Một vầng trăng sáng treo giữa trời.

Từ đường Trung Lâm trở ra, Giả Sắc đưa Đại Ngọc về Thanh Trúc viên.

Lúc này, ngoài những ma ma gác đêm ở các cửa viện, toàn bộ Lâm phủ rộng lớn chìm trong im lặng, không một bóng người.

Đêm về khuya tĩnh mịch.

Giả Sắc suốt đường không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đi bên cạnh Đại Ngọc.

Đối diện với cô gái thanh tú, đáng yêu đã nhiều lần vô tư giúp đỡ hắn trong cơn nguy khó, Giả Sắc đúng là vẫn còn chút chột dạ và ngượng ngùng.

Nàng khuyên nhủ: "Chàng đừng suy nghĩ nhiều, thiếp đã hiểu lòng chàng, cũng sẽ không trách cứ gì. Ngày trước ở Giả gia, trên dưới ai cũng nói thiếp hẹp hòi, hay ghen, kỳ thực đâu phải vậy. Chẳng qua bởi vì cô độc không nơi nương tựa, ăn nhờ ở đậu, không biết cuối cùng sẽ phiêu bạt về đâu, đến nỗi ban đêm nằm ngủ cũng không dám ngủ say... Giờ đây, nhờ có chàng hết lòng giúp đỡ, mọi chuyện đều đang tốt đẹp lên, thiếp cũng đã trút bỏ được nhiều nỗi lòng."

Đại Ngọc thấy chàng im lặng, lo chàng buồn phiền ảnh hưởng đến thân thể, bèn nhỏ giọng khuyên giải.

Nhưng càng nghe thế, Giả Sắc lại càng khó buông bỏ. Chàng dừng bước, quay người nhìn Đại Ngọc. Dưới ánh trăng, vẻ mặt thanh tú của nàng tựa như tiên tử cung trăng. Giả Sắc dứt khoát nói: "Lâm cô cô đối với ta mà nói, chính là chí bảo nhân gian, dẫu có phải đánh đổi cả tính mạng để bảo vệ, ta cũng không muốn nàng chịu dù chỉ một chút tủi thân nào."

Đại Ngọc nghe những lời gan ruột ấy, khuôn mặt thoáng chốc đỏ bừng, càng thêm rạng rỡ vì thẹn. Nàng cố nén sự ngượng ngùng, khẽ nói: "Chàng thật là... Thiếp... Thiếp nói lúc nãy chẳng lẽ vô ích hay sao? Chàng đừng chỉ nghĩ đến bản thân mình thống khoái, không hổ thẹn với ai, đó là ý của chàng, chứ đâu phải ý thiếp. Thiếp thà chịu nhiều tủi thân, cũng không muốn chàng tổn hại chút tính mạng nào. Nếu chàng có thể sống lâu trăm tuổi, dù cho thiếp phải gánh chịu hết thảy mọi tủi thân từ người khác, thiếp cũng cam tâm tình nguyện."

Lời hẹn sống chết, cùng chàng một kiếp vốn đã là lẽ thường. Nắm tay chàng, cùng chàng bạc đầu giai lão.

Những câu thơ ấy, vốn là để miêu tả tiếng lòng của những cô gái khuê các.

Họ sống trong khoảng trời nhỏ bé của hậu viện, một khi đã xác định một người, người đó chính là bầu trời, chính là tất cả của họ.

Họ ký thác cả sinh mệnh vào người ấy...

Đây chính là tình yêu thuần khiết nhất, là tâm nguyện đẹp đẽ nhất của họ.

Dù rằng, phần lớn trong số đó, cuối cùng đều đặt niềm tin sai chỗ...

Ánh mắt Giả Sắc như muốn sưởi ấm Đại Ngọc. Nàng khẽ né tránh ánh mắt chàng, rũ tầm mắt xuống.

Giả Sắc chậm rãi đưa tay nắm lấy đôi tay mềm mại lành lạnh của nàng. Đại Ngọc dù giật mình, khẽ run lên, nhưng cũng không hề rút tay về...

Chỉ là dưới ánh trăng, vành tai trắng nõn xinh xắn của nàng cũng dần ửng hồng.

Giả Sắc khẽ nói: "Ta không muốn nàng chịu dù chỉ một chút tủi thân nào, thà rằng đánh đổi cả tính mạng. Nàng lại không muốn ta bị dù chỉ một chút tổn hại, thà rằng gánh chịu hết thảy tủi thân. Hay là chúng ta dung hòa một chút đi. Khi ta làm việc, dù khó tránh khỏi bị thương, nhưng trong lòng nhất định sẽ nhớ đến nàng, thà rằng không hoàn thành toàn bộ công việc, cũng phải cố gắng bảo toàn bản thân. Còn nàng, vì ta thô lỗ, bất cẩn, khó tránh khỏi sẽ chịu chút tủi thân, nhưng trong lòng nàng cũng phải nhớ đến ta, chỉ có thể chịu đựng chút tủi thân nhỏ bé ấy thôi, không thể tự mình chịu đựng hết, phải nói cho ta biết, giống như ta bị thương, nhất định sẽ nói cho nàng, được không?"

Đại Ngọc nghe vậy, khẽ hé miệng cười, đưa đôi mắt long lanh như ánh trăng nhìn về phía Giả Sắc, không khỏi tinh nghịch nói: "Vậy nếu thiếp không chịu dù chỉ một chút xíu tủi thân nào, liệu chàng có thể không gặp dù chỉ một chút xíu tổn hại nào không?"

Giả Sắc nghe thế ngây người, thoáng chút mơ hồ, đây là mối quan hệ biện chứng sao?

"Phì!"

Thấy chàng như vậy, Đại Ngọc khẽ cười một tiếng, đang định nói thêm điều gì thì chợt nghe tiếng bước chân và tiếng nói chuyện vọng tới từ cửa Nguyệt sáng không xa.

Đại Ngọc hoảng hốt rút đôi tay ra khỏi tay Giả Sắc, thấy chàng cười ngây ngô, nàng thẹn thùng liếc chàng một cái, rồi chợt thấy bóng dáng Tử Quyên và Tuyết Nhạn xuất hiện trước mặt...

Đại Ngọc cười hỏi trước: "Chưa thấy người đâu đã nghe tiếng các ngươi ồn ào cãi vã, có chuyện gì vậy?"

Tử Quyên đánh giá hai người một lượt, rồi cười nói: "Tuyết Nhạn hôm nay cãi nhau với Sừng Nhỏ, ta nói nàng vài câu mà nàng vẫn không chịu thua."

Đại Ngọc ngạc nhiên hỏi: "Tuyết Nhạn và Sừng Nhỏ cãi nhau chuyện gì thế?"

Tử Quyên giận dỗi đáp: "Nàng ấy nói Tiểu Cát Tường hẹp hòi, không nên mời tới. Sừng Nhỏ thì đầu óc tinh quái, lại trượng nghĩa, thế là cãi nhau um tỏi với nàng ấy."

Giả Sắc khó hiểu hỏi: "Tiểu Cát Tường đến sao?"

Tử Quyên nói: "Chỉ vì chuyện nàng ấy có nên đến hay không mà cãi nhau ầm ĩ, Tuyết Nhạn cứ như một đứa trẻ con vậy."

Tuyết Nhạn vội nhận lỗi: "Là thiếp sai rồi, chỉ là ngày trước ở Giả gia, bọn tiểu nha đầu chúng thiếp được phát tiền tháng xong rủ nhau góp tiền mua kẹo ăn, chỉ có Tiểu Cát Tường ăn xong mà không mời ai, lại còn nói dối là mất tiền tháng, vì thế mọi người đều không thích nàng ấy..."

Giả Sắc nghe vậy, khẽ nhếch miệng nói: "Vậy thì các ngươi oan uổng nàng ấy thật rồi, tiền tháng của nàng ấy hơn phân nửa đã bị Giả Hoàn cuỗm mất."

"A?!"

Ngay cả Đại Ngọc cũng kinh hãi, Tuyết Nhạn lắp bắp: "Không... Không thể nào ạ?"

Tử Quyên hỏi Tuyết Nhạn: "Sừng Nhỏ đã nói với ngươi thế nào?"

Tuyết Nhạn khẽ giật khóe miệng, nói: "Nàng ấy còn nói lời khó nghe hơn, là do dì Triệu má nó đã trừ đi."

Giả Sắc cười nói: "Ngày mai ta sẽ mời nàng ấy đến, chính các ngươi cứ hỏi. Hơn nữa, sau này các nàng ấy đều là người của cô nương các ngươi, đừng để cảnh ma cũ bắt nạt ma mới xảy ra."

Đại Ngọc cười nói: "Chuyện này cũng phải chàng nói sao? Chàng đi đi, cũng muộn rồi, trên đường cẩn thận nhé."

Giả Sắc gật đầu cười, rồi quay người nhanh chóng rời đi.

Trong lòng chàng cũng có chút buồn cười, chàng cũng không hỏi Tử Quyên, Tuyết Nhạn sao lại tới đây, nghĩ bụng chắc là hành động nắm tay Đại Ngọc của mình đã bị người do Lâm Như Hải hoặc Mai di nương sắp xếp nhìn thấy, lúc này mới sai người vào gọi... Khà, đáng lẽ nên cùng nhau về Ninh Quốc Phủ sớm hơn mới phải...

...

Sáng sớm hôm sau.

Sáng sớm, Vinh Quốc Phủ đông lộ viện.

Cánh cửa lớn sơn dầu đen, từ hôm qua đến giờ, ngay cả tôi tớ cũng không dám nói chuyện lớn tiếng.

Mặc dù Giả Xá trong mắt Giả Sắc, thậm chí cả Giả mẫu cũng chẳng ra gì, nhưng bản thân hắn lại vẫn cảm thấy mình rất tốt đẹp.

Nhưng ngày hôm qua gánh chịu nỗi nhục lớn đến vậy, sau khi về đến nhà, hắn liên tiếp đập phá không biết bao nhiêu đồ đạc, sai người đánh bốn năm tên tôi tớ, ngay cả người thiếp yêu thích là Đào Hồng cũng bị hắn tát cho một cái bạt tai đau điếng.

Hình phu nhân một câu cũng không dám nói, chỉ biết nín lặng như pho tượng đất, vậy mà cũng chịu không ít lời chửi rủa.

Giả Xá tức giận cả đêm không ngủ, hôm nay sáng sớm đã dậy, chẳng cần ai hầu hạ, một mình tiến về thư phòng, muốn ngắm những chiếc quạt quý đã sưu tầm để giải sầu.

Kết quả đến thư phòng, lại phát hiện trên bàn nhỏ ở thư phòng lại có đặt một cuốn sổ sách.

Giả Xá vốn dĩ đang ôm một bụng lửa giận không chỗ trút, thấy vậy càng thêm giận tím mặt, đang định gọi người vào mắng cho một trận thì đột nhiên phát hiện trên cuốn sổ có ghi hai chữ "Tuyệt mật".

Hắn khẽ nhíu mày, miễn cưỡng đè nén cơn giận, tiến lên mở ra xem, chỉ thấy trên trang bìa viết:

"Lạ lùng thay, lạ lùng thay, trên dưới Giả gia đều ngu xuẩn, nô tài ăn thịt, chủ tử uống canh. Nô tài trong nhà chủ trộm một trăm lẻ tám ngàn lạng, không hoàn vốn cũng không hoàn hơi. Chủ tử thì như chó, mượn năm ngàn lạng để sống qua ngày, mà vẫn chưa chịu dậy khỏi cảnh bị người đời chế giễu. Buồn cười thay, buồn cười thay, thật buồn cười!"

Giả Xá thấy vậy thì giận dữ, vừa định xé nát cuốn sổ thì lòng chợt cảm thấy không ổn, bèn lật tiếp ra sau. Mắt hắn nhất thời trợn tròn, chỉ thấy trên từng trang giấy ghi chép rõ ràng rằng các quản gia của Lại gia, Ngô gia, Đan gia, Chu gia và nhiều nhà khác đã dùng bạc của Giả gia để mua sắm sản nghiệp khắp nơi, đồng thời cũng ghi rõ giá trị của từng khoản bạc.

Càng đọc, mắt Giả Xá càng đỏ ngầu!

Lũ súc sinh khốn nạn, lũ tiện nô mạt hạng, rõ ràng chỉ là nô tài của Giả gia, vậy mà từng đứa một lại sống ung dung hơn cả chủ tử, lại còn có tiền hơn!

Thế này còn ra thể thống gì nữa?

Mấu chốt là, cuốn sổ này ghi rất rõ ràng, tất cả gia sản đó đều được mua sắm bằng số bạc bị tuồn ra từ Giả gia một cách lén lút!

Thử nghĩ xem hắn vì năm ngàn lượng bạc mà bị người ta nhục nhã, chà đạp đến mức nào!

Hắn đường đường là con trai trưởng của Vinh Quốc công, tước nhất đẳng tướng quân triều đình, võ thần nhất phẩm, vậy mà không thể tùy tiện động vào bạc trong phủ. Thế mà số bạc ấy lại bị lũ súc sinh khốn nạn này chiếm đoạt!

Giả Xá suýt nữa tức đến h��c máu!

Bất quá, cho dù có căm tức đến mấy, hắn cũng biết đằng sau những quản gia này là ai.

Nếu không có bằng chứng cụ thể, một khi vỡ lở ra, e rằng thật sự chẳng thể làm gì được bọn chúng...

Nghĩ đến đây, Giả Xá cố gắng nén cơn giận trong lòng, lớn tiếng gọi ra ngoài: "Người đâu! Người đâu!"

Một tiểu tư áo xanh vội vã từ bên ngoài chạy vào, quỳ xuống đất nói: "Lão gia có gì sai bảo ạ!"

Giả Xá quát mắng: "Từng đứa một cái tâm địa độc ác, lũ tiện nhân thấp hèn, chỉ giỏi lười biếng trốn việc, lão gia gọi mà cũng không nghe thấy, xem ta đánh nát hết răng các ngươi đây!"

Hai tên tiểu tư sợ hãi gần chết, trong lòng dù oan ức cũng không dám biện bạch, chỉ biết dập đầu lia lịa.

Giả Xá lúc này cũng chẳng còn tâm trí mà tính toán thật kỹ, chỉ quát: "Đi, gọi Giả Liễn tới!"

Hai tên tiểu tư vội vàng lăn ra ngoài, chỉ một lát sau, trời xui đất khiến thế nào lại tìm thấy Giả Liễn ở trước thư phòng, hấp tấp gọi chàng tới.

Giả Xá thấy Giả Liễn thở hồng hộc chạy tới, trên đầu cũng bốc hơi nóng, cười lạnh nói: "Xem cái dáng vẻ bơ phờ của ngươi kìa, đây là lại đi đâu lêu lổng về rồi?"

Giả Liễn cười làm lành nói: "Đâu dám đi đâu ạ, con đang ở thư phòng ngủ."

Giả Xá nghe vậy, mắng: "Đồ vô dụng, ngay cả đàn bà cũng không quản giáo tốt, bằng cái gì mà đòi làm con ta?"

Giả Liễn "dạ dạ" không dám nói nhiều. Giả Xá ném cuốn sổ trước mặt chàng, nói: "Ta đã cho người điều tra ra những chuyện này, ngươi hãy tiếp tục âm thầm tìm hiểu, cẩn thận đừng để lộ tiếng gió. Nhất định phải tra xét từng vụ một, ta ngược lại muốn xem xem, lũ súc sinh khốn nạn này, những năm nay rốt cuộc đã tham ô bao nhiêu bạc!"

Giả Liễn nhặt cuốn sổ lên, mở ra xem, sắc mặt cũng thay đổi...

...

Vinh Quốc Phủ, Lê Hương Viện.

Sáng sớm, dì Tiết khoác vội chiếc áo choàng, đi đến phòng Tiết Bàn. Thấy Tiết Bàn vậy mà không ngủ, mở to mắt nhìn trần nhà, dì nhất thời đau lòng, mắt đỏ hoe nói: "Con trai của ta, có chuyện gì đáng để con buồn bực đến nỗi không ngủ được vậy? Con cứ như vậy thì làm hại đến thân thể, sau này mẹ biết trông cậy vào ai?"

Tiết Bàn nghe vậy, quay đầu lại buồn thiu nói: "Mẹ, con nằm ườn trên giường cả ngày mười hai canh giờ, ngoài ăn uống ra thì toàn ngủ, sao lại bảo là đến ngủ cũng không ngủ?"

"..."

Dì Tiết nghe thế tức đến chết đi được, nhưng thấy hắn đang nằm liệt giường nên cũng đành nhịn không mắng, chỉ oán trách nói: "Bao giờ con mới chịu lớn lên một chút đây? Suốt ngày chẳng làm được việc gì đứng đắn. Hôm nọ vì con ăn nói hồ đồ, ngay cả dì con cũng buồn bực, đã hai ngày nay không tới rồi. Con nói xem, bao giờ con mới sửa được cái tật xấu này?"

Tiết Bàn nghe vậy không vui, nói: "Mẹ, con nói hồ đồ khi nào ạ? Con nói toàn là chuyện đứng đắn."

Dì Tiết nghe thế giận dữ mắng: "Con còn dám nói bậy nữa? Đứng đắn chỗ nào chứ, người đứng đắn nào lại đi giao phó em gái ruột cho người ngoài? Con uống rượu nhiều đến hồ đồ rồi hay là gặp ma vậy?"

Tiết Bàn bị mắng cũng không giận, cười hắc hắc nói: "Mẹ, mẹ cứ nghe con nói cặn kẽ đã, mắng sau cũng chưa muộn! Con chỉ muốn hỏi mẹ, mẹ thấy Tường ca nhi rốt cuộc thế nào?"

Dì Tiết nghe vậy hơi khựng lại, thở dài nói: "Đúng là thằng bé tốt, nhưng dù có tốt đến mấy thì người ta đã hòa thuận với nha đầu nhà họ Lâm kia rồi, ngay cả người lớn trong nhà cũng đã chấp thuận, con có quấy rầy cũng ích gì?"

Tiết Bàn nghe vậy, không ngờ hớn hở cả mặt mày nói: "Mẹ cái này không biết rồi, con tự có lý lẽ của con! Mẹ chẳng lẽ quên, chính mẹ đã nói với con, khi Tường ca nhi thừa kế tước vị, Lão thái thái Tây phủ còn nói thêm một câu, rằng sau này sẽ để hắn kiêm quản trưởng phòng Đông phủ sao?"

Dì Tiết nghe vậy, sắc mặt hơi biến, nói: "Ý con là..."

Tiết Bàn cười khà khà nói: "Mẹ, mẹ thấy con bây giờ thông minh ra chưa? Vị trí kiêm thiếp này cũng là chính thê đấy, với quan hệ của con và Tường ca nhi, chẳng lẽ lại kém hơn nha đầu nhà họ Lâm sao? Tường ca nhi nay là Hầu gia, phú quý như vậy, chẳng phải mạnh hơn Bảo Ngọc cái tên ngốc nghếch kia gấp vạn lần sao?"

Dì Tiết nghe thế, lắc đầu lia lịa nói: "Ta cứ tưởng con nghĩ ra được chủ ý gì, hóa ra là cái trò hão huyền này! Nếu không có chuyện nha đầu họ Lâm kia, con gả em gái con cho Tường ca nhi ta cũng chấp nhận, nói thật thì hắn mạnh hơn Bảo Ngọc nhiều. Nhưng làm cái thứ kiêm thiếp phiền phức kia, con cũng nghĩ ra được nữa, đó là cái thá gì? Chuyện này con đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, quay đầu ta lại đi hỏi dì con xem rốt cuộc nên làm gì. Thật sự không được, ta sẽ vào cung cầu xin quý nhân, em gái con dung mạo, phẩm hạnh như vậy, dù có gả vào Vương phủ làm vương phi cũng xứng đáng! Kiêm thiếp gì đó, con cũng nghĩ ra được!"

Ngoài phòng, Vương phu nhân sau khi nghe xong cuộc đối thoại của hai mẹ con ấy, vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, lặng lẽ quay người, mang theo Thải Hà rời đi. Mãi cho đến khi nàng đã rẽ góc, khuất bóng sau cánh cửa cong hình trăng lưỡi liềm, Đồng Vui và Đồng Quý mới mang một thùng nước nóng vào trong, chuẩn bị tắm rửa cho Tiết Bàn...

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free.