Việc tác chiến lần này, cần phải xem xét đội hình hành quân của đối phương. Thông thường, để hành quân nhanh, quân đội thường dàn trận trường xà. Năm người một hàng đi song song, các binh sĩ còn lại theo sát phía sau. Đây là cách hành quân nhanh nhất. Tuy nhiên, nếu quân số quá lớn, đội hình có thể kéo dài hàng chục dặm. Loại trận hình này rất dễ bị đối phương đột kích, chia cắt thành nhiều đoạn, khó lòng chỉ huy và dễ bị tấn công thảm hại. Vì thế, nó chỉ được dùng khi hoàn toàn an toàn.

Theo tin tức từ các thám báo tông sư, đại quân của Bác Đốn đã chọn đội hình Tứ Phương Trận, một lối hành quân an toàn nhưng không nhanh. Đội hình này chia quân thành tiền phong, hai cánh (trái, phải), hậu quân, cùng với đội tinh nhuệ tập trung và trung quân nơi Bác Đốn chỉ huy. Ưu điểm là có thể ứng phó mọi hướng tấn công của quân địch. Nhược điểm là tốc độ hành quân rất chậm, một ngày đi được vài chục dặm đã là mức tối đa.

Thời gian trôi qua chầm chậm, thế trận mai phục của Triệu Triết đã được bố trí đâu vào đấy. Đúng như Triệu Triết dự đoán, hướng hành quân của đại quân Bác Đốn chính là con đường này. Thực tế, đây cũng là con đường tốt nhất để đi, phần lớn là khu vực bình nguyên, ít ảnh hưởng đến tốc độ hành quân của Tứ Phương Trận. Đại quân hoàn toàn có thể dàn trận đầy đủ, hùng hậu tiến quân.

Tuy có chút sai lệch so với vị trí Triệu Triết dự đoán ban đầu, nhưng điều này không đáng ngại lớn. Nhờ lợi thế về các thám báo tông sư phe mình liên tục báo tin, Triệu Triết không ngừng chỉ huy quân phục kích điều chỉnh vị trí, dù là phải hạ thấp đội hình thêm chút cũng không sao. Miễn là đại quân Bác Đốn tiến vào đúng hướng, quân phục kích có thể di chuyển lên phía trước, tối đa hóa khả năng ẩn nấp để tiến vào vị trí lý tưởng.

Dưới sự điều chỉnh liên tục, đại quân Bác Đốn cuối cùng cũng tiến vào vùng bình nguyên rộng lớn mà Triệu Triết đã định trước. Trong khi đó, Triệu Triết vẫn mai phục ở vị trí cao hơn về phía trái. Mặc dù đây cũng là hướng mà thám báo địch thường chú ý, nhưng khoảng cách hai mươi dặm đã được xem là điểm mù của chúng. Không lâu sau, Răng Nanh Binh tông sư dưới trướng trở về báo cáo rằng tiền quân của Bác Đốn đã đặt chân đến vị trí trọng yếu mà Triệu Triết đã nhắm tới.

Không chút do dự, Triệu Triết phất tay. Ba trăm Hổ Nha Quân cùng thân quân Phiêu Kỵ của hắn bắt đầu từ từ tiến lên với tốc độ ngựa bình thường. Gần ba vạn nhân mã, quả thực là hùng hậu, khí thế phi phàm. Cùng lúc đó, hàng chục kỵ sĩ cưỡi ngựa nhanh thoát trận, mang tin báo cho các đội quân còn lại đang ẩn nấp.

Một trăm Hổ Nha Quân trong số đó đảm nhiệm vai trò thám báo cao cấp, nhanh chóng di chuyển lên phía trước, chuẩn bị quét sạch các thám báo địch đang hoạt động trên tuyến đường hành quân.

Thời điểm đó là hơn một giờ chiều. Trong một khu rừng rậm rạp, gần một trăm thám báo tinh nhuệ của Hậu Kim tản ra, cẩn trọng tuần tra, quan sát. Rừng rậm này chỉ cách tuyến đường hành quân của đại quân địch năm dặm. Chỉ huy của họ, vì tâm lý lo ngại, đã là lần thứ hai kiểm tra khu rừng này.

Các tiểu đội thám báo đều cưỡi những con ngựa nhanh nhất, năm người một tổ, hỗ trợ lẫn nhau. Thế nhưng, đúng lúc khi họ đang tuần tra, nhìn thấy ánh nắng rải rác bên ngoài khu rừng và đang thầm thở phào nhẹ nhõm, thì từng đội thám báo gần như cùng lúc đó đều bị phục kích. Trong Hổ Nha Quân, người có cấp độ thấp nhất cũng là cao thủ đỉnh cao nhất phẩm, việc đánh lén những thám báo tinh nhuệ này đối với họ quả thực dễ như ăn cháo.

Một tên thám báo cực kỳ nhạy bén, có lẽ là đội trưởng của họ, vừa tối mắt lại đã nghe thấy vài tiếng kêu đau đớn. Lòng căng thẳng, hắn theo bản năng muốn kéo pháo hiệu cảnh báo.

Thế nhưng, tay hắn còn chưa kịp chạm vào dây pháo hiệu thì toàn thân đã mất hết sức lực. Một cái đầu lìa khỏi cổ, lăn mấy mét trên đất. Những con ngựa chiến kia, còn chưa kịp hí, đã bị các Răng Nanh Binh một chưởng đập chết tại chỗ.

Sau khi tiêu diệt nhóm thám báo này, các Răng Nanh Binh lại tiếp tục cảnh giác, sẵn sàng đón đầu nhóm thám báo mới tiến vào rừng. Hầu như cùng lúc đó, Triệu Triết đích thân dẫn gần 30 ngàn đại quân hùng hậu tiến vào rừng rậm. Các đạo quân khác không lâu sau cũng bắt đầu hành động. Triệu Triết đã phân công cho mỗi đạo quân một đội Hổ Nha Quân gồm trăm người, do một Răng Nanh Binh cấp độ tông sư thống suất. Nhờ vậy, ngoài việc dọn dẹp thám báo cho các đạo quân, còn có thể nâng cao đáng kể sức chiến đấu và sĩ khí của toàn quân. Bất kỳ đạo quân nào có tông sư và một lượng l���n cao thủ trấn giữ, đều cảm thấy an toàn như có chỗ dựa vững chắc.

Thời gian trôi nhanh. Đến khi đại quân Triệu Triết vừa ra khỏi rừng rậm, đại quân Bác Đốn đã bắt đầu cảnh giác. Không phải là họ đã phát hiện ra đại quân Triệu Triết, mà bởi vì một lượng lớn thám báo phái đi như đá chìm đáy biển, bặt vô âm tín. Điều này có ý nghĩa gì, các tướng lĩnh và thống soái dày dạn kinh nghiệm đều hiểu rõ: họ rất có khả năng đã rơi vào bẫy của địch. Lệnh dừng quân, dàn trận được ban ra. Nhưng khi lính liên lạc bắt đầu hối hả truyền lệnh, đại quân Triệu Triết đã tiếp cận hơn hai dặm. Mặc dù là khu vực bình nguyên, địa thế vẫn có những chỗ lồi lõm. Trong vòng ngàn mét, hai quân vẫn khó có thể quan sát rõ đối phương bằng mắt thường.

Đúng lúc đó, bỗng một tiếng "phù", sau đó là một tiếng thét lớn. Một pháo hiệu rực rỡ bay thẳng lên không, dù là ban ngày nhưng vẫn có thể nhìn thấy rất rõ.

“Toàn quân, đột kích!” Triệu Triết phất tay về phía trước. Tiếng hô vang như sấm sét không chỉ khiến hai vạn binh sĩ phía trước nghe rõ mồn một, mà còn làm cho nhiệt huyết trong lòng họ sôi sục. Mặc dù không biết vị thủ lĩnh Hổ Nha Quân mang mặt nạ dữ tợn này là ai, nhưng tất cả binh sĩ đều là quân nhân, tự nhiên hiểu rõ đây là một cao thủ cực mạnh. Chỉ từ tiếng quát lớn này cũng đủ thấy, nếu là quân địch, chắc chắn sẽ bị hắn dọa cho khí huyết quay cuồng, ngã nhào khỏi ngựa.

Khoảng cách hơn ngàn mét thật sự rất xa. Thế nhưng, tiếng quát của Triệu Triết vẫn truyền đến rõ mồn một, mang theo dư uy còn sót lại. Trong âm điệu đó, dường như ẩn chứa uy thế vô tận, khiến người ta run rẩy không ngừng. Một số chiến mã cũng phải hí vang vì sợ hãi.

Triệu Triết, người đang cưỡi chiến mã mạnh mẽ ở vị trí tiên phong, cùng với ba trăm Răng Nanh Binh, lập tức thúc ngựa. Họ bắt đầu tăng tốc xông lên. Mặc dù khoảng cách vẫn còn hơn ngàn mét, nhưng với tốc độ kinh hoàng của những chiến mã Hổ Nha Quân, từ lúc khởi động, tăng tốc cho đến khi lao đến đích chỉ mất nhiều nhất là một hai phút. Đương nhiên, để đợi Phiêu Kỵ Quân phía sau, Hổ Nha Quân còn cố ý hãm b���t tốc độ. Với tốc độ hiện tại, khoảng ba phút sau họ sẽ tiếp cận được quân địch.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển như động đất. Khí thế xông tới của mấy vạn thiết kỵ dường như khiến những đám mây trên trời cũng phải hoảng sợ, tản ra. Tiếng gầm rền ầm ầm như núi đổ vang vọng, khiến đội quân đầu tiên phải hứng chịu. Đó là đội quân gồm 10 ngàn kỵ binh thân vệ Bác Đốn và 20 ngàn lính mới, những người không chính quy, bắt đầu hoảng loạn trong lòng. Tiếng hí của lính liên lạc, sự đột kích bất ngờ của quân địch – tất cả những điều này đều không cho họ bất kỳ sự chuẩn bị tâm lý nào. Tiếng vó ngựa rung trời, tưởng chừng như muốn xé toang bầu trời, dường như đang giẫm đạp lên trái tim họ, khiến họ nghẹn thở, không cách nào hô hấp.

Kỵ binh thân vệ thì còn đỡ hơn, dù sao họ cũng là đội quân cao cấp nhất của Hậu Kim quốc. Mặc dù trong lòng cũng không khỏi ngỡ ngàng, nhưng họ đã bắt đầu ghì cương ngựa, chuẩn bị xông lên ứng chiến. Bởi vì họ biết, nếu cứ đứng yên ở đây, mặc kệ địch xung kích nghiền nát, kết quả sẽ còn thê thảm hơn. Nhưng những lính mới ô hợp kia, phần lớn là những kẻ vừa bị lôi ra khỏi doanh trại du mục, làm sao đã từng thấy cảnh tượng kỵ binh địch đông nghịt, bạt ngàn như hồng thủy tràn đến trước mắt?

Khoảng cách đã rất gần, chỉ còn chừng trăm mét. Lúc này, đội quân tiên phong của đối phương đã hiện rõ mồn một. Những bộ giáp chiến dữ tợn và đáng sợ, những chiến mã toàn thân bọc thiết giáp như quái thú, là điều mà cả đời chăn nuôi của họ chưa từng thấy bao giờ.

Cung thủ đã sẵn sàng. Không hổ danh Thân Vệ Quân dưới trướng Bác Đốn, đội quân mà ông ta luôn tự hào, còn ưu việt hơn cả kỵ binh tinh nhuệ thông thường của Hậu Kim quốc. Trong tình thế bất lợi như vậy, họ vẫn có thể nhanh chóng, dù thô sơ, dàn xong trận hình. Còn những lính mới kia, họ đã không còn cách nào quản lý được nữa. Không kịp rồi, nếu có đủ thời gian, chắc chắn họ sẽ đẩy lính mới ra phía trước để đỡ đòn.

Từng loạt mũi tên nhọn như châu chấu bay lượn trên không, tạo thành đường vòng cung rồi lao xiên vào đại quân của Triệu Triết. "Đinh leng keng!" Những mũi tên sắc bén rơi vào giáp chiến của Hổ Nha Quân chỉ để lại một vết lõm nhỏ rồi bị bật ra.

Tuy nhiên, Phiêu Kỵ Quân lại không được may mắn như vậy. Mặc dù họ cũng mặc trọng giáp làm từ Tinh Cương, có thể chống đỡ phần lớn mũi tên, nhưng đối với những mũi tên được cao thủ bắn ra hoặc bay tới ở góc độ hiểm hóc, khả năng chống chịu không còn mạnh mẽ đến thế. Có mũi tên bị văng ra, nhưng cũng có mũi tên xuyên thủng khôi giáp. Tuy vậy, may mắn là sức phòng ngự của trọng giáp Tinh Cương cũng không tồi. Cho dù một vài mũi tên có xuyên giáp, chúng cũng đã mất hết động năng, đa phần chỉ gây vết thương nhẹ. Hơn nữa, phần lớn mũi tên nhọn đều đã bị Hổ Nha Quân, những người chạy ở phía trước, hứng chịu. Chỉ có khoảng mười người xui xẻo nhất, không may bị mũi tên xuyên qua giáp và trúng vào yếu huyệt, lập tức bỏ mạng, ngã ngựa và chắc chắn không còn hy vọng sống sót.

Thân Vệ Quân của Bác Đốn kinh hãi tột độ. Mặc dù đây là một đợt mưa tên được bắn ra trong vội vã, nhưng họ tính toán rằng ít nhất cũng phải giết chết vài trăm người, thậm chí làm bị thương hơn ngàn. Họ có niềm tin cực kỳ mạnh mẽ vào tài bắn cung của mình. Nhưng giờ đây, muốn bắn tên nữa cũng không thể, vì khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn chỉ còn bốn mươi, năm mươi mét trong chớp mắt. Nếu không thể thúc ngựa chạy thoát, họ sẽ chẳng khác nào những con cừu non đang chờ bị làm thịt. Từng tiếng ra lệnh dứt khoát, mười ngàn Thân Vệ Quân của Bác Đốn trong bộ giáp trụ rõ ràng đã thúc ngựa, lao xiên về phía cánh, ngược hướng với đại quân Triệu Triết đang tiến đến. Hướng này rất khó để đạt được, nhưng nếu thuận lợi, chỉ cần giao chiến gần với một vài kỵ binh, họ có thể dựa vào tốc độ của những con ngựa nhanh để kéo giãn khoảng cách, sau đó triển khai tài cưỡi ngựa bắn cung sở trường nhất của mình.

Nhưng Triệu Triết làm sao có thể để bọn họ toại nguyện? Lúc này, hắn mới bắt đầu toàn lực thúc chiến mã Đạp Tuyết của mình. Đạp Tuyết, như một cỗ chiến xa lao đi với tốc độ sấm sét, nhanh gấp đôi so với trước, mạnh mẽ chặn đầu địch. Các Răng Nanh Binh còn lại cũng đột ngột tăng tốc, theo sát phía sau Triệu Triết. Triệu Triết cùng ba trăm Răng Nanh Binh, như một mũi tên nhọn, cắm thẳng vào đội hình Thân Vệ của Bác Đốn.

Bản quyền tác phẩm này được giữ bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi các chương tiếp theo tại đây.