Hạo ngồi trên tảng đá, xung quanh là những thân hào Tấn nhân quyền thế từ các gia tộc lân cận đang quỳ lạy. Thực chất, đó là những tiểu gia tộc, tiểu thế gia mới nổi của người Tấn, bị kẹt lại phương Bắc, hoặc là không kịp di tản, hoặc không đủ khả năng đưa gia tộc mình chạy trốn về phương Nam.

Trong làn sóng tấn công ồ ạt của dị tộc ở phương Bắc, ��iều duy nhất những thân hào địa chủ Tấn nhân này có thể làm là cố thủ trong các thành lũy ở nông thôn. Chính điều này đã khiến toàn bộ phương Bắc chằng chịt các ổ bảo. Một hai tòa, thậm chí mười hai mươi tòa ổ bảo chẳng đáng là gì đối với dị tộc, vì quân số dị tộc từ thảo nguyên tràn đến tính bằng trăm vạn, có thể dùng mạng người để lấp đầy.

Thế nhưng, toàn bộ phương Bắc lại có hàng ngàn ổ bảo. Dị tộc du mục từ phương Bắc đến không hề có chiến lược công thành cao siêu, thậm chí còn không biết dùng khí cụ công thành. Những dị tộc này đã đâm đầu vào các ổ bảo, thương vong vô số, máu chảy đầu rơi. Dù sau khi công phá ổ bảo có thể thu hoạch lớn, nhưng công sức bỏ ra và thành quả đạt được hoàn toàn không tương xứng. Sau nhiều lần như vậy, các dị tộc dần mất hứng thú với các ổ bảo. Trừ phi có hành động sát hại dị tộc hoặc chống đối mệnh lệnh, nếu không, những thân hào trong các ổ bảo này chỉ cần chịu chi tiền là có thể tiếp tục tồn tại.

Đó cũng là cách sinh tồn của người Tấn ở phương Bắc. D�� thỉnh thoảng có ổ bảo bị công phá, nhưng người Tấn vẫn tiếp tục tồn tại ở đây.

Ban đầu, những thân hào địa chủ Tấn nhân này cơ bản không quan tâm đến chuyện gì khác. Quy mô thế lực của họ quá nhỏ, ngoài ổ bảo của riêng mình, họ không có bất kỳ thế lực nào đáng kể. Họ chỉ quản lý vài mẫu ruộng của mình, sau đó huấn luyện tộc nhân trong ổ bảo, cẩn thận sống sót qua thời loạn thế là được. Bất kể ai nắm quyền, ai chiếm giang sơn bên ngoài, đối với họ cũng chẳng khác gì nhau, nên họ không thể nào rời khỏi ổ bảo của mình mà đi ra ngoài.

Khi Hạo dẫn vạn quân bắc phạt, tin tức ngay từ đầu đã lan truyền ra từ quận thành. Vô số đại gia tộc, đại thế gia, cùng các bộ lạc, các chính quyền đều thờ ơ và coi thường. Trong suy nghĩ của mọi người, đội quân Tấn nhân vạn người này căn bản chẳng đáng là gì. Đối với Trung Nguyên đang trong chiến loạn, ném đội quân vạn người này vào đó thì chẳng khác nào muối bỏ bể.

Bốn gia tộc của Tạ An đều cảm thấy thua lỗ. Khoản đầu tư của họ tuy nhỏ, nhưng cũng là nhân lực, v���t lực. Kết quả lại đổi lấy một thất bại như vậy, chẳng lẽ họ không lỗ vốn sao?

Sau đó, đội quân vạn người bắc phạt này liên tiếp thắng trận: trận thứ nhất, trận thứ hai, trận thứ ba, trận thứ tư...

Từ chỗ coi thường ban đầu, đến kinh ngạc, đến không thể tin được, rồi đến khi tin tức được xác nhận, lại thêm hoảng sợ, kinh hãi, cuối cùng, tất cả những người biết rõ tình hình đều cảm thấy tam quan sụp đổ, không biết phải đánh giá mọi chuyện như thế nào nữa.

Từ xưa đến nay, chưa từng có tiền lệ.

Đó là lời đánh giá duy nhất mà tất cả mọi người có thể thốt ra.

Nói về lấy ít đánh nhiều, trong lịch sử quân sự thì không hiếm. Chẳng hạn như trong thời Tam Quốc không xa xưa, ba trận chiến quyết định lớn là Quan Độ, Xích Bích, Di Lăng đều là những cuộc chiến lấy ít địch nhiều, lấy yếu thắng mạnh.

Thế nhưng, bất kỳ chiến dịch lấy ít đánh nhiều, lấy yếu thắng mạnh nào cũng đều có các yếu tố phức tạp xen lẫn. Để giành chiến thắng mang tính quyết định ở giai đoạn cuối, không gì hơn các yếu tố như lương thảo, dùng kế gian, hỏa công, thủy công. Nếu thực sự muốn lấy yếu thắng mạnh trực diện trên chiến trường, điều đó quá khó khăn.

Mà đại quân áo bào đỏ này lại thực sự chỉ với một vạn chiến binh, từ quận thành xuất phát thẳng tiến phương Bắc, một đường quét sạch mọi thế lực không phục. Bất kể đối phương có vài vạn hay mười vạn quân, đều bị tiêu diệt gọn. Hơn nữa, đa số chiến dịch đều là những trận tiêu diệt hoàn toàn, không một ai chạy thoát. Đặc biệt là khi đối mặt một thành lớn như quận Cao Bình, với ba vạn chính binh phòng thủ, lại có vô số tạp Hồ hỗ trợ, thế mà chỉ trong vòng một ngày đã bị công phá, rồi bị tàn sát...

Về sau, mãnh tướng trứ danh Thạch Mẫn của X tộc đích thân dẫn tinh nhuệ tấn công. Lực lượng tinh nhuệ này không hề nhỏ, toàn bộ là tinh binh, toàn bộ là kỵ binh, hơn hai vạn kỵ sĩ, trên chiến trường đủ sức đánh tan mười vạn tạp Hồ. Thế nhưng, khi chạm trán đại quân áo bào đỏ, chúng không trụ nổi nửa buổi, sau đó ngoại trừ chủ tướng kịp trốn thoát, toàn quân đều bị tiêu diệt.

Đến mức này, tất cả mọi người cứ như đang xem một vở kịch, một vở kịch quỷ dị. Một chuyện chưa từng xảy ra trong lịch sử cứ thế hiện ra trước mắt mọi người: một vạn người hoành hành khắp Trung Nguyên, không ai dám chống cự, không ai dám gây sự. Thế mà chỉ dựa vào vạn người này lại đánh ra khả năng khôi phục Trung Nguyên.

Ngay từ đầu, đại quân áo bào đỏ này chỉ một đường quét ngang, không hề bận tâm đến người Tấn xung quanh. Nếu có người Tấn bị dị tộc bắt giữ, đại quân áo bào đỏ cũng chỉ giải cứu mà thôi. Thế nhưng, sau trận giao chiến với Thạch Mẫn, chi đội đại quân này cuối cùng cũng tạm dừng bước chân tiến về phương Bắc, tạm nghỉ ngơi tại một thành đất gần đó. Đồng thời, người chủ trì đội quân này, được cho là hậu duệ của Lệ Thái tử Tây Hán, hiện đang dùng tên giả Thiên Nhân, bắt đầu chiêu mộ binh sĩ.

Ngay lập tức, người Tấn từ bốn phương tám hướng đều hưng phấn hẳn lên, đặc biệt là bốn gia tộc của Tạ An. Mặc dù đại quân áo bào đỏ đã xâm nhập sâu vào Trung Nguyên, xung quanh đều là dị tộc, nhưng điều đó hoàn toàn không ngăn cản được nhiệt huyết tòng Long của họ. Bởi vì bốn đại gia tộc đều nhận được thư tín mô tả chi tiết những việc Thiên Nhân đã làm. Đương nhiên, trước đó bốn đại gia tộc căn bản không thèm để ý chút nào, nhưng giờ đây lại nâng niu như chí bảo. Mỗi gia đình đều phái ra những ngư���i cốt cán nhất thuộc dòng chính, mang theo lực lượng vũ trang và đoàn đội, đầu quân cho thế lực có khả năng xưng đế nhất. Hơn nữa, bởi vì dưới trướng Thiên Nhân chỉ có bốn gia thần, nên bốn đại gia tộc này đã ngấm ngầm liên kết với nhau. Cuối cùng, họ tổng cộng phái ra một vạn năm ngàn binh lính tinh nhuệ của gia tộc, hơn sáu trăm quản sự, hơn bốn ngàn con ngựa, vô số lương thực, cùng các loại mỹ nữ, tiền tài, tạo thành một đội quân lớn, tiến về vị trí của đại quân áo bào đỏ.

Nếu là ngày trước, một đội ngũ như vậy chỉ cần dám vượt sông là ngay lập tức sẽ có vô số người Hồ như sói lang hổ báo nhào tới, xé nát và cướp bóc sạch sẽ. Thế nhưng, từ khi sang sông, đội ngũ này đã trực tiếp treo lên hồng kỳ – một lá cờ đỏ trơn không có chữ hay đồ án gì. Sau đó, tất cả những người Hồ gặp phải trên đường, bất kể là tạp Hồ hay ngũ đại Hồ tộc, đều nghe tin là bỏ chạy, đừng nói là chiến đấu, thậm chí không hề có một chút xích mích nào.

Trong khi đó, người Tấn ở các ổ bảo xung quanh thì từng người mang lương thảo đến bái kiến. Mặc dù biết đây không phải đại quân áo bào đỏ chính quy, nhưng từ người phụ trách đội ngũ, họ biết đây là hậu viện của bốn đại tướng quân gia tộc thuộc đại quân áo bào đỏ. Lập tức, nhóm thân hào nông thôn người Tấn này đều động lòng.

Trên đường đi, con cháu của các thân hào nông thôn người Tấn, hoặc là dòng chính, hoặc dòng thứ, hoặc lực lượng vũ trang của địa chủ, nườm nượp nhập vào đội quân viện trợ của các gia tộc này. Như miếng bọt biển, đội quân này hút lấy người Tấn trên mảnh đất khốn khổ này. Ngày thường, người ta căn bản không thấy người Tấn từ trong hoang dã, từ núi rừng đồng ruộng xuất hiện nhiều như vậy. Đội quân này vừa qua sông ba ngày, toàn bộ quân đội đã bành trướng lên hơn ba vạn người. Mặc dù nội bộ còn có vẻ lộn xộn, vì rốt cuộc những người này đến từ nhiều nơi khác nhau, nhưng đây không phải lưu dân, cũng không phải hạng dân thường nhìn thấy người Hồ là sợ đến nằm rạp. Họ là những người Tấn thật sự dám chiến đấu, cũng được xem là những ng��ời Hán còn lại ở phương Bắc có dũng khí hơn người.

Đây vẫn chỉ là đội quân viện trợ gia tộc. Còn tại nơi thành nhỏ mà đội quân áo bào đỏ do Hạo dẫn đầu đang đóng quân, người Tấn từ khắp nơi kéo đến. Có cả lưu dân, nạn dân trốn từ các bộ lạc Hồ tộc, dân thường trong các ổ bảo địa chủ xung quanh, và cả tộc dân từ các tiểu gia tộc, tiểu thế gia – tất cả đều từ bốn phương tám hướng đổ về chỗ của Hạo.

Những tinh anh Hán tộc càng có lòng với Trung Quốc, rất thù ghét người Hồ, đã truyền bá rất nhiều đồng dao, châm ngôn khắp Trung Nguyên.

Thậm chí trong Nghiệp Thành, những câu như "danh sư đại tướng chớ lùi bước, thiên quân vạn mã tránh áo bào đỏ" cũng được truyền tụng. Và ngày qua ngày, các bộ lạc Hồ nhỏ ở Trung Nguyên không ngừng rời bỏ mảnh đất này để di chuyển lên thảo nguyên phương Bắc.

Còn Tê Dại Thu, quan chỉ huy đại quân X tộc vốn đã nhận được mệnh lệnh, cũng rốt cuộc không dám để hơn hai mươi vạn đại quân dưới trướng mình tiến lên nửa bước. Hắn chỉ biết cố thủ bên ngoài Nghiệp Thành, cứ như thể kẻ địch căn bản không tồn tại vậy.

Hạo đứng dậy từ tảng đá xanh. Nhìn những thân hào nông thôn người Tấn đang quỳ đầy đất, hắn nói với Tạ An bên cạnh: "Thời cơ đã chín muồi. Dừng lại nửa tháng này, những gì cần ủ cũng đã ủ xong. Giờ thì có thể hành động."

"Hãy lấy danh nghĩa của ta truyền hịch khắp bốn phương!"

"Ta chính là dòng dõi chính thống của hoàng thất Lưu Hán. Ta sẽ tái lập triều Hán, định đô Nghiệp Thành. Phàm là dân chúng có lòng hướng về Hán triều, đều có thể đến đây, quy phục dưới quyền Đại Hán. Hịch này có thể gọi là 'Về Hán lệnh'."

"Đồng thời, ban hành thêm một hịch khác: Phàm là người Hồ có lòng hướng về Hán, nguyện quy phục Hán, muốn nhập Trung Quốc, trở thành người Trung Quốc, nếu mang theo đầu lâu của X tộc đến đây, ta sẽ ban lương, ban thưởng, ban cho thân phận Hán dân tam đẳng. Con của kẻ đó sẽ là Hán dân nhị đẳng, cháu của kẻ đó sẽ là Hán dân chính thống, nhập vào dòng dõi Trung Quốc của ta. Phàm là Hồ tộc nào dám tàn sát, ức hiếp dân Hán, dám nắm giữ đao binh, đều g·iết sạch, diệt tộc! Phàm là người của Đại Hán ta, g·iết không chừa một ai!"

"Hịch này có thể gọi là..."

"Đồ Hồ lệnh!"

Tài liệu này được biên tập độc quyền và phát hành bởi truyen.free.