Sau đó mấy ngày, Triệu Triết phần lớn thời gian ngâm mình trong thư phòng, bên cạnh là một tách trà đặc, chuyên tâm nghiên cứu các loại mật báo do Cẩm Y Vệ thu thập và gửi tới. Cẩm Y Vệ vốn là cơ quan tình báo của hoàng đế, kiêm nhiệm cả chức năng hộ vệ. Nhưng bởi một vị hoàng đế tiền nhiệm cảm thấy chỉ dựa vào Cẩm Y Vệ không mấy an toàn và đáng tin cậy, lại cho ra đời một Đông Xưởng, tương đương với một Cẩm Y Vệ do hệ thống hoạn quan phụ trách. Mục đích là để hai bên kiềm chế, tranh đấu lẫn nhau, nhằm duy trì quyền uy của hoàng đế.

Ý tưởng đó tự nhiên là tốt, nếu đổi lại là Triệu Triết, hắn cũng sẽ không tùy tiện để bất kỳ một phe nào độc quyền. Chỉ là, vị hoàng đế kia lại quá mức chú trọng việc kìm hãm lẫn nhau giữa hai bên, không chỉ tạo thế đối lập trong hệ thống tình báo và tra tấn. Ngay cả quyền lực tối cao của triều chính, cùng với quân đội, thậm chí là các địa phương phòng giữ, đều do "cung vua" (chỉ thái giám) xen vào để kìm hãm hệ thống quan văn võ quan ở ngoài triều đình.

Vốn dĩ, dựa theo thực lực của hệ thống hoạn quan, họ còn lâu mới có thể sánh được với hệ thống quan văn võ quan nắm giữ triều chính và quân đội ở ngoài triều đình. Thế nhưng, sự ngông nghênh của văn nhân, cái tự tôn thanh cao vô danh của kẻ sĩ, khiến cho trong số họ chẳng mấy ai để mắt đến các võ quan xuất thân từ tầng lớp quân hộ, những người không có tư cách tham gia khoa cử (văn chương). Việc quá mức trọng văn khinh võ vốn dễ dàng dẫn đến quốc gia suy yếu kéo dài, yếu ớt. Tống Triều chính là một ví dụ cực kỳ rõ ràng. Thái Tổ thời đó cũng cực kỳ coi trọng vũ lực. Nhưng theo triều chính vững chắc, để đề phòng võ quan cầm binh làm loạn, dần dần ông cũng bắt đầu tước quyền, cuối cùng võ quan bình thường chỉ có quyền thống lĩnh quân đội và huấn luyện, không có quyền điều binh.

Nói đơn giản, quyền thống lĩnh quân đội nằm trong tay năm phủ đô đốc, tức năm hệ thống quân đội này. Nhưng nếu muốn phát binh, nhất định phải do Binh Bộ cùng hoàng đế ban phát binh phù. Tuy nhiên, tình hình bây giờ là do quan văn chèn ép, khiến phần lớn võ quan hoặc là hợp tác với hoạn quan, hoặc là trực tiếp bị hoạn quan chỉ huy. Trong khi đó, hệ thống Thanh Lưu do Nghiêm Úc đứng đầu lại nắm trong tay binh phù của Binh Bộ. Còn quyền lực tối cao, lại có Nội Các cùng Ti Lễ Giám dây dưa. Đến khi hệ thống Thanh Lưu của quan văn kịp nhận ra thì đã không thể cứu vãn, chỉ có thể gian nan tranh đoạt từng chức Đô Đốc Phủ, Đô Ti, Vệ Sở với Yêm đảng.

Như thế, sức mạnh quân đội quốc gia gần như bị phân tán quyền chỉ huy khắp nơi. Quan văn, võ quan, hoạn quan, ba phe thế lực không chỉ đấu đá, lôi kéo nhau trong chính trị, mà ngay cả trong quân sự cũng không nhượng bộ chút nào trong việc tranh giành tài nguyên. Điều càng đáng sợ hơn là quyền lực của võ quan suy yếu đến mức tận cùng, lại phải bị quan văn và hoạn quan chỉ huy, thậm chí là chi phối. Nào có còn tâm trí đâu mà huấn luyện, chấn chỉnh một đội quân có sức chiến đấu mạnh mẽ? Phần lớn tâm tư đều đặt vào việc tranh quyền đoạt lợi.

Cả quốc gia, bây giờ bề ngoài trông có vẻ vô cùng cường đại. Nhưng về mặt chính trị và hệ thống quân sự, đã mục nát từ trong ra ngoài, lỗ chỗ trăm ngàn. Chỉ cần khẽ động chạm mấy lần, sẽ ầm ầm sụp đổ. Ba bốn triệu quân đội, có sức chiến đấu thực sự, e rằng chưa đến một phần mười. Cũng bởi ba bên kiềm chế lẫn nhau, cản trở, thậm chí hãm hại, hoàn toàn không thể phát huy sức chiến đấu.

Triệu Triết tuy rằng không quá am hiểu lịch s���, nhưng dưới sự thẩm thấu của vô số thông tin, hắn cũng có thể cảm nhận được thời đại hiện tại này, sao mà giống với thời kỳ cuối Minh triều trong ấn tượng của hắn đến vậy. Cũng là một đế quốc hùng mạnh đã từng huy hoàng, tương tự mục nát từ nội bộ đến cực điểm, cuối cùng lại bị một tiểu tộc man di thống trị một cách nhục nhã, rồi dẫn đến một niên đại hỗn loạn tột cùng, hoang đường tột cùng, và cũng vô cùng bi thảm, nhục nhã kéo dài hơn 100 năm.

Triệu Triết trong lòng xẹt qua trăm mối suy nghĩ, lòng chợt lạnh giá. Một khi Đại Triệu hoàng triều sụp đổ, cái nhóm đại thần văn nhân ngông nghênh, các hoạn quan, các võ quan này, có thể cấu kết với địch, có thể đầu hàng, thậm chí bán nước. Nhưng còn hắn, thì lại có đường nào để đi? Trong đầu, không khỏi nhớ tới Sùng Trinh đế khi cùng đường mạt lộ, vung kiếm chém giết người phụ nữ mình yêu và con gái. Cuối cùng lại treo cổ trên Môi Sơn, lẻ loi, thê thảm, chỉ có một lão thái giám giúp thu liệm thi thể.

Nếu là hắn phải đi đến bước đường đó, liệu có vung kiếm giết chết người phụ nữ mình yêu thích? Chắc chắn sẽ, bởi nếu không, kết cục của các nàng e rằng sẽ còn thảm khốc và nhục nhã hơn. Trong đầu, dung nhan mỹ lệ của Hoàng hậu lúc ẩn lúc hiện, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng, sắc mặt không khỏi trắng bệch.

"Hoàng thượng, Hoàng thượng." Tiếng Tô Cốt đầy vẻ lo lắng vang lên bên tai Triệu Triết.

Triệu Triết ngẩng đầu nhìn lên, thấy Hoàng hậu với nụ cười được cho là hoàn mỹ, ẩn chứa chút mệt mỏi và sự thân thiết. Nàng nhẹ nhàng bưng chiếc mâm gỗ màu đỏ thẫm, bên trên đặt một bát cháo nóng hổi. Chỉ thấy nàng khẽ đặt mâm gỗ lên bàn sách, khẽ cau mày, đưa bàn tay nhỏ ấm áp lại gần trán Triệu Triết, có chút lo lắng nói: "Hoàng thượng, ngài sắc mặt tựa hồ có hơi không tốt. Nô tỳ lập tức đi mời thái y."

"Tình Nhi." Triệu Triết kéo lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, kéo nhẹ một cái, liền ôm lấy thân thể mềm mại yếu ớt của nàng vào lòng, đặt nàng ngồi lên đầu gối mình. Hắn cố gắng nở một nụ cười, âm thanh có chút khàn khàn nói: "Yên tâm đi, trẫm không có chuyện gì."

Trên khuôn mặt rạng rỡ của Hoàng hậu, dần hiện lên một vệt ửng hồng mê người. Nàng dùng khăn gấm thoang thoảng mùi thơm, cẩn thận từng li từng tí một lau chùi mồ hôi trên trán Triệu Triết, trên gương mặt nhỏ nhắn hiện lên vẻ ưu tư: "Hoàng thượng, nô tỳ vốn không nên can dự vào việc triều chính. Bất quá, mấy ngày qua, mỗi khi Hoàng thượng đọc sách đến tận sáng, nô tỳ chỉ là quá lo lắng cho long thể của người."

"Trẫm cũng muốn mỗi đêm ôm Niệm Tình ân ái đến tận sáng." Triệu Triết cười nâng cằm nàng lên, nhưng ngay lập tức, vẻ mặt hắn trở nên nghiêm nghị nói: "Chỉ là, cái quốc gia này, càng nhìn càng khiến trẫm kinh hãi. Trẫm, nếu đánh mất giang sơn, làm một quân vương mất nước thì cũng chẳng là gì, chẳng qua cũng chỉ là một mạng người mà thôi. Nhưng trẫm vừa nghĩ tới Niệm Tình nàng... Trẫm liền ăn ngủ không yên a."

Hoàng hậu cũng là một người phụ nữ cực kỳ thông tuệ, chỉ nghe Triệu Triết khai mở lời, nàng đã nghĩ đến nếu như quốc gia diệt vong, nàng sẽ có kết cục gì. Điều kỳ lạ là, lúc này trong lòng nàng không có nửa điểm sợ sệt hay sợ hãi. Ngược lại tràn ngập một cảm giác ấm áp và an toàn. Dung nhan đoan trang, hào phóng nhưng lại vô cùng kiều diễm như làn khói, hiện lên nhàn nhạt vẻ mặt hạnh phúc. Khuôn mặt khẽ tựa vào lồng ngực Triệu Triết, nhắm đôi mắt đẹp, âm thanh giọng nói êm ái: "Hoàng thượng, nếu thật sự có một ngày như vậy, nô tỳ nguyện xuống địa phủ cùng Hoàng thượng nối lại tình phu thê."

"Tình Nhi ~" Sâu trong nội tâm Triệu Triết, phảng phất bị thứ gì đó lay động, vừa ngứa ngáy lại vừa ấm áp dễ chịu. Hắn siết chặt ôm thân thể mềm mại của nàng, hít hà mùi hương thoang thoảng, dịu nhẹ trên tóc và cơ thể nàng. Vẻ mặt hắn nghiêm nghị nói: "Trẫm sẽ không để loại chuyện kia phát sinh. Dù cho, muốn ở thiên hạ này khơi dậy một trận gió tanh mưa máu. Dù cho, hai tay trẫm nhuốm vô số máu tươi. Trẫm cũng sẽ để Tình Nhi nàng sống sót an lành, và làm Hoàng hậu ngoan hiền của trẫm."

Đôi tay mềm yếu của Hoàng hậu cũng siết chặt ôm lấy thân thể Triệu Triết, nàng hơi nghẹn ngào nói: "Không biết tại sao, nô tỳ, Tình Nhi rất muốn khóc..."

Triệu Triết dịu dàng, nhẹ nhàng lau chùi nước mắt nơi khóe mắt nàng, ôn nhu nói: "Tình Nhi ngoan, là trẫm không được, khiến nàng đau lòng. Tình Nhi không khóc."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.