Ân, ta đang truy đuổi Vạn Tộc đã hủy diệt bộ lạc của ta.

Cổ ngồi trong chiến xa, thân thể lắc lư không ngừng. Đàm, người cũng đang ngồi trong chiến xa, cũng chịu cảnh tương tự. Chiếc xe ngựa không hề có hệ thống giảm xóc, ngay cả bánh xe cũng chỉ là gỗ bọc thanh đồng thô sơ.

Đàm đang điều khiển khẩu súng hơi nước tinh xảo, nghe vậy liền nói: “Ai trong chúng ta mà không phải vậy?”

Nói đến đây, Đàm đặt tay xuống, tiếp lời: “Ngươi sẽ không nghĩ tất cả chúng ta đều là những người hạnh phúc sống một cuộc đời tươi đẹp và bình yên chứ? Bộ lạc Á của ta, cũng chỉ còn lại ta và vài người khác sống sót. Tôi đã tận mắt chứng kiến em trai mình bị chúng, những tên khốn kiếp đó, dùng vũ khí đâm xuyên, sau đó đặt lên lửa nướng... Thằng bé mới ba tuổi, khi đó nó vẫn còn khóc, vẫn còn giơ tay tìm cha mẹ và tôi, ngay trên ngọn lửa ấy mà bị nướng chín...”

Nói đến đây, mắt Đàm không lệ, chỉ còn lại ánh nhìn xám xịt vô hồn. Ngón tay cô đã cắm sâu vào lòng bàn tay, máu tươi tí tách rơi xuống xe ngựa. Một lúc lâu sau, cô vẫn bất động.

Mãi một lúc lâu sau, cô mới hồi tỉnh, cười với Cổ một tiếng rồi tiếp tục vùi đầu điều khiển khẩu súng hơi nước tinh xảo.

Cổ không thốt nên lời, hắn dường như lại ngửi thấy mùi hương trong cơn ác mộng, mùi máu tươi nồng đặc đến nghẹt thở.

Một lát sau, Đàm bỗng nhiên nói: “Nếu ngươi không muốn đến Thương bộ lạc, vậy hãy đi cùng chúng ta. Hiện tại chúng ta đang điều tra tình trạng tồn vong của từng bộ lạc trong Hoang Mạc Chi Hải này. Biết đâu, không, chắc chắn sẽ còn chạm trán quân đội Vạn Tộc.”

Cổ đương nhiên đồng ý. Trước đó, hắn đã biết nhiệm vụ của họ qua lời kể của binh sĩ trong đội. Thương bộ lạc đã cử đi vài đội quân với nhiệm vụ khác nhau. Nhiệm vụ của đội Cổ hiện tại là mang theo bản đồ vị trí từng bộ lạc trong Hoang Mạc Chi Hải, sau đó đến tận nơi xác minh tình trạng tồn vong của chúng. Mức độ nguy hiểm thì khỏi phải bàn, vì họ gần như phải đi khắp Hoang Mạc Chi Hải, khả năng chạm trán quân đội Vạn Tộc và những cá thể siêu phàm trên đường là cực kỳ lớn. Đây gần như là một nhiệm vụ tử cấm.

Nhưng đây lại chính là điều Cổ mong muốn. Không phải vì tìm cái chết, mà bởi vì cứ như vậy, hắn mới có cơ hội lớn hơn để đối mặt với Vạn Tộc, gặp được kẻ thù mà hắn muốn báo thù.

Trong hai ngày sau đó, Cổ vẫn nương theo đội quân cùng nhau hành động. Đội quân này chỉ còn lại hơn một trăm mười người, thương vong đã quá nửa, nhưng không một ai than vãn, thậm chí không ai đề xuất trở về Thương bộ lạc. Trong mắt Cổ, những binh sĩ nhân loại này trầm mặc ít nói, ánh mắt xám xịt vô hồn. Ngoại trừ những lúc trò chuyện ngẫu nhiên, họ thường dành thời gian chỉnh sửa vũ khí và trang bị phòng thủ.

Đương nhiên, cũng thỉnh thoảng có một vài ngoại lệ, như Đàm thì lại khá nhiều lời. Những ngày này Cổ cơ bản đều trò chuyện với Đàm. Cuộc trò chuyện này mang lại cho Cổ không ít lợi ích, hắn biết thêm nhiều điều về thế giới bên ngoài. Mặc dù trước đây cũng từng biết nhiều chuyện qua lời của Hồng Chi Hiền Giả, nhưng dù sao khi đó còn nhỏ tuổi. Tri thức mà Hồng Chi Hiền Giả truyền dạy chủ yếu là những kiến thức nền tảng. Về thế giới bên ngoài, Cổ cũng chỉ biết qua những câu chuyện phiếm, những lời kể trong lúc trò chuyện thường ngày, hoàn toàn khác với những gì Đàm cố tình chia sẻ bây giờ.

Từ Đàm, Cổ biết đại thể địa lý của Hoang Mạc Chi Hải. Đây là một vùng sa mạc rộng lớn vô biên. Bộ lạc Cổ Bàn, cùng các bộ lạc nhân loại nhỏ khác, khu vực họ sinh s���ng thực chất chỉ là rìa ngoài của vùng sa mạc rộng lớn này, là vùng đất gần núi cao mà con người có thể thích nghi.

Đàm đại khái vẽ ra khu vực này trên mặt cát. Toàn bộ Hoang Mạc Chi Hải vô cùng rộng lớn, Đàm cũng chỉ vẽ một vòng tròn lớn. Cô cũng không biết Hoang Mạc Chi Hải bên ngoài là gì. Sau đó, ở biên giới Hoang Mạc Chi Hải là dãy núi trùng điệp. Nước từ dãy núi đổ xuống, tưới mát vùng đất dưới chân núi, và bao gồm cả bộ lạc Bàn cùng các bộ lạc nhân loại khác, thực chất đều sinh sống trên dải đất chật hẹp này.

Nguồn nước chảy xuống từ dãy núi hội tụ lại, tạo thành một dòng sông. Dòng sông này dần dần trở nên rộng lớn, hàng trăm con suối nhánh từ các dãy núi hội tụ vào nó, đây chính là sông Thương. Xa hơn nơi sông Thương chảy qua, chính là vùng đất màu mỡ phong phú cây cối, cũng là nơi Thương bộ lạc tọa lạc. Và càng xa hơn nữa, gần như đều là thảo nguyên bình nguyên, thổ địa càng thêm phì nhiêu, đó cũng chính là hướng mà Vạn Tộc đến.

Đồng thời, trong cuộc trò chuyện với Đàm, Cổ cũng biết được bản chất của Vạn Tộc, ít nhất là bản chất của những kẻ Vạn Tộc mà họ từng đối mặt.

Vạn Tộc đến từ những vùng đất màu mỡ. Chúng tàn sát mọi nhân loại chúng thấy. Chúng tham lam, kiêu ngạo, cường đại, và thái độ của chúng đối với nhân loại cực kỳ tàn bạo. Có thể có một vài cá thể Vạn Tộc đối xử nhân loại có phần thân thiện hơn, nhưng xét về tổng thể, Vạn Tộc chỉ có một thái độ duy nhất đối với nhân loại, đó chính là tàn sát, tàn sát quy mô lớn, với thái độ cực kỳ bạo ngược, coi con người như rác rưởi hạ đẳng nhất để tiêu diệt.

“... Cho nên khi chúng ta giao chiến với Vạn Tộc, từng bộ lạc một bị tàn sát. Chúng ta đã thử rất nhiều biện pháp: đàm phán, nhưng những người đi đều bị giết; cống nạp, những người đi cũng bị giết; thậm chí là đầu hàng có điều kiện, những người đi vẫn bị giết sạch. Dưới sự tàn sát như vậy, nội bộ chúng ta cũng đang thay đổi. Những kẻ yếu đuối, phe đầu hàng, phái bỏ chạy, tất cả đều bị chúng ta và Vạn Tộc thanh trừng. Có lẽ trong một tình huống khác, họ không đáng ph��i chết, nhưng khi loài người đứng trước nguy cơ diệt vong, sự nguy hại của họ chẳng kém gì Vạn Tộc...”

“... Mỗi bộ lạc có sở trường khác nhau. Những người sống sót mang theo tri thức và năng lực của các bộ lạc đó, cuối cùng đều hội tụ về Thương bộ lạc...”

“... Thương bộ lạc có lợi thế về địa lý, đó chính là sông Thương. Con sông này vô cùng rộng lớn, ngoại trừ một vài khu vực nhỏ, các đoạn sông khác đều chảy xiết. Đây là một lợi thế của chúng ta trên chiến trường...”

“... Chúng ta cũng có những tù binh Vạn Tộc. Ban đầu, chúng ta định dùng những tù binh này để đàm phán hòa giải, ít nhất là để đổi lấy một số tộc nhân của mình trở về. Nhưng tộc nhân của chúng ta... đều bị chúng ngược sát. Về sau, hận thù ngày càng chồng chất, những kẻ Vạn Tộc đó tốt nhất đừng rơi vào tay chúng ta, nếu không chúng sẽ phải hối hận vì còn sống...”

“... Hồng Chi Hiền Giả ở đâu, làm gì thì không ai biết. Chúng ta thậm chí còn không rõ ông ấy đã sống bao lâu. Có truyền thuyết kể rằng ông ấy đã sống không biết bao nhiêu trăm năm. Ngay cả khi ông cố của tôi còn sống, đã có những lời đồn về ông ấy rồi...”

“... Nghe nói, Vạn Tộc mà chúng ta gặp phải thực ra chỉ là những chủng tộc nhỏ bé ở vùng hẻo lánh. Những Vạn Tộc thực sự cường đại đều nằm ở trung tâm đại lục Hồng Hoang, còn nơi chúng ta đây chỉ là một vùng xa xôi...”

“... Vạn Tộc là tên gọi chung của rất nhiều chủng tộc, có thể là vài trăm, vài ngàn loài. Cụ thể bao nhiêu thì chúng ta cũng không biết. Tóm lại, nội bộ Vạn Tộc cũng không phải một khối bền chắc như thép, chúng cũng thường xuyên tranh đấu, tàn sát lẫn nhau...”

Những thông tin Cổ có được từ Đàm thực sự đã mở rộng tầm mắt hắn. Hơn nữa, Đàm còn nói với Cổ rằng, những dị nhân như Cổ, rất có thể chính là những cá thể siêu phàm của Vạn Tộc. Sở dĩ họ không có con cháu, có lẽ chỉ là vì họ chưa hoàn toàn trở thành người siêu phàm.

“Chúng ta cũng từng bắt được những người siêu phàm của Vạn Tộc. Chúng rất sợ chết, cực kỳ sợ chết, hỏi gì là đáp nấy. Chúng gọi tên đầy đủ của người siêu phàm là ‘con đường nghề nghiệp siêu phàm’. Đây là một bậc thang tiến hóa vươn lên cao, là một loại tri thức và học vấn được hệ thống hóa. Tôi cùng rất nhiều người đều suy đoán rằng, dị nhân của loài người chúng ta cũng hẳn là người siêu phàm, chỉ là chúng ta không có những tri thức liên quan, nên mới có vẻ bất thường, và kèm theo những tác dụng phụ lớn lao. Nếu chúng ta có thể tìm thấy những kiến thức liên quan đến con đường nghề nghiệp siêu phàm, biết đâu loài người chúng ta cũng có thể có rất nhiều người siêu phàm.”

Hôm nay, Cổ và Đàm ngồi trong xe, hai người trò chuyện về Vạn Tộc, về loài người, về sức mạnh siêu phàm. Đang nói chuyện, Đàm bỗng nhiên nói với vẻ mặt tràn đầy ước mơ.

Cô ấy khao khát trở thành siêu phàm. Ngoài việc mong muốn đạt được sức mạnh siêu phàm để báo thù, cô ấy cũng đồng dạng muốn được nhìn thấy vô vàn cảnh tượng kỳ ảo, những nền văn minh, tri thức và thế giới bao la, hùng vĩ đến khó lường.

Trải qua mấy ngày nay, Cổ cũng hiểu thêm nhiều về người phụ nữ một mắt này. Cô ấy là một người tràn đầy sự tò mò về mọi thứ. Cô ấy luôn đặt câu hỏi về những điều mà thế giới này vốn đã quen thuộc, rằng tại sao chúng lại tồn tại. Ví dụ, cô ấy đã hỏi một vài câu hỏi "tại sao":

Tại sao lửa lại nóng đến vậy, bản chất của sự cháy rốt cuộc là gì? Tại sao ném đồ vật lên trời, tại sao cuối cùng chúng lại rơi xuống đất? Tại sao con người không thở sẽ chết, không khí mà chúng ta hít thở rốt cuộc là gì?

Tóm lại, những điều vốn đã thành thói quen, những chuyện lẽ ra phải như vậy, trong miệng cô ấy lại hóa thành những bí ẩn vĩ đại nhất của thế gian.

Cô ấy nói với Cổ, từ nhỏ đến lớn cô đã cảm thấy thế gian này tràn đầy bí mật. Bất kỳ sự việc nào cũng đều có lời giải thích, chứ không phải cái gì cũng chấp nhận như một điều hiển nhiên mà không cần giải thích. Ví dụ như sức mạnh hơi nước, sức mạnh của lửa, hay lực hút khiến mọi vật đều rơi xuống đất. Tất cả những lực lượng này hẳn phải có một bản chất. Và sau khi phân tích bản chất của những lực lượng này, mọi người sẽ thu được những thành quả khổng lồ, ví dụ như những thứ tương tự súng hơi nước.

“Thật ra tôi có một ý tưởng này,” Đàm hưng phấn nói với Cổ, “khẩu súng hơi nước này có dung tích càng lớn thì uy lực viên đạn bắn ra càng mạnh, nhưng nó không chỉ có thể dùng làm vũ khí. Nếu dùng lực lượng này để vận hành những cái cuốc, rìu, xẻng bằng kim loại khổng lồ, vậy thì có thể dùng để khai hoang, trồng trọt, đào mỏ, đốn cây... Công dụng của nó thực sự vô cùng tận!”

Lúc này, Cổ thường chỉ lặng lẽ lắng nghe. Mặc dù Đàm nói đến hưng phấn vui vẻ, nhưng trong lòng Cổ chỉ có một nỗi bi ai nhè nhẹ...

Cô ấy... có lẽ cả đời cũng không thể thực hiện những tưởng tượng này...

Sau đó, vào ngày thứ ba, họ tìm đến một bộ lạc nhân loại đã bị hủy diệt, tên là Giao bộ lạc. Nó đã bị san bằng thành bình địa, vô số thi thể cháy đen chất đầy trong phế tích doanh địa, hầu hết mọi công trình kiến trúc đều hóa thành tro tàn cháy đen. Cổ cùng các binh sĩ đi vào khu phế tích này, nhìn những thi thể cháy đen dữ tợn, nhìn bộ lạc hoang tàn đổ nát khắp nơi, mắt Cổ đỏ hoe.

Chưa kịp để mọi người kiểm tra các dấu vết trong khu doanh địa hoang tàn, thì bất chợt một luồng ánh sáng từ trung tâm phế tích vụt thẳng lên trời, nổ tung thành một vầng hào quang rực rỡ sắc màu rồi từ từ tan biến.

Cổ vẫn còn hơi ngây người, trong khi Đàm và những binh sĩ còn lại đều hoàn toàn bi��n sắc. Họ lập tức vội vã chạy về phía chiến xa đang đỗ bên ngoài phế tích. Đàm cũng trực tiếp kéo Cổ chạy ra ngoài, vừa chạy vừa gào thét: “Nhanh, nhanh lên, đi thôi! Phép, phép cảnh báo... tuần tra... xung quanh có, có, có quân Vạn Tộc!”

Cổ theo đám người chui ra từ phế tích bộ lạc, nhìn ra xa, quả nhiên thấy từ ba hướng trên vùng đất bằng phẳng, kỵ binh Vạn Tộc đang xuất hiện. Mỗi hướng đều có khoảng hai trăm kỵ binh đang xông tới. Dù khoảng cách còn rất xa, nhưng khí thế khi họ phi nước đại trên sa mạc lại vô cùng mạnh mẽ, cuốn lên vạn trượng bụi hồng.

Cổ theo Đàm nhảy lên một chiếc chiến xa. Đàm liền lớn tiếng kêu gọi: “Chạy về phía vùng núi! Chạy về hướng không có Vạn Tộc! Nơi này không thích hợp giao chiến!”

Đoàn chiến xa, theo sự chỉ huy của Đàm, lao về phía duy nhất không có địch nhân. Tốc độ của chúng chắc chắn không thể nhanh bằng kỵ binh. Nhìn tốc độ này thì bị đuổi kịp chỉ là chuyện sớm muộn.

Cổ thì nhìn chằm chằm vào một đội kỵ binh Vạn Tộc trong số đó. Dù khoảng cách quá xa, hắn không thể nhìn rõ bất kỳ cá nhân nào trong đội kỵ binh ấy, nhưng cảm giác tim đập thình thịch mách bảo hắn... hắn biết...

Tên pháp sư đã hủy diệt bộ lạc của hắn, chính là ở trong đội quân đó!

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.