Sáng sớm, Edward Nolde đã lên đường. Cùng với ông là đội tùy tùng và sáu chiến sĩ cấp cao vừa mới gia nhập, tổng cộng mười một người. Khi Edward sử dụng phép thuật bay cấp Truyền Kỳ, cả nhóm nhanh chóng hướng đến vị trí Tháp Ma Pháp mà ông cảm ứng được trước đó.

Suốt chặng đường bay, thứ mà họ nhìn thấy chỉ là những bãi cát vàng trải dài bất tận, không m���t bóng kiến trúc nào ngoài những hạt cát. Thỉnh thoảng, họ bắt gặp vài con ma thú, nhưng lúc này, mục tiêu của đoàn người không nằm ở đó. Phép thuật bay cấp Truyền Kỳ không phải là thứ có thể dùng phí phạm, việc bị lũ ma thú này cản trở chắc chắn sẽ không ổn chút nào.

Cứ thế bay mãi, trước mắt họ vẫn chỉ là cát vàng mênh mông, Tháp Ma Pháp vẫn chưa hề xuất hiện. Đúng lúc này, Edward Nolde bất ngờ ra hiệu cho cả đoàn dừng lại. Sắc mặt ông âm trầm bất định, nhìn thẳng về phía trước. Mọi người vội vã đưa mắt nhìn theo, nhưng chẳng thấy gì cả.

“…Ta là Edward Nolde, pháp sư Truyền Kỳ của Liên Minh Ma Pháp và Sắt Thép. Xin hỏi quý vị thuộc tổ chức hay liên minh nào? Liệu chúng ta có thể diện kiến một chút không?” Edward Nolde cất cao giọng nói. Lời của ông, được ma lực khuếch đại, vang vọng rõ ràng trong bán kính vài dặm. Thậm chí, nếu có pháp sư dùng thần thức dò xét, họ còn có thể cảm nhận được dao động này từ khoảng cách vài chục cây số.

Thế nhưng, sau lời của Edward Nolde một lúc lâu, phía đối diện vẫn im lặng như tờ. Edward Nolde lộ rõ vẻ thất vọng, nhưng ông không dám xem thường mà hành động tùy tiện. Ngay trước mặt ông, một luồng năng lượng ma lực cực kỳ đáng sợ đang ngưng tụ. Đó không phải dòng ma lực thông thường, mà là một thuật thức ma pháp phức tạp quy mô lớn, một Đại Ma Pháp cấp Truyền Kỳ.

Edward Nolde cũng có thể thi triển Đại Ma Pháp Truyền Kỳ, nhưng điều đó đòi hỏi phải có trận pháp, sự hỗ trợ của các pháp sư phụ trợ, thời gian niệm chú, và cả vật liệu phù hợp. Nếu chỉ dựa vào bản thân mình, ông không thể làm được. Hơn nữa, dù có đủ mọi yếu tố phối hợp đi chăng nữa, đối phương đã tung ra Đại Ma Pháp Truyền Kỳ. Nếu nó giáng xuống, ông chắc chắn sẽ bỏ mạng, nên ông căn bản không dám hành động liều lĩnh.

Tình thế cứ thế giằng co suốt ít nhất mười mấy phút. Cuối cùng, Edward Nolde thở dài, quay người cùng những người còn lại bay đi mất.

Trong khi đó, bên trong Tháp Ma Pháp, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Ngải Y nhìn ba pháp sư cấp cao còn lại, và cả ba người đều có biểu cảm tương tự cô. Cả bốn đều cảm thấy lưng mình ướt đẫm mồ hôi. Chỉ riêng khoảnh khắc giằng co vừa rồi, họ đã cảm thấy như kéo dài hơn một năm trời, cho thấy đối phương mạnh mẽ vượt xa tưởng tượng của họ.

Mặc dù đúng là cấp Truyền Kỳ, nhưng giữa các Truyền Kỳ cũng có sự khác biệt. Có những chức nghiệp giả mắc kẹt ở cấp Truyền Kỳ hàng trăm năm, tinh thần và linh hồn đã bắt đầu suy yếu, mục nát. Loại Truyền Kỳ này dù có đủ át chủ bài và thâm niên, nhưng thực lực cũng chỉ ở mức bình thường, là giá trị trung bình của cấp Truyền Kỳ. Truyền Kỳ thực sự mạnh mẽ là những người cực kỳ trẻ tuổi đã đạt đến cấp độ này, có tích lũy thâm hậu, và bất cứ lúc nào cũng có thể bước vào cấp Bán Thần.

Edward Nolde chính là một cường giả Truyền Kỳ như vậy. Ngay cả khi bốn pháp sư cấp cao kia dựa vào Tháp Ma Pháp để thi triển Đại Ma Pháp Truyền Kỳ, trong lúc giằng co với Edward Nolde, họ vẫn cảm thấy yếu thế. Ma lực và tinh thần của Edward Nolde mang lại cho họ cảm giác sâu không lường được, mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những pháp sư Truyền Kỳ họ t��ng thấy trước đây. Một pháp sư Truyền Kỳ ở cấp độ này chắc chắn có át chủ bài, và không chỉ một hay hai cái. Nếu đe dọa không thành công, có thể đối phương sẽ áp dụng biện pháp trả thù cực đoan, và họ không dám đánh cược liệu sự trả thù đó có thể gây tổn hại cho Tháp Ma Pháp cấp Linh Vị hay không.

Vật chết là vật chết, người sống là người sống, vật vô tri thì luôn có cách để khắc chế.

Ngay lập tức, bốn người họ bắt đầu trao đổi với Hạo, người vẫn luôn canh giữ bên ngoài Tháp Ma Pháp. Ngải Y liền kể lại những lời vị pháp sư kia đã nói, cùng với cảm nhận của họ về ông ta.

Sau khi nghe xong, vẻ mặt Hạo cũng trở nên nghiêm trọng. Chuyện này không hề nhỏ, một pháp sư Truyền Kỳ ẩn mình trong bóng tối, lại còn là một người cực kỳ mạnh mẽ. Nếu không cẩn thận, cơ nghiệp của hắn có thể sẽ bị hủy hoại. Phép thuật vô cùng huyền diệu, pháp sư ẩn nấp có hàng trăm cách khiến hắn không thể ở lại nơi này thêm nữa, trừ phi hắn lập tức từ bỏ cơ nghiệp, mang theo Tháp Ma Pháp mà cao chạy xa bay.

Hạo cẩn thận suy tư khả năng này, một lúc lâu sau, hắn vẫn khẽ lắc đầu.

Không phải là Tháp Ma Pháp không thể mang theo tất cả mọi người cao chạy xa bay. Suốt những ngày qua, hồ ma lực của Tháp Ma Pháp vẫn luôn không ngừng hồi phục. Nhưng ngoài hồ ma lực ra, những phương diện khác lại quá khó khăn. Thực phẩm, nước ngọt là một vấn đề. Kế đến là lòng người. Mãi mới dừng chân được, Tháp Ma Pháp đã triển khai, có nhà ở, có khu định cư, thậm chí cả vị trí đồng ruộng cho tương lai cũng đã được thiết lập. Bỗng dưng lại quay về bán vị diện chật chội, lòng người sẽ nản. Dù sau này có tìm được khu định cư khác, e rằng trong lòng mọi người sẽ luôn thường trực ý nghĩ có thể bỏ chạy bất cứ lúc nào, sẽ không còn cái tâm thế muốn bảo vệ gia viên, liều mạng và cố gắng vì nó nữa.

Vì vậy, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, Hạo sẽ không mang theo gia đình và người thân chạy trốn. Huống hồ, hiện tại cả Hồng Hoang không biết đã bị bao nhiêu vũ khí chiến lược quyết định oanh tạc, việc tìm được một vùng đất không phóng xạ, không ảnh hưởng, và về cơ bản sẽ không bị vũ khí chiến lược tấn công là cực kỳ khó khăn. Sa mạc Long Viêm này, xét theo một khía cạnh nào đó, trong tình hình khắp nơi đều điên cuồng tấn công như hiện nay, lại là một vùng đất phong thủy bảo địa đấy chứ.

“Ý kiến của các ngươi thế nào?” Hạo hỏi bốn người Ngải Y.

Bốn người Ngải Y nhìn nhau, cuối cùng Ngải Y, người thân cận nhất với Hạo, dẫn lời: “Ý kiến của chúng tôi là, nếu có thể giải quyết hòa bình thì tốt nhất. Đối phương đã mở lời trước, lần này cũng không thể hiện thái độ đối địch, vậy chắc chắn là có điều muốn cầu. Có thể hòa bình giải quyết đương nhiên là tốt nhất.”

Phỉ Lực liền tiếp lời Ngải Y: “Nhưng trong trường hợp không thể giải quyết hòa bình, nếu đối phương yêu cầu quá đáng, chẳng hạn như muốn Tháp Ma Pháp của chúng ta, vậy thì chúng ta dứt khoát sử dụng cạn toàn bộ hồ ma lực của Tháp, biến Tháp Ma Pháp thành hình thái chiến tranh. Một tòa Tháp Ma Pháp cấp Linh Vị bùng nổ toàn lực, cho dù hắn có là cường giả Truyền Kỳ đỉnh cấp, chúng ta cũng sẽ truy sát hắn đến chết, triệt để diệt sát.”

Syndicate cũng nói thêm: “Mặc dù làm như vậy sẽ để lại di chứng rất lớn, ví dụ như hồ ma lực tích trữ suốt những ngày qua sẽ cạn kiệt chỉ trong một lần, thậm chí cả bốn hồ nguyên tố cũng sẽ ở trạng thái khô cạn. Sau đó, cần ít nhất gấp ba lần thời gian để chúng có thể dần dần hồi ph���c. Rồi đến việc dẫn động địa mạch, nước ngầm thì chắc chắn không cần nghĩ tới, nông nghiệp cũng không thể phát triển. Thậm chí để tiết kiệm ma lực, tất cả mọi người còn phải trở lại bán vị diện nghỉ ngơi một hai tháng.”

Hạo trầm mặc một lúc, sau khi trầm tư, hắn mới nói với bốn người: “Nếu đã như vậy, vậy thì trước tiên hãy nói chuyện với người kia đã. Hòa hay chiến cũng cần có một quyết định rõ ràng. Trong các ngươi, ai biết về Liên Minh Ma Pháp và Sắt Thép?”

Phỉ Lực liền nói: “Cái này ta biết. Đây là một liên minh thuộc nền văn minh của Tinh Linh tộc, nhưng không phải là tộc phụ thuộc của Tinh Linh tộc. Trong liên minh có rất nhiều chủng tộc khác nhau, chủng tộc chủ yếu là Quyển Trục tộc. Nghe nói, tổ tiên nguyên hình của họ là một cuốn cổ thư có sinh mệnh. Sau khi đạt đến Thánh Vị, đã tạo ra chủng tộc này. Chủng tộc này có một loại năng lực huyết mạch đặc biệt: chỉ cần đạt được hệ pháp thuật, họ có thể xé rách các bộ phận cơ thể mình, ví dụ như tai, ngón tay, biến chúng thành vật phẩm ma pháp để k��ch hoạt phép thuật, giống như quyển trục ma pháp vậy. Sau đó, theo thời gian, những bộ phận cơ thể này còn có thể tự lành và mọc lại, được xem là một chủng tộc bán ma pháp kỳ lạ.”

Phỉ Lực nói đến đây thì dừng lại một chút, đợi Hạo tiêu hóa những thông tin này, hắn mới tiếp tục: “Tiếp theo là hai chữ ‘sắt thép’ trong tên liên minh. Đây là đại diện cho các tộc phái sinh từ Địa Linh, từng nằm trong Top 100 vạn tộc. Ví dụ như vị pháp sư Truyền Kỳ vừa nãy, nhìn bề ngoài đoán chừng là Địa Tinh tộc cấp cao, còn có người lùn, những tộc người lùn khác, cùng các tộc phái sinh từ họ. Trong huyết mạch của tất cả các tộc phái sinh từ Địa Linh đều mang theo tri thức và sự thành thạo về khoa học ma đạo. Hai chữ ‘sắt thép’ chính là chỉ họ.”

Sau đó, Phỉ Lực lại giải thích cặn kẽ cho Hạo lý do tại sao liên minh này không phải là tộc phụ thuộc của Tinh Linh tộc. Một phần là do mối quan hệ với các tộc phái sinh từ Địa Linh; mặc dù trên thực tế phụ thuộc vào Tinh Linh tộc, nhưng tổ tiên của họ dù sao cũng có duyên hương hỏa với Tinh Linh tộc. Dù tộc tổ tiên đã diệt vong, nhưng ân tình này vẫn còn. Họ không phụ thuộc trên danh nghĩa, nhưng lại chịu ân huệ của Tinh Linh tộc – đó chính là sự tồn tại của Liên Minh Ma Pháp và Sắt Thép. Còn về Quyển Trục tộc, dường như tổ tiên của họ có mối giao hảo tốt đẹp với Tinh Linh tộc.

Hạo lặng lẽ suy tư những thông tin này, rồi quay sang nói với Ngải Y: “Ngải Y, vậy thì việc đàm phán vẫn sẽ do con phụ trách. Con là người Tinh Linh tộc, thân phận của con sẽ khiến đối phương không dễ dàng ra tay. Tuy nhiên, để đề phòng vạn nhất, vị trí đàm phán vẫn phải chọn trong phạm vi ảnh hưởng của Tháp Ma Pháp, không được rời khỏi khu vực này. Còn về nhân tuyển đi cùng, ta sẽ tự mình đi với con một chuyến.”

Lời này vừa thốt ra, bốn người còn lại đều hoàn toàn biến sắc. Phỉ Lực lập tức nói: “Đại nhân Thiên, người không thể ra ngoài! Những việc khác thì thôi đi, nhưng thân người liên quan đến an nguy của tất cả mọi người ở đây. Người cũng là chủ soái hiện tại của thế lực chúng ta, một khi xảy ra điều gì ngoài ý muốn, chúng ta sẽ mất tất cả!”

Hai người còn lại là Merce Aiur và Syndicate cũng hết lời khuyên ngăn. Ngay cả Ngải Y cũng không đồng ý để Hạo mạo hiểm như vậy. Ngải Y là một pháp sư, trong phạm vi chiếu rọi sức mạnh của Tháp Ma Pháp, cô ít nhiều có khả năng tự vệ. Chỉ cần chậm vài giây, cô lập tức có thể liên lạc với Tháp Ma Pháp để dịch chuyển về. Nhưng nếu mang theo Hạo, tình huống sẽ hoàn toàn khác, nguy hiểm đối với Ngải Y có thể còn lớn hơn một chút.

Hạo há miệng, nhưng hắn không thể nói thẳng ra rằng mình có một nhân hình chiến đấu chính diện và hai con rối thế mạng. Đây đều là át chủ bài, ngoài Ngải Y ra, hắn không có ý định tiết lộ cho bất kỳ ai khác. Khả năng phản loạn không lớn, nhưng việc vô tình tiết lộ thông tin thì lại là vấn đề lớn. Vì vậy, hắn suy nghĩ một lát, rồi từ bỏ ý định trước những người còn lại.

Ngay lập tức, với sự giúp đỡ của ba pháp sư cấp cao còn lại, Ngải Y bắt đầu trang bị đủ loại kỳ vật ma pháp, chủ yếu là những món có tính chất phòng ngự và dịch chuyển. Mỗi pháp sư tùy theo cấp độ và mạch pháp thuật của bản thân mà có giới hạn số kỳ vật có thể đeo. Ngải Y là pháp sư Tinh Linh tộc, lại được Hạo phân tích rất nhiều nguyên bản phù văn thuật thức ma pháp, nên mạch pháp thuật của cô vượt trội hơn hẳn ba pháp sư cấp cao kia rất nhiều. Sau khi cẩn thận lựa chọn, cô đeo một kỳ vật ma pháp cấp Truyền Kỳ, cùng ba kỳ vật ma pháp cấp cao, tất cả đều mang tính chất phòng ngự tự động. Ngoài ra, cô còn có một kỳ vật ma pháp Dịch Chuyển Tức Thời cự ly ngắn. Với sự chuẩn bị này, ngay cả khi pháp sư Truyền Kỳ kia bùng nổ tấn công, cô ít nhất cũng có thể chống đỡ khoảng mười giây, sau đó sẽ có thể dịch chuyển về. Nếu quả thực tình huống đó xảy ra, thì bên Tháp Ma Pháp sẽ lập tức liều lĩnh khởi động hình thái chiến đấu tối cao, dốc toàn lực giết chết pháp sư kia mới thôi.

Đợi cho mọi sự chuẩn bị hoàn tất, cả nhóm liền kiên nhẫn chờ đợi, đợi vị pháp sư Truyền Kỳ tên Edward Nolde kia đến lần nữa.

Ở một bên khác, Edward Nolde dẫn mười người quay về chỗ đại đội. Chuyến đi lần này, những gì họ gặp phải đều được đội tùy tùng thuật lại cho các siêu phàm khác. Những chức nghiệp giả siêu phàm này đều lòng đầy căm phẫn, từng người giận dữ mắng nhiếc liên tục. Ngược lại, Edward Nolde, người lẽ ra phải thất vọng nhất, lại ngồi đó trầm tư, dường như đang suy nghĩ vấn đề gì đó.

Lúc này, một chiến sĩ cấp cao đến hỏi Edward Nolde về hành động tiếp theo của họ: liệu sẽ rời đi hay làm gì khác. Đồ ăn của họ không còn nhiều, ngay cả những người siêu phàm cũng cần săn bắt ma thú để kiếm thức ăn. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, việc tính toán sớm là điều cần thiết.

Edward Nolde lại nói: “Ta định trở lại một chuyến nữa, lần này không cần nhiều người đi cùng, ta sẽ đi một mình.”

Hàng trăm người ở đó đều kinh hãi. Những tùy tùng thân tín của Edward Nolde lập tức quỳ nửa gối. Đặc biệt là người bạn thân kiêm tùy tùng của ông, Trọng Chiến Sĩ Chớ Cách, trực tiếp quỳ nửa gối và lớn tiếng nói: “Đại nhân, việc này không thể được! Chúng tôi là tùy tùng của ngài, người khác có thể không đi, nhưng chúng tôi nhất định phải đi. Mặc kệ có nguy hiểm hay không, hoặc có phải thể hiện thành ý hay không, nếu chúng tôi không đi theo, vậy chúng tôi cũng chẳng còn mặt mũi nào để tiếp tục nhận ân huệ và sự chiếu cố của đại nhân nữa.”

Những người siêu phàm khác cũng từng người khuyên can, họ đều nói rằng Edward Nolde liên quan đến an nguy của mấy vạn người ở đây, không thể mạo hiểm. Đối phương đã thể hiện địch ý, nên tránh xa nguy hiểm mới là điều một pháp sư nên làm, chứ không phải đơn độc xông vào một cách lỗ mãng.

Edward Nolde đợi mọi người nói gần xong, ông mới chậm rãi lên tiếng: “Thật ra trước đó là ta đã sơ suất. Tháp Ma Pháp của đối phương đang thay đổi dòng chảy nước ngầm, chỉnh sửa địa mạch. Ta đã mạo muội cảm ứng, bản thân điều này đối với pháp sư đã là một điều kiêng kỵ. Sau khi cảm ứng được, ta lập tức dẫn người tiến về. Nếu đối phương trực tiếp tùy tiện hoan nghênh ta vào Tháp Ma Pháp, ta ngược lại sẽ nghi ngờ đó là bẫy rập. Tình huống hiện tại lại vừa vặn. Đối phương đang đề phòng ta, thể hiện địch ý là chuyện rất bình thường, đây không phải là bẫy rập. Rất có thể họ có một tòa Tháp Ma Pháp bay hoặc Tháp Ma Pháp lơ lửng. Ngay trước khi chiến tranh nổ ra, họ vừa vặn đến biên giới sa mạc này, và khi vũ khí chiến lược quyết định oanh tạc, họ liền tiến vào trong sa mạc, đúng lúc ta cảm ứng được tòa Tháp Ma Pháp này mà thôi. Ta đi một mình là để thể hiện thành ý. Khả năng đối phương lập tức công kích không lớn. Ta nghĩ, chúng ta nên nói chuyện tử tế với họ. Dù cho họ không che chở chúng ta, việc cung cấp một chút nước ngọt, đồ ăn, hay một vài dụng cụ chữa bệnh đơn giản thì chắc không thành vấn đề. Ta có thể dùng những kỳ vật ma pháp ta đang đeo để trao đổi, khả năng đối phương từ chối không cao. Tóm lại, ta sẽ đi nói chuyện tử tế với họ, các ngươi đi theo, ngược lại sẽ hỏng việc.”

Tất cả mọi người đều căng thẳng, nhưng nhất thời lại không nói nên lời. Lúc này, một nữ chức nghiệp giả, người trước đó từng nói chuyện với Edward Nolde về việc liệu có nên đi điều tra và là người quyết định số phận của những người phàm kia, cô liền nói với Edward Nolde: “Đại sư, tôi hiểu nỗi lo lắng của ngài, nhưng ngài có nghĩ đến không? Chúng ta sợ đối phương là cạm bẫy, vậy đối phương làm sao lại không sợ chúng ta là cạm bẫy chứ? Ngài đi một mình, điều này đương nhiên là muốn giảm bớt sự lo lắng và hoài nghi của đối phương, nhưng một pháp sư xuất hiện đơn độc như vậy, chẳng phải càng giống một cạm bẫy hay âm mưu sao? Tôi cho rằng, đại sư nên mang theo bốn tùy tùng của ngài. Những người khác thì không cần. Họ là tùy tùng của ngài, trên người họ có ấn ký ma pháp của ngài, đối phương cũng là pháp sư, đương nhiên có thể cảm nhận được. Điều này ngược lại sẽ giống như một cuộc trò chuyện bình thường giữa các pháp sư, ngài thấy có đúng không?”

Edward Nolde lộ vẻ trầm tư, một lúc lâu sau ông mới gật đầu nói: “Vâng, cô nói không sai. Quả thực, nếu không mang theo một ai, ngược lại sẽ trông quá mức cố ý. Vậy thì, Chớ Cách, việc này không nên chậm trễ, chúng ta bây giờ liền xuất phát. Còn nữa... Vị tiểu thư đây, cô tên gì?”

Nữ siêu phàm cung kính khẽ cúi đầu nói: “Tôi tên là Anh, thưa đại sư.”

“Anh? Một chữ thôi ư?” Edward Nolde cau mày lẩm bẩm: “Cách đặt tên thật kỳ lạ... Vậy thì, Anh, khi ta không có mặt, cô có thể thay ta lãnh đạo bọn họ không?”

Anh chần chừ. Cô bất quá chỉ là một tiềm hành giả nhị giai, khó lòng lãnh đạo mấy trăm siêu phàm này. Edward Nolde liền cười, móc từ trong ngực ra một chiếc đồng hồ bỏ túi, ném cho Anh và nói: “Cô cầm cái này, tạm thời giúp ta dẫn dắt bọn họ, trực tiếp hướng về phía Tháp Ma Pháp mà đi. Ta nghĩ, lần đàm phán này, dù thế nào cũng nên có chút thu hoạch. Mặc kệ là nước ngọt, đồ ăn, hay dụng cụ chữa bệnh, tốt nhất là có thể đạt được sự che chở tạm thời, mau chóng đưa những người phàm tục kia tới, họ sắp không chịu nổi nữa rồi. Cô đã hai lần trình bày, tâm tư cẩn thận, ta thấy cô có thể đảm nhiệm. Cô nghĩ sao?”

“Chắc chắn hoàn thành việc đại sư bàn giao.” Anh ôm quyền nói.

Đây là một nghi lễ kỳ lạ, ít nhất Edward Nolde chưa từng thấy ai làm như vậy. Tuy nhiên, các chủng tộc đều có những bộ lạc nhỏ ở những vùng khác nhau, thường có những nghi lễ kỳ quái. Ngay lập tức, Edward Nolde dặn dò thêm mấy siêu phàm cấp cao còn lại, rồi dẫn theo tùy tùng của mình bay thẳng lên không trung, một lần nữa hướng về vị trí của Tháp Ma Pháp.

Anh ngẩng đầu nhìn lên trời, tay khẽ sờ chiếc đồng hồ bỏ túi, rồi nói với những người còn lại: “Chư vị, chúng ta cũng lên đường thôi, không thể để tâm huyết của đại sư uổng phí!”

Nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, góp phần đưa những câu chuyện tuyệt vời đến gần hơn với độc giả Việt Nam.