tọa trấn, nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật rằng trong mười lăm vạn đại quân của Bác Đốn, ít nhất hơn một nửa là lính mới chưa được huấn luyện bao lâu. Tuy nói dân phong nước Hậu Kim dũng mãnh, tùy tiện kéo một người ra cũng là chiến sĩ không tầm thường, nhưng lính mới tuyệt đối không thể sánh bằng những lão binh dày dạn kinh nghiệm chiến trường, đã trải qua rèn luyện trong quân đội. Dù là kinh nghiệm chiến đấu, sĩ khí hay huyết tính, lính mới vẫn chỉ là lính mới.

Khoảng cách tám trăm dặm, nếu hành quân gấp thì chỉ mất ba, bốn ngày là có thể đến nơi. Quân Bác Đốn cũng đang hành quân về phía này, hai bên sẽ chạm trán sau khoảng ba ngày.

Trong khi đó, các cánh quân còn lại đều đang hành quân chậm rãi trên những con đường dài. Khoảng cách đến đây của chúng ít nhất cũng hơn một ngàn dặm.

Triệu Triết nhìn bản đồ, giữa hai cánh quân, cách vị trí của Triệu Triết khoảng năm trăm dặm, có một dãy núi nhỏ. Xung quanh dãy núi, phần lớn là địa hình bình nguyên. Tuy nhiên, về phía Bắc lại có một con sông lớn chảy qua. Đương nhiên, con sông này chảy từ Tây sang Đông, cả hai quân đều không cần vượt sông. Do đó, không thể lợi dụng lúc đối phương vượt sông để tấn công. Nhưng ít nhất, con sông này có thể phong tỏa một đường tháo chạy. Hiện tại đã là đầu tháng hai, theo dương lịch thì sắp sang tháng tư. Dù là ở các nước phương Bắc, một số sông lớn đóng băng cũng đã tan gần hết, và dù chưa tan hoàn toàn thì cũng không thể để người và ngựa tùy tiện bước lên. Nơi đó không phải chỗ phục kích hiểm yếu có thể tận dụng. Trên thực tế, với mười mấy vạn quân đội, hành quân rầm rộ, tản ra khắp nơi, lại có một lượng lớn thám báo hoạt động, việc tìm kiếm những nơi hiểm yếu như sơn ải để phục kích quả thực là chuyện nực cười. Hơn nữa, Triệu Triết tự thấy với thực lực dưới trướng hiện tại, việc cứng đối cứng chiến thắng quân Bác Đốn cũng là điều dễ dàng. Nơi đó không phải chỗ phục kích lý tưởng, nhưng lại là một vùng bình nguyên rộng lớn, là chiến trường quyết chiến tuyệt vời nhất. Địa hình bằng phẳng, không hiểm trở, còn có thể làm giảm bớt sự cảnh giác của đại quân Hậu Kim. Cớ sao mà không làm?

Sở dĩ chọn địa điểm cách năm trăm dặm đó, yếu tố quyết định nhất là thời gian. Khoảng cách năm trăm dặm này, nếu đại quân Đại Triệu hành quân gấp gáp thì có lẽ hai ngày là tới nơi. Nhưng quân Bác Đốn, với đội hình hỗn tạp cả kỵ binh và bộ binh, dù khoảng cách gần hơn nhiều, e rằng cũng phải mất ba, bốn ngày hành quân mới đến kịp. Triệu Triết hoàn toàn có thể lợi dụng việc hành quân gấp để đến trước tại nơi quyết chiến đã định, nghỉ ngơi một hai ngày để dĩ dật đãi lao, sau đó đánh phủ đầu quân Bác Đốn.

Dĩ dật đãi lao là một mặt ưu thế, mặt khác là có thể tạo ra một khoảng cách nhất định với các cánh đại quân khác của địch. Nếu có thể đánh lừa được lộ trình hành quân của chính chúng, thì càng tốt. Dù sao, quân Trác Lặc và quân Bác Đốn đang muốn tạo thành thế gọng kìm, gi��p công Triệu Triết từ hai phía, khoảng cách giữa hai phe hiện nay vượt quá một ngàn năm trăm dặm.

Nếu quân Triệu Triết có thể lặng lẽ tiêu diệt quân Bác Đốn mà quân Trác Lặc vẫn chưa hay biết, thì đó là điều không thể tốt hơn. Tuy nhiên, muốn đạt được điều đó e rằng rất khó. Về cơ bản, khi quân Triệu Triết giao chiến với quân Bác Đốn, quân Trác Lặc nhiều nhất chỉ mất sáu, bảy ngày là có thể nắm được tình hình bên này. Các cánh quân địch khác rồi cũng sẽ lần lượt biết. Hai cánh quân còn lại thì không nói đến, theo tính toán khoảng cách, trừ phi chúng biết bay, bằng không có chạy đến cũng đã muộn. Nhưng quân Trác Lặc chắc chắn sẽ bỏ lại bộ binh hành quân chậm chạp, chỉ mang theo kỵ binh để đường dài chạy tới chi viện cho quân Hậu Kim. Trong quân Trác Lặc, phần lớn là lão binh và kỵ binh. Nhanh nhất chúng có thể đến chiến trường trong vòng bảy ngày. Nói cách khác, Triệu Triết phải tiêu diệt quân Bác Đốn trong vòng mười ba ngày, tính từ ngày đầu chiến tranh. Đợi đến khi hàng vạn tinh nhuệ kỵ binh của quân Trác Lặc đến nơi, mọi ��u thế đều sẽ biến mất. Thậm chí có thể bị hai quân kéo chân, dù có chạy thoát cũng sẽ tổn thất rất lớn.

Nhưng nếu Triệu Triết có thể tiêu diệt Bác Đốn trong vòng hai ngày, mà lại thương vong không đáng kể, thì đó sẽ là một lợi thế cực lớn. Cánh viện binh do Trác Lặc dẫn đầu khi đó sẽ biến thành những kẻ vội vàng tự tìm cái chết. Nếu nuốt trọn hơn mười vạn kỵ binh của Trác Lặc này, nước Hậu Kim sẽ hoàn toàn sụp đổ. Cả nước sẽ rất khó tuyển ra binh lính đủ sức chiến đấu. Và toàn bộ nước Hậu Kim cũng sẽ trở thành vật trong túi của Đại Triệu.

Đương nhiên, tất cả những điều này đều là tính toán thuận lợi nhất. Một khi có bất kỳ biến cố nào xảy ra, mọi chuyện sẽ khác. Đại quân của Triệu Triết bắt đầu hành quân nhanh chóng về phía quân đội của Bác Đốn. Trong cuộc hành quân này, đại quân Triệu Triết còn có một ưu thế cực lớn so với quân địch, đó chính là Hổ Nha binh với vai trò thám mã, thực sự quá xuất sắc. Mỗi con chiến mã của Hổ Nha binh đều là chiến mã siêu phàm, đã trải qua hơn bốn mươi tháng đư���c tẩm bổ bằng linh khí cực phẩm, cùng với việc mỗi tháng được uống một hạt Quy Nguyên Đan.

Điển hình như con ngựa Đạp Tuyết của Triệu Triết, mức độ siêu phàm của nó khiến chính Triệu Triết cũng khó tưởng tượng. Trong tình huống không có bất kỳ phụ trọng nào, với quãng đường trăm mét, nó chỉ cần chưa đến ba giây là có thể chạy hết. Nhanh hơn rất nhiều so với mũi tên bay trên không trung. Ngay cả bản thân Triệu Triết, một tông sư, không, thậm chí là một nhân vật mạnh mẽ ngay cả trong số các tông sư, khi chạy hết tốc lực cũng không nhanh bằng. Và sức bền của chiến mã càng được phát triển đầy đủ. Với thể lực mạnh mẽ, chúng có thể chạy liên tục cả một ngày trời với tốc độ hành quân nhanh, sau đó mới cần nghỉ ngơi. Nếu bảy trăm Hổ Nha binh muốn hành quân độc lập, quãng đường năm trăm dặm đó cũng không cần đến một ngày là có thể đến hết. Đây là do đường sá lạ lẫm, thêm vào tình hình đường sá không tốt mà cho ra kết quả này. Tuy nhiên, những con chiến mã siêu phàm này cũng không yêu cầu quá cao về tình hình mặt đường, bởi vì đôi khi chúng có thể nhảy vọt qua một con sông không quá rộng, như thể cưỡi mây đạp gió.

Những con chiến mã còn lại thì kém hơn nhiều, trên vùng bình nguyên thì tạm được, nhưng nếu đường sá xấu thì tốc độ sẽ giảm đi rất nhiều.

Tin rằng nếu ở thời đại của Triệu Triết, trên đường cao tốc, tốc độ khi phi nước đại của Đạp Tuyết sẽ không thua kém ô tô là bao. Nếu ở những nơi đường sá hiểm trở, phần lớn ô tô cũng không chạy nổi nó.

Với ưu thế như vậy, trong hai ngày hành quân gấp rút này, Hổ Nha binh có thể đi lại hai lượt. Bảy trăm người được chia thành nhiều tổ, đi dò đường, giúp đại quân tiến lên nhanh hơn không ít. Quan trọng nhất là có thể tránh được một số bộ lạc không mong muốn gặp phải. Tiêu diệt một bộ lạc thì dễ dàng, nhưng làm vậy cực kỳ dễ tiết lộ tin tức. Hơn nữa, khi Hổ Nha binh làm thám mã ra ngoài, gặp phải những nhóm du mục nhỏ hoặc người đi săn, chúng có thể nhanh chóng thanh lý. Tránh để người khác nhìn thấy quân Đại Triệu hành quân, rồi những dân du mục đó phi ngựa suốt đêm đến báo cáo cho Bác Đốn. Dù sao, tốc độ hành quân của đại quân và tốc độ một người một ngựa chạy trốn hoàn toàn là hai khái niệm. Cho dù là mười bốn vạn quân kỵ binh vương bài của Triệu Triết, được huấn luyện tốt, chiến mã không tầm thường, nhưng hành quân liên tục năm trăm dặm trong hai ngày cũng đã đạt đến cực hạn. Nhưng với bất cứ cá nhân nào trong số họ, nếu gắng sức một chút, một ngày cũng có thể đến năm trăm dặm.

Trong lần hành quân này, Hổ Nha binh đã phát huy tác dụng cực lớn, không chỉ kiêm nhiệm công tác dò đường mà còn có thể thanh trừ địch để giữ bí mật, không để lộ lộ trình hành quân trong thời gian ngắn. Thậm chí, đã có năm tông sư Hổ Nha binh, dẫn theo một trăm Hổ Nha binh tách đội, hỏa tốc chạy tới điểm tập kết mục tiêu, đi trước để nắm rõ tình hình địa hình nơi đó. Dù sao bản đồ chỉ là bản đồ, nắm rõ thêm một chút cũng là tốt. Năm vị tông sư đó còn có thể tách thêm ba người nữa, đảm nhận vai trò thám báo cấp cao nhất thế giới, tiếp tục tiến lên, đi tra xét tình hình hành quân của quân Bác Đốn.

Việc để nhiều tông sư như vậy đi làm thám mã, e rằng trên toàn thế giới cũng chỉ có Triệu Triết mới có vinh dự đặc biệt này. Cũng chỉ có hắn mới xa xỉ như vậy. Tất cả đều nằm trong kế hoạch của Triệu Triết. Thậm chí lần hành quân này còn nhanh hơn nửa ngày so với dự kiến. Đợi đến khi đến gần khúc quanh núi nhỏ đó, cả đại quân đã có chút người kiệt sức, ngựa hết hơi. Thế là họ tự động dựng trại đóng quân theo biên chế. Triệu Triết cùng Hổ Nha binh đương nhiên ở vị trí trung tâm nhất.

May mắn thay, nhờ có một trăm linh năm Hổ Nha binh do Triệu Triết phái đi trước đã đến nơi một ngày. Trong vòng một ngày này, một trăm linh năm người đó đã lặng yên không một tiếng động quét sạch hai bộ lạc nhỏ và một bộ lạc cỡ trung ở quanh vùng. Lần này, không như trước đây còn hạ thủ lưu tình, vì liên quan đến sự sống còn của mười mấy vạn đại quân, và vì cuộc chiến này sẽ ảnh hưởng đến xu thế phát triển của tất cả các quốc gia lân cận sau này, nên những Hổ Nha binh đó không còn hạ thủ lưu tình, mà thanh trừng triệt để.

Đồng thời, trong thời gian đại quân nghỉ ngơi, không ngừng có Hổ Nha binh và một bộ phận tinh nhuệ của các quân hòa vào nhau, bí mật tuần tra trong phạm vi hai mươi, ba mươi dặm xung quanh, bố trí trạm gác ngầm. Tất cả những người vô tình lạc bước đến đây đều sẽ bị thanh lý sạch sẽ, không một ai lọt lưới.

Sau một ng��y nghỉ ngơi, tuyệt đại đa số binh mã đã khôi phục tinh thần và sức lực. Ba vị tông sư thám mã đi tra xét quân Bác Đốn cũng đã trở về, mang theo tình báo cực kỳ quan trọng cho Triệu Triết.

Mọi quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều do truyen.free nắm giữ, kính mong quý độc giả ủng hộ.