Cơ thể Cổ đang trải qua quá trình tái tạo rồi lại sụp đổ.

"Cổ, tế bào của ngươi... Ta cũng không biết nên nói thế nào nữa, ngươi tự mình xem đi." Giọng Sử vang vọng trong đầu Cổ.

Lúc này, Cổ đã đau đớn đến mức toàn bộ ý thức đều trở nên mơ hồ.

Sau khi liên tục ăn ba bộ thi thể, cơ thể Cổ đã tái tạo hoàn tất. Nhưng ngay lập tức, các mô trong cơ thể hắn bắt đầu tăng sinh một cách bệnh hoạn. Rất nhanh, cơ thể hắn biến thành một khối thịt kinh tởm không ngừng phát triển. Ngoài phần thịt tăng sinh, xương cốt cũng bắt đầu biến dạng. Chỉ trong vài phút, xương cốt trong cơ thể Cổ sẽ kết lại thành một khối liền.

May mắn thay, Sử có khả năng kiểm soát cơ thể Cổ một cách tinh vi. Chẳng mấy chốc, những phần thịt và xương mới sinh ra của Cổ đều nhanh chóng thối rữa và hóa lỏng. Tuy nhiên, sự thối rữa này lại bắt đầu ăn mòn phần cơ thể nguyên bản, khiến hắn buộc phải tiếp tục sản sinh thịt và xương mới.

Cơ thể Cổ cứ thế liên tục sinh sản rồi lại sụp đổ trong vòng lặp vô tận. Dù đau đớn đến thấu xương, hắn vẫn cắn răng chịu đựng, nhưng thần trí đã dần trở nên mê man. Nỗi đau này so với cái gọi là "thiên đao vạn quả" còn kinh khủng gấp vạn lần.

Đột nhiên, Cổ "nhìn" thấy vô số tế bào.

Mọi tri thức và thông tin, theo giọng nói của Sử, tuôn vào đầu Cổ, giúp hắn lập tức hiểu rõ thế nào là tế bào, gen, protein, axit amin, và các thành phần cấu tạo cơ thể.

Nguồn gốc của những kiến thức và thông tin này thật khó hiểu. Cổ cứ như thể trong một thoáng đã đọc qua vô số sách nhưng lại không thực sự hiểu. Tuy nhiên, khi giác quan của hắn đi sâu vào cấp độ tế bào, dõi theo quá trình phân chia, sinh sản của chúng, cũng như sự đứt gãy và suy bại của ty thể và DNA, dần dần, hắn bắt đầu lĩnh hội ý nghĩa thực sự của những tri thức được truyền vào.

Trong mắt Cổ, hắn thấy rõ tình trạng của chính mình.

Khi quả cầu lửa đó trực diện nổ tung, cơ thể hắn chịu một đòn chí mạng. Vụ nổ đầu tiên đã phá hủy hoàn toàn thân thể Cổ: tứ chi nát vụn, nửa thân dưới và nửa thân trên tách rời, nội tạng hầu như tan nát, kể cả các cơ quan trên mặt và phần lớn não bộ.

Thực tế, Cổ đã đáng lẽ phải chết ngay trong vụ nổ đầu tiên. Với loại thương tổn này, trừ khi có những thủ đoạn siêu phàm, và phải là những phương pháp hồi phục siêu phàm cực kỳ mạnh mẽ, bằng không Cổ chắc chắn sẽ chết trong vòng một hoặc hai phút.

Sau đó, Cổ bị sức nóng khủng khiếp của quả cầu lửa thiêu đốt, hơn tám mươi ph���n trăm cơ thể bị cháy sém, nấu chín. Kể từ khoảnh khắc ấy, Cổ đã có thể được coi là một sinh mệnh đã chết.

Về sau, Thảo dược Slime đã dung hợp chính mình với những phần cơ thể còn sót lại của Cổ, đặc biệt là các tế bào não còn sống, biến đổi các mô tế bào của nó thành một phần cơ thể Cổ. Nhờ vậy, Cổ đã khôi phục ý thức, rồi tiếp tục ăn rất nhiều thịt, mượn sức mạnh tiêu hóa nhanh chóng cùng năng lực diễn sinh của Thảo dược Slime để tái tạo cơ thể.

Tuy nhiên, sự tái tạo này lại cực kỳ bất thường. Nhờ những kiến thức được truyền vào não bộ và những gì chính mắt hắn "thấy" được ở cấp độ tế bào, Cổ lập tức hiểu ra điều này.

Các mô tế bào của Thảo dược Slime thực sự sở hữu một khả năng thần kỳ nào đó. Chúng có thể dung hợp khi tiếp xúc với tế bào cơ thể Cổ, sau đó đẩy nhanh quá trình phân chia tế bào của chính nó, đồng thời cũng có thể thao túng ty thể và DNA ở một mức độ nhất định. Điều này khiến các tế bào còn sót lại của Cổ gia tốc phân chia, nhanh chóng trưởng thành. Đồng thời, chúng còn chuyển hóa một phần tế bào thành tế bào gốc nguyên thủy, từ đó phân chia và sinh ra tế bào thần kinh – nếu không, tế bào thần kinh của con người không thể tự tái sinh và phân chia.

Nhưng khả năng này cũng có giới hạn. Suy cho cùng, chỉ một phần mười những phần cơ thể còn lại của Cổ được coi là bình thường, phần còn lại hoặc đã biến mất, hoặc đã bị hỏng, hoàn toàn không thể sử dụng. Khi Thảo dược Slime thúc đẩy tế bào quá mức, đặc biệt là chuyển hóa thành tế bào thần kinh, nội tạng, xương cốt và tế bào tủy xương – số lần cần chuyển hóa thành tế bào cơ bắp, da thịt, v.v., còn nhiều gấp mấy chục lần – rất nhiều tế bào đã đạt đến giới hạn phân chia. Những tế bào này hoặc là chết đi trực tiếp, một phần nhỏ thì bị biến đổi, trở thành một loại tế bào có thể sinh sản vô hạn để bổ sung cơ thể. Và theo thông tin Cổ tiếp nhận, loại tế bào này được gọi là tế bào ung thư.

Đây chính là tình cảnh khó khăn hiện tại Cổ đang đối mặt. Cho dù có Sử trợ giúp, cho phép hắn dựa vào thức ăn để gia tốc phân chia tế bào trong cơ thể, nhưng bản thân quá trình phân chia tế bào có giới hạn. Giới hạn này biểu hiện ở cá thể chính là tuổi thọ. Trừ phi là sinh mệnh bất hủ, hoặc ít nhất là trường sinh giả, nếu không, việc phân chia nhanh chóng với số lượng lớn như vậy đồng nghĩa với việc đang đẩy nhanh quá trình tử vong.

Đồng thời, việc phân chia tế bào nhanh chóng và ồ ạt như vậy chắc chắn sẽ khiến một số rất nhỏ tế bào mắc phải "sai lệch" trong quá trình phân chia. Những "sai lệch" này thường dẫn đến những hậu quả cực kỳ đáng sợ, mà sự xuất hiện của tế bào ung thư là một ví dụ. Bên cạnh đó, một số nhỏ tế bào còn bị tổn hại gen, biến đổi, dị biến, v.v. cũng bắt đầu xuất hiện.

Biểu hiện ra bên ngoài của hắn chính là cơ thể Cổ không ngừng tái tạo, rồi sinh trưởng, rồi suy tàn và chết đi, sau đó lại lặp lại quá trình này. Trong vòng lặp đó, sức sống của những tế bào còn nguyên vẹn trong Cổ ngày càng suy yếu. Nếu tất cả tế bào của hắn đều chết, Sử cũng không thể nào tạo ra cơ thể hắn từ hư không được nữa, khi đó C�� sẽ thực sự chết.

"... Không được, Cổ, ta không có cách nào... Không, vẫn còn một cách, nhưng ngươi nhất định phải tự mình chống đỡ. Nếu không chịu nổi, ngươi chắc chắn sẽ chết. Nhưng nếu không làm, ngươi cũng sẽ chết, vậy nên... cứ thử liều một phen!" Giọng Sử lại một lần nữa truyền đến.

Cổ đã sớm không còn phát ra ��ược ý thức, cơ thể hắn vô thức nằm bò trên mặt đất, bản năng không ngừng tìm kiếm thức ăn.

Lúc này, bên trong cơ thể Cổ, Thảo dược Slime đã dung hợp với các tế bào dịch thể của hắn, chỉ còn lại một khối nhỏ hình chất keo, lớn chừng móng tay, bám vào trong trái tim hắn. Khối chất keo này bỗng nhiên nứt ra một khe hở nhỏ, và từ bên trong lớp bao bọc của nó, một chút chất lỏng màu đỏ, lớn chừng móng tay ngón út của trẻ sơ sinh, chảy ra.

Khối chất keo chỉ để một sợi nhỏ chất lỏng màu đỏ chảy ra, chưa đến một phần mười tổng thể. Sợi chất lỏng này vừa thoát ra đã lập tức hòa lẫn vào huyết dịch trong tim Cổ, rồi theo nhịp đập của tim, được vận chuyển đi khắp cơ thể.

Vào giây thứ ba khi chất lỏng màu đỏ hòa vào máu Cổ, cơ thể đang chầm chậm di chuyển của hắn đột nhiên run lên, rồi bất động trên mặt đất.

Đến giây thứ năm, toàn thân Cổ bắt đầu bốc hơi nước. Máu đen và nước mưa dính trên người hắn dần khô đi, trong khi nhiệt độ cơ thể nhanh chóng tăng vọt, từ hơn ba mươi độ lên bốn mươi độ, rồi hơn năm mươi độ. Nếu không phải cơn mưa lớn vẫn đang trút xuống, thân nhiệt của hắn rất có thể đã tăng lên đến mức cực hạn.

Sau đó, huyết dịch từ trung tâm trái tim chảy vào đại não. Ngay khoảnh khắc ấy, vô số hình ảnh vụt sáng hiện lên trước mắt Cổ.

Những hình ảnh này đều không hoàn chỉnh, tất cả chỉ lướt qua chớp nhoáng. Có cảnh tượng trong một căn phòng hoàn toàn bằng kim loại, Cổ thấy vô số con người bị ngâm trong chất lỏng, trôi nổi. Có cảnh trên bàn phẫu thuật kim loại, Cổ thấy chính cơ thể mình và những cơ thể người khác bị cắt xẻ. Lại có cảnh tượng giữa vô số xác chết, nơi vô vàn sinh vật – dã thú, quái vật, những sinh vật khổng lồ và đáng sợ – chất đống lên nhau và bị thiêu cháy...

Mỗi hình ảnh một khác, rất nhiều cảnh Cổ thậm chí không nhìn rõ nội dung. Nhưng mỗi khi một hình ảnh xuất hiện, một thứ gì đó khó hiểu lại xâm nhập vào đầu óc hắn – không, đúng hơn là vào linh hồn hắn.

Sợ hãi, vô vàn nỗi sợ hãi không cùng, bi thương khó tả, sự điên loạn hỗn độn không theo bất kỳ logic nào, và n���i kinh hoàng tột cùng giữa lằn ranh sinh tử...

Vô số cảm xúc dội thẳng vào tinh thần, ý chí và linh hồn Cổ, tựa như trong ý thức hắn đột nhiên xuất hiện vô số người đang gào thét, đang kêu than trong tuyệt vọng, đang hóa điên, rồi đột ngột chết đi.

Chỉ trong một hai giây, ý thức và nhân cách của Cổ đã trở nên mơ hồ. Trí nhớ hắn chắp vá, khái niệm về bản thân cũng bắt đầu lẫn lộn. Vô số mảnh vỡ ký ức muốn cưỡng ép thay thế ký ức của hắn, vô số nhân cách, tinh thần muốn xóa bỏ hắn. Hơn nữa, ngay cả những ký ức, nhân cách, tinh thần này cũng đang xung đột lẫn nhau.

Đây là một tình huống cực kỳ nguy hiểm. Dù Cổ không biết chính xác chuyện gì đang xảy ra, nhưng trực giác dã thú mách bảo hắn rằng, dưới sự xung kích của ý thức và linh hồn như thế, nếu đánh mất bản thân, hắn sẽ chẳng khác gì cái chết. Khi sinh mệnh Cổ không còn, cho dù thân thể này sống sót thì cũng không phải là hắn nữa...

(Ta... phải tự neo giữ chính mình!)

Trực giác dã thú khiến Cổ nảy ra ý nghĩ đó. Dù bản thân hắn không biết "neo giữ" là gì, nhưng hắn lập tức bắt đầu hồi tưởng lại mười hai năm cuộc đời mình.

Thế nhưng... mười hai năm ký ức lớn lên bình dị trong một bộ lạc nguyên thủy, so với vô số nỗi thống khổ sâu sắc, sự điên loạn, và nỗi kinh hoàng của cái chết đang ập đến dữ dội, chẳng khác nào một lâu đài cát nhỏ bé trước cơn sóng thần cuộn trào. Cả về lượng và chất, chúng hoàn toàn không thể sánh bằng.

Vào đúng lúc này, một đoạn ký ức chợt ập tới, đó cũng là đoạn thông tin cuối cùng đổ về linh hồn Cổ. Nhưng ngay khoảnh khắc đoạn ký ức này xuất hiện, tất cả những đoạn thông tin khác đang tràn vào Cổ đều bị chấn nát. Chỉ riêng đoạn ký ức này, tựa như một mặt trời, rơi thẳng vào linh hồn Cổ. Linh hồn Cổ, vốn còn chưa bằng một phần vạn của nó, thậm chí chưa kịp tiếp xúc đã bắt đầu sụp đổ tinh thần, nhân cách và linh hồn.

Đó là một hình ảnh, trong một không gian không thể hình dung, không thể tưởng tượng nổi. Hàng trăm vì Tinh Thần khổng lồ hóa thành những tồn tại vĩ đại và đáng sợ. Cổ chỉ vừa "nhìn thấy" những tồn tại này, linh hồn hắn đã run rẩy và sụp đổ. Hắn thậm chí không thể định nghĩa được chúng, vì những tồn tại khổng lồ và đáng sợ này đã vượt xa mọi tưởng tượng và nhận thức thông thường của hắn.

Và giữa vô số tồn tại ấy, có một nhân loại – không, đó không phải nhân loại. Đó là một loại tồn tại không thể gọi tên khác, chỉ mang hình hài con người. Nhưng hắn là thần, là ma, là trời đất, là vũ trụ... là tất cả những gì Cổ không thể hình dung.

Hắn đưa tay chỉ về phía trước. Thời gian, không gian, vật chất, năng lượng... Mọi hữu vi pháp (những thứ có thể hình dung) đều vỡ nát và sụp đổ dưới một cái chỉ tay ấy...

Theo bức hình tượng này, hay đúng hơn là theo một cái chỉ tay của tồn tại kinh khủng kia, tinh thần, ý thức, nhân cách, linh hồn, chân linh – tất cả những gì đại diện cho "cái tôi" của Cổ – đều bắt đầu tan biến hoàn toàn. Khi "khái niệm về bản thân" còn chưa tiêu tán hết, Cổ điên cuồng tìm kiếm trong ký ức của mình tất cả những gì có thể neo giữ chính mình, toàn bộ mười hai năm ký ức của một thiếu ni��n phàm nhân.

Sau đó, hắn nhận ra rằng không một thứ gì có thể chống lại. Trời không thể, Đất không thể, Mặt trời không thể, Mặt trăng không thể, Vô vàn tinh tú cũng không thể. Thậm chí cả những ràng buộc sâu sắc nhất của hắn – bộ lạc, tộc nhân, cha mẹ, nỗi căm hờn về cái chết và sự hủy diệt của em gái – cũng không thể.

Cổ không thể hình dung cái chỉ tay kia là gì, càng không thể hình dung cái tồn tại kinh khủng kia là gì. Đó là thứ siêu việt cả trời đất, nhật nguyệt, tinh tú, siêu việt cả thời gian và không gian. Còn tình cảm của một sinh mệnh thì càng không đáng kể, chỉ như kiến hôi mà thôi...

Sau đó, ký ức của Cổ dần bị xóa bỏ, từ hiện tại lùi về quá khứ, từ mười hai tuổi đến mười một tuổi, rồi cứ thế lùi dần...

Đột nhiên, khi ký ức lùi về năm Cổ bốn tuổi, nó dừng lại ở nụ cười của một thiếu nữ.

Đó là một nụ cười thuần khiết và hoàn mỹ. Dù giữa núi thây biển máu, dù trong trận chiến sinh tử, dù trong thảm họa kinh hoàng diệt tận trời đất, dù trải qua vô số sự chôn vùi của thời gian và kh��ng gian, chủ nhân của nụ cười này vẫn rõ ràng không hề xao động, vẫn nở nụ cười vô tư.

Sau đó, trong "khái niệm về bản thân" còn sót lại của Cổ, giữa nụ cười thuần khiết đến tột cùng của thiếu nữ ấy, một hình ảnh mơ hồ về lưỡi rìu chợt lóe lên. Tồn tại kinh khủng kia, cái chỉ tay ấy, cùng với hình ảnh cuối cùng này, tất cả đều bị chém vỡ nát, rồi hóa thành một loại dưỡng chất nào đó rải xuống linh hồn và chân linh Cổ.

Ngay khoảnh khắc ấy, ký ức của Cổ bắt đầu phục hồi. Mọi ký ức trong quá khứ, kể cả những chi tiết tuổi thơ mà hắn đã lãng quên, đều như một thước phim không ngừng tua đi tua lại trong đầu. Sau đó, từ năm bốn tuổi, năm tuổi, sáu tuổi, bảy tuổi... cho đến khoảnh khắc hắn bị quả cầu lửa nổ tung và chết đi, tất cả ký ức đều quay trở lại, và khắc sâu vào linh hồn hắn.

"Ta... phải sống sót!!!"

Cổ bỗng nhiên gào lên thật lớn. Hắn đột ngột mở mắt. Trong đôi mắt ấy, dường như có ánh máu, dường như có điện quang lóe lên, nhưng lại dường như chẳng có gì cả. Cùng lúc Cổ mở mắt, cơ thể hắn – vốn không ngừng sinh trưởng và hủy diệt – cũng ngừng lại. Cơ bắp phát triển, làn da tái tạo, nội tạng lành lặn, đại não phục hồi, thần kinh liền mạch...

Vài giây sau, Cổ đứng dậy từ mặt đất. Hắn nhìn xung quanh: mọi thứ đều bị tàn phá – lửa cháy, tro tàn, thi thể, phế tích. Tộc nhân của hắn, thân nhân của hắn, bộ lạc của hắn, nhà của hắn... Tất cả đều đã tận diệt!

Cổ ngơ ngác nhìn quanh, rồi hai chân khuỵu xuống, quỳ gối. Hắn dùng sức đấm xuống đất, đồng thời bật lên tiếng gào thét.

"A!!!!!!!"

Dưới màn đêm, bộ lạc Bàn...

Chỉ còn lại Cổ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ bạn khám phá.