"Mẹ kiếp! Cái phó bản quái quỷ gì thế này!" Dương Liệt vừa chạy vừa la lớn, tay kéo Thiên A theo. Phía sau hắn, một người chơi khác mặt mày hoảng sợ ngã ngửa ra đất, khi thấy một con u linh kinh khủng từ đằng xa bay tới, hắn hét lên the thé như phụ nữ. Ngay sau đó, con u linh ấy bao trùm lấy người chơi đó, và khi nó bay đi, người chơi đã biến thành một đống thịt băm, đúng nghĩa đen của từ này.

Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả người chơi đều khiếp sợ. Giờ đây số lượng người chơi còn lại chẳng đáng là bao, ngoài Dương Liệt và Thiên A, chỉ còn ba người. Những người chơi c·hết trong tay quỷ quái hoặc u linh, hầu hết sẽ được hồi sinh ở một nơi nào đó trong bệnh viện này, khu vực đó khả năng khá an toàn. Nhưng theo thời gian trôi đi, khu vực ấy sẽ ngày càng nguy hiểm, cho đến khi quỷ quái hoàn toàn tràn xuống, khi đó họ chỉ có thể hoặc là chạy trốn, hoặc bị biến thành đủ loại thịt băm, đầu nát, thân thể vặn vẹo méo mó, thậm chí bị kéo thẳng vào bồn cầu, cống thoát nước, ống nước, hay những khe hở nhỏ hẹp trong thiết bị điện. Điều kinh khủng nhất là, đôi khi chúng còn chưa c·hết hẳn ngay lập tức, đó mới thực sự là sự kinh hoàng tột độ.

Thông thường, những người chơi nam giới không hề sợ hãi cái c·hết của nhân vật trong game. Cùng lắm thì cũng chỉ tiếc nuối những tổn thất sau mỗi lần c·hết như kinh nghiệm, trang bị, vân vân, thậm chí còn không đáng sợ bằng một cú vấp ngã trong đời thực.

Thế nhưng phó bản lần này lại khác. Ngay khi bước vào, họ đã phát hiện tùy chọn đau đớn của mình không tài nào giảm xuống dưới năm mươi phần trăm. Trong khi đó, trước đây những người chơi này từng một mình cày quái giữa đêm đen u ám, cũng từng đặt chân lên những chiến trường núi thây biển máu kinh hoàng, nhưng chưa bao giờ thấy sợ hãi đáng kể. Thế nhưng khi vào phó bản này, họ lại cảm nhận được một nỗi sợ hãi tột độ. Từ bóng tối đen kịt, những bóng đèn chập chờn, cho đến cả x·ác c·hết của NPC đều có thể khiến họ run rẩy, huống hồ là những quái vật, quỷ quái, u linh đột ngột xuất hiện. Ngay cả Dương Liệt, người gan dạ nhất, cũng sợ đến run rẩy cả người, điều chưa từng xảy ra trong các trò chơi trước đây.

"Phó bản này lạ quá! Chẳng lẽ có ma thật, xâm lấn Hồng Hoang OL sao!?" Một người chơi la lớn. Người chơi này đã c·hết một lần, lần đó là bị kéo xé thành từng mảnh thịt, nhưng vẫn không c·hết hẳn mà la hét trong khoảng hai ba phút rồi mới trút hơi thở cuối cùng. Sau khi hồi sinh, cảnh tượng hiện ra là phòng chứa x·ác. Nghe nói hắn tại chỗ sợ đến tè ra quần, sau đó thấy mọi người ch��y toán loạn mới hoàn hồn và vội vã chạy theo.

Những người chơi khác cũng chẳng khá hơn. Ngoại trừ Dương Liệt và Thiên A may mắn chưa c·hết lần nào, thì trung bình mỗi người đều c·hết một đến hai lần. Điều kinh khủng nhất là, họ lại không tài nào thoát khỏi game (hạ tuyến). Nếu không phải hệ thống vẫn hoạt động, dữ liệu nhân vật vẫn còn nguyên và vẫn có thể hồi sinh, đồng thời hệ thống thông báo rằng họ đang ở trong một phó bản đặc biệt không thể hạ tuyến, e rằng họ đã sợ đến c·hết ngất.

Thiên A thở hổn hển khi chạy, vừa nói vừa thở: "Đừng, đừng hù dọa người như thế! Đây chỉ là một phó bản đặc biệt thôi, hệ thống đã ghi rõ ràng rồi mà. Quỷ quái gì chứ... Trong đời thực làm gì có quỷ! Nếu anh còn nói thế nữa, em sẽ giận thật đấy!"

Người chơi kia bất đắc dĩ nhún vai, rồi nhìn sang những người còn lại, nói: "Ừ thì phó bản đặc biệt, nhưng cũng đâu đến mức đặc biệt như thế này! Mấy người không thấy nó quá mức đặc biệt sao? Tự mà nghĩ xem, ngay cả công tắc đau đớn cũng bị khóa lại, hơn nữa cái cảm giác sợ hãi này, làm sao có thể chứ? Đây chỉ là trò chơi thôi mà, chẳng lẽ công ty game không sợ c·hết người sao? May mà chúng ta đều là người trẻ tuổi, thử đưa một người trung niên hay người già vào đây xem, e là vài phút đã sợ c·hết khiếp! Điều đáng sợ nhất là, ngay cả thoát khỏi game (hạ tuyến) cũng không được! Phải, nhiều trò chơi khác cũng có thiết lập không thể thoát game trong một số phó bản, nhiệm vụ, hay lúc chiến đấu, nhưng vẫn có thể dùng Alt+F4 mà phải không? Trò này lại không được, cứ ép chúng ta phải ở đây, liên tục bị hành hạ. Cái này... có thể sao?"

Những người chơi còn lại đều im lặng, ngay cả Thiên A, người vẫn luôn phủ nhận, trong lòng cũng run rẩy bất an. Bỗng, Dương Liệt hỏi: "Vậy NPC đặc biệt Sở Hiên đâu rồi? Hắn ở đâu? Tôi cảm thấy hắn có thể dẫn chúng ta rời khỏi cái nơi quái quỷ này."

Các người chơi nhìn nhau, rồi một người trong số đó lộ vẻ bất an trên mặt. Hắn khẽ nói: "Mấy người nói xem, nhỡ đâu... tôi xin nhắc lại là nhỡ đâu nhé... nếu NPC đặc biệt đó c·hết rồi, liệu chúng ta có bị kẹt vĩnh viễn ở đây không?"

Nghe vậy, những người chơi còn lại lập tức tái mét mặt mày. Từng người nhìn nhau, lần này thì thật sự không thốt nên lời, đừng nói là nói chuyện, ngay cả Thiên A cũng dường như ngừng thở.

Tình hình hiện tại của họ là, đã có thể cảm nhận được đau đớn, dù chỉ là năm mươi phần trăm. Nhưng khi mức độ đau đớn đủ lớn, như bị bẻ ngược xương sống, bị bóp nát thành một khối cầu, toàn thân xương cốt vỡ vụn, bắp thịt bị xé đứt, nội tạng méo mó thành một khối, trong loại thống khổ ấy, đừng nói là năm mươi phần trăm, ngay cả mười phần trăm cũng đủ để khiến người ta c·hết vì đau.

Đồng thời, họ còn cảm thấy nỗi sợ hãi tột cùng, dù biết đây là trong trò chơi, nhưng cảm giác sợ hãi đó vẫn y như trong thế giới thực. Nỗi sợ khi nhìn thấy quái vật, quỷ quái, u linh thực sự khiến họ khó khăn tột độ ngay cả việc nhúc nhích một chút. Đây căn bản không phải nỗi sợ mà một sinh vật có thể chịu đựng, ít nhất là họ không thể nào chịu đựng được.

Cùng lúc đó, họ cũng biết rằng trong chuỗi phó bản đặc biệt này, sự chênh lệch thời gian với thế giới thực là vô cùng lớn. Họ ở đây một ngày, có lẽ ngoài đời thực còn chưa được một giờ; càng thâm nhập vào các phó bản kinh khủng này, sự chênh lệch thời gian càng lớn. N��i cách khác, nếu họ thực sự không thể thoát khỏi trò chơi này, ý thức và tư duy chỉ có thể tồn tại trong đó. Ngoài đời thực, cơ thể họ có lẽ phải đói khát ba bốn ngày mới có phản ứng, thậm chí nếu cơ thể khỏe mạnh hơn, phải đợi nhiều ngày sau mới c·hết vì đói và khát. Trong khi đó, họ có thể đã "nghỉ ngơi" trong phó bản này vài năm rồi cũng nên...

Điều này tuyệt đối còn kinh khủng hơn cả cái c·hết. Chỉ nghĩ đến đó thôi, tất cả bọn họ đều rùng mình.

Ngay lập tức, một người chơi hỏi người vừa nói chuyện: "Mà này, trước đó không phải tiểu đội của mấy người đang trông coi NPC đặc biệt đó sao?"

Người chơi bị hỏi há hốc miệng, mãi lâu sau mới chua chát nói: "Có cảm giác đau, lại còn sợ hãi nữa, khi thấy hai con quỷ lột da xuất hiện, chúng tôi liền chạy tán loạn ngay lập tức. Lúc đó nhìn thấy mặt đất toàn là kim loại, chắc là... chúng tôi cũng không đoán ra đó là nơi nào."

"Là căn cứ thí nghiệm!" Bỗng nhiên, một người chơi nãy giờ vẫn im lặng lên tiếng: "Nhìn bố cục đó, nó rất giống những căn cứ công nghệ cao thường thấy trong phim ảnh: mặt đất kim loại, các phòng thí nghiệm, đủ loại dụng cụ và x·ác quái vật. Tôi đã từng hồi sinh ở đó một lần, lúc ấy còn không biết, nhưng giờ nghe kể thế này, chắc chắn căn cứ thí nghiệm đó nằm sâu dưới lòng đất, và bệnh viện này chính là vỏ bọc bên trên!"

"Vậy chúng ta xuống lòng đất đi!" Dương Liệt hô lớn, kéo Thiên A chạy về phía cầu thang.

Ở một diễn biến khác, Sở Hiên dẫn theo hai người chơi đang run lẩy bẩy, tiến về một căn phòng nào đó. Hai người chơi này vừa thấy Sở Hiên định đẩy cánh cửa lớn của căn phòng phát ra ánh sáng đỏ bên trong, một người trong số họ lập tức gào thét thê lương: "Đừng mở cửa! Mở cửa là c·hết đó!"

Sở Hiên lạnh nhạt quay đầu liếc nhìn hắn một cái, rồi trực tiếp đẩy cửa lớn. Người chơi vừa hồi sinh lập tức ôm đầu hét lên the thé như phụ nữ. Thế nhưng thật đáng tiếc, bên trong căn phòng không hề có quái vật, cũng chẳng có bóng quỷ nào bất ngờ lao tới. Sở Hiên rất tự nhiên bước vào. Người chơi còn lại ngớ người một lúc, rồi dùng sức gõ vào đầu tên đang còn la hét kia, nói: "Đi thôi, bên trong không có quái vật!"

Người chơi đó lúc này mới rụt rè nhìn kỹ lại một chút. Hắn thấy Sở Hiên cùng người chơi kia đã đi sâu vào trong phòng. Dù ánh đèn trong phòng chỉ là ánh sáng đỏ, trông đã đủ đáng sợ, nhưng hành lang nhỏ này cũng chẳng khá hơn là bao, ánh đèn chập chờn lúc tối lúc sáng, hơn nữa từ xa còn vọng đến tiếng rên rỉ và gào thét của đủ loại quái vật. Hắn cắn răng, rồi bước theo vào.

Trong phòng, người chơi vừa vào trước đó vội vã chạy mấy bước đến cạnh Sở Hiên. Hắn thì thầm hỏi: "Anh có biết chỗ nào không có quái vật và quỷ quái không? Tôi vừa thấy anh dẫn chúng tôi đi thẳng, rõ ràng chỉ cần rẽ một cái là đến căn phòng này rồi, thế mà anh lại dẫn chúng tôi đi vòng ít nhất ba đường lớn, rồi từ một hành lang nhỏ khác mới đến được đây. Vì sao lại thế? Có lý do gì à?"

Sở Hiên lắc đầu không nói gì, chỉ đi thẳng về phía dãy giá sách nối liền nhau. Người chơi kia lại cắn răng, vội vàng kéo áo Sở Hiên nói: "Anh không nói, vậy thì t���t cả cứ c·hết quách ở đây đi! Tôi đã c·hết tám lần rồi, người khác cùng lắm cũng chỉ hai ba lần thôi. Vốn dĩ ngoài đời thực tôi đã xui xẻo rồi, đúng kiểu người chỉ biết "gánh tạ": chơi game A, người ta tốt nghiệp từ hai ba tháng trước, còn tôi mẹ nó mới có nửa bộ trang bị; chơi game B, người ta toàn chọn được đồ thần thoại, còn tôi mẹ nó ngay cả một bộ sử thi hoàn chỉnh cũng không có; chơi Nguyên Thần, người ta vừa vào đã có nhân vật năm sao, tôi nạp tiền đến mức thành "heo nái" mà vẫn chưa đủ bốn sao. Nói chung tôi biết rồi, tôi là thằng "gánh tạ" vĩnh cửu. Có lẽ phó bản này người khác có thể dựa vào vận may mà sống sót, còn tôi chắc c·hết đến mức tâm thần phân liệt cũng chưa chắc ra được, anh không nói thì cùng c·hết đi!"

Sở Hiên lạnh nhạt nhìn người chơi kia, rồi lại gật đầu nói: "Được thôi, vừa đi vừa nói." Sau đó hắn tiếp tục bước về phía trước.

Người chơi chần chừ một chút, rồi vẫn kéo áo Sở Hiên, đi theo hắn về phía trước. Và quả nhiên, Sở Hiên lên tiếng: "Ngay từ đầu khi chúng ta đặt chân lên hòn đảo kia, tôi đã cố gắng lựa chọn lộ tuyến thương nghiệp. Chuỗi thế giới... hay đúng hơn là các phó bản này, sẽ dựa trên lựa chọn của bạn mà quyết định trạng thái của phó bản tiếp theo. Điều này các bạn nên biết."

Người chơi đã ngừng la hét kia bỗng giật mình nói: "À, ra là vậy, phải rồi, ban đầu trên hòn đảo đó có cướp biển, có quân thực dân, có truyền thuyết về vu cổ, và cả kho báu bí ẩn trên biển mà các nhà thám hiểm thường nhắc đến. Ra là vậy, thế thì có phải nếu chọn cướp biển, mình sẽ đến phó bản Cướp biển vùng Caribbean không?"

Sở Hiên không trả lời, chỉ tiếp tục nói: "Sau đó tôi đã cố gắng lựa chọn để vừa có thế giới khoa kỹ, lại vừa có lộ tuyến thương nghiệp tập đoàn. Đồng thời, tôi còn cố tình tạo ra đủ loại tranh chấp trên lộ tuyến thương nghiệp. Do đó, thế giới tiếp theo chúng ta đặt chân đến càng có khả năng xuất hiện các tập đoàn đầu sỏ thương nghiệp, thao túng chiến tranh, sinh hóa, hoặc những loại vật thí nghiệm hắc khoa kỹ như các bạn thường gọi."

Hai người chơi cẩn thận hồi tưởng lại, đều giật mình. Sở Hiên đã dẫn họ trải qua liên tục bốn năm phó bản. Những phó bản trước còn đỡ, cùng lắm chỉ có những cuộc chiến thương mại ngầm, thêm vào các tập đoàn lính đánh thuê tấn công, và một vài vũ khí công nghệ cao. Thế nhưng ở phó bản trước đó, người máy đã trực tiếp tấn công, khi ấy các người chơi còn vô cùng hào hứng. Thế rồi, ngay sau đó, họ lại bước vào phó bản bệnh viện này, nơi tràn ngập quái vật, quỷ quái, u linh. Hơn nữa, mức đau đớn tối thiểu bị khóa lại, cảm giác sợ hãi hiện hữu, thậm chí ngay cả thoát game cũng không được – đây chính là lý do khiến các người chơi sợ hãi và muốn sụp đổ.

Sở Hiên liền tiếp tục nói: "Sự hình thành của Ngân Sắc Đại Địa có liên quan đến Địa Linh tộc. Trong vạn tộc, Địa Linh tộc nổi tiếng với khoa học kỹ thuật siêu việt và khoa học kỹ thuật ma đạo, nhưng sức mạnh cá nhân của họ lại rất yếu, không mạnh hơn loài người bao nhiêu. Nói cách khác, để phát triển đủ mạnh đến mức đe dọa các vạn tộc khác, họ nhất định phải đi theo chế độ tập trung. Mà căn bản của chế độ tập trung, ngoài thể chế ra, thực chất chính là phân phối lợi ích, trong đó thương nghiệp chiếm một tỷ lệ cực lớn. Đi theo lộ tuyến thương nghiệp cũng có thể dẫn đến trung tâm. Đồng thời, Ngân Sắc Đại Địa bản thân chính là trung tâm nghiên cứu và quân sự của Địa Linh tộc, cho nên đi theo các manh mối về thương nghiệp, tranh đấu, hắc khoa kỹ, phòng thí nghiệm, v.v., tốc độ đến trung tâm sẽ là nhanh nhất..."

Nói đến đây, hai người chơi liếc nhìn nhau. Người chơi đang kéo áo Sở Hiên lập tức kêu lên: "Khoan, khoan đã, tôi đâu có muốn hỏi anh cái này!"

Sở Hiên thoáng sững người, rồi khẽ hỏi: "Không phải chuyện này à? Vậy anh muốn hỏi tôi điều gì?"

Người chơi ấy lập tức giận dữ hét lên: "Tôi muốn hỏi anh là, làm thế nào chúng ta có thể thoát ra..."

Ngay lúc đó, một bóng đen bỗng từ mặt đất trồi lên, nuốt chửng hoàn toàn người chơi đó. Hắn biến mất trong tích tắc. Người chơi còn lại lập tức ôm đầu hét lên the thé như phụ nữ một lần nữa. Lập tức, vô số bóng đen khác xuất hiện, lao về phía người chơi đang la hét này.

Sở Hiên lại chẳng thèm liếc nhìn, hắn đi thẳng về phía một tủ tài liệu và sách báo. Vừa đi, hắn vừa nói bằng giọng cực nhỏ: "Sách vở, tài liệu, phòng hồ sơ, thư viện... Những nơi này đều cấm lớn tiếng ồn ào."

Đáng tiếc, hai người chơi đó đều không nghe thấy. Sở Hiên nhân lúc những bóng đen kia đang vồ lấy người chơi đang la hét, tiến vào bên trong tủ tài liệu và sách báo, bắt đầu nhanh chóng rút từng phần tài liệu ra xem xét. Sau đó vừa xem vừa gật đầu. Dần dần, bóng dáng hắn bắt đầu trở nên mờ ảo. Và khi những bóng đen kia lao về phía Sở Hiên, hắn đã biến mất không còn tăm tích. Cùng với hắn, tất cả người chơi trong mảnh vỡ không gian này cũng đồng loạt biến mất.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.