(PS: Với một chương mới mở ra, Ngô Minh sắp sửa chính thức bước lên sân khấu của mình.)

Vài ngày sau, trên đường đến Tháp Ma pháp, Ngô Minh đang suy tư một vấn đề. Vấn đề này liên quan đến chuỗi hành động sắp tới của hắn, dù không mâu thuẫn với kế hoạch đã định, nhưng ít nhất cũng ảnh hưởng đến phương châm hành động của hắn.

Đó là nên giả heo ăn th��t hổ, hay thẳng thắn bộc lộ thực lực thì tốt hơn?

Giả heo ăn thịt hổ có những lợi ích riêng, đó là sở hữu đầy đủ át chủ bài và không thu hút sự chú ý của người khác. Nếu không phải chuyện liên quan đến Thánh Vị kia, đây mới chính là cách làm từ trước đến nay của Ngô Minh. Kể từ khi gia nhập Liên minh Thương nghiệp, hắn vẫn luôn giả heo ăn thịt hổ, che giấu bản thân để âm thầm tích lũy tài sản.

Tuy nhiên, giả heo ăn thịt hổ cũng có một vài nhược điểm. Chẳng hạn như khi ngươi không thể hiện thực lực, làm sao để người khác tôn trọng ngươi? Hoặc làm sao để có được thân phận, địa vị xứng đáng với thực lực của mình?

Giống như trong nhiều tiểu thuyết Ngô Minh từng đọc, nhân vật chính thường giả heo ăn thịt hổ, ví dụ như có thực lực Tam Giai nhưng bề ngoài thậm chí không lộ ra thực lực Nhất Giai. Khi đó, tất nhiên sẽ bị mọi người coi thường, sau đó nhân vật chính ngồi yên chờ đợi kẻ lỗ mãng đến khiêu khích, rồi phản công, khiến mọi người kinh ngạc đến tột độ, và chu kỳ đó lại lặp lại. Kiểu tình tiết tiểu thuyết như vậy đương nhiên có cái hay của nó, nhưng nếu xảy ra trong thế giới thực, chẳng phải tự tìm phiền phức sao? Trừ phi có một kẻ địch mạnh hơn đang rình rập, mà kẻ địch đó lại không ngừng tìm kiếm sơ hở nhưng không thể nắm bắt được thực lực của bạn. Trong tình huống như vậy, giả heo ăn thịt hổ mới là lựa chọn tối ưu.

Còn việc bộc lộ thực lực thì dễ hiểu hơn nhiều. Thứ nhất, có thể có được những đãi ngộ xã hội, phúc lợi, lợi ích... tương xứng với thực lực bản thân. Đồng thời cũng có thể uy hiếp những người xung quanh, cho họ biết rằng mình rất mạnh, đừng chọc vào, từ đó tránh được nhiều phiền phức.

Tuy nhiên, những mặt hại cũng không hề ít. Tác hại lớn nhất là sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người; ai cũng sẽ tìm cách nghiên cứu bạn, đặc biệt trong tình huống thực lực của bạn cực mạnh. Thậm chí bạn sẽ trở thành mục tiêu công kích ở một số lĩnh vực hoặc khu vực nhất định, khiến cho mọi hành động của bạn đều bị nghiêm túc phân tích, từng lá bài tẩy của bạn cũng sẽ bị người ta mổ xẻ kỹ lưỡng. Đến lúc này, trừ phi bạn không ngừng mạnh lên, đồng thời lôi kéo một nhóm, đánh bại một nhóm, từ đó hình thành một tập đoàn để che giấu bản thân. Nếu không, đừng hòng có bất kỳ bí mật nào.

Ngô Minh đang cân nhắc hai lựa chọn này, nhưng cả hai đều không phải điều hắn mong muốn. Giả heo ăn thịt hổ thì gây phiền toái, còn bộc lộ thực lực lại thu hút sự chú ý. Hắn mong muốn có thể nằm ở giữa hai thái cực: vừa thể hiện thiên phú và thực lực, nhưng lại khiến người ta cảm thấy đó chỉ là tiềm năng, chứ không phải một mối đe dọa.

Biện pháp tốt nhất thực ra là sau khi bộc lộ tiềm lực và thực lực, gia nhập vào một thể chế, ví dụ như thể chế của Liên minh Thương nghiệp. Xét thấy hắn là học đồ của Skeleton Mage và bản thân lại là U Hồn thể, việc gia nhập hẳn sẽ không gặp vấn đề gì quá lớn.

Khi Ngô Minh bước vào Tháp Ma pháp, quả nhiên, Skeleton Mage lại xuất hiện trong đại sảnh của tháp. Mười lăm ngày không gặp, thực ra, đối với một ma pháp sư, đây chỉ là một khoảng thời gian rất ngắn, thậm chí có thể là chưa hoàn thành một thí nghiệm ma pháp nào. Nhưng Ngô Minh lại không thể được đối xử theo lẽ thường.

Trong các loại thiên phú ma pháp, thiên phú phân tích lực chiếm ưu thế tuyệt đối trước khi trở thành Cao Cấp Ma pháp sư. Dù là Nhất Giai Ma pháp sư hay Nhị Giai Ma pháp sư, tiêu chuẩn đánh giá chủ yếu là số lượng công thức và uy lực của chúng. Cả hai đều không thể thiếu: cái trước đảm bảo sự đa dạng của ma pháp sư, cái sau đảm bảo lượng ma lực. Khi cả hai đều được đảm bảo, đó chính là Nhị Giai Ma pháp sư thông thường. Với những chủng tộc bản chất có thể hấp thụ năng lượng như U Hồn, ma lực rất dễ ngưng tụ, chỉ là nếu không phải ma pháp sư thì không thể sử dụng mà thôi.

Mà thiên phú phân tích lực của Ngô Minh thì lại có thể dễ dàng phân tích và ghi nhớ các công thức. Nói cách khác, việc trở thành Nhất Giai và Nhị Giai Ma pháp sư đối với Ngô Minh thực sự rất đơn giản. Trước đó, Skeleton Mage hoàn toàn không hiểu được sự nghịch thiên của thiên phú phân tích lực này, nên cứ ngỡ cần đến vài năm. Giờ đây nghĩ kỹ lại, việc đạt đến Nhị Giai Ma pháp sư trong mười ngày cũng chẳng phải điều gì quá khó khăn.

Chỉ có từ Tam Giai trở đi mới khác biệt. Tam Giai thuộc về chức giai cao cấp, dù chưa tính là chất biến hoàn toàn nhưng đã bước vào ngưỡng cửa chất biến. Từ Tam Giai, ma pháp sư không chỉ phải ghi nhớ công thức ma pháp và tích lũy ma lực, mà còn phải bắt đầu tu luyện siêu ma sở trường. Đó là vận dụng ma pháp với các hiệu quả như tăng cường, gia tốc, cực hiệu, cường hiệu, vĩnh phụ... Trong đó liên quan đến việc chất biến và biến hình ma pháp. Chỉ khi làm được những điều này mới xứng đáng với danh xưng Tam Giai Ma pháp sư, và đây chính là lý do Tam Giai Ma pháp sư thường có thể nghiền ép Nhị Giai Ma pháp sư.

Skeleton Mage hiện tại không còn đơn thuần chờ đợi Ngô Minh đạt đến Nhị Giai nữa, mà hy vọng trong thời hạn quy định, Ngô Minh có thể đạt đến Tam Giai Ma pháp sư. Với hai Tam Giai Ma pháp sư, khả năng báo thù và đạt được mục tiêu của lão sẽ tăng lên đáng kể.

"Ngươi đã đạt đến Nhị Giai rồi sao?" Giọng Skeleton Mage khi nói pha lẫn chút run rẩy, không giống với ngữ khí lãnh đạm, bình tĩnh thường ngày của lão.

Ngô Minh dường như không hề nhận ra những điều đó, hắn chỉ trịnh trọng gật đầu đáp: "Đúng vậy, đa tạ Đạo Sư đã dạy bảo. Tất cả công thức ma pháp con đều đã ghi nhớ hoàn toàn, ma lực cũng đã đạt đến tiêu chuẩn của một Nhị Giai Ma pháp sư. Con hiện tại là Nhị Giai Ma pháp sư."

Skeleton Mage nhìn Ngô Minh ít nhất bốn, năm giây, rồi mới cất lời: "Đi theo ta đến phòng khảo thí, ta cần tiến hành kiểm tra cho ngươi."

Ngô Minh lập tức theo Skeleton Mage đi đến phòng khảo thí. Tại đó, hắn làm theo phân phó của Skeleton Mage, liên tục thi triển mười loại ma pháp khác nhau. Đến bước này, hắn đã được xem là Nhị Giai Ma pháp sư, dù là về uy lực hay số lượng ma pháp, đều đã đạt đến trình độ Nhị Giai Ma pháp sư.

Đến bước này, Ngô Minh vốn nghĩ Skeleton Mage sẽ tiếp tục kiểm tra, đo lường thực lực hiện tại và giới hạn của hắn. Ngô Minh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, hắn định giả vờ chỉ có thể thi triển tối đa mười bảy ma pháp, đến mức đó thì giả vờ ma lực đã cạn kiệt. Như vậy vừa không quá phô trương, lại vừa thể hiện mình đã đạt đến trình độ sơ cấp của Nhị Giai Ma pháp sư. Cách này cũng đủ để thể hiện tiềm lực và thực lực của hắn.

Nhưng ai ngờ, Skeleton Mage kiểm tra mười ma pháp xong liền ngừng kiểm tra, mà đứng đó trầm tư điều gì đó. Một lát sau, lão liền nói: "Đã đủ rồi, ngươi xác thực đã là Nhị Giai Ma pháp sư. Phần còn lại chỉ là tích lũy kinh nghiệm theo thời gian. Sau khi đạt đến giai đoạn Nhị Giai thành thục, ngươi có thể vận dụng kiến thức ma pháp của mình để huấn luyện và học tập siêu ma sở trường. Tuy nhiên, điều này cần có Tháp Ma pháp."

Skeleton Mage chỉ tay vào Tháp Ma pháp của mình nói: "Tháp Ma pháp năm tầng của ta, theo lý mà nói, hoàn toàn có thể cho bảy tám ma pháp sư cùng sử dụng. Nhưng ta không thích, ta ưa sự thanh tĩnh, nên không thể cho ngươi sử dụng tòa Tháp Ma pháp này. Ta sẵn lòng cho ngươi vay một vạn linh thạch không lãi suất, trả trong vòng mười năm cũng được. Đồng thời, ta có thể giúp một tay trong việc xây dựng Tháp Ma pháp cho ngươi, phí chỉ tính tám thành giá tiêu chuẩn. Số tiền còn thiếu hụt thì ngươi cần tự mình lo liệu. Tuy nhiên, vấn đề lãnh địa bây giờ có thể bắt đầu vận hành, khoảng nửa tháng là có thể hoàn tất thủ tục."

Ngô Minh suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy con xin đa tạ Đạo Sư. Về việc xin mua lãnh địa, con có cần làm gì không ạ?"

Skeleton Mage liền nói: "Ta sẽ giúp ngươi xin trước. Sau khi được phê duyệt, ngươi cần đến chính phủ thành phố làm một bài kiểm tra cấp độ ma pháp sư lần nữa. Đến lúc đó, ngươi chỉ cần thi triển mười một, mười hai ma pháp là đủ, không cần dốc hết toàn lực... Chuyện Huyết tộc cứ coi như kết thúc, điểm này ta sẽ giúp ngươi giải quyết ổn thỏa. Từ giờ trở đi, ta sẽ đứng ở vị trí Tam Giai Ma pháp sư chờ ngươi theo kịp."

"Đa tạ Đạo Sư... Con đã hiểu."

Đợi cho Ngô Minh rời khỏi Tháp Ma pháp, trời đã gần sáng. Skeleton Mage đã giảng bài gần như cả ngày cho Ngô Minh, từ kỹ xảo siêu ma đến sở trường siêu ma, cách cấu thành, rèn luyện và những điểm cốt yếu trong học tập các loại sở trường, cùng với việc giảng giải các công thức ma pháp cao cấp... Skeleton Mage dường như hận không thể dốc hết tất cả kiến thức ma pháp truyền thụ cho Ngô Minh.

Cho nên sau khi rời Tháp Ma pháp, Ngô Minh chỉ biết cười khổ. Suốt cả ngày đó, thực ra hắn đã lãng phí hoàn toàn. Dù là công thức ma pháp hay các loại kiến thức siêu ma, đối với người khác có thể là những thứ còn quan tr��ng hơn cả mạng sống, nhưng với hắn mà nói thì hoàn toàn vô nghĩa. Thà rằng dùng một ngày này đi giải tích một chút phù văn diễn sinh còn hơn.

Bất quá, Skeleton Mage dù sao cũng là ý tốt, Ngô Minh cũng sẽ không từ chối. Hắn dù sao cũng là một ma pháp sư giả mạo, dù thiên phú có mạnh đến mấy thì ít nhất cũng phải học tập thì mới có thể hiểu được chứ?

"Thế nhưng có một vạn linh thạch của Đạo Sư, thời gian tích lũy tài sản của mình đã rút ngắn đi một nửa. Kết quả trinh sát mấy ngày nay cũng đã có, đã chọn được hai thương hội. Vị trí các chi nhánh của chúng ở Kim Hà thành, vị trí kho chứa linh thạch bên trong... những ngày qua cũng đều đã tìm thấy. Còn về tội trạng... ha ha."

Ngô Minh nghĩ đến đây, gương mặt hắn hiện lên nụ cười lạnh sâu sắc. Đó là nụ cười chỉ xuất hiện khi đã phẫn nộ đến tột cùng.

Trong mấy ngày đến Tháp Ma pháp vừa qua, Ngô Minh, ngoài việc luyện chế ma pháp khí cụ, thời gian còn lại về cơ bản đều dành cho việc trinh sát. Ví dụ như mấy thương hội nổi tiếng nhất ở Kim Hà thành, tài sản, thế lực, lực lượng bảo an của chúng ở Kim Hà thành... những điều này về cơ bản đều đã được trinh sát rõ ràng. Sau khi hoàn tất những việc này, Ngô Minh đồng thời trinh sát tình trạng của những con người đang nằm trong tay chúng.

Trong số đó, có một thương hội khá hơn. Đó là một thương hội thực phẩm, có các điền trang ở nhiều thành phố bên ngoài Liên minh Thương nghiệp, chuyên buôn bán ngũ cốc, sản phẩm sữa và các loại thịt chế biến. Những người bị thương hội này nắm giữ, mức sống cơ bản của họ tương đương với tầng lớp nông nô: không chết đói, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm. Nhưng ít nhất họ không bị xem như vật thí nghiệm, miễn cưỡng được coi là sống ở cấp độ sinh vật có trí khôn.

Trong hai thương hội Ngô Minh chọn ra, một nhà chuyên kinh doanh y dược phẩm. Tuy rằng mỗi thành phố đều có những người siêu phàm – dù là ma pháp sư, Druid hay mục sư – đều có năng lực trị liệu và chữa trị, nhưng siêu phàm chi lực lại cực kỳ đắt đỏ. So với đó, dược tề, y dược các loại sẽ rẻ hơn rất nhiều. Dù vẫn còn đắt đỏ, nhưng ít nh���t thị dân trong thành phố vẫn có thể sử dụng được.

Ngoài dược tề truyền thống, Địa Tinh, Cao Cấp Địa Tinh và Người Lùn – ba chủng tộc này còn am hiểu kỹ thuật hóa học. Chúng thông qua các thủ đoạn sinh vật, hóa học, có thể chế tạo ra các loại dược hoàn, dược tề tương tự trên Trái Đất. Mà đây đều là những khoản lợi nhuận khổng lồ, giống như lợi nhuận của các công ty y dược trên Trái Đất vậy.

Đương nhiên, bỏ qua Dược tề học truyền thống, nếu Địa Tinh, Cao Cấp Địa Tinh và Người Lùn muốn tạo ra tân dược, tất nhiên sẽ cần vật thí nghiệm. Mà còn có vật thí nghiệm nào tốt hơn so với loài người, vốn cũng là sinh vật có trí khôn?

Khi trinh sát cao ốc y dược của thương hội này, Ngô Minh đã nhìn thấy Địa Ngục ngay bên trong đó.

Địa Ngục của nhân loại...

Bản dịch tiếng Việt này là tài sản độc quyền của truyen.free.